«Утрись, мамочка. Похоже, это ты ничего не понимаешь в жизни».

– Большое спасибо, сенатор… – пробормотала Скайлер. – Я… я…

Хэммонд подошел ближе и отеческим жестом положил ладони ей на плечи.

– Не за что, дорогая… – проворковал он.

Скайлер не ответила. Она не смела даже пошевельнуться. Сенатор напоминал ей учителя, который преподавал у них в школе английскую литературу. В него были влюблены все девчонки в их классе. Сенатор, правда, был постарше, зато он держался с отменным достоинством и был очень хорош собой. Особенно Скайлер нравились его большие карие глаза, которые смотрели на нее открыто и честно. Таким глазам можно было доверять.

– Ты прекрасна, Скайлер, – негромко повторил сенатор. Он хорошо знал, что стоит сказать женщине эти слова, и она сразу же тебе поверит, будь она хоть уродина, хоть красавица. Исключений из этого правила в его практике еще не было.

– Вы… вы очень любезны. – Скайлер смутилась окончательно. С одной стороны, ей было очень лестно слышать о себе такие вещи, но с другой – ей почему-то хотелось, чтобы сенатор убрал руки с ее плеч. Скайлер была политически подкованной девушкой и прекрасно знала историю, случившуюся с другой стажеркой, которая работала в Белом доме во времена президента Клинтона. Кто кого тогда соблазнил – президент стажерку или стажерка президента, – она сейчас вспомнить не могла, зато ей было отлично известно, что в тот раз дело едва не кончилось импичментом. Нет, Скайлер, конечно, не верила, что сенатор Паттерсон задумал какую-то гнусность, и тем не менее ей хотелось, чтобы он поскорее убрал ладони, от прикосновения которых у нее по коже бежали мурашки.

Но Хэммонд и не думал убирать руки.

Напротив, он придвинулся еще ближе.

Его руки скользнули вниз и легли ей на грудь.

Скайлер словно остолбенела и не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Неужели это происходит на самом деле? Но как?.. Почему?!. Она знала, что сенатор женат на женщине, которую многие – в том числе она сама – считали самим совершенством. Кроме того, Скайлер еще не исполнилось девятнадцати, а сенатору было под сорок, и это казалось ей совершенно неправильным. По возрасту Хэммонд годился ей в отцы, и то, что он сейчас делал, попахивало кровосмесительством.

И все же она была не в силах ни двинуться с места, ни произнести хоть слово.

– Какие у тебя красивые груди! – сказал он. – Я обратил на них внимание, еще когда увидел тебя в первый раз.

Скайлер открыла рот, но так и не смогла издать ни звука.

Пальцы Хэммонда скользнули ей под кофту и, сдвинув наверх лифчик, принялись теребить восставшие соски.

Скайлер была смущена и растеряна. Она знала, что должна каким-то образом это прекратить, но ее внезапно захлестнула волна новых, незнакомых и очень приятных ощущений. Каждое его прикосновение рождало в ней восторг и сладостное томление, и ей все сильнее хотелось, чтобы это длилось и длилось. Руки сенатора двигались уверенно и медленно, и Скайлер буквально таяла в его объятиях. Ничего подобного она никогда не испытывала – ее дружок-футболист действовал совсем не так. Он был суетлив и всегда слишком торопился, из-за чего они постоянно ссорились.

– Тебе нравится? – спросил сенатор, продолжая поглаживать ее соски, и Скайлер утвердительно пискнула. На мгновение она представила себе, как вытянется лицо у ее мамочки, если она когда-нибудь об этом узнает.

Хэммонд задрал ей кофту и прильнул губами к ее грудям, то посасывая их, то лаская языком.

– А так?.. – спросил он, на несколько мгновений оторвавшись от нее.

Скайлер знала, что должна это прекратить, но в горле у нее слишком пересохло, и она не смогла сказать «нет». К тому же ей действительно было очень приятно, и она не хотела, чтобы он останавливался.

Не получив ответа, Хэммонд почувствовал прилив торжества. Он не сомневался, что стажерка в должной мере возбудилась и готова к дальнейшему. Как же просто управлять женщинами – достаточно шепнуть им пару комплиментов да погладить по сиськам, и они становятся податливой глиной в твоих руках. А если к тому же ущипнуть их пару раз за соски, тогда вообще можно делать все, что угодно.

– Ты неотразима… Такую, как ты, я не встречал еще никогда, – проникновенно добавил он, чтобы не дать стажерке сорваться с крючка. – Сладкая, как конфетка, так бы тебя и съел!..

Сенатор отлично знал, что комплименты действуют на юных наивных дурочек вроде Скайлер совершенно безотказно. После этого можно было спокойно переходить к главному блюду.

Сьерра бросила взгляд на часы. Было уже очень поздно, но Хэммонд все не возвращался. Он даже не звонил, и она села ужинать в одиночестве. Никакого аппетита у нее, однако, не было, поэтому она съела только йогурт и выпила стакан фруктового сока.

Завтра они с Хэммондом летят в Мексику. Кто знает, что принесет ей эта поездка на яхте?

Быть может, ей удастся незаметно столкнуть мужа за борт. Это было бы идеальным решением проблемы, ибо со смертью Хэммонда все ее беды прекращались сами собой.

Сьерра мрачно улыбнулась.

Она не исключала и такого варианта.

Особенно если Хэммонд ее вынудит…

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – невнятно пробормотала женщина, которая неподвижно сидела на стоящем посреди комнаты стуле. – Честное слово, не понимаю!..

– Ах, не понимаешь? – переспросил Сергей Жуков, чувствуя, как начинает нервно подергиваться его левая щека. Широко расставив ноги, он стоял напротив женщины, чувствуя, как нарастают в нем разочарование и ярость. Ну что за глупость – отрицать очевидное?

Эту женщину он видел всего один раз – пять лет назад, когда Борис приезжал с ней на свадьбу их с Сергеем двоюродного брата. Тогда у мадемуазель Ноны были длинные черные волосы, да и одевалась она, как члены подросткового движения готов. Сергей даже спросил брата, какого черта он связался с этой придурочной девкой, на что Борис с усмешкой ответил, что шизанутые сильнее его заводят. Уже после смерти брата Сергей узнал, что Нона была французской стриптизершей, плотно сидевшей на героине. Именно эта дорогостоящая привычка, скорее всего, и заставила ее продавать информацию о сожителе неким заинтересованным лицам, которые воспользовались этими сведениями, чтобы организовать убийство Бориса.

К сожалению, пристрастие к маргинальным женщинам, в котором Борис признавался брату, в конце концов привело его к гибели.

Сейчас у Ноны были короткие, обесцвеченные перекисью волосы, да и одета она была в джинсовые шорты и желтый топик с наброшенным поверх него кардиганом. Но ни одежда, ни фальшивый американский акцент не смогли изменить ее настолько, чтобы Сергей ее не узнал.

Имя она тоже сменила, но он не сомневался, что перед ним – та самая мадемуазель Нона, которая стала свидетельницей гибели его брата.

И за это он ее ненавидел.

– Значит, ты настаиваешь, что тебя зовут не Нона и что ты никогда не жила с моим братом в Москве? – проговорил Сергей, неторопливо обходя по кругу стул, на котором она сидела. – Я правильно тебя понял?

У Ноны предательски дрогнули губы, но она продолжала запираться:

– Меня зовут Марджи. Я – гражданка Соединенных Штатов и знаю свои права, так что проваливайте из моего дома!

Сергей и его люди приехали в дом, где Нона жила со своим любовником, аризонским бизнесменом, четверть часа назад. Она открыла им сразу, решив, что это доставка пиццы. Двое подручных Сергея схватили ее, как только отворилась дверь, отволокли в гостиную и усадили на стул. Как ни странно, Нона не кричала, не сопротивлялась и не звала на помощь, она только смотрела на Сергея с ненавистью и страхом, и он сразу понял: она тоже знает, кто он такой, знает, зачем он приехал.

– А меня зовут Сергей Жуков, и я – брат Бориса, – все же сказал он. – А ты – его бывшая любовница Нона.

Она не ответила.

– Ты, наверное, уже догадалась, что мне от тебя нужно, – вкрадчиво добавил он, продолжая кругами ходить вокруг ее стула, словно тигр вокруг жертвы. – Только не нужно мне лгать, я все вижу по твоим глазам.