Это было не то заведение, где Лоукс назначил встречу, но здесь так же воняло дешевым алкоголем, дымом и потом. Дверь за спиной Эралайн снова распахнулась, и в помещение вломился запыхавшийся Кайрин. Он был единственным из присутствующих (по крайней мере, Эралайн так казалось) от кого пахло морозной свежестью, а не чем-то отвратным, напоминающим псину.

Здоровые громилы сгрудились за дубовыми столами, согнувшись перед своими огромными кружками с чем-то мерзким. Вряд ли эта дешевка была нормальным пойлом, от которого сейчас и сама Эралайн бы не отказалась. Мимо них шныряли миловидного вида девочки-официантки, строящие глазки всем, кому попало. Свет давали только коптящие факелы на стенах и парочка маленьких запотевших окошек. Эралайн протолкнулась мимо мужчин к пустующему столу в углу, Кайрин покорно плелся за ней, смеряя взглядом все вокруг. Официантки с неподдельным интересом разглядывали его, пока до них не доходило, что он не проявляет к ним никакого интереса.

Они уселись за стол, где Кайрин устроился в углу, прижавшись головой к стене. Эралайн никогда не видела его таким… слабым. Сейчас он казался ей уязвимым, хрупким и поверженным. Ей не верилось, что ее друг мог быть таким. И ей впервые за много лет стало его жалко.

— Все настолько плохо, да? — Хрипло спросил Кайрин и невесело хмыкнул, заметив ее взгляд.

— Честно — выглядишь ужасно. Ты чего, а?

Кайрин посмотрел ей в глаза. Свет факела падал на его лицо, и от капюшона не было никакого толку.

— Я не знаю, что со мной. — Сквозь зубы прошипел он.

— Когда…когда это началось?

— Давно. — Ответил парень. — Я думал, это пройдет. Этот алхимик…он ввел мне какой-то эликсир, и с тех пор…

— Возможно, это действительно пройдет… — Обманывая саму себя, но искренне желая подбодрить Кайрина, сказала Эралайн.

— Эралайн, у меня черная кровь! — Почти закричал парень, но его возглас смешался с гулом пьяных голосов.

— А…магия? — Испуганно спросила Эралайн.

Кайрин зажмурился, словно ему стало невыносимо больно. Рукой с точно такими же черными венами он провел по лицу:

— Пара минут, и я обращаюсь в человека. Все слишком плохо. Слишком.

Выискивая глазами официантку, Эралайн предложила:

— Слушай, тебе бы стоило поесть. У меня есть деньги, если что. Я заплачу.

Просто, вдобавок ко всему, Кайрин стал казаться девушке еще худее, чем был. Вообще-то, ей нравилась его изящность и тонкость, больше свойственная девушкам, но все хорошо в меру, и сейчас Эралайн уже начинала беспокоиться.

— Нет, не надо. — Сказал парень. — Если я поем, то начну блевать. Сомневаюсь, что ты хочешь это видеть, а я сомневаюсь, что хочу перед тобой унижаться.

Эралайн уставилась на него, пытаясь осознать то, что он сейчас сказал. Если дело действительно обстояло так, все было еще хуже, чем она предполагала.

— Подожди, а как тогда…?

— Мне просто нужны сухари. Это единственное, от чего меня не тошнит. — Перебил ее Кайрин со странной улыбкой на лице.

— Кайрин, с этим надо что-то делать! — Яростно выпалила девушка, — Ты так долго не протянешь!

— Это уже мои проблемы, Эралайн. — Отрезал Кайрин. — У нас есть кое-что поважнее.

Он уперся локтями в столешницу и в упор посмотрел на Эралайн:

— Мне удалось узнать, что искала Данга.

Эралайн усмехнулась:

— Врагов и проблем на свою задницу, вот чего она искала! Это я и без тебя знала.

Кайрин проигнорировал шутку:

— Она вела войну за магические артефакты, но главное, что она искала, все это время было в Лоури.

— Кланов много, она бы с ними до старости не разобралась.

— Но есть самый сильный. — Кайрин сложил пальцы в замок.

Эралайн стала искать называние на окраинах собственной памяти.

— Башня. — Прошептала она.

— Неужели ты до сих пор помнишь уроки своего отца? — Удивился Кайрин. — Я перерыл целую библиотеку, чтобы вспомнить их называние, а можно было вот так запросто…!?

— Не забывай, меня готовили в королевы. — Ухмыльнулась Эралайн, — Ну ладно, что дальше?

— Короче, Башня — это не просто название, они реально живут в ней.

— Логично. — Подметила Эралайн, на что Кайрин ответил ей свирепым взглядом.

— Она существует и находится где-то рядом. — Продолжил Кайрин.

— Если бы это было так, ее бы заметили! Кайрин, что за бред…?

— Ты когда-нибудь будешь дослушивать до конца? — Строго спросил парень, — Башня невидима. На нее наложили заклятие невидимки — еще один магический клан. Неплохая конспирация, не правда ли?

— Меня больше интересует, при чем здесь Данга. Если она не могла увидеть Башню, то какой ей толк от войны и всех этих знаний?

— Даже к самой сложной головоломке есть ключ. — Подметил Кайрин. — В случае с Башней — другие кланы.

— То есть Данге удалось найти то, что она искала?

— Да. И нет. Источник силы колдунов Башни был утерян, и я не знаю даже, побывал ли он в руках Данги. Вряд ли, иначе бы она была бы жива.

— Тогда зачем ворошить прошлое? — Всплеснула руками Эралайн. — Потерянный артефакт — проблема людей Башни, но никак не наша.

— Я так не думаю. Тот, в чьих руках будет источник, получит трон без проблем. Угадай, кто резко им заинтересовался? — Кайрин заговорщически прищурился.

Эралайн потребовалось несколько секунд, чтобы сложить два и два:

— Тарварра.

Кайрин прислонился спиной к стене и самодовольно улыбнулся:

— Все-таки я не зря втянул тебя во все это.

— И как ты планируешь ей помешать? — Поинтересовалась Эралайн, не поддерживая его энтузиазм.

Кайрин посерьезнел:

— Я поручил Лоуксу узнать о Башне побольше. К сожалению, парень оттуда, — Он показал пальцем вверх, — нам уже ничем помочь не сможет, поэтому будем думать. Я открыт для предложений.

Тысячи мыслей ураганом закружились в ее голове. Кто их преследовал? Куда ей теперь бежать из Дагора?

Эралайн заглянула Кайрину в глаза, ища в них хоть каплю разума. Она видела всю ту же холодность и рассчетливость, но с сияющим оттенком безумия. Ей было страшно следовать за ним. И все же сидеть на месте она тоже не могла.

— Для начала нам надо подумать, как тебя вылечить. — Она заменила этими словами все то, о чем думала на самом деле.

Она до сих пор не могла привыкнуть. Попав сюда, в клан Многоликих, Данга сразу же почувствовала себя чужой, инородной, будто бы ее насильно вшили в этот организм, состоящий из странных и опасных людей-птиц. Тарварра пыталась объяснить ей все: от распорядка дня до старинных традиций, но Данга, как бы ни старалась, оставалась глуха ко всем ее советам.

Наверное, из-за этого ее начали сторониться Многоликие, а может, они просто боялись самой сущности Данги, которая иногда ужасала и ее саму.

Она была призраком. С тех пор, как никчемный мальчишка по имени Вайн пронзил ее мечом, а Тарварра вернула на этот свет, Данга оставалась лишь неподдающимся логике сгустком воздуха с чертами девушки, которой она когда-то была. Вряд ли Данга смогла бы к этому привыкнуть — ходить через стены и не отражаться в зеркалах, чувствовать на себе переполненные ужасом взгляды и совсем не ощущать себя живой. Поэтому, когда никто не видел, она опускалась на колени и делала то, о чем даже не вспоминала при жизни — молилась. Данга не знала, на что была способна Тарварра, но эта Многоликая явно была ведьмой, а это значило, что у королевы (коей она до сих пор себя считала) еще был шанс. Шанс вернуться.

И за него Данга была готова на все.

Тарварра ни к чему не принуждала Дангу, когда вернула ее из мира мертвых на скалистом берегу. Она лишь рассказала ей о своей цели — захвате власти, что попала в руки к глупому юнцу. Естественно, Данга, жаждущая мести и крови своего убийцы, без раздумий согласилась, лишь потом осознав, что перед тем, как вернуть трон, нужно найти то оружие, что было бы сильнее любого клинка. Не Данге объяснять Тарварре, что вариант у них только один — магия.