Она разрыдалась с новой силой.

— Тише, тише… — Успокаивала ее Сеитта.

— Но я же не ведьма! — Скулила девочка, — Я же не могу колдовать.

— Не все ведьмы колдуют. — Прошептала Сеитта, вспоминая маму. Вряд ли она вообще что-то умела, но все же ее семью обходили стороной. Наверное, Рейва боялась того же, — Есть и те, кто видят что-то. Или наоборот, помогают людям.

— Нет! — Возразила Рейва, — Все ведьмы злые. А я ведь не злая.

— Не все. Это зависит от человека, но никак не от магии.

Рейва подняла заплаканные глаза на лицо Сеитты. Всхлипнув, она стерла слезы со щек и шмыгнула носом:

— Правда?

— Представь, вдруг твоя магия поможет брату? Исцелит его или укажет на предателя? Неужели он отречется от тебя?

— Наверное, нет. — Предположила девочка.

— А Крам? — Продолжила Сеитта, — Он ведь тоже колдун. И я тоже.

Рейва улыбнулась, хотя после рыданий ее улыбка выглядела вымученной. Зато она была искренней. Сеитта ласково прижала ее к себе и прошептала:

— Мы всегда будем с тобой. Все вместе.

На самом же деле, в голове девушки витали уже совсем другие мысли. Ее «бредовый» план обретал все более четкие очертания. В одно мгновение он уже перестал казаться ей фантазией маленькой девочки Сеитты, живущей в полуразваленном доме на окраине Грери.

Сила ведьмы, еще не окрепшая и неизведанная, проснулась в Рейве после ожога, память о получении которого будто бы стерлась у нее из головы. Сам ожог представлял из себя символ Башни, и именно он стал катализатором к пробуждению у девочки дара. Что это значило?

Камень Башни где-то рядом, а Сеитта, словно ищейка, напала на его след.

Замок в Кимнте погрузился в постоянный хаос, с тех пор как Тарварра поймала Эралайн. Данга была здесь ненужным элементом мозаики, лишней деталью какого-то хитроумного плана, и она не хотела занимать эту позицию. Многоликая скрывала от Данги практически все свои планы, и это не значило, что она не могла ответить ей тем же.

Данга застыла возле окна в своем крыле замка, сложив руки на груди. В стекло бил жестокий ветер с дождем, капли стекали вниз, будто слезы.

Ее комната была намного меньше той, в которой обосновалась Тарварра. Здесь возле стен стояло мало мебели, зато окно было поистине огромным, и вид из него открывался как раз на западные ворота крепостной стены. От них на северо-запад тянулась дорога, ведущая в Алаг. В нее-то и вглядывалась Данга, неустанно теребя рукав своего платья.

Нервы девушки были на пределе. Против Тарварры нужно было играть, осмелившись ходить по самому краю, а Данга это не любила, да и не слишком умела. И все же ей приходилось плести интриги против собственной союзницы, только затем, чтобы достичь своей изначальной цели. Короны, которую она упустила.

Данга не могла ждать так долго, ей было невыносимо считать себя обманутой. Пока что ей казалось, что Тарварра опережала ее не просто на шаг, а на целую пропасть. И мост через эту пропасть мог построить только один человек, ее последняя надежда и единственный по-настоящему преданный слуга, явившийся к ней после воскрешения.

Данга боялась той мысли, что он мог предать ее. У нее оставался последний козырь, и девушка берегла его, как зеницу ока.

Наконец на дороге появился смутный силуэт всадника, полностью облаченного в доспехи, с мечом в ножнах и в боевом шлеме. Он неимоверно гнал свою лошадь, и уже через несколько минут должен был достигнуть западных ворот, поэтому Данга сорвалась с места и бросилась в коридор. Она перепрыгивала через ступеньки, поддерживая подол неудобного платья. Нужно было спешить, пока его не заметила охрана замка.

Данга за считанные минуты оказалась внизу и так же стремительно выбежала во внутренний двор замка, набрасывая на плечи ни черта не греющую накидку. Дождь прекратился, и теперь пасмурное небо угрожающе нависло над замком, готовое снова залить этот мир водой.

Здесь располагался небольшой тренировочный полигон с земляным покрытием, уже истоптанный десятками ног. За здешними боями можно было наблюдать из окон всего западного крыла замка, и Данга опасалась, что Тарварра сможет увидеть ее здесь. И все же девушка шла на этот риск.

Возле ворот не было охраны — это Данга тоже учла, когда выставляла стражников по периметру замка. Она буквально выбила у Тарварры это право, делая вид, что просто не может сидеть без дела.

Многоликая была умна и знала себе цену. Именно поэтому у Данги все еще получалось плести интриги за ее спиной, ведь Тарварра считала ее слишком глупой и неспособной на это. Данга не сомневалась, что и "безропотная пленница" Эралайн что-то задумала.

Она достигла ворот и прислушалась к цокоту копыт снаружи. Всадник приближался к стене, и Данга легонько толкнула деревянные ворота, чтобы гость смог проехать.

Въехав во двор, он спешился, а Данга нервно взяла лошадь под уздцы и повела за собой в сторону высокого амбара, чтобы спрятать от посторонних глаз. Оказавшись за его стеной, девушка остановилась и осмотрелась по сторонам в поисках людей, но кроме нее и Эндина здесь никого не было.

— Ну? — Нетерпеливо спросила она.

— Для начала здравствуйте, моя королева. — Поклонился генерал.

Он всегда был льстецом. Данга с кислой миной сложила руки на груди:

— Пока что я не королева. Но в твоих руках меня ей сделать.

— И я заверяю вас: это будет не так уж и сложно.

Данга наконец-то позволила себе сдержанную улыбку:

— Что, мальчишка не справляется?

Эндин рассмеялся:

— Ему только коров пасти, и то, под чьим-нибудь надзором. По сравнению с ним вы невероятно мудры.

Данга задумчиво отвернулась. Хоть Эндин и был любителем красивых слов, он никогда не лгал ей. А вот, Вайну, втираясь в его доверие, похоже, очень даже.

— Он доверяет тебе? — Спросила Данга.

— Само собой, ведь больше некому.

Повернувшись к генералу, Данга оскалилась в улыбке:

— Сколько на моей стороне?

Похоже, Эндин не ожидал, что она так скоро перейдет к самой сути. Генерал любил долго крутиться вокруг да около, рассыпая красивые слова, как бриллианты, а вот Данга это не приветствовала. Его лицо окрасило загадочное выражение недопонимания, смешанного с удивлением:

— Это не так просто…

— Сколько? — С присущей королеве твердостью в голосе повторила Данга.

— Я пока не говорил никому…

— Что!? — Вскрикнула Данга, сразу спохватившись из-за того, что ее могли услышать.

— В любом случае, время еще есть. — Заверил Эндин, — Не в нашей ситуации спешить.

— Свергнуть Тарварру будет гораздо сложнее, чем этого малолетку. — Прошипела Данга.

— Не мне вам рассказывать, насколько сложно настроить солдат против правящего короля в пользу… эм… воскресшей королевы. Тем более, все они видели вашу смерть.

— Увидят меня живой — поверят. — Принялась рассуждать Данга.

— Пока что солдаты в любом случае будут на стороне Вайна. Ваша политика… скажем так, не слишком их удовлетворяла.

Эндин был намного выше миниатюрной Данги, а доспехи и вовсе делали его великаном рядом с ней. И все же Данга выглядела значительнее, и даже повышала голос на своего генерала:

— Прекрати подбирать слова, Эндин! Я прекрасно знаю, кто я для них — тиранша, убийца, кровавая правительница! Но это не значит, что они выберут бесхребетного мальчишку.

— Но он успел показать себя с другой стороны, — Мягко возразил генерал, — он добр с солдатами и самокритичен к себе. Не носит корону и одевается, как простолюдин.

— Смотри-ка, какой праведник! Я всегда знала, что эти ничтожные бедняки те еще хитрецы. Иначе бы он не дожил до своих… сколько там ему!?

— Девятнадцать.

Данге было двадцать четыре, и она считала пять лет огромной разницей в возрасте. В любом случае, она стала королевой в том же возрасте, что и Вайн, и тогда она действительно не слишком отчетливо понимала, что к чему. Ее выбрали, а она сочла это за честь и согласилась — вот и весь путь к трону.