Кашу нисколько не сомневался, что Круз и Амин появятся в ближайшие минуты. Эти двое никого не боялись и никогда не мешкали.

Сидя на корточках рядом с Рени, Гай несколько раз покачал головой. Он был совершенно уверен, что ее изнасиловал какой-то пират, на которого она случайно наткнулась в коридоре или на палубе. Возможно даже, насильников было несколько. Бедняжке здорово досталось – это было совершенно очевидно, и Гай подумал, что ее нужно как можно скорее доставить к врачу.

– Расскажи мне, что с тобой случилось, – мягко попросил он, сделав знак одной из горничных принести девушке чашку горячего чая.

– Она что-то говорила о «страшном черном человеке с ружьем», – подсказал Джероми. Сидя в своем углу, он продолжал держаться за простреленное плечо, чтобы все видели – он очень серьезно ранен и вот-вот может умереть. – Я думаю, этот человек и застрелил сенатора Паттерсона.

Рени глотнула чаю и начала понемногу приходить в себя. Во всяком случае, ее речь стала более членораздельной и не такой сбивчивой. В голове у нее тоже прояснилось, и она решила поскорее рассказать свою историю, пока страшный черный человек не явился сюда, чтобы убить и ее.

– Я и сенатор… – начала она. Руки у нее по-прежнему очень сильно тряслись, так что она едва не выплеснула на себя остатки чая. – Мы были в моей каюте, понимаете?..

Гай нахмурился.

– Что делал сенатор Паттерсон в твоей каюте? – спросил он.

Рени опустила голову. Ей было стыдно говорить правду, но она не знала, что можно придумать.

– Он… Я не помню, – пробормотала она наконец. – Быть может, он просто хотел спрятаться от того страшного человека с ружьем…

– От того самого, который тебя изнасиловал, а потом застрелил сенатора? – насмешливо уточнил Джероми. История, которую рассказывала Рени, казалась ему слишком натянутой, к тому же он хотел, чтобы Гай больше заботился о нем, а не об этой жалкой официантке. В конце концов, это его тяжело ранили пираты; что касалось девушки, то она, похоже, пострадала не так сильно.

– Д-да, – кивнула Рени.

– Нашу яхту атаковали пираты, – сообщил ей Гай. – Ты, наверное, об этом не знала, да? Один из них, по-видимому, и напал на мистера Паттерсона… Ты, случайно, не знаешь, где он сейчас может быть? Это очень важно!

– В… в моей каюте.

– Я имею в виду вовсе не сенатора, а пирата – этого твоего «страшного человека». Куда он девался потом?

– Я и говорю: он застрелил сенатора, а п-потом улегся на койку и заснул… – Рени снова начала всхлипывать. – Наверное, он и сейчас там, я не знаю. А мистер Паттерсон… он т-так и лежит на полу – мертвый.

Тут она снова зарыдала, и Гай, как ни старался, так и не сумел добиться от нее ни одного вразумительного ответа.

Флинн управлялся с быстроходным катером со сноровкой заправского морского волка. Можно было подумать, он всю жизнь только и делал, что носился по морям и океанам на скоростных катерах.

«Возможно, так оно и есть, – подумал Тей. – Похоже, этот парень из тех, кто не боится трудностей и способен справиться с любым делом».

Их катер ненамного отстал от пиратского. Волнение на море почти улеглось, и они быстро нагоняли врагов. В какой-то момент Флинн, ненадолго отвлекшись от управления, бросил Тею несколько прочных веревок.

– Свяжи-ка этого придурка, – велел он.

Под «придурком» он имел в виду пирата, который все еще валялся без сознания на корме. Пробравшись туда, Тей сделал на веревках несколько скользящих петель, накинул их на руки и на ноги бандита, затянул и закрепил. Возился он достаточно долго, зато сделал все на совесть: теперь они могли не бояться, что пират освободится и набросится на них. Тей, во всяком случае, ужасно гордился своей работой, хотя и понимал, что Флинн справился бы с тем же самым делом куда быстрее и профессиональнее. Заодно Тей оторвал от рубашки бандита длинную полосу материи и перевязал ему рану на руке. В глубине души он был рад, что Флинн не убил пирата – убийство без крайней необходимости Тей не одобрял, хотя и вырос в достаточно беспокойном и опасном лондонском районе.

– Как мы их остановим? – прокричал Тей, пытаясь перекрыть рев двигателя.

– Там будет видно, – отозвался Флинн. – Сначала их нужно догнать!

– У тебя уже есть план?

– Будем действовать по обстоятельствам! – крикнул в ответ журналист. – Того, кто строит планы, обычно ждет… – Катер подскочил на волне, и обоих обдало холодными брызгами. – Разочарование.

Тей только покачал головой. Ему до сих пор не верилось, что перед ним все тот же спокойный, расслабленный, даже немного ленивый парень, с которым он провел на яхте несколько приятных дней. Кто бы мог подумать, что этот Флинн на самом деле переодетый Супергерой?

К этому времени уже достаточно рассвело, и они хорошо видели преследуемый катер. Море оставалось спокойным, но им мешали волны, поднятые его мощным мотором. Каждый раз, когда они налетали на такую волну, их катер замедлял ход, и Флинн заложил небольшой вираж, чтобы держаться в спокойной воде. Расстояние между двумя лодками сразу стало сокращаться быстрее, и Тей невольно подумал о том, что пираты в преследуемом катере тоже вооружены.

Осмелятся ли они пустить оружие в ход?..

В этом не было никаких сомнений. Правда, второй пират был слишком занят управлением лодкой, зато главарь с «узи» в руках представлял собой грозную опасность.

Боже мой, подумал Тей и почувствовал, как по спине побежали мурашки. Если его убьют, Эшли никогда его не простит!

– Что-то там слишком тихо, – заметила Лори, которая, как и Эшли, начинала чувствовать себя в замкнутом пространстве потайной комнаты словно в мышеловке. – Как вы думаете, долго нам еще здесь сидеть?

– Будем сидеть, пока не вернется Александр, – твердо ответила Бьянка, хотя дурные предчувствия одолевали и ее. Неизвестность – вот что было самое страшное. Она, во всяком случае, дорого бы дала за то, чтобы знать, что происходит на яхте. Переживала она и за Александра, но больше всего ее бесила беспардонность, с которой официантка обчистила его сейф. Бьянка могла поклясться, что видела, как та открыла небольшую бархатную коробочку и достала оттуда кольцо, которое тут же надела себе на палец. С чего она взяла, будто это обручальное кольцо, Бьянка сказать не могла, но все ее женские инстинкты в один голос твердили, что она не ошиблась.

Неужели Александр собирался сделать ей предложение?

Эта мысль показалась ей настолько интересной и волнующей, что Бьянка почти забыла о том незавидном положении, в котором они все находились.

Эшли перестала стонать и жаловаться. Кое-как приткнувшись на неудобной скамье, она сидела, свесив голову на грудь, и только изредка бормотала что-то себе под нос.

Хван устроилась на полу в позе лотоса и, прикрыв глаза, читала какую-то молитву на китайском.

Сьерра думала о том, что все случившееся – знак свыше, последнее предупреждение судьбы. Теперь, если ей посчастливится остаться в живых, она должна будет уйти от Хэммонда. Про себя она решила, что на этот раз уйдет во что бы то ни стало. Больше никаких отговорок. Она должна, иначе ей конец.

– Чтоб вас в аду черти драли! – выругался Круз, заметив, что преследователи нагоняют. – Быстрее! – крикнул он Джабраилу. – Быстрее, ты, идиот безрукий!

Мерседес, как могла, перевела этот приказ сомалийцу, и тот что-то подкрутил на приборной доске, хотя вид у него при этом был довольно угрюмый. Катер и в самом деле почти не увеличил скорость, и расстояние между преследователями и преследуемыми продолжало сокращаться.

Капитан Диксон присел у кормы и только молился, прося Бога сохранить ему жизнь, чтобы он мог вернуться к жене, с которой прожил двадцать с лишним лет. Зачем пираты взяли его с собой, он понятия не имел. Вряд ли за него можно получить большой выкуп, а раз так – для них он только обуза.