Каждый удар молнии, каждый раскат грома причинял боль моему сердцу. Не в физическом смысле, а в эмоциональном. Я знала, что Арон страдал. Он был расстроен, и я хотела помочь ему.

«Он думает, что может спасти тебя».

Неужели мой большой самонадеянный придурок тоже влюбился в меня? От этой мысли мое сердце заколотилось, заставляя меня ускориться.

Я услышала Арона раньше, чем увидела. По мере моего приближения, гул его голоса разносился по залу, сотрясая паутину.

— Ты должен позволить мне увидеть ее! Она моя!

— Я ничего тебе не должен, — произнес Спидай холодным и очень знакомым голосом. Он был очень похож на того мужчину, которого я оставила наверху… но ведь сейчас передо мной стояло будущее, не так ли? Если только тот, с кем я разговаривала, не был будущим. А может у них вообще не было разделений. И Спидай все это время просто издевался надо мной.

Вполне возможно, учитывая, что он был Богом судьбы. Или аспект одного из Богов.

Снова загрохотал гром. Я внутренне содрогнулась, представляя ярость Арона. Моя голова все еще не болела, а когда я поднесла палец к носу, то обнаружила, что тот был сухим. Никакого кровотечения из носа. Просто вспышка молнии.

— Ты не понимаешь, — раздался голос Арона, когда я в нерешительности остановилась в дверях. — Я причинил ей боль. Я должен дать ей понять, что не хотел. Должен загладить свою вину. Она моя, я защищаю ее. Это моя обязанность.

— С чего бы мне позволять тебе видеться с ней? — спросил Спидай.

Гром прогремел так громко, что я подпрыгнула.

— Потому что она моя! — зарычал Арон, от его ярости волосы на моем затылке встали дыбом. Воздух трещал от электричества.

— Вот только ты слишком быстро ломаешь свои игрушки.

Гром затих.

Я была удивлена, услышав это… Арон злился из-за меня. Требовал встречи со мной. Разве мы приехали сюда не для того, чтобы узнать, где находились другие аспекты Арона? Разве не в этом заключалась цель?

— Скажи, что тебе нужно от меня, — произнес Арон убийственно спокойным голосом. — Я знаю, что она спрятана где-то в этой башне. Скажи, что нужно, чтобы вернуть ее.

— Итак, мне бы не помешали твои гарантии, что ты не причинишь ей вреда после того, как мы взяли на себя труд ее спасти.

— Ты же знаешь, что я бы никогда… — снова гром, но раскат опять быстро затих. — Мне необходимо, чтобы она вернулась, мой старый друг. Верни ее.

— М-м-м.… — наступила долгая пауза. В этот момент я задумалась, а не войти ли мне в комнату. Как раз перед тем, как я решила сделать шаг вперед, Спидай снова заговорил: — А если я скажу, что у тебя может быть другой якорь? Конечно, эта черноволосая девка подойдет лучше.

Я в ужасе застыла. Гребаный ублюдок. Неужели Спидаи пытались заменить меня? Теперь я более чем когда-либо была убеждена, что судьбы — Боги Спидаи — играли с нами, не давая нам полной информации и путая нас.

— Мне не нужен другой якорь. Мне не нужен никто, кроме Фейт. Она моя.

— Тебе будет принадлежать любой якорь, Арон…

— Фейт МОЯ.

Я ожидала, что снова раздастся гром, но вместо этого услышала лишь слабый, жуткий смешок. Спидай смеялся.

— Ты влюбился в человека, Арон? После стольких лет? Сколько Ожиданий ты пережил, так и не потеряв сердца? Такого еще не случалось. Ты же знаешь, что из союза смертного с Богом ничего хорошего не выйдет.

Тишина.

Мое сердце колотилось в груди. В тишине раздавался лишь единственный звук — мое учащенное дыхание.

— А если я скажу тебе, — продолжил Спидай, — что, чтобы подняться на свое место в Эфир, ты должен уничтожить ее?

Я задержала дыхание. Это их игра? Натравить нас друг на друга и посмотреть, кто из нас сломается первым? Но если это было так… Спидаи ведь знали, что я все слышала. Мужчина должен был знать, что я здесь. Знать, что я выбрала.

— Невозможно, — через мгновение заявил Арон.

— Так ли это?

— Ты лжешь, чтобы сбить меня с толку.

«Да, черт возьми. Покажи им, детка», — я молча подняла кулак вверх, жалея, что у меня не хватило смелости вернуться и устроить Спидаю ад за то, что он обрушил на меня столько страданий.

— Судьба — это запутанная паутина, — согласился Спидай. В его голосе прозвучало веселье.

— Просто дай мне знать, что она в безопасности, — пробормотал Арон, его тон был таким усталым. — Ничто другое не имеет значения, кроме нее.

— Она в безопасности. И я не прячу ее, чтобы сыграть в какую-то игру.

Последовал долгий, медленный выдох.

Арон… затаил дыхание? Он так беспокоился обо мне? Неужели он не понимал, что я только что болтала наверху с другим аспектом?

Я прижала к груди «футбольный мяч». Арон действительно заботился обо мне. Возможно, он даже любил меня, но по-своему, как Арон.

— Ты же знаешь, что не можешь взять ее с собой, Арон, — произнес Спидай на удивление нежным тоном.

— Я аспект, а она мой якорь. Это все, что имеет значение.

Я практически слышала угрюмость в его голосе.

Спидай снова рассмеялся.

— Да, итак, твой якорь ждет тебя, Повелитель бурь.

Не успела я войти в комнату, как оттуда выскочил Арон. Он чуть не сбил меня, из-за чего я пошатнулась, почти теряя равновесие.

Но Арон не позволил мне упасть. Он вцепился в меня большими руками и прижал к себе.

— Фейт! — мгновение спустя он захватил мои губы в крепком, коротком поцелуе, а затем начал блуждать ладонями по всему моему телу. — Как… ты ранена? Хорошо себя чувствуешь?

Я впала в шок от того, насколько он был не в духе. Арон выглядел так, словно только что увидел привидение. Но я всего лишь поднялась наверх.

— Я в порядке. Немного устала и проголодалась, но… почему ты так перепугался?

К моему удивлению он снова прижал меня к груди и крепко стиснул.

— Тебя не было несколько дней. Я думал… думал, что они отправили тебя обратно в твой мир.

Дней? А? Я высвободилась из хватки Арона — не самая простая задача — и посмотрела в его глаза.

— Что значит, меня не было несколько дней? Я спала наверху, рядом с Юленной. Затем я пошла искать тебя и наткнулась на одного из Спидай, с которым у нас состоялся короткий разговор. Вот и все. Как по мне, то я проснулась не более часа назад…

Мои голос затих, потому что Арон покачал головой, а на его лице отразилась ярость. Снаружи загрохотал гром.

— Тебя не было несколько дней. Они играют временем, перемещают его туда-сюда в соответствии со своими потребностями. Прошло уже несколько дней с тех пор, как Солат проводил тебя из комнаты. Я чуть не убил его, считая, что он потерял тебя, но потом понял, что Спидаи манипулируют нами, чтобы посмотреть на наши реакции, — взгляд Арона собственнически прошелся вслед за руками, которые все еще ощупывали мое тело. — Они сделали это исключительно для того, чтобы поиздеваться над нами.

— Вот они хрены!

— Огромные хрены, — согласился он.

— Колоссальные, массивные хрены, — я протянула руку и прикоснулась к его лицу, наслаждаясь электрическим разрядом между нами. — Я в полном порядке, правда. Я всего лишь поговорила с одним из Спидай.

Он схватил мою руку и страстно поцеловал ладонь.

— Я думал, что потерял тебя, — прошептал он мне на ухо. — Что они убедили тебя оставить меня.

— Они пытались, — призналась я.

Арон стиснул зубы.

— Я убью их всех…

Я покачала головой и разместила вторую руку на его груди.

— Это не важно. Они разговаривали с нами обоими, пытаясь получить от нас ответы. Ты знаешь, как кошка играет со своей добычей? Вот на что это было похоже. Они провоцировали нас, чтобы посмотреть, как мы отреагируем. Если спросишь мое мнение, то им нужно найти новое хобби.

Из Арона вырвался грубый, хриплый смешок. Он снова притянул меня к себе, прижимая к груди.

Ох. Мое сердце болело из-за Арона. Я знала, что ему нравилось притворяться, будто под всем этим высокомерием не существовало никаких чувств, но он продолжал обнимать меня и прижимать так крепко, что я понимала его горе. Также об этом мне говорил беспрерывно грохочущий гром. Я никогда еще не видела Арона таким растерянным.