Грери ни капельки не изменился за десять долгих лет. Сеитта разглядывала его улицы и здания, и ей казалось, что в последний раз она видела их вчера. Те же вымощенные камнем мостовые и грязные боковые улочки, те же люди, глядящие будто сквозь нее. Хорошо, что теперь без презрения.

Сеитта была одета в платье служанки и старалась идти по улице, не привлекая внимания, словно она следует в магазин или к подруге в гости, но уж точно не в замок. От самой Башни она летела сюда, и обратилась в человека лишь возле городских стен, проследив, чтобы никто не видел ее трансформации. Оставалось не привлекать никакого внимания и дальше, чтобы спокойно пробраться в замок с потайного хода, о котором раньше знали только они с Крамом.

Наконец-то в столице светило солнце, хотя в воздухе еще осязаемо витала прохлада. До лета оставалось каких-то полтора месяца, пора бы погоде уже становиться благосклонней. Сеитта свернула с главной улицы в подворотню и решила сократить себе путь, пробираясь по тесным улочкам между домами более-менее зажиточных горожан. О бедных кварталах ей даже и думать не хотелось. Все эти годы она пыталась забыть свой дом и ту улицу, на которой их с братом ненавидели все соседи из-за матери-ведьмы. Сеитта не хотела видеть, что стало с их старым домом и этими проклятыми соседями. Она даже не хотела, чтобы они знали, что она до сих пор жива.

Девушка шла быстро, поэтому вскоре вдалеке показалась крыша замка, а чуть позже из-за домов открылся вид на его громаду во всем прекрасном застывшем великолепии. Что-то в душе Сеитты приятно шелохнулось при виде замка. Нет, не замка, а ее родного дома.

Она обогнула площадь, на которой всегда проходили поединки за корону, прошла вдоль стены и наконец-то добралась до едва заметной ниши в камнях. Они чуть меньше прилегали друг другу, чуть больше были щели в кладке, и все это Сеитта с Крамом использовали как знак.

Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии посторонних глаз, Сеитта уцепилась пальцами за край одной из каменных плит. Стоило лишь потянуть, и она поддалась, открыв девушке темный узкий проход. Забравшись в него, она вернула плиту на место и стала на ощупь двигаться вперед.

Да уж, факел бы ей сейчас не помешал, но и без света Сеитта с легкостью ориентировалась в этом проходе, где сейчас стоял запах вековой пыли, которую девушка ощущала на своих пальцах. Давно же здесь никого не было. Может, Крам нашел другой, более удобный выход в город? Ни о чем худшем Сеитте думать не хотелось.

В конце прохода ее ждала по традиции не до конца придвинутая книжная полка. Из коридора можно было с легкостью зацепиться за ее край рукой и отодвинуть в сторону, чтобы можно было выйти. Это сейчас и сделала Сеитта, постоянно следя за тем, чтобы никто ее не видел.

Выбравшись в библиотеку, она огляделась и поняла, что и здесь все осталось по-прежнему. Хотела ли Сеитта перемен? Вряд ли, и ее даже немного радовало то, что проход закрывался, как и прежде. Может, Крам ждет ее все эти годы?

Сеитта обрадовалась этой мысли и все же решила не забывать об осторожности. Периодически прячась за книжными полками, она прислушивалась и медленно пробиралась к выходу из библиотеки. Однажды она уже забыла об осторожности, и это стоило ей десяти лет жизни.

Добравшись до тяжелой высокой двери, Сеитта прижалась к ней ухом, подслушивая, нет ли кого-то в коридоре. Она боялась той мысли, что ей придется искать Крама по всему замку, ведь его могло носить, где угодно. Пока что девушка решила добраться до его комнаты и подождать там, если брата не будет на месте.

Поверив тишине, Сеитта вышла из библиотеки и так же опасливо озираясь, побрела по коридору. Ее, конечно, могли принять за служанку, но кто знает, что могло здесь измениться за десять лет?

Короля сейчас не было в столице, и, судя по слухам, его должна была заменять принцесса — его сестра, вроде бы еще совсем ребенок. Да и самому Вайну вроде бы было всего девятнадцать. Ей будет даже немного жаль, если вскоре его убьют — совсем ведь не пожил парень.

Услышав детский голос, доносящийся из-за приоткрытой двери одного из залов, Айвен остановилась. Слуг в замке почти не было — не то что во времена прежнего короля — и это было ей на руку, можно подслушать или подсмотреть что-нибудь интересное. Крадучись, Сеитта подошла к двери и застыла возле стены рядом, вслушиваясь в разговор.

— Ох, я так не могу. Сложно. — Сказал девчачий голос. Скорее всего, это и была та самая принцесса.

— Не пытайся запомнить все сразу. — Ответил ей какой-то молодой мужчина, — Сегодня — это, завтра — вот это, и скоро тебе уже не будет так трудно.

Неужели король нанял своей сестре учителя?

Неспособная обуздать собственное любопытство, Сеитта высунулась и посмотрела сквозь приоткрытую дверь в зал. В ее сторону никто не смотрел, да и в коридоре никого не было — пока что можно быть спокойной.

За столом перед большой книгой сидела хрупкая девочка в ярком платье. Она водила пальцем по строчкам, прочитывая текст себе под нос, а за всем этим наблюдал молодой человек в просторной рубахе. Сеитта толком не видела его лица, но неведомая сила уже заставила ее рваться вперед, и девушка буквально вломилась в зал безо всякого предупреждения.

Глаза принцессы мгновенно впились в нежданную гостью, в то время как парень поднялся со своего места и застыл. Заметив такую его реакцию, девочка коснулась его руки.

— Эй? — Прошептала она, но Крам будто заснул с открытыми глазами.

И тогда Сеитта рванула к нему, и ей было абсолютно плевать на недоумение принцессы, да и вообще на весь мир. Она прыгнула Краму на шею, едва не свалив его с ног, вцепилась в него, словно кошка, и никак не хотела отпускать. Только через пару минут объятий и абсолютного молчания Сеитта поняла, что из глаз у нее текут слезы.

Отстранившись от брата, она утерла их, размазав по лицу.

— Сеитта… — Выдохнул Крам, — Сеитта… Где ты была все эти годы!?

По его ошарашенному лицу можно было прочитать сотню эмоций, и Сеитта подозревала, что выглядит так же.

— Это неважно. — Хрипло прошептала она, — Главное, что я снова здесь.

— Крам, это твоя сестра?

Брат наконец-то взглянул на принцессу. Вряд ли он вообще помнил, что она все еще была здесь.

— Да.

— Я же говорила, что она может быть жива, а ты не верил!

Крам улыбнулся ей, поворачиваясь к Сеитте. Его голубые глаза скользили по ней, пока он не выпалил:

— А ты не изменилась.

— А ты — сильно. — С глупым лицом ответила она.

Конечно же, он изменился! Когда Сайзанг увез Сеитту из замка, ему было двенадцать лет — совсем еще ребенок. Сейчас же девушка удивлялась, как вообще его узнала. По светлым вьющимся волосам и голубым глазам, наверное.

Она подметила, что повзрослев, Крам стал похож на нее. Конечно же, он был выше и крепче, но черты лица у обоих были схожи, как и цвет волос.

Крам спохватился и выдвинул для сестры стул:

— Садись. — Пригласил он, — Это Рейва. Они принцесса, но ни в коем случая не зови ее «высочеством», она обижается. И на «ты». Эта девчонка выдвинула много условий.

Присев, Сеитта улыбнулась и посмотрела на Рейву, уставившуюся на нее во все глаза.

— Рейва, это Сеитта, моя сестра. — Продолжил Крам, усевшись рядом с девушкой.

— Мне очень приятно. — Улыбнулась Рейва.

— Ох, Сеитта, я познакомлю тебя с Вайном… — Мечтательно протянул Карам, — Это брат Рейвы. Он будет рад.

— Если он вообще приедет. — Буркнула Рейва, — Похоже, он совсем забыл про нас с тобой, Крам.

— Тогда я ему наваляю. Рулить этим королевством так долго я не собираюсь.

Сеитта резко повернулась к нему:

— Что значит «рулить»? Крам, только не говори, что ты…

— Ну Рейве же нужен регент. — Хмыкнул брат.

Сеитта откинулась на спинку стула и сложила руки на груди:

— Значит, мой брат стал государственной персоной. Рейва, — Она повернулась к девочке, — я бы его не пускала к власти. Он редкостный, да к тому же и наполовину невидимый, идиот!