– Не представляешь, сколько раз я фантазировала о сексе с тобой.

У Джеза задрожали губы.

– Дорогая, ты перепила, верно? Ты уверена, что хочешь именно это сказать? Потому что должен предупредить, я буду тебя дразнить всю оставшуюся жизнь.

Сюзи многозначительно покачала головой из стороны в сторону.

– Чтобы досадить Селесте, дурачок. Я мечтала переспать с тобой, чтобы вывести ее из себя.

– А пока ты фантазировала об этом, она спала с твоим женихом, – заметил Джез с улыбкой. – Славный поворот сюжета.

Сюзи смотрела на него, и ее подмывало все ему выложить. Ей страстно хотелось признаться кому–нибудь в своих чувствах к Лео.

А Джез был рядом, и он слушал, но она знала, что не должна этого делать.

Впервые в жизни, думала Сюзи, я встретила мужчину, который не для меня. Лео Фицаллену нужен кто–то получше, чем я. Он может получить любую, какую захочет. Более того, он ее уже получил.

Идеальную, хорошенькую, как кукла, самую умную и самую милую Габриеллу.

Разве я могу с ней конкурировать?

– Ты далеко, на много миль отсюда. – Джез ласково ущипнул ее за лодыжку. – О чем ты думаешь?

Она не могла ему рассказать. Слишком унизительно, чтобы выразить в словах. И это может оказаться еще одним поводом, чтобы он поддразнивал ее в следующие пятьдесят лет.

Пятьдесят лет, подумала Сюзи. Боже мой, а я, возможно, все еще буду без мужчины.

– Скажи хоть что–нибудь. Я задал тебе вопрос, а твое дело отвечать, – заметил Джез. – Таковы правила вежливости.

Он подшучивал над Сюзи, небрежно постукивая ее по коленкам в такт словам. О, как давно он в последний раз вот так похлопывал ее по коленям!

– У нас всегда здорово получалось, верно? – Сюзи игриво пихнула его в бок, решив не думать больше о Лео. – Я имею в виду секс. У нас ведь был отличный секс. – Она сделала паузу. – Как насчет этого? Как считаешь? Хочешь перепихнуться?

Рука Джеза вдруг замерла на полпути.

– Ну? – Окончательно осмелев, Сюзи улыбнулась с видом заговорщика, а ее взгляд говорил «какого–черта». – Один раз. Конечно, это ни к чему не обязывает. Бездумный секс – вот что я предлагаю.

– Чтобы ты не чувствовала себя неудачницей? – поинтересовался Джез.

– Ну, я бы так не сказала. Ну ладно, да. И, – добавила она, соблазняя его новой идеей, – ты сможешь славно отомстить Селесте.

Не говоря уже о Харри.

– Трахаться ради мести? – Джез кивнул. – Но я не хочу ничего доказывать Селесте. Все кончено. Она ушла. Конец истории.

Сюзи не могла не заметить, что он проявил очень мало энтузиазма. Если честно, это было почти оскорбительно.

– Я слишком страшная, – спросила она, – и в этом проблема? Я тебе физически противна?

– Не говори ерунды. Если для тебя это важно – ладно, мы займемся сексом, – заявил Джез.

Он пожал плечами, потом пристально посмотрел на нее своими темными глазами.

– Но я тебя предупреждаю, тебе нужно все серьезно взвесить. Ты должна на самом деле этого захотеть.

На самом деле я хочу заняться сексом с Лео, грустно подумала Сюзи, но не могу, поэтому решила выбрать Джеза, поскольку он старый друг и отличный партнер, он рядом, мы прекрасно ладим, и оба знаем, что нам понравится.

И возможно, я буду лучше себя чувствовать.

Жаль, что я по–прежнему в него не влюблена. Уже давно. Бог знает почему, но все прошло. И я не могу себя заставить…

– Ну что? – Джез улыбался, потому что ему всегда удавалось с удивительной точностью читать ее мысли. – Согласна? Лучше, чтобы ничего не было, верно?

– Боже, – проворчала Сюзи. – Ненавижу, когда ты прав, а я нет.

Он снова улыбнулся и потрепал ее по волосам.

– А мне нравится, когда ты это ненавидишь. Разве не здорово?

– Но все же я не понимаю, – нахмурилась Сюзи, – почему больше в тебя не влюблена. Ведь мы с тобой разошлись, потому что ты пил. Теперь не пьешь, ты просто совершенство! Но чувства остыли. Безумие, – она пожала плечами и беспомощно покачала головой, – нет никакого смысла. Все чувства… куда они подевались?

– Слушай, – ответил Джез, – я бы с удовольствием устроил философскую дискуссию о природе возникновения внутренних эмоций. Но, если честно, ты сейчас мертвецки пьяна.

Сюзи прищурилась, размышляя о том, как прекрасно звучит понятие «философская дискуссия». Если бы она могла это произнести.

– Думаешь, я напилась? – Она радостно улыбнулась Джезу. – И ты снова прав. Черт, ты просто мудрец!

– Мы друзья, а это самое главное, – сказал ей Джез. – Будет обидно, если мы все испортим.

– Друзья. Да. Ты такой… умный. – Сюзи неуклюже нагнулась и неясно поцеловала его в щеку. – И как друг ты мог бы сгонять в магазин и купить мне еще бутылку вина.

– Завтра у тебя и так будет жуткое похмелье, – заметил Джез. – Как верный друг я сварю тебе кофе.

В следующую среду в семь часов Сюзи разбиралась с грудой бумаг, когда по дороге домой в офис зашел Мартин, чтобы вернуть ключи.

– Пустая трата времени. – Вздыхая, он забросил ключи в ящик, размотал с шеи шарф и присел на край стола Сюзи.

Он показывал супружеской паре потрясающий дом на Харли–плейс, вспомнила Сюзи. Она подняла голову.

– Им не понравилось?

– О, очень понравилось. Но он им не по карману. Проклятые туристы. Сейчас мне нужно выпить. Составишь компанию?

– Нет, спасибо.

Мартин с участием поинтересовался:

– Как провела день?

Сюзи бросила ручку и потянулась.

– Мой день? Ну, что тебе сказать? В настоящий момент моя жизнь просто ужасна, все газеты пишут о том, как меня бросил Харри–Герой ради ходячей и говорящей безмозглой секс–игрушки, моя сестра пропала с поверхности земли… и вообще, мой день – полное дерьмо.

– Выпивка тебе явно не помешает.

Сюзи покачала головой:

– Нет, правда. Нет настроения.

Взяв Сюзи за руку, Мартин поднял ее на ноги. В следующее мгновение он схватил черное бархатное пальто и просунул ее руки в рукава. Стоя перед ней, будто взрослый, нянчащийся с упрямым ребенком, он начал застегивать пуговицы.

– Ты несчастна. Я несчастен. Может, мы сможем друг друга развеселить.

Сюзи никогда не застегивала пуговицы на пальто; она решила, что он милый, и улыбнулась, поняв его логику.

– Верно, мы можем заключить соглашение и вместе покончить с собой. Умрем в моей машине, приделав шланг к выхлопной трубе.

– Наверное, ты шутишь. – Мартин был потрясен. – Я видел, какие в твоей машине кассеты. Я ни за что не хочу умирать, слушая шоу–ади–вадци.

Сюзи засмеялась, и он ее обнял.

– Видишь? Уже чувствуешь себя лучше. Серьезно, мы с тобой можем прекрасно поладить. Нам стоит попробовать.

Если смотреть с улицы на «Кертис и К°», застекленный и ярко освещенный офис напоминал рождественскую елку. Ничто не было скрыто от глаз. Лео читал об унижении Сюзи и решил заехать, чтобы узнать, как она со всем справляется; он наблюдал за происходящим внутри агентства, и на его лице появилось выражение, означающее «мы–не–слишком–удивлены».

Рядом с ним, на переднем сиденье машины, расположился Бакстер, который наконец узнал Сюзи, сильно рванулся к двери и поскреб ручку, стремясь выскочить и поприветствовать ее, чтобы показать, что он все–еще–ее–любит.

Лео не обратил на него внимания. С возрастающим ужасом он наблюдал, как Мартин Лорд взял лицо Сюзи в ладони. Еще секунда – и он будет ее целовать…

Номер офиса все еще хранился в памяти его мобильного. Лео быстро нажал нужные кнопки. По крайней мере, он надеялся, что они правильные; в темноте было трудно разобраться.

Наконец он услышал гудок вызова. Через мгновение – да! – в офисе через дорогу зазвонил телефон. Он увидел, как Сюзи сделала шаг назад и что–то сказала Мартину. Повернувшись, она взяла трубку телефона.

Лео знал, что ему было пора отключать телефон, но он не мог сразу этого сделать. Что–то заставило его подождать и услышать голос Сюзи. Они не разговаривали уже несколько недель.