И только оказавшись на поверхности, выбравшись из полуразрушенного храма, я поняла, что происходило и почему внутри царило такое светопреставление.
Ловцы методично пытались атаковать древнее строение боевыми заклинаниями. Они не долетали до стен, рассыпаясь прямо в воздехе аккурат в том месте, где проходила граница переплетения линий силы. Но этого хватило для того, чтобы еще больше раскачать и так нестабильный магический фон.
А там внизу… Эван. И пентаграмма, которая по определению не могла быть действующей, но почему-то была. А еще там осталось два древних артефакта, один из которых был нарушен, а второй явно начал процесс самоуничтожения.
Лемм оттащил меня шагов на десять от стен храма, когда я снова почувствовала магию. Она ворвалась в мое тело, в мгновение заполнила каждую клеточку, каждый нерв отозвался на силу, которая стремительно заструилась по венам. Искра вспыхнула ярко-ярко. У меня на миг перехватило дыхание, я споткнулась и остановилась, чтобы перевести дыхание.
Лемм замер в двух шагах впереди.
Артефакты…
Навязчивая мысль никак не давала мне покоя. Два артефакта древних с явной темной окраской. А как ведут себя артефакты в условиях полного магического дисбаланса?
И тут же возник единственно верный ответ — непредсказуемо!
— Бежим!!! — я закричала раньше, чем успела осознать мелькнувшую в голове мысль. — Здесь сейчас все взорвется!!!
Лемм что-то прокричал в сторону своих бойцов и рванул вперед. ловцы, что окружали старый храм по периметру без разговоров бросили врассыпную. Я неслась, отставая от Брокка всего на два шага, бежала, не разбирая дороги и молясь только о двух вещах: чтобы не поскользнуться на мокрой опавшей листве и чтобы у нас хватило времени.
В какой-то момент я оглянулась. Меня что-то словно дернуло, заставляя чуть замедлить бег и обернуться.
Старый храм, переживший, как минимум две магические войны, выстоявший в борьбе с людьми и непогодой, не смог ничего противопоставить кучке боевых магов и парочке демонических артефактов. Серое каменное строение словно напиталось светом. Он лился со всех щелей, пробивался даже сквозь камень, становился все интенсивнее и интенсивнее… а потом храм просто взорвался.
Широкий столб огня устремился прямо в свинцовое, налитое влагой небо. Световая волна разошлась в стороны, сметая все на своем пути.
— Ложись!!! — заорала я, падая на землю и пытаясь прикрыть руками голову.
Только и успела заметить, как чуть впереди на колени упал Лемм, осторожно опустил все еще спящего Криса на мокрую землю и накрыл его собой.
А потом нас настигла волна света, заставляя зажмуриться и вжаться в землю. Храм перестал существовать.
* * *
Я потянулась, упершись кончиками пальцев в край широкой жестяной ванной, откинула голову назад, и устало прикрыла глаза. Горячая вода расслабила мышцы, смыла усталость, грязь и пыль, каменную крошку, комки земли и сора, оставшиеся в волосах, после недавних приключений, но она не могла так же избавить меня от тревожных мыслей, которые роились в голове.
Слишком много всего произошло. Мозг буквально взрывался от размышлений, в попытке переработать тот огромный ворох информации. Многое еще было неясно, но кое-что стало понятно. И от этого понимания меня бросало в дрожь. Как же я заблуждалась! Изначально неверно растолковала информацию, за что и поплатилась. И благо еще, что обошлось малыми жертвами.
Сердце в очередной раз болезненно сжалось, в душе всколыхнулась грусть.
Эван. Смельчак и балагур. Дамский угодник и шутник. Тот самый парень, который когда-то в шутку признавался мне в любви, а затем втравил в нешуточные неприятности.
Что же ты наделал, Эван? Как же ты так.
Я вздохнула и решительно выбралась из ванной. Тщательно вытерлась и закуталась в широкий, явно мужской халат, который волочился по полу, а рукава так и вовсе свисали почти до самых колен. Пришлось подворачивать, туже затягивать пояс.
Лемм снял особняк неподалеку от Главной площади Орума и, стоило только нам вернуться в город, решительно пресек все мои попытки направиться домой.
— Там все перевернуто, входной двери нет и вообще, я больше не оставлю тебя без присмотра! — безапелляционно заявил он, сворачивая в небольшой тихий переулок, где и располагался дом вдовы Нарташ. Старая леди вот уже несколько лет как преставилась, а ее единственный сын перебрался в округ. За домом присматривала пожилая пара и иногда они сдавали особняк приезжим.
Лаура, к счастью, практически не пострадала. Андриш вырубил ее заклинанием и перенес в заброшенную таверну. Там мою бессознательную, но живую подругу и нашли люди Брокка, когда ворвались, опоздав всего на несколько мгновений до того, как Эван утащил меня в портал. Сейчас Лаура с малышкой находились в гарнизонном лазарете, Крайн все еще не пришел в себя, но Лемм направил на помощь мэтру Райдену одного из целителей, входящих в крыло прибывших в Орум ловцов. Прогнозы были обнадеживающие, но Лаура не захотела оставлять мужа.
Крис пришел в себя, когда мы уже подъезжали к городу. Мой малыш не пострадал, только испугался, когда Андриш ворвался в наш дом и напал на Крайна, а затем Лауру. Про Эвана и сонное зелье, Кристиан так и вовсе не помнил, в тот момент, когда Росс нашел его, он находился под сонным заклинанием и не видел, что и как происходило. Теперь он спал, предварительно выкупавшись и поужинав. Я сама уложила его в одной из спален второго этажа, навесила на окна, стены, двери и даже пол с потолком такое количество заклятий и охранных маячков, что Лемм всерьез забеспокоился, не обвалится ли второй этаж. Но рисковать сыном я больше была не намерена. Хватит, я и так проявила халатную непростительную беспечность, когда не подумала о том, что все происходящее в Оруме связано именно с моим прошлым.
Но кто ж знал? Как я могла даже подумать о том, что Эван и есть тот самый демонолог, от руки которого пострадало столько народа. Я грешила на врагов Антуана, но никак не думала, что это мое прошлое в очередной раз заявило о себе.
Впрочем, еще не все закончено. Остались вопросы, на которые у меня так и не вышло получить ответы. А это было важно. Слишком важно для того, чтобы отмахиваться. Нет, сейчас, когда опасность грозит моему сыну, я не стану уходить в сторону, не забуду и не отступлю. Необходимо понять все до самого конца и разобраться с проблемой.
И для этого мне надо знать, что планирует делать дальше Лемм. Не сегодня-завтра ловцы уберутся из Орума, Антуан пока временно выбит из колеи из-за трагической смерти матери, но он возьмет себя в руки и вернется в строй. Я слишком хорошо знаю своего друга. Граф Шариан не тот человек, который позволит себе долго убиваться.
Я покинула умывальную комнату. Неслышно скользнула по коридору и, приблизившись к одной из дверей, аккуратно приложила ладонь к косяку, снимая часть запирающих заклинаний. Заглянула внутрь и не смогла сдержать улыбки, увидев спящего сына. Мой малыш тихонько сопел на огромной для него кровати, завернувшись в одеяло, как в кокон и подложив под щеку ладошку. Он улыбался во сне. Я тихонько вошла, приблизилась к кровати и осторожно присела на край. Поправила одеяло, отвела со лба темную прядку, наклонилась и коснулась губами детской щеки.
— Спи. И пусть тебе снятся только хорошие сны, — прошептала одними губами, чтобы не разбудить.
Лемма не оказалось ни в одной из комнат верхнего этажа и это вызвало у меня легкий приступ тревоги. Я чувствовала, что Брокк что-то затевает. Даже не так, я была уверена в том, что Лемм не был откровенен со мной до конца. И разумом я понимала, что он — следователь особого отдела, у него важная и секретная служба, и он зачастую не имеет права распространяться о многих деталях.
Я все это понимала, но сердце все равно нехорошо сжималось всякий раз, когда я думала о нем… о нас, о том, что произошло и что будет дальше. С этим нужно было что-то делать.
Осторожно я подошла к лестнице и уже почти собралась спускаться, как услышала приглушенные голоса. Слов было не разобрать, но один из говоривших точно был Лемм. Второго я опознать не смогла.
