— Ты слишком таинственный и неразговорчивый, даже для призрака. Значит, что-то скрываешь. На фоне происходящего, только дурак будет доверять.

Повисло молчание.

— Знаешь, я пришел за помощью. Или чтобы совершить сделку, как больше нравится. Ты права, я очень многое не рассказываю. Не о себе, так как я ничего не помню. Я молчу о других, не спешу раскрывать чужие секреты, о которых узнал только благодаря своему странному состоянию. Это просто некорректно, пользоваться невидимостью, чтобы разносить сплетни по замку. В моей системе ценностей такое недопустимо. Но учитывая ситуацию... я готов помочь с разведкой и сбором информации.

— И на каких условиях? Что может быть нужно бестелесной сущности? Сила? Магия? Тело?

— Заманчиво, но нет. Мне нужно, чтобы вы уговорили короля отправить Линду на обучение архимагу Демору.

Я удивленно вскинула брови и развела руками, глядя на ширму у окна. Тяжело общаться с тем, кого не видишь.

— И кто это? Откуда ты его знаешь?

Послышался вздох.

— Эти два года я не просидел безвылазно в замке. Мне казалось, что я могу найти свой прежний дом, и я странствовал. По разным мирам и местам, в поисках ответов или чего-то знакомого. Год назад я снова ощутил тоску... словно я потерял что-то очень важное, так иногда со мной бывает. Я ничего не помню, но мне кажется — нечто ценное было утрачено и это необходимо найти. В своем путешествии я наткнулся на странную башню посреди бесконечных вод. В ней жил архимаг Демор, не самый приятный в общении человек, но на тот момент он был одним из немногих, кто мог меня слышать. Мы некоторое время общались. От него я почерпнул немало знаний. Линда может многому научиться в башне Повелителя вод, ведь не факт, что ее примут в Академию. Поэтому я хочу, чтобы король отправил ее туда.

— Ты боишься за нее? — вдруг догадалась я. — Ты не хочешь, чтобы она была здесь в смутное время.

— И это — тоже. Но помимо всего прочего, я также рассчитываю получить у архимага ответы на некоторые вопросы.

Я долгое время разглядывала свои руки и думала, как можно выполнить просьбу Фантома технически. Отец не воспримет от меня никаких предложений.

— Хорошо, я подумаю.

— Принцесса Диора, я полагаю, что проще всего это будет сделать сейчас, пока идет турнир. По его окончанию сотни кораблей отправятся в обратный путь. И среди них найдутся те, кто с радостью возьмут на борт Линду. К тому же, не факт, что после турнира, король не попытается навести еще более жесткий порядок. Прошу вас не медлить с этой проблемой.

Фантом попрощался и исчез. Он был на удивление немногословен, даже лаконичен. Я пыталась себе представить, как он выглядел раньше, будучи живым человеком. Мне, почему-то, представлялся худощавый мужчина, с рано поседевшей бородой, статный и спокойный. Возможно, он был одним из придворных магов, и оттого так пристально следил за каждым своим словом.

Но это были праздные размышления. Фантом был прав — нам нужно воспользоваться суетой и сделать все, что нужно до окончания праздника. Я попросила Линду подойти к Дену с просьбой отправить ее подальше, например на обучение к одному архимагу, где она будет находиться в безопасности. Я рассказала сестре в каких выражениях следует высказать свои опасения и мысли, чтобы Ден безоговорочно поверил. Он слишком долго жил среди людей, и предсказать поведение брата не составило труда.

Мы же все, те кого Вениан шутливо окрестил «королевскими отщепенцами», собрались в башне Маркела, чтобы все обсудить. В ней оказалось тесно и душно, но только это место было защищено от любого воздействия, шпионажа и несанкционированного пребывания. Братья и сестры заняли все свободные поверхности: узкие подоконники, столешницы, старые стулья и продавленные кресла. Маркел старался убрать подальше ценные вещи и хрупкие артефакты.

— У тебя очень... мило, — вежливо улыбнувшись, выдала Синтия.

— О, эта беспощадная дипломатия, — заметил Адриан. Затем беззлобно, по-дружески добавил: — Марк, у тебя просто ужасно! Я раньше думал, что Диора редкостная засранка, но ты просто побиваешь ее рекорды! Убираться не пробовал?

— И когда это ты успел побывать в моих комнатах? — удивилась я. — Помнится, я тебя ни разу не приглашала в гости.

— Да так, когда обыскивали...

— Это же был переезд! Я только въехала в новые комнаты, ясен красен, что будет бардак!

— О, так тебе не все равно мое мнение о твоих бытовых навыках, вот это да! — ехидно улыбнулся Адриан.

— Ты пускаешь их в свой дом, а они высмеивают твой образ жизни, — обиженно пробухтел Маркел.

— Ну-ну, что эти жалкие человечишки смыслят в нелегкой жизни архимагов! — успокаивала брата Ника. — Ведь всем известно, что грязь на магических артефактах со временем становится частью заклинаний!

— Может оставим милые семейные шалости на потом? — вздохнул Вениан. — Демоны побери, да если нам удастся все разрешить, я даже согласен на совместную попойку с оргией...

— Черт, — тихо выдохнула Маара. — А он умеет мотивировать!

— Веня прав, давайте сосредоточимся! — Рину хватило только одной фразы и спокойного взгляда, чтобы все сели смирно, перестали шептаться и шутить. — У нас много проблем и совсем не осталось времени. Марк, начинай ты.

Брат пригладил черную бородку, затем серьезно осмотрел одну из полок стеллажа и достал увесистый фолиант.

— Я нашел, что это за голем. По всем описаниям нам подходит Живое чучело...

— Примерно так я всегда о Рине и думал, — настолько тихо произнес Адриан, что его почти никто не услышал.

— Это специфический голем, изначально их делали именно из животных. Для такой работы требовался образец, много животного материала и сильный заклинатель. По итогу, получалось Живое чучело, то есть животное, идентичное тому, чей материал использовался. Совпадало все — характер, порода, понимание команд и знание членов семьи.

— Это некромантия?

Маркел задумчиво скривился и чуть пожал плечами.

— Вопрос спорный, в какой-то мере — да. Но если при оживлении голема требуется животный, мертвый, материал, то сама магия вполне нейтральна. Так что не думаю, что это можно назвать некромантией. Суть в чем, я нашел только одно упоминание о человеческом големе подобного рода, — брат раскрыл книгу и стал что-то выискивать глазами в тексте. — И очень многое совпало: при ранении кровь появляется, но в незначительных количествах... человек помнил кем был, мог ответить на любые каверзные вопросы о семейных секретах и особых событиях... так, не то... А! Вот! «При том, что голем обладал всей необходимой памятью и навыками, эмоций не выказывал... многие из ученых полагали, что наличие телесного материала передавало голему информацию, но не наделяло его душой скопированного человека».

— Все сходится, — я пристально глянула на хмурого Маркела, ощущая подвох.

— Не все. В книгах четко говорится, что этот голем — Живое чучело, имитация человека на основе трупа этого человека. А Рин вот сидит живой. Чтобы сделать такое существо, нужно очень много материала от человека... не знаю, рука может быть, как минимум.

— Ладно, подумаем, как такое возможно, — я лишь мельком глянула на Рина, на его потемневшие глаза и поняла, что он знает ответ. Но пока едва ли хочет об этом говорить. — Как убить этого голема?

— Так же, как и всех прочих. Расчленить. На его тело наложены скрепляющие заклинания, если разрубить голема, вместе с конечностями он потеряет и связующую магию, а его плоть развалится, снова превратившись в исходный материал — глину или нечто аналогичное. Других способов нет...

Я решила обдумать этот вопрос позднее, а пока переключиться на более насущные проблемы.

— ДеВель, есть ли что-то в твоих записях из очков?

Пилот хмыкнул и чуть нервно передернул плечами.

— Я нашел момент, где запечатлен Рин, но без компьютера я не смогу нормально просмотреть все записи. Я хочу отправиться на гору и побыть какое-то время на «Черном солнце», возможно там мне удастся проанализировать записи. Нужно пересмотреть несколько месяцев, в режиме реального времени и без помощи мощной техники это займет... ну почти еще месяц.