— Не зли меня, — наконец сквозь зубы процедил Адриан и подсунул мне свой локоть, который я с облегчением сжала. Затем тихо добавил: — Мы волновались. Все. И я не хотел на тебя кричать. Но вчера ты едва снова не умерла, была без сознания, а потом слишком уставшей. А мне было, что тебе сказать.

Я чуть сильнее сжала его локоть, на этом наше общение закончилось. Эктас нас дождался у дверей в Тронный зал, выразительно глянул на Наркиса, словно напоминая парню о чем-то важном, сказанном ранее. Затем решительно толкнул дверь и вошел в зал. Его длинный жилет хлопал полами при каждом шаге и бил краями по ногам, добавляя еще больше решительности образу дяди.

Отец сидел на троне. Ему уже, несомненно, доложили о прибытии брата. Отец выглядел уставшим, измотанным, но не сломленным. Едва увидев решительную ярость в его глазах и стиснутые челюсти, я почти застонала от досады. Придворные и члены семьи смолкли. Мы шли медленно и остановились где-то на середине зала. А принц Эктас подошел вплотную к трону.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Затем дядя чуть махнул рукой. По залу прокатился ропот, когда из одной из потайных дверей появился Ринек. Брат выглядел чуть уставшим, но решительным и спокойным.

Дядя достал что-то золотое из кармана жилета и показал брату. Король, побледнев, смотрел на своего воскресшего из мертвых наследника и не сразу заметил предмет перед ним.

Эктас молча ждал, видимо, того момента, когда дар речи снова вернется к Уэрдеку, как и гнев, но прежде, чем король хоть что-то успел сказать, Эктас протянул ему предмет и жестко сказал:

— Малый зал, наедине. Сейчас же!

Король долгое время молча смотрел на протянутый ему предмет. Это была золотая столовая ложка, инкрустированная драгоценными камнями и покрытая резьбой. Затем король молча встал с трона, махнул страже, чтобы те успокоились, и не оглядываясь пошел в сторону двери в Малый зал. Эктас спрятал ложку обратно в карман и пошел следом. Двери за ними закрылись.

В зале повисла гробовая тишина.

— Ну что ж, до принятия решений и дальнейших указаний его величества, предлагаю продолжить завтрак, — спокойно проговорила Синтия, встав из-за стола и оглядев собравшихся. — Пирожные с виноградом и грибной пирог сегодня удались нашим поварам на славу. Следует проявить уважение к их труду и опробовать, пока не остыло.

Сестра изящно подобрала длинное платье и села обратно за стол, мило улыбнувшись присутствующим. Чиновники тут же принялись шуршать одеждой, шаркать стульями и звенеть посудой. Я даже хмыкнула от удовольствия. Синтия просто чудо в такие моменты!

Меня провели за стол и усадили, а потом окружили со всех сторон и начался ад. Кто-то на меня ругался, кто-то обнимал и тискал, на меня обрушивались вопросы и отдельные выкрики. Выручила, как всегда, Синтия, изящно растолкав всех остальных и протянув мне бокал вина.

— Я бы попросила всех заткнуться к чертям собачьим, — мило улыбнулась она. — Вот, так уже лучше, всем спасибо. Вы такие чудесные родственники, когда хлебалы заваливаете — просто цены вам нет, зайчики!

— А вот сейчас я..., — начал было Гедеон, но его перебил шум и крики из Малого зала.

— Я его две недели оплакивал! — закричал отец так, что даже мрамор стен и дубовая дверь не сдержали звук.

— Это потому что ты идиот! — крикнул в ответ дядя. — Я уже месяц как рыдаю, что страной правит такой …, как ты! Мы чуть не потеряли троих детей! Троих за раз! А Ди была уже дважды на волосок от смерти! Ты мразь!

Дядя вставил несколько очень крепких ругательств на мертвых языках, которых от него я не слышала никогда за всю жизнь. Стоит отметить, что и кричащим я его никогда не видела.

— Ты совсем в маразм впал? Или какую болезнь подцепил в своих эротических странствиях? Тебе дети десятки доказательств привели, тут дебилом надо быть, чтобы не поверить. А кому ты поверил?! Чучело ты, коронованное, я тебя спрашиваю? Дочери одной из князей Атрона, чудило ты вековое! Твоя новая жена в прямом родстве с правителем Атрона. Ты когда головой думать начнешь, а не тем местом, которым принцев клепаешь? Тебе уже лет столько, что эльфы считают бессмертным, а ты ведешь себя как пятнадцатилетний подросток из крестьянской семьи.

— Я не знал, что она из Атрона, — куда тише проговорил отец. Дядя выдал красочную, нецензурную, но лишенную смысла тираду минуты на три.

— Ты еще детей к династическим бракам склоняешь? За родословную что-то задвигаешь? А о своей жене не удосужился даже место рождения узнать? Ты ее на обочине тракта нашел? Или проводил розыск будущей королевы по дешевым тавернам?

— Кто бы говорил, — зло выкрикнул отец. — Как будто я ничего не знаю о тебе и не слышал! Уж лучше бы ты шлюх по тавернам тискал. Думаешь я не знаю, думаешь я идиот?

— Не сомневаюсь в этом!

— Оркестр, музыку! — натянуто улыбнулась Синтия, махнув музыкантам. Небольшой оркестр весело и лихо заиграл боевой марш. Очень в тему, люблю лидорианских музыкантов, никто кроме них не умеет так точно выбирать музыку под момент.

Под бодрый ритм военной саги и уже более тихие крики и оскорбления из-за двери мы продолжили завтрак.

— Ну и че ты, кто ты? — спрашивал Гедеон Наркиса, как развязный портовый карманник зашедшего на его территорию конкурента. — Думаешь, бурю взорвал и все, крутой?

— Именно, — мило улыбаясь, кивнул Наркис, в его серебряных глазах светилась наигранная невинность и едва заметное ехидство.

Гедеон как-то сразу поник и вздохнул.

— Сученыш, — тихо прошипел Гедеон и запил горе бокалом вина.

— Слушайте, а Лану так и не нашли? — вскинулся Донат.

— А она еще вчера исчезла, как только прошел слух о захвате Намекки, — заметил Ринек. Он смотрел на меня так, словно в зале больше никого не было. Но я помнила приказ дяди и держала дистанцию. — Когда произошла эта заварушка в лазарете, он еще не верил до конца. Но когда и дядя озвучил, кто предатель… король думал, что она просто уехала на охоту.

Вениан резко отбросил вилку на тарелку, отчего посуда звякнула, и очень зло выругался.

— Этот ублюдок рассказывал мне, что его жена взяла арбалет и отправилась на охоту. А я все клевету развожу, да еще и верю проискам незаконного принца. Сука. С арбалетом, да. На охоту…

Я невольно поежилась и потерла повязку на груди.

— А мне вот что-то голос твой очень знаком, — протянул Маркел, пристально глядя на Наркиса, который тут же прекратил беседу с Синтией и принялся деловито есть. Марк на миг задумался, затем восторженно чертыхнулся. — Ну конечно! Защита на замке пропускает членов королевской семьи! Даже если без физического тела, даже если астральной проекцией!

— Ты не злишься? — с сомнением спросил Наркис, глядя на улыбающегося до ушей архимага. Тот обнял новообретенного брата и потрепал его по серебристым кудрям.

— Да я счастлив! Я чуть себе голову не сломал над тем, кто такой Фантом и почему он тут шляется свободно.

Синтия подавилась вином, все остальные молча уставились на Наркиса.

— Ты — Фантом?

— Это долгая история, он был в коме и путешествовал астральной проекцией, — попыталась объяснить я, но тут же поднялся такой гомон, что я устала вздохнула, замолчала и продолжила завтрак. Перекричать своих родственников я не всегда могла даже будучи здоровой и полной сил.

— То есть это ты тут за всеми подглядывал?! — разъярился Гедеон, отбрасывая в сторону салфетку.

— То есть совсем как ты? — парировал Наркис под общий смех.

Я немного расслабилась. У этого паренька есть все необходимые качества, чтобы выжить в нашей семье. И честь, и сила, и достоинство. А еще — изрядная ирония и умение чувствовать собеседника и ситуацию. Судя по тому, с какой милой улыбкой на него смотрела Синтия, у него уже появились почитатели. А это еще близняшки не пришли на завтрак, вот уж кто вцепится в парня мертвой хваткой.

— Откуда дядя узнал, что королева из Атрона? — спросила Синтия.