– Ты так думаешь? – спросил Клифф, опуская автомат.

– Ну да… – Ден самодовольно кивнул. – Шайка трусливых негодяев!.. Получили отпор и испугались.

– Но ведь мы так и не встретили Флинна с Теем, – напомнил актер. – Они-то куда подевались?

– Наверное, они спустились по служебному трапу в кают-компанию к Александру, – предположил австралиец. – То есть я хотел сказать – к мистеру Касьяненко…

– Ну, может быть, – согласился Клифф.

– Давайте тоже пойдем к остальным, – предложил Ден, гадая, найдется ли у кого-нибудь из команды фотоаппарат, чтобы он мог сфотографироваться со знаменитым актером на память. С оружием и прочим. Вот это, думал Ден, будет по-настоящему круто!

– Идем, – согласился Клифф.

Ден развернулся на сто восемьдесят градусов и, засунув пистолет за пояс, первым шагнул к трапу, ведущему в трюм.

Именно в этот момент из-за угла появился Басра. Бармен уже не мог его видеть, но Клифф все еще стоял к нему лицом.

Пират выглядел ужасно. Высокий и худой, как щепка, в залитой кровью одежде, с обтянутым кожей лицом, на котором дико сверкали маленькие, глубоко посаженные глазки, он был похож на зомби из фильмов об оживших мертвецах. Впрочем, ничего театрального или киношного в нем не было – от Басры веяло вполне реальной угрозой.

И смертью.

Клифф вскинул автомат.

Басра неуловимо быстрым движением перехватил поудобнее пистолет-пулемет.

Грянули выстрелы, и Ден, стремительно обернувшись, выхватил свое оружие.

Он опоздал.

Все было кончено.

Мощный трехсотсемидесятифутовый катер береговой охраны «Санрайз» приблизился к «Бьянке», и несколько морских спецназовцев с оружием наготове перебрались на яхту на надувной моторной лодке. Флинн встретил их на нижней палубе.

– Вы немного опоздали, – сказал он, слегка качнув головой. – Мы сделали всю работу за вас.

Капитан Диксон спустился с мостика и лично отвел спецназовцев в каморку, где сидели под замком четверо пленных пиратов. Спецназовцы сразу заковали их в наручники и отправили на «Санрайз».

Врачи прибыли на яхту минут через десять после спецназовцев. Они оказали раненым необходимую помощь и уложили их на носилки в ожидании санитарного вертолета. Александр настоял, чтобы о гостях позаботились в первую очередь, и Джероми целых пятнадцать минут чувствовал себя настоящей звездой. Потом врачи занялись Рени и Деном, и наконец – самим Александром, который позволил врачам перевязать себе ногу и сделать несколько уколов только после того, как лично убедился – с Бьянкой и остальными женщинами все в порядке. Один из санитаров заметил поцарапанное пулей ухо Флинна и попытался его перевязать, но журналист отмахнулся.

– Это пустяки, – коротко сказал он. – Со мной все в порядке.

Александр решил сам сообщить Сьерре о гибели ее мужа. Он боялся, что с ней случится истерика, но Сьерра восприняла ужасную новость на удивление спокойно и даже не заплакала.

Тем временем спецназовцы занялись необходимой рутиной – они фотографировали мертвые тела и по одному переправляли их на борт патрульного катера. Первым на «Санрайз» отправился сенатор Паттерсон, затем Кирилл и, наконец, двое убитых пиратов.

Клифф Бакстер принимал заслуженные поздравления – ведь это он застрелил бандита, который жестоко изнасиловал Рени, а потом расправился с сенатором. В том, что все происходило именно так, никто не сомневался – Рени убедила в этом не только окружающих, но и самое себя. В конце концов, она была жертвой, и это придавало ее рассказу особую достоверность. Она была в своей каюте, когда туда ворвался ужасный пират, бросился на нее и изнасиловал. На ее крик прибежал сенатор Паттерсон, он попытался вырвать ее из лап обезумевшего от похоти бандита, но тот хладнокровно расстрелял его из своего «ружья». Никто не спрашивал, почему сенатор оказался в каюте голым и почему почти все пули попали ему в спину. Александр позвонил по телефону каким-то своим друзьям, занимающим высокие посты, поэтому расследование было чисто формальным и закончилось, едва начавшись.

Все было именно так, как рассказала свидетельница.

Точка.

Дело закрыто.

В обстоятельства гибели самого «насильника» и убийцы уважаемого сенатора никто особенно вникать не стал. Налицо была чистой воды самооборона, поэтому Клиффа не ждало ничего, кроме славы. Только Ден чувствовал себя разочарованным. Это он должен был застрелить бандита, это он должен был стать героем, но ему не повезло. Пирата прикончил долбаный киноактер, который и без этого был достаточно знаменит.

Несмотря на то что все закончилось более или менее благополучно, оставаться на яхте никому из гостей не хотелось. Команду, разумеется, никто не спрашивал, но и члены экипажа тоже были не прочь поскорее очутиться на твердой земле, чтобы прийти в себя после пережитого кошмара, и капитан Диксон приказал поднять якоря и на полной скорости идти назад в Кабо Сан-Лукас.

В городке, куда слетелись представители множества новостных агентств, обычных и желтых газет, глянцевых журналов и интернет-изданий, путешественников ждал самый настоящий хаос. Мировая пресса встала на дыбы, комментаторы бились в экстазе. Еще бы, такая сенсация! Потрясающая история с участием мегазвезд, в которой было все – деньги, секс, убийство, роскошь, власть и слава, – буквально взорвала Интернет и заняла первые полосы всех популярных изданий. Сексуальный скандал с участием сенатора Паттерсона был забыт. Теперь газеты наскоро делали из Хэммонда национального героя, подвиг которого был сравним разве что с отважным поступком Клиффа Бакстера. Правда, сенатор был мертв, но ведь он же оставался героем, правда?

В порту Кабо Сан-Лукаса «Бьянку» встретила целая армия нанятых Александром персональных телохранителей. Несколько частных самолетов приземлились в местном аэропорту, чтобы доставить уважаемых гостей туда, куда они пожелают. С одним из них прибыл личный врач Александра, который тотчас занялся его раной. К счастью, ранение оказалось не особенно серьезным, и русский миллиардер вместе с красавицей Бьянкой в тот же день вылетели в Москву.

Эшли и Тей отправились в Лондон, где их атаковала английская пресса. Стоило им выйти из здания аэропорта, как их буквально ослепили вспышки многочисленных блицев и прожекторы телевизионщиков. Сотни камер запечатлели момент, когда звездная пара встретилась с дожидавшимися их родителями (в Хитроу приехали обе мамаши) и с детьми, одетыми в аккуратные матросские костюмчики.

Издав радостный вопль, Эшли наклонилась, чтобы обнять двойняшек.

– Вот и мамочка вернулась! – ворковала она. – Мамочка больше вас не оставит. Никогда!

– Вот это правильно! – заметил Тей и ухмыльнулся.

Джероми поместили в больницу Кабо Сан-Лукаса, а Люка улетел в Майами.

– Если я останусь с тобой, журналисты сведут нас обоих с ума. Так что поправляйся спокойно: если меня не будет поблизости, они тебя не потревожат, – объяснил он, не замечая недовольного выражения, появившегося на лице партнера. Джероми Мильтон-Голд жаждал внимания прессы: это было хорошо для его лондонского бизнеса, к тому же он надеялся, что газеты крепко свяжут его имя с именем Люки и любовник, быть может, передумает его бросать.

Клифф и вовсе отказался общаться с прессой. Сразу после прибытия в Кабо Сан-Лукас он вылетел вместе с Лори обратно в Лос-Анджелес и укрылся там в своем особняке, ожидая, пока немного уляжется поднятая газетами шумиха. «Никакой я не герой!» – часто повторял он, встречаясь с самыми близкими друзьями, но все, включая Лори, знали, что это не так.

Хван отказалась от частного самолета и вылетела регулярным рейсом в Сирию, чтобы написать для «Хаффингтон пост» объемную аналитическую статью о положении в стране.

Оставались только Сьерра и Флинн. Здесь все было далеко не так радужно, как можно было ожидать. Несмотря на кажущееся спокойствие, Сьерра была в ужасе от всего случившегося. Быть может, она и ненавидела мужа, но никогда не желала ему такой ужасной смерти.