Я не стала акцентировать внимание на том, что нам нужно было долго-долго идти. Как по мне, Богу все равно это было не важно.

— Катарн. Да. Я знаю это название.

Я удивленно посмотрела на него.

— Знаешь?

Он кивнул, и мы зашагали по темным извилистым улочкам ночного города.

— Конечно. На этот город не захотел претендовать ни один Бог, но если вдруг там остались жрецы, то я заставлю их приветствовать меня.

«Заставить жрецов приветствовать его» звучало так, будто мы собирались закончить в той же ситуации, в которой оказались сейчас — с помощью бегства спасаем наши жизни. Но, может, он был прав. Возможно, кто-то имел более внушительный опыт со всем этим «Ожиданием», потому что казалось, будто куча Богов была сброшена с небес.

— Отлично. Нам нужно двигаться в этом направлении. Девушка из таверны рассказала, что по дороге есть пара небольших храмов. Если понадобится, мы обойдем их стороной и сделаем все возможное, чтобы скрыться.

Арон молчал. Я не была уверенна в согласии Бога с моим планом, но ведь он не предложил собственный, значит, его молчание означало самое близкое к согласию, что я могла получить. Мы быстро шли по грязным улицам. Воздух казался тяжелым от влажности, будто предупреждая меня, что Арон едва сдерживал свое дерьмо.

Наверное, я не могла винить его в этом. Мы скрытно выбирались из города, будто пара воров, а ведь он ожидал, по моему мнению, что его встретят голые танцовщицы и богатства, так как он был Богом. Вот только ничего не соответствовало его желаниям. Вместо этого он получил меня — язвительную земную женщину, у которой не было времени разбираться с его капризами, и полуночный побег. Определенно не то, чего он ожидал.

Я не знала планировку города, но шла к длинной городской стене, которая окружала это место. Я смутно помнила ворота, которые видела, когда оказалась здесь впервые. Поэтому, когда я заметила большую, охраняемую решетку, то с облегчением вздохнула. Уже почти пришли.

Они выглядели точно так же, как и тогда — высокие стены из гладкого речного камня, скрепленные друг с другом. Решетка — еще одни железные ворота, только достаточно большие, чтобы пропустить двух слонов. По обе стороны ворот стояло по два стражника. Четыре мужчины. Не проблема.

— Это южные ворота, — пояснила я Арону, хотя в этом не было необходимости. — Выход из города. Далее мы преодолеем сухие земли и направимся к Катарну, — то есть, у меня не было карты, но я предполагала, что так оно и будет. Если ничего не получилось бы, то мы вернулись бы и разработали новый план. Любое место, которое не относилось к Авентину, мне нравилось.

Арон замедлился, и мы оба остановились. Неожиданно я поняла, что все еще цеплялась за его руку, поэтому я отпустила его, почему-то почувствовав себя потерянной. Может, потому что эти крошечные электрические разряды больше не проходили через меня. Арон положил ладонь на рукоять висящего на поясе меча.

— Они охраняются.

— С этим легко справиться, — заявила я, хотя в моем голосе было больше уверенности, чем я на самом деле чувствовала. — Мы подкупим их, чтобы они выпустили нас. Я видела, как это делается, — в кино, конечно, но эй, Арону не обязательно было знать об этом. Я наклонилась и стала рыться в мешочке с монетами, вытаскивая несколько мелких, более ценных железяк и крепко сжимая их. Я была уверена, что подкуп охранников был разорителен, но у нас больше не было вариантов. Мы не могли остаться здесь, чтобы посмотреть, что будет происходить в городе днем. Нам нужно было убраться до того, как прелат поймет, что Арон сбежал. Так как у меня было такое предчувствие, что если он узнает про исчезновение Бога, то сделает все возможное, чтобы Арон исчез навсегда.

Что-то мне подсказывало, что моя судьба теперь была связана с Ароном во всех плохих, очень плохих отношениях.

Когда мы подошли ближе к воротам, то даже в темноте я заметила, что мужчины были вооружены. На самом деле я предпочла бы иметь дело только с одним продажным охранником, но если ситуация принимала вот такой оборот, то так тому и быть. Мне очень хотелось оставить Авентин и все его проблемы позади.

Пора было набраться храбрости и покончить с этим дерьмом.

Когда мы подошли ближе к воротам, то я заметила, что, несмотря на массивную решетку, блокирующую выход, там располагалась маленькая кованая железная дверь, которую нужно было открывать лишь одному человеку. Как по мне, то это узкое место обнадеживало. Открыть одну маленькую дверь должно было стоить меньше, чем массивные ворота. Я повернулась к Арону. Капюшон практически открыл лицо Бога, из-за чего его кожа и странные глаза светились белым в лунном свете.

Ага, Арон выделялся, как белая ворона. Я подошла к нему и натянула капюшон на его слишком красивые черты, скрывая их.

— Держи это дерьмо в секрете.

— Ты ведешь себя так, словно мое лицо — это проблема. Я достаточно красив с любой точки зрения.

— Дело не в красоте. Кстати, тебе не кажется, что ты проявляешь слишком много высокомерия? — я опустила капюшон еще немного ниже, потому что замечала шрам при каждом повороте его головы, а это могло нас выдать. — Ты чертовски бледен и выделяешься в толпе. Пока мы не выбрались на дорогу, ты должен притворяться прокаженным и держать это дерьмо в секрете.

— Кем?

— Прокаженным. У вас, ребята, нет прокаженных? Зато вы переняли все средневековые замашки, которые только приходят ко мне в голову, — вообще-то я не была уверена, была ли эта культура — Авентинская? Авентини? — больше похожа на римскую или средневековую. На каждый замок находились парни в льняных килтах и сандалиях. Впрочем, это не имело значения. Мы уже уходили. — Больные мужики. Вернее, любой человек.

Арон отшатнулся.

— Ты хочешь, чтобы они подумали, будто я болен? Что я кэлос?

Если бы я его боялась, то от возмущения в тоне Бога мои волосы встали бы дыбом. Если честно, я опасалась Арона, но еще больше боялась замысла прелата. С одним капризным Богом, который был чертовски беспомощен, я уж как-нибудь справилась бы. Но я не могла иметь дело с целым городом, полным убийц.

— Нет, я просто не хочу, чтобы они поняли, что ты Бог, — нетерпеливо пояснила я. — Может, мы уже продолжим? Не снимай капюшон и позволь мне вести разговор.

— Отлично, — огрызнулся Арон, в его голосе не было радости. Ну, это его проблемы.

Я сосредоточилась на охранниках у ворот. Теперь они пялились на нас, вероятно потому, что мы посреди ночи стояли на дороге, словно бельмо на глазу. Не слишком удачное начало для нашего «тайного» побега. Я уже было начала натягивать капюшон на лицо, но затем решила, что это было слишком похоже на то, будто мы пришли с плохими намерениями. Нам нужно было выглядеть так, словно мы хотели уединиться. Поэтому я повернулась к Арону и обняла его за шею.

Или я попыталась это сделать. Он был почти на фут выше меня и совсем не шел на контакт. Я наклонилась, даже когда Арон застыл, гневно взглянув на меня.

— Сейчас не время для траха, слуга…

— Знаю, — зашипела я и подняла одну ногу в воздух, будто мы были все такие милые и романтичные. По крайней мере, мне казалось, что это так выглядело. Учитывая расстояние между нами и охранниками, я надеялась, что они не заметят, как я стиснула зубы, борясь с желанием разбить Арону голову. — Просто следуй за мной и притворись, что ты мой любовник…

Он фыркнул.

— Это ты должна быть моей любовницей, а не наоборот. Никто тебе не поверит…

Я шлепнула его ладонью по губам, прежде чем решила надрать ему задницу.

— На этом хватит, — ласково пролепетала я. — Мы обманем их, ясно? Иди за мной и притворяйся, что хочешь заняться со мной сексом, хорошо?

Арон хмыкнул.

— Спасибо, — пробормотала я, радуясь, что мы наконец-то сдвинулись с мертвой точки. Отпустив его шею, я попыталась вложить свою ладонь в его руку.

Вместо этого Арон положил свою огромную лапу на мою задницу и сильно сжал ее, отчего по мне пробежал электрический разряд. Я удивленно посмотрела на него. В воздухе повисла странная недосказанность, от которой меня бросило в дрожь. Арон выглядел задумчивым, из-за чего моя киска где-то внутри содрогнулась.