Арон, похоже, даже не устал, поэтому я изо всех сил старалась не отставать от него. При каждом разветвлении туннеля Бог выбирал путь, будто бы знал, куда идти. По большей части туннели оказались не таким уж плохим вариантом, несмотря на то, что были заполнены нечистотами. Здесь не было лишних глаз, но самое главное, что туннель куда-то вел.

В каком-то смысле здесь даже было красиво. Потому что когда лунный свет лился из решеток, то освещал насколько была точна и великолепна древняя каменная кладка. Время от времени я замечала нечто похожее на символы, вырезанный в камне, что заставляло меня думать об исчезнувшей цивилизации, которая оставила после себя только грязный, захудалый Катарн.

Но, черт, зачем им нужна была такая большая долбаная канализационная система?

Вскоре мой шаг замедлился, из-за чего Арону пришлось подхватить меня под локоть и тащить за собой. Я старалась не отставать, но не привыкла к таким нагрузкам, к тому же мой плащ и одежда пропитались мокрой грязью, которая, как казалось, становилась выше с каждым шагом. В конце концов, Арон, недовольно сжав губы в тонкую линию, сделал перерыв, чтобы дать мне отдышаться.

— Прости, — хрипло извинилась я, поправляя рюкзак на спине, лямки которого впились мне в плечи. — Я стараюсь.

— Знаю. Хоть этого и не достаточно, — он стянул рюкзак с моих плеч и накинул на свое. Еще раз оглядевшись, Арон указал на решетку в отдалении. — Нас интересует последняя. Оттуда мы выберемся.

— А там не опасно? — я просто не могла не спросить.

— Сейчас везде опасно, — резко заявил он. — Но мы не можем прятаться здесь всю ночь.

— Почему бы и нет? Мы и так полностью испачкались в дерьме.

— Потому что мы в канализации, в которой поднимается вода, — Арон посмотрел на меня как на дурочку. — Начинается прилив. Если ты не хочешь утонуть в чьем-то дерьме, то нам нужно убираться отсюда.

— Серьезно? — я опустила взгляд и, конечно, обнаружила, что вода — если это можно было так назвать — стала выше, чем раньше. Вообще-то я думала, что подобное произошло из-за расположения туннеля, но вода действительно уже была выше колен и пропитала подол моей туники. — Я и не догадывалась.

— Как получилось, что бессмертный здесь я, а ты не имеешь ни малейшего понятия о том, как устроен город?

Я раздраженно ударила его по руке.

— Не начинай эту хрень. Хочешь знать, как это работает в моем мире? Мы заходим в крохотную комнатку, садимся на унитаз, делаем свои дела, нажимаем на кнопку и Боги волшебных какашек забирают все фекалии. Вуаля. Вот и все. На этом мой объем знаний подошел к концу. Раз в месяц я плачу за воду, точка. Поэтому если твой дурацкий город не работает так же, как мой, то в этом нет моей вины.

Я впилась взглядом в Арона, ожидая ответа.

Но он лишь наблюдал за мной. Его губы слегка подрагивали. Наконец, Арон медленно произнес:

— Боги волшебных какашек?

Я вскинула руки.

— Ты невозможен, я ненавижу тебя. Если мы уходим, то давай выдвигаться.

— Может, сначала помолимся Богам волшебных какашек? — когда я со злостью посмотрела на него, Арон удовлетворенно фыркнул. — А я-то думал, что ты не веришь ни в каких Богов.

— Там, откуда я родом, существует только один Бог, который не терпит возле себя конкурентов, — я зашагала вперед, шлепая по ужасной, грязной воде, чтобы уйти от столь же ужасного спутника.

Смех Арона прогремел в канализационном туннеле, но я проигнорировала Бога, продолжая двигаться. Я так устала, а ночь была такой долгой. Подумать только, я только приняла ванну и снова измазалась в дерьме и грязи. Будто весь этот мир сговорился против меня. Черт, может, так и было. Возможно, меня кто-то проклял, когда я провалилась в портал. А учитывая тот факт, что я застряла с высокомерным Ароном, это вполне могло быть правдой. В одну минуту я думала, что Арон исправился, а в следующую мне хотелось его придушить.

Наконец, я добралась до решетки, на которую указал Арон, и, конечно, она действительно оказалась последней. Туннель исчезал в тревожной, кромешной тьме, поэтому я была рада, что мы покидали это место. Наверху было тихо, значит, если кто-то и ждал нас, то проявлял осторожность. Я не слышала никаких звуков сборища людей, что было хорошим знаком.

Вот только я не видела лестницы. Данный факт беспокоил меня, особенно когда Арон вытащил веревку из своего рюкзака и соорудил петлю на ее конце.

— Это еще зачем? — я была просто обязана спросить.

Бог посмотрел на меня с самодовольным высокомерием.

— Чтобы выбраться, конечно. Если только у тебя нет идеи получше.

— Лестница?

— Ты видишь хоть одну?

— Ну, нет…

— Значит, вылезаем на улицу вот так.

Я взглянула на веревку, которую Арон ухитрился зацепить за декоративный цветок на краю решетки, а второй конец обмотать вокруг своей большой ладони.

— Я не уверена, что смогу это сделать, — устало проворчала я. Мне хотелось плакать от того, насколько я была вымотанной и грязной. Сейчас мы должны были отдыхать в гостинице, а не спасать свои жизни и бегать по канализации. Я всего лишь хотела вздремнуть, принять еще одну ванну и, может, провести день без встречи с желающими меня убить.

Арон обхватил пальцами мой подбородок и поднял голову, чтобы я посмотрела на него.

— Я не оставлю тебя здесь, Фейт.

По какой-то причине это заставило меня приободриться. Я кивнула, стараясь держать губы напряженными, потому что знала, чего добивался Арон. Когда он улыбнулся, то я, хоть это и было глупо, почувствовала, что заслужила его одобрение.

Не то чтобы я хотела или нуждалась в этом.

Тем не менее мне было приятно.

Я осталась стоять посреди канализации, пока Арон взбирался по веревке до самой решетки. Бог вцепился в металл и прижал лицо к прутьям. Должно быть, он что-то заметил, так как взял веревку и стал обматывать ту вокруг чего-то наверху, из-за чего мышцы на его руках напряглись. Затем Арон снова взял трос в ладонь, спустился на несколько дюймов и повис, удерживая свой вес силой одной лишь руки, второй он отодвинул тяжелую металлическую решетку в сторону. Затем Бог вновь поднялся.

Для нормального человека этот трюк был невыполним, но, конечно, Арон не являлся нормальный. Да и человеком тоже не был.

Он сбросил мне веревку, которую я сразу поймала. Арон наклонился и посмотрел на меня сверху.

— Ты не сумеешь подняться.

Я покачала головой.

— Но я могу попытаться.

— Нет, Фейт. Я не хочу, чтобы ты причинила себе боль. Я специально соорудил петлю на конце. Просунь туда ногу, а я подниму тебя.

Слава Богу. Я поставила стопу в петлю и обмотала веревку вокруг рук, а затем Арон стал тащить меня из канализации на лунный свет. Когда я приблизилась к решетке, Бог схватил мня за ладонь и потянул на траву, где я и провалялась следующую минуту, задыхаясь от облегчения.

По крайней мере, я думала, что от облегчения, пока не подняла взгляд и не обратила внимание на веревку, которая была привязана к какой-то жуткой белой статуе. Ха. Скульптура была похожа на кладбищенскую. И конечно, когда я огляделась вокруг, то поняла, что именно там мы и находились.

— Мы на кладбище?

— По крайней мере, здесь тихо, — усмехнулся Арон. — Никакого столпотворения людей.

Он был в чем-то прав. Я вновь посмотрела по сторонам, все еще ощущая потрясение из-за увиденного. Надгробия и памятники усеивали покрытый травой двор, в котором мы расположились. Вдалеке деревья шелестели листьями, касаясь железной ограды. Для такого города как Катарн на кладбище было слишком много могил. Я встала и отряхнула одежду.

— Как так получилось, что над канализацией разместили могилы?

Арон посмотрел на меня, как на сумасшедшую, и указал на мощеную канаву, в которой я стояла.

— Здесь никого не хоронят. Трупы зарывают в землю.

Я опять окинула взглядом кладбище. Арон был прав. Место захоронений было, судя по всему, размером с футбольное поле. Но сточная канава, которая проходила через середину кладбища, заканчивалась прямо перед фонтаном. Сам желоб был наклонен под углом, чтобы вода свободно стекала со склонов холмов, а на самой траве стояли надгробия. Не аккуратно выстроенные и расставленные, как на кладбищах, к которым я привыкла, а натыканные в плотные ряды, где некуда было ступить, кроме как на чье-то последнее место упокоения. Было ясно, что оптимизация для Катарна являлась чем-то неведомым, так как на кладбище не упустили ни одного дюйма свободного пространства. Между могилами даже не росло деревьев. Они стояли в огромных глиняных кадках, расставленных по четырем углам двора. В центре возвышался фонтан со статуей огромного мужчины в мантии с широкими плечами и капюшоном, скрывающим безликое лицо. В одной руке он держал меч из костей, в другой — череп, а корона на его капюшоне выглядела так, будто была изготовлена из костей пальцев. У основания фонтана были выстроены десятки старых свечей, наполовину оплавленных и незажженных. Должно быть, статуя изображала еще одного Бога, вот только я не могла вспомнить имя. Все, что я точно знала, — он был страшным ублюдком. Я повернулась к Арону и указала на статую.