В результате обстановка в доме с каждым днем становилась все напряженнее. Эшли почти не выходила из хозяйской спальни, целыми днями просиживая перед зеркалом. Между тем дети требовали внимания и постоянной заботы, но Элис и Анаис вот-вот готовы были начать открытые боевые действия. Тей прилагал огромные усилия, чтобы сохранить хотя бы видимость семейного мира, но это было нелегко, а поскольку Эшли упорно уклонялась от исполнения своих супружеских обязанностей, его внутреннее напряжение тоже росло не по дням, а по часам.

В итоге Тей все-таки изменил Эшли – не мог не изменить. Насколько он знал, другие мужчины делали это постоянно – и оставались безнаказанными, однако ему не повезло. Девчонка, с которой он переспал (снимавшаяся для третьей страницы «Сан» модель, чьим единственным достоинством была чудовищного размера грудь), на следующий же день обратилась в таблоиды, спеша продать им сенсационный материал.

Заголовки в желтой прессе были убийственными. «МОЯ ЖАРКАЯ НОЧЬ С ТЕЕМ ШЕРВИНОМ… ЗВЕЗДА ОСТАЕТСЯ ЗВЕЗДОЙ ДАЖЕ В ПОСТЕЛИ!.. ЭШЛИ – ПРОЙДЕННЫЙ ЭТАП?..» Читая их, Тей попеременно испытывал то унижение, то стыд, то ярость. Что же было говорить об Эшли, которая пережила настоящий шок? Ради того, чтобы высказать неверному мужу все, что она о нем думает, Эшли даже покинула спальню, в которой она так долго скрывалась от всего мира.

Что мог сказать в свое оправдание Тей? Да почти ничего. Полное отсутствие секса в течение нескольких месяцев. Пребывающая в глубокой депрессии жена. День и ночь плачущие дети. Непрекращающаяся война между его собственной матерью и тещей. Конечно, имея все это, так сказать, в активе, он был просто обязан сказать свое твердое «нет», когда после съемок рекламы лосьона для бритья грудастая красотка буквально набросилась на него.

Нет, Тей Шервин был сделан не изо льда и не из камня. Он был всего лишь мужчиной, поэтому, когда прямо перед его носом возникли эти гигантские, призывно подпрыгивающие груди, он повел себя, словно измученный голодом человек при виде сочного куска мяса. Тей буквально ухватился за них обеими руками. Он долго наслаждался прикосновениями к упругой женской плоти, а потом трахнул обладательницу роскошной груди – и сразу же об этом пожалел, но было уже поздно.

Появившаяся в газетах история заставила Эшли выйти из ступора, в котором она пребывала. Первым делом она наняла для детей двух нянь, потом отправила по домам мать и свекровь и решительно взялась за свою депрессию, пытаясь перебороть постнатальный синдром и вернуться в прежнюю форму.

Тей, со своей стороны, преподнес ей кольцо с десятикаратным бриллиантом и поклялся на Библии, что ничего подобного впредь не повторится. Ему, однако, пришлось оплатить маммопластику, которую потребовала Эшли; только после этого в особняке на Хэмпстед-хит возобновилось что-то похожее на нормальную жизнь.

Увы, только похожее. Мужа Эшли простила, но она ничего не забыла и забывать не собиралась.

По мере того как дети подрастали, Эшли все чаще задумывалась о собственном будущем – о том, что она может предпринять, чтобы стать чем-то большим, чем просто женой знаменитого футболиста. Для начала она настояла, чтобы впредь все его рекламные съемки включали и ее, и Тей согласился. Он понимал, что едва не погубил их семейный корабль, и не собирался рисковать вновь. Эшли значила для него все, и ему не хотелось ее потерять.

Постоянно снимаясь в рекламе, они со временем образовали очень неплохую команду. Вскоре Тей и Эшли Шервин стали востребованным рекламным брендом. Он – высокий, мускулистый, с наголо бритым черепом и улыбкой, которая разила наповал, она – с роскошным телом, потрясающей грудью, голубыми, как у ребенка, глазами и вьющимися светлыми волосами. Рекламные агентства буквально гонялись за ними, наперебой предлагая контракты один соблазнительнее другого. Супруги уже могли выбирать, что именно и за какую сумму будут рекламировать, но Эшли не сомневалась, что свой потенциал бренд «Тэшли» еще не исчерпал. Стараясь добиться большего, она усиленно работала над своим телом. Косметические процедуры, солярий, бассейн, тренажерный зал и сауна прочно поселились в ее расписании. С их помощью Эшли успешно сгоняла лишние фунты, которые набрала после родов, накачивала мускулы и вскоре стала выглядеть такой же тренированной и подтянутой, как Тей.

Свои новые груди она просто обожала. С ними она чувствовала себя гораздо увереннее, да и Тею они тоже очень нравились.

Казалось, все шло прекрасно, но Эшли по-прежнему спрашивала себя, что будет, если муж снова ей изменит?

Про себя она решила, что, если это все-таки случится, она уйдет от Тея и заберет детей, а его жизнь превратит в ад.

В том, что она это сумеет, Эшли ни секунды не сомневалась.

Примерно полтора года назад Эшли Шервин решила, что сниматься в рекламе со знаменитым мужем может любая идиотка и что для нее это слишком мало. Пора было задуматься о карьере. Дети подросли, скоро они должны были пойти в школу, а значит, у нее появится время, чтобы заняться чем-то таким, что будет только ее делом. Сказано – сделано, а поскольку Эшли всегда считала, что из нее мог бы получиться превосходный дизайнер по интерьеру, она позвонила Джероми Мильтон-Голду – тому самому, который когда-то занимался оформлением их особняка, и спросила, не мог бы он включить ее в свою команду. Джероми тотчас согласился – он постоянно искал способы повысить свою популярность и заполучить новых клиентов. Сам Джероми – стареющая «королева» [1], постоянный партнер знаменитого латиноамериканского поп-певца Люки Переса – мечтал о процветающем бизнесе. Появление в его команде такой известной женщины, как Эшли Шервин, было настоящим даром небес, однако Джероми все-таки сказал, что будет еще лучше, если Тей согласится вложить в его дело определенную сумму.

Недолго думая, Эшли отправилась к мужу и попросила инвестировать требуемую сумму в фирму Джероми Мильтон-Голда. Не желая расстраивать жену, Тей не посмел отказать, хотя его бизнес-консультант и заявил, что он просто сошел с ума.

Эшли была в восторге от того, что Джероми готов с ней работать.

Прошло совсем немного времени, и в городе появился новый модный бренд – Эшли и Джероми, «звездные интерьеры для звезд». Оба имели знаменитых партнеров. Оба были бесконечно амбициозны и полны надежд. С самого начала это был весьма многообещающий союз, и до недавнего времени дела действительно шли очень неплохо.

Увы, в последние пару месяцев фирма Джероми столкнулась с совершенно необъяснимыми трудностями.

– Я должен кое-что тебе показать! – заявил Тей, помахивая в воздухе большим конвертом кремово-розового оттенка.

– Что именно? – сухо поинтересовалась Эшли и, оторвавшись наконец от зеркала, не спеша двинулась в спальню.

– Ну, признайся, тебе ведь очень хочется узнать, правда? – рассмеялся Тей, следуя за нею по пятам. Ему нравилось дразнить жену – это давало ему ощущение власти. А в данном случае он держал в руке действительно нечто весьма важное, ибо в розовом конверте лежало напечатанное изысканным шрифтом на дорогой бумаге приглашение, которое – если только Тей знал свою жену – способно было заставить Эшли испытать самый настоящий оргазм.

– Ну ладно, что там у тебя? – спросила она все еще несколько раздраженно.

– Поцелуешь – тогда скажу! – Муж обнял ее сзади.

– Не сейчас, Тей!.. – пробормотала Эшли, привычно уклоняясь от его объятий.

– Да что с тобой?! – с досадой воскликнул он. – Дети у мамы, мы одни. Когда же, если не сейчас?

– Ты что, забыл, что нас пригласили на ужин? Нам скоро выходить, а я не хочу испортить прическу или макияж.

– А мы быстренько, – пообещал Тей.

– Прекрати! – отрезала она. – То, что ты говоришь, просто… просто отвратительно! Если уж заниматься этим, то не «быстренько», а в постели, как делают все нормальные люди. Понятно?