— Просьбу? — я нахмурилась. — Какую просьбу?

— Твою просьбу остаться еще на некоторое время. Чтобы отдохнуть здесь, — Спидай махнул рукой, имея в виду башню. — Ты устала, поэтому тебе нужно расслабиться, прежде чем вы столкнетесь с его следующим аспектом. Я видел это в паутине.

— Кажется, ты говорил, что будущее развлекает Арона?

Он лишь загадочно улыбнулся.

— Ты отстойный.

— Но я никогда не ошибаюсь, — Спидай кивнул и жестом указал на открытую арку, ведущую в длинный извилистый коридор. — Ты найдешь Арона в большой комнате у подножия лестницы.

Я не поблагодарила Спидая за эти интересные факты. Так как чувствовала… пустоту. Будто последние полчаса из меня выжимали все соки. Он дал мне надежду, а потом разрушил ее. Мне было не за что благодарить его. Я хотела плакать. Хотела сдаться.

Хотела, чтобы Арон обнял меня и погладил по волосам, пока вся боль не исчезнет, но даже это не заставило бы забыть. Я должна была выбирать между собой и Ароном. Никаких «нас» не существовало. Мы не удостоимся шанса испытать хоть немного счастья. Судьба собиралась поиметь нас.

И все же было странно просто повернуться и молча уйти. Это походило на бегство. Я замешкала, но все же сделала шаг к арке.

— Позже.

— Если он спросит, — начал Спидай, и я еле сдержала раздраженный рык. Конечно, последнее слово должно было остаться за ним. Безусловно. Спидай продолжил, не обращая внимания на мое настроение: — То скажи, что он должен отправиться в Ишрем и встретиться с армией.

— Что? — я бросила на него сердитый взгляд.

— Именно там Арон встретит свою судьбу, — пробормотал Спидай, а затем добавил: — тот аспект Повелителя бурь будет особенным.

У меня пересохло во рту, словно в пустыне. То, что он встретит свою судьбу, звучало… зловеще. Добавьте к этому слово «армия», и я пришла в ужас.

— Он выиграет битву?

Спидай просто посмотрел на меня.

«Ну да. Прости, что спросила», — я покачала головой и снова повернулась.

— Ты забыла.

Когда я обернулась, Спидай стоял прямо за моей спиной, из-за чего я подпрыгнула от неожиданности. Мужчина протянул мне стручок размером с футбольный мяч и холодно улыбнулся. Когда я взяла подарок, Спидай снова удалился.

— Подумай о моих словах, — произнес он, когда я уже выходила из комнаты. — Подумай о выборе, который сделаешь… потому что все зависит только от тебя, Фейт.

Оказавшись в коридоре, я побежала с головокружительной скоростью. Мне просто нужно было уйти.

Подальше от всего.

Подальше от того, что мне рассказали за последние несколько минут.

Спидай и его полу-ответы разрушили меня. Черт, уничтожили меня. Я споткнулась о юбки и упала на колени. Липкая паутина, покрывающая все вокруг, не дала мне скатиться до самого основания башни. Я проскользила несколько футов, а затем припала к стене, плача, словно ребенок. Я свернулась калачиком, прижимая колени к груди и всхлипывая.

Сейчас все было так хреново.

Если бы я вернулась на Землю, то поимела бы Арона и возненавидела бы себя на всю оставшуюся жизнь. Это был эгоистичный выбор, поэтому даже если бы мне захотелось определиться, то я бы не смогла. Я хотела спасти Арона, но должна была думать обо всех. Бедный Витар был мертв. Но что случится с Юленной, Маркосом, Солатом и Керреном? Если бы я решила остаться, то они тоже нашли бы свою смерть? То есть, я должна была выбрать, умирать им или нет?

А Арон, мой Арон, должен был вознестись, чтобы все было «исправлено». Но в этом случае погибла бы я.

Я не хотела умирать. Из меня вырвался новый всхлип, и я прижала кулаки к глазам. Почему весь последний месяц я так упорно боролась за то, чтобы вернуться домой и помочь Арону победить, но вдруг поняла, что все это не имело значения? Если бы я решила вернуться домой, то это уничтожило бы Арона.

Как несправедливо.

Я рыдала и всхлипывала, жалея себя. За то, что буду виновна в смерти Арона. За то, что именно я должна была сделать выбор, и за то, что хороших вариантов вообще не существовало. Не было правильного ответа, лишь разбитое сердце.

Если бы я знала о возможных исходах, то приняла бы руку Арона в тот день? Я на мгновение задумалась, потом горько усмехнулась и покачала головой. А был ли тогда выбор? Меня должны были казнить как невесту Тесака, принесенную в жертву во имя Бога. Но помимо этого… Я не жалела, что вызвалась быть с Ароном. Когда я подумала о нем с другим якорем, прижимающим ее к себе, смеющимся вместе с ней…

Меня пронзил уродливый приступ чистой, кипящей ревности.

Я пребывала в шоке от того, насколько жестокими стали мои мысли. Лишь представив, что Арон с кем-то еще, мне захотелось выцарапать ему — и ей — глаза. К черту все это. Он мой.

Где-то во время путешествия я начала заботиться о высокомерном придурке.

Я полюбила его. Не то чтобы я хотела признаваться в этом самой себе, но разве не поэтому я собиралась отказаться от возвращения на Землю? Почему я намеревалась позволить этой нити оборваться и забрать с собой мои надежды на жизнь после этого приключения? Потому что я не могла бросить Арона.

Потому что я любила его.

Я была такой идиоткой.

Покачав головой, я снова спрятала лицо в ладонях, удивляясь, какой же я, должно быть, была дурой, раз влюбилась в парня, который с первой нашей встречи был всего лишь высокомерным придурком. В парня, который крепко обнимал меня и гладил по волосам, который прикасался ко мне и заставил кончить, потому что хотел, чтобы я думала о нем и только о нем. Который ревновал, когда решил, что Солат флиртовал со мной. Который никому не позволил дотронуться до меня, потому что желал быть единственным, кому доступны мои касания. Я вытерла слезы, шмыгнув носом.

Да, Арон был полным идиотом, но я все равно любила его. Его высокомерие — идеальная обертка для моей изюминки. Его не волновало, что я была болтлива, угрюма по утрам и имела доброе сердце под напускной саркастичностью. Ему нравилось во мне абсолютно все.

Снаружи загрохотал гром, и я удивленно подняла голову. Ох-ох. Это не очень хороший знак.

Я встала, потирая виски. До сих пор не появилось никакой сокрушающей мозг мигрени, значит, это было проявление характера, а не фактическое использование силы. Тем не мене мне нужно было найти Арона, чтобы поговорить с ним и успокоить.

Я продолжила спуск, помня о словах Спидая. Подножие лестницы. Арон был там. Я направилась в ту сторону, приподнимая юбки, чтобы они не волочились по полу. Перед моими глазами все еще стояли оторванные нити у ног Спидая, которые вызывали во мне дрожь. Что-то подсказывало мне, что это не означало ничего хорошего.

Еще один взрыв ярости эхом прокатился по башне. Я вздрогнула, когда парапет, мимо которого я проходила, осветился молнией. Небо за окном погрузилось в сумерки, а вечернее солнце залило горизонт красным. Мне нужно было найти Арона до наступления темноты, потому что по дороге я не заметила ни одного факела и не хотела думать, что ожидало меня в тени. Я прижала «футбольный мяч» к груди, внезапно немного испугавшись башни и ее обитателей. В комнате во время разговора со Спидаем я видела огромного паука. И что-то мне не хотелось выяснять, чем он питался.

То есть, ответ же мог быть «путешественники», как ранее предполагала Юленна. Тогда выбор будет сделан за меня. Я еле сдержала истерический смех, клокочущий в горле, и зашагала немного быстрее.

Я прошла мимо пары комнат, где в одной увидела Маркоса и Керрена, лежащих на тюфяках на земле. При виде меня мужчины вскочили, а Керрен вытащил меч. Я лишь покачала головой, показывая, что они должны остаться, и пошла дальше. В соседней комнате находились Солат и Юленна, но они совсем не заметили меня, так как Солат будто пытался всосать лицо Юленны. Ну и ладно. Я никак это не прокомментировала, продолжая идти под аккомпанемент грома.

Сейчас имел значение только Арон. Я должна была добраться до него.