— Рада познакомиться, — заявила я и решила все-таки протянуть ему руку, зачем и сделала несколько шагов вперед.

— Рада?

Э-э-э. Я замешкала. Что мне на это ответить? Признаться, что на самом деле я находила его жутким и нервирующим? Потом рассказать, что я являлась якорем Арона? Или что у нас с Ароном были общие секреты? А может, мне лучше было убежать нахрен из комнаты и спрятаться, как маленькая девочка?

Какой же сделать выбор.

Спидай — один из трех, как он любил напоминать — снова моргнул.

— Если ты голодна, то я могу что-нибудь раздобыть для тебя.

Странная формулировка. Полсекунды я обдумывала свой ответ, но мой яростно урчащий желудок сделал выбор за меня.

— Было бы великолепно.

Мужчина закрыл глаза.

Я поморщилась, неужели мой выбор был неправильным?

— Знаешь, мне бы очень хотелось увидеть Арона…

— Он занят тем, что диктует свои желания одному из моих аспектов, поэтому какое-то время будет занят, — Спидай снова открыл свои жуткие серебристые глаза. Стена позади него задергалась, и перед моим взором предстал ужас. Паук, огромный, как пони, и бледный, как паутина, по которой он ступал, спустился со стены. Он подошел к ногам Спидая и бросил кокон паутины на пол.

Ох, фу. Теперь я поняла, что он имел в виду под словом «раздобыть». Похоже, мне светила смерть от голода.

Паук нырнул обратно в паутину и начал карабкаться по стене, исчезая в темном потолке. Я едва сдержала желание потереть кожу. Вместо этого я стала наблюдать, как бледный Бог, стоящий передо мной, наклонился и поднял кокон, протянув тот мне.

Вот дерьмо. Думаю, теперь это принадлежало мне.

— Вкуснятина, — выдавила я и забрала кокон. Что бы это ни было, оно оказалось размером с футбольный мяч и примерно таким же тяжелым, а еще это не двигалось. Спасибо, мать твою.

— Наверное, мне пора.

— Уже уходишь?

Я не знала, что на это ответить.

— Пожалуй, да? Не хочу мешать.

На секунду его губы растянулись в намеке на улыбку.

— После того, как я нашел способ занять Арона, чтобы мы могли поговорить наедине?

Итак, а вот это точно нервировало.

— Ты… отвлек его?

— Тебе не интересно, как ты попала сюда из своего мира?

У меня удивленно открылся рот. Я была в шоке. Из всех вопросов, за которыми, как я думала, мы сюда пришли, этот в списке не числился. Но это была та часть информации, которую я отчаянно хотела получить.

— Откуда ты знаешь, что я не отсюда? — я прижала к груди футбольный мяч из паутины. — Арон рассказал?

Спидай указал на музыкальную паутину, не спуская с меня странного, неподвижного взгляда.

— Я знаю все. Он ничего не рассказывал. Арон не поделился бы секретом, который скомпрометировал бы тебя.

Почему-то я восприняла это как комплимент. А еще это напомнило мне, что Арон, когда хотел, был на удивление порядочен.

— Значит, ты знаешь, как отправить меня обратно на Землю? — ведь если он знал все, то наверняка был в курсе и этого. — Ты ведь знаешь, как я попала сюда и как могу вернуться?

Спидай снова изящным движением указал на паутину.

— Пойдем. Давай я кое-что покажу тебе.

Когда он зашагал вперед, я последовала за ним, стараясь не наступить на его развевающиеся одежды. По мере приближения Спидая к паутине, музыка становилась все громче, как бы приветствуя его. Он подошел настолько близко, что казалось, будто нити обволокли его, затягивая в паутину. Вокруг него они оживали, а при моем приближении просто оставались нитями. Блестящими нитями. Спидай же словно запускал симфонию из света, цвета и звука.

Это была самая красивая реакция, которую я когда-либо видела.

Он протянул руку и стал двигать ей над определенной областью паутины, отводя ладонь в сторону так, будто листал анкеты на самом большом сайте знакомств. От этих небрежных взмахов нити разлетелись, создавая порыв ветерка. Одна блестящая, яркая золотая нить наполнилась светом. Я шагнула вперед, очарованная, чтобы получше рассмотреть ее.

— Это Арон, — произнес Спидай. Он осторожно взял нить, а когда я наклонилась, то заметила, как десятки других нитей цепляются за основною, пересекаясь в разных местах. Спидай снова махнул рукой. — Другие нити пересекают эту там, где Арон встречается со смертными, влияя на их жизни. Все человечество — это паутина, перекрещивающаяся и переплетающаяся. Ни одна нить не может существовать отдельно. Понимаешь?

Я следовала глазами за прекрасной нитью Арона, поднимая взгляд, так как та уходила ввысь. Меня не очень удивил тот факт, что нить выходила далеко за пределы остальной паутины, поднимаясь в тень.

— Почему она поднимается так высоко?

— Потому что он привязан к владениям Верховного отца. К Эфиру. Как только он преодолеет все испытания, завершив Ожидание, то больше не появится здесь, — Спидай указал на паутину. Рядом с его пальцем я увидела, как блестящая золотая нить распалась на три разные нити. — Арон все еще связан с космосом, — мужчина ткнул пальцем вверх, тогда я подняла голову, сосредоточившись на тени, то не заметила ничего, кроме темноты, поэтому легко представила нить, ведущую к небесам. — Каждая нить должна следовать своим путем к завершению.

Я наклонилась, разглядывая разветвление в нитях, которые напоминали запутанный клубок.

«Нити пересекаются», — пояснял он. Жизни переплетались друг с другом. Несмотря на мои тревоги, это было захватывающе. Я изучала нить Арона, когда заметила свободную болтающуюся нить, оторванную от основной. Я указала на нее и посмотрела на мужчину.

— Арон лжи?

Спидай кивнул.

По моей коже побежали мурашки, когда я поняла, что оборванная нить обозначала смерть. Конечно, мы должны были поступить так, но мне не нравилось напоминание об этом. Потом я рассмотрела еще одну свободно свисающую нить из сверкающего золота и задалась вопросом, не Тадэха ли это. Гедонизм Тадэха. Я следовала за этой нитью, но нашла только два разветвления.

Я вернулась к нити Арона, пристально вглядываясь в нее.

— Где я? Если я якорь Арона, то разве не должна быть где-то рядом?

Спидай улыбнулся, вот только я никак не могла решить, было ли это жутко или завораживающе.

— Ты быстро схватываешь, моя дорогая. Позволь показать.

Он не указал на переднюю часть паутины вопреки моим ожиданиям. Вместо этого мужчина сделал несколько шагов в сторону, отдаляясь от основного клубка нитей. Заинтересовавшись, я последовала за Спидаем и увидела несколько нитей, тянущихся поперек совершенно отдельной паутины.

Черт. Существовало две паутины.

Две паутины.

Я разинула рот, не в силах отвести взгляд от нитей, перекрещивающихся между двумя паутинами. Они находились примерно в футе друг от друга, но каждый клубок, казалось, жил своей жизнью, за исключением нескольких блуждающих нитей. Их было немного… может, дюжина? Или меньше? Каждая нить была туго натянута между двумя паутинами, а когда Спидай указал на «мою» нить, то та замерцала неестественным светом, из-за чего я увидела, где в другой паутине пересеклись наши пути с Ароном. Моя нить обвилась вокруг его, словно речь шла о любовниках. Было совершенно ясно, что я не могла существовать без него.

Словно загипнотизированная, я положила футбольный «стручок» на землю и шагнул вперед, чтобы рассмотреть паутину поближе.

— На самом деле Арон не имеет никакого отношения к этой паутине, — пробормотал Спидай. — Только ты удерживаешь его здесь. Когда твоя связь оборвется, то же самое произойдет и с ним.

Я проследила за свой нитью, ведущей обратно во вторую паутину, которая находилась на уровне моего носа. Паутина Земли — потому что это могла быть только Земля — не освещалась таким количеством цветных нитей, как другая. Более глубокий, темный клубок, будто миллиарды людей попали в эту сеть. В этом был смысл. Я хотела спросить, где наши Боги, какая религия правильная, что происходило после смерти, почему моя паутина находилась рядом с паутиной Арона, если это были два разных мира, но в итоге я выпалила совершенно другую фразу: