Уже погружаясь в воду, я зашипела — между ног защипало. Опустив руку, аккуратно дотронулась до припухшего места. В памяти всплыли ночное времяпрепровождение. И тут же мелькнула мысль, что никакой защиты мы не использовали. По крайней мере, я не помню ничего. Вспыхнула и откинулась на бортик, осознавая возможные последствия.

Интересно, а как вообще должна будет проходить беременность? Я читала лишь о том, как протекает беременность у земных женщин, но совершенно ничего не знаю об эромо. Да и Сир не просто человек — о его расе я и вовсе не знаю. Да и, честно говоря, а может ли что‑то получиться с первого раза? Мысли невольно поплыли в совершенно новую для меня сторону.

Но внутри всё радостно откликнулось. Должна сказать, что я была бы не против родить Карлану ребёнка. Улыбка расплылась по лицу. От представления этой картины уже радостно, а в реальности, судя по всему, будет ещё лучше.

После ванны ощущения были совсем иные: казалось, что с меня смылись не только следы прошедшей ночи, но и горестные думы, что так упорно преследовали меня последние недели.

Стоя перед зеркалом, я изучала своё отражение. Кожа приобрела естественный оттенок бежево‑розового цвета, который когда‑то был у меня в детстве — но изменился на серо‑синий, когда мне исполнилось семь. Сейчас мне казалось, что это не я, а какая‑то другая женщина смотрит на меня в ответ. Проведя рукой по талии, я радостно выдохнула. Рассматривая своё тело сейчас, я не ощущала какой‑либо ненависти или неловкости, которые всегда возникали, стоило даже просто посмотреть на свои руки. Я всегда думала, что никогда не смогу себя полюбить такой, какая есть. Но сейчас я спокойнее воспринимала действительность. Конечно, сказать, что я безумно довольна собой, нельзя — небольшая неловкость ещё присутствовала. Хотя отражение уже не вызывало негативных эмоций.

Высушив волосы, я вернулась в комнату. Достав какое‑то воздушное платье, с радостью его примерила. В зеркале отражалась улыбающаяся девушка: лёгкое платье подчёркивало изгибы и в то же время скрывало всё, что я хотела скрыть. Завязав волосы в высокий хвост, я поспешила к Карлану.

Стоило выйти за дверь, как тут же увидела Маяни.

— Я вас провожу, — улыбнулась служанка.

Я кивнула, следуя за ней. Хоть и провела несколько дней у тёти, запоминать пути следования между зданиями мне было некогда.

До врачебного корпуса мы добрались быстро: оказалось, что он располагается за пределами территории дворца, где жила тётя. Оглядевшись, я охнула: трёхэтажное здание стояло на большой территории, усаженной различными растениями. Перед зданием корпуса возвышалась статуя какого‑то кота, напомнившая мне земного барса. Осмотрев статую, я легко улыбнулась — надо будет спросить Карлана, что за животное.

Сама территория была огорожена забором, в котором виднелось множество ворот.

— Куда ведут все эти ворота?

— Каждые из них ведут на территорию семи дворцов, где живут хранители. Согласно правилам нашего дома, каждый хранитель занимает свой дворец. Один из них — имперский, в нём живёт малл Сир.

Я удивлённо вздохнула: мне уже стало любопытно, как выглядит его дворец.

— А почему он живёт в имперском?

— Малл Сир является правителем Третьей коалиции, а также возглавляет тайный совет Объединённого межпланетного союза. Он занял эти должности двадцать два года назад, когда проявился как первый хранитель Эпонеи.

Прищурившись, я задумалась: интересно, кто раньше занимал все эти должности?

— А когда Сир не может заниматься делами, кто его замещает?

— Этого я не знаю. Кроме слуг имперского дворца, мало кому известно, кто на самом деле всем руководит.

Решив, что дальше я ничего не узнаю от Маяни, я просто перестала задавать вопросы, вновь сосредоточившись на изучении территории.

— Бая!

Крик заставил меня вздрогнуть.

— Так рад тебя видеть, — рядом появился Рэй.

Оглянувшись, я напряглась: парень выглядел слишком жизнерадостно, но в глазах веселья как‑то не отражалось. Стоило ему увидеть моё лицо, он замер и смутился. Улыбка сменилась неуверенностью и растерянностью. Потерев в смущении мочку уха, он огляделся.

— Не ожидал, что смогу встретить тебя здесь, — но в голосе не было ни радости, ни возбуждения, что ещё несколько секунд назад он излучал.

— Рэй, это и есть та самая Бая?

За парнем появился такой же высокий мужчина. Короткие тёмно‑синие волосы, тёмные глаза — есть небольшое сходство с Карланом. Но холодность, что исходила от мужчины, вызывала отторжение.

— Приветствую адмирала Лисара, — проговорила я без особого энтузиазма.

— Я тоже рад встретить вас, Бая. Сын часто о вас говорит, — с лёгким прищуром осмотрел меня мужчина.

Вскинув брови, я ответила таким же взглядом с прищуром. Адмирал не вызывал положительных эмоций при встрече, но и выражать свой явный негатив ему я не спешила.

— Рад, наконец, с вами пообщаться. Как вам Самирана?

Я оглянулась на Маяни, пытаясь понять, о чём речь.

— Это название столицы нашей планеты, где располагаются дворцы хранителей и живут члены рода, — тихо прошептала на ухо мне служанка.

— А‑а‑а, — протянула я. — Честно говоря, времени осмотреть окрестности как‑то не представилось, — спокойно ответила адмиралу.

— Как неудобно: вы столько времени уже здесь гостите, но Жасмин даже не показала вам столицу, — с какой‑то насмешкой проговорил Лисар.

— Это не вина бабушки, я была слишком занята, — отбила его выпад.

— Прошу прощения, если показался груб.

— Принято, — лукаво хмыкнула я.

— Вы идёте на обследование? — решил перевести тему адмирал.

Я кивнула, не собираясь что‑то объяснять. Уж не знаю, чем я так ему не нравилась, но общаться дальше не было особого желания.

Рэй скованно стоял сбоку. Несколько раз он порывался остановить отца, но действий не предпринял. «Видимо, прав был Судар: Рэй ещё слишком юн, он не смеет перечить отцу, — подумала я. — И неизвестно, что обо мне он успел рассказать Лисару». Первая встреча сопровождалась враждебностью, скрытой под маской холодности. Не самое приятное знакомство.

— Что ж, не будем вас задерживать, — улыбнулся краешком губ адмирал, но эта улыбка была столь же холодной, как и всё общение до этого.

Кивнув на прощание, я последовала внутрь здания. «Уверена, нам в одну сторону, — мелькнула мысль. — Интересно, адмирал также будет вести себя со мной холодно через десять минут?» С хитринкой улыбнулась, предвкушая, когда смогу увидеть на лице этой глыбы льда хотя бы растерянность.