– Переспи с ним! – крикнул мужской голос из кустов, и Сюзи почувствовала, как ее сердце чуть не выскочило из груди. Дрожа от ужаса и начиная в страхе пятиться, она, на какой–то момент ошалев, даже решила, что Бакстер все же умеет разговаривать.

Впрочем, может, и нет. В следующую секунду испуганный Бакстер вылетел из кустов, как снаряд, выпущенный из пушки, и бросился в объятия Сюзи.

Замечательно, молодец, Бакстер, храбрый пес. А в это время кусты, из которых выскочил Бакстер, сотрясались от бурного хохота. Второй мужской голос прокричал:

– Да, опробуй парня, он ведь может оказаться никчемным!

Специфический мужской голос, решила Сюзи.

– Один быстрый заход – и, может, ты вообще его вычеркнешь, – присоединился первый голос. Тоже со специфической манерой. – Вдруг у него член размером с арахис.

– Или он любит в быстром темпе, – подхватил второй. – Он уже закончил, а ты еще и не начала. Боже, ненавижу, когда это случается.

– Может, он голубой. Как ты его называла, Лео Фицкакего? Хм, мне это ничего не говорит, но, если желаешь, я поспрашиваю.

Снова взрывы хохота из гущи кустов. Пара голубых явно считала это ужасно смешным.

Хорошо, что темнота все скрывала. Сюзи утешала себя тем, что они не видели, как она покраснела от ярости, и была рада–радешенька тому, что не разглядели ее лицо.

Ладно, они слышали ее постыдные откровения, но, по крайней мере, не смогут ее опознать. Она оставалась анонимом.

Успокойся, думала Сюзи, крепко прижимая ладонь к груди, стараясь заставить бешено бьющееся сердце замедлить удары. Боже, как может бег приносить пользу здоровью, если с тобой происходит такое?

За спиной Сюзи появилась машина и осветила ее передними фарами. Она инстинктивно подняла руку, закрывая лицо от непрошеных свидетелей.

Потом, решив пойти на уловку. Сюзи звонким голосом объявила:

– Давай. Бустер, нам пора возвращаться.

– Ага! – торжествующе крикнул первый голос. – Ты слышал? Боится, что мы ее узнаем. Минуту назад она называла собаку Бакстером!

– Убей, – еле слышно прошептала Сюзи. – Убей его, Бакстер, давай, прошу тебя!

Но Бакстер был занят совсем другим: поскуливая, он жался большим лохматым телом к ее ногам и совсем не желал быть героем. Подталкивая носом связку ключей, которые держала Сюзи, он хотел только одного – побыстрее спрятаться в машине.

– Значит, обошлись без марафонов, – заметил Лео, когда через двадцать минут Сюзи вернула ему его трусливую собаку.

– Бакстер хорошо пробежался.

И еще перепугался до смерти, подумала Сюзи. Что можно сказать и обо мне.

Она поняла: Лео за ней наблюдает.

– Ты выглядишь уставшей.

– Спасибо. – Скорее, это нервный срыв. Сюзи провела пальцами по волосам и про себя поклялась никогда в жизни больше не доверять свои мысли собакам.

Особенно таким трусливым собакам, как Бакстер, который не может дать толкового совета.

И не поверять свои мысли парочке голубых, прячущихся в ближайшем кустарнике. Переспать с ним? Тоже мысль.

– Идем, – сказал Лео, когда Бакстер благополучно вернулся наверх в свою корзину в офисе. – Я куплю тебе что–нибудь выпить.

Неплохо.

– А мне можно в ресторан? – Сюзи с сомнением смотрела на свой костюм. – На меня не будут показывать пальцем?

– Ты как и я, прекрасно знаешь, – терпеливо проговорил Лео, – что на тебя все равно будут смотреть, куда бы ты ни пошла.

– Да, но флуоресцентная зеленая спортивная куртка и шорты из лайкры…

– Если что–нибудь скажут, я им поясню, что ты эксцентричная особа.

– Ладно, я зайду ненадолго, – радостно сказала Сюзи.

И покраснела.

Ресторан и бар в это время были переполнены. Охранники Лео уже не пускали людей внутрь, но Мартин как–то умудрился проскользнуть раньше. Сидя в компании четырех потрясающе красивых девушек, Мартин заметил Сюзи и, извинившись перед спутницами, направился в ее сторону.

Сюзи была настолько ошарашена, что на секунду даже обрадовалась.

– Это Мартин, – с восторгом сообщила она Лео.

Теперь у нее появилась возможность доказать, что между ней и Мартином не было ничего двусмысленного или неприличного и что его присутствие вчера в ее квартире объяснялось вынужденной необходимостью.

– Лео, телефон! – крикнула девушка, которую он уже представил Сюзи как личного секретаря. – Срочно.

Лео быстро дотронулся до плеча Сюзи и проговорил:

– Я ненадолго, – и скрылся наверху, в своем кабинете.

– Сюзи–Сюзи–Сюзи, – пропел Мартин, наконец дойдя до нее, и нежно провел указательным пальцем по ее щеке. – Я так рад тебя видеть! Да, а особенно в этом костюме. Ты знаешь, какие у тебя ноги? Сногсшибательные – вот какие, другого слова не подберешь. Давай я заплачу за твою выпивку, и мы отпразднуем, что у тебя такие божественные ноги.

Само собой, он был в стельку пьян. Сердце Сюзи камнем полетело в бездну. Поскольку она собиралась представить Мартина как ключевого свидетеля своей невиновности, она бы предпочла, чтобы он был трезвым. Не то чтобы он качался или плохо выговаривал слова, но Сюзи могла определить, насколько он был пьян, – в конце концов, раньше она в этом специализировалась. Она знала, что завтра Мартин проснется с тяжелым похмельем.

– С кем ты здесь? – она ловко перевела разговор с темы ног.

– Без понятия. – Мартин беспомощно пожал плечами. – Не могу вспомнить их имена. Мэнди, Сэнди, Кэнди и Вэнди… кажется, что–то в этом роде. Единственно, я помню, что стоят они мне целое состояние. Коктейли, которые они пьют, все по шесть фунтов. Знаешь, они славные девчонки, но где я найду банк, чтобы его ограбить посреди ночи?

Было заметно, что, несмотря на имидж рубахи–парня, внешне беззаботный вид и обаятельную улыбку, он был еще несчастнее, чем раньше. Бросив еще один взгляд на девиц, которые теперь хихикали друг с другом, Сюзи их сразу раскусила. Блондинки, разведенные, каждой за тридцать, постоянно курсируют по пабам и винным барам в поисках свежих впечатлений, выбирают тех мужчин, от которых могут что–то получить. Заметив Мартина в одиночестве, они набросились на него, как паучихи. Или самки богомолов, с содроганием подумала Сюзи. У него не было ни одного шанса вырваться из их сетей.

– Ответь, пожалуйста, – она пристально смотрела на Мартина. – Ты таким образом собираешься вернуть Нэнси?

Победная улыбка мгновенно исчезла с его лица.

– Нэнси не хочет возвращаться.

– Сейчас нет. Но она может передумать. Если тебе удастся ее убедить, что ты изменился.

– Я ее люблю. – Лицо Мартина начало морщиться, и Сюзи сильно ущипнула его за руку. – Ой!

– Не плачь. Нэнси наверняка не захочет, чтобы ты вернулся, если услышит, что тебя видели в городе с подобными девицами.

Мартин не мог говорить. Он опустил голову и медленно ею покачивал, слушая то, что говорила Сюзи. К ее большому облегчению, несмотря на весь выпитый алкоголь, он явно понимал смысл ее слов.

В следующее мгновение она почти взлетела в воздух, потому что Мартин заключил ее в объятия. Изо всех сил стараясь удержать свой джин с тоником. Сюзи засмеялась:

– Поосторожнее, я почти все расплескала.

Черт, это было похоже на объятие медвежонка, который не ведает о своей силе.

– Ты права, – пробормотал Мартин, уткнувшись носом в ее шею. – Ты всегда права. Спасибо.

От него пахло лосьоном после бритья от Готье и виски, и говорил он как брошенный ребенок. Ужасно жалея Мартина, Сюзи похлопала его по плечу.

– Эй, веселее. Хочешь, отвезу тебя домой?

Мартин мгновенно поднял голову. У него появилась надежда.

– К тебе домой?

– Извини, у нас нет мест. Гостиница переполнена. Но я могу подвезти тебя туда, где ты ночуешь. Это лучше, чем оставаться здесь, – быстро сказала она.

Насекомые–охотницы внимательно смотрели на Сюзи из глубины зала. Сюзи ответила им вызывающим взглядом.

– Ладно. – Мартин наконец–то поднял голову и улыбнулся. Потом довольно смачно поцеловал ее в губы. – Знаешь, ты чудо. Я говорю серьезно. Ты самая лучшая.