– С возвращением вас. Надеюсь, удача сопутствовала путешествию? – как всегда, монотонно сказала госпожа Вив.

Юн шагнул в глубину комнаты. Снял форменный гамбезон и убрал его в шкаф.

– Да. Спасибо, что спрашиваешь, Вив. Все хорошо, – он кивнул в сторону камина. – А у тебя, как я вижу, не очень.

Вив (полное имя девушки Виолетта) собиралась что-то ответить, однако Милана опередила ее. Отставила в угол походный рюкзак, сбросила новенькую накидку и подскочила к камину.

– Госпожа Виола, давайте я вам помогу.

Первоначальным желанием эльфийки было отказаться от помощи. Виола никогда никого ни о чем не просила, привыкла полностью полагаться лишь на себя, и оснований к тому у нее имелось достаточно. Так же, как Юн доверял только ей, в этом мире и она могла довериться только ему. Но! Что-то остановило порыв. Милана смотрела в лицо Виолетты такими широко раскрытыми, счастливыми и преданными глазами, что эльфийка кивнула:

– Ну, помоги.

– А давайте-ка я помогу вам обеим, – внезапно предложил господин Юн. И, прежде чем девушки успели что-либо возразить… – Фу, делов-то! Огонь разжечь!

Мускулистая рука Юна быстро взлетела вверх. Два пальца выпрямились в направлении злосчастного камина.

– Искра! – произнес он.

Сгусток яркого пламени сорвался с кончиков вытянутых пальцев и стремительно влетел в горловину камина.

Бум! Упс! Ой!

Когда в комнате рассеялось мрачное густое облако копоти и дыма, застывшему в недоумении взгляду Юна предстали Милка и Вив, больше похожие на привидения, у которых белыми оставались только глаза. Новенькие штаны и блузка Миланы, так же, как и зеленое платье с белыми манжетами, фартуком и даже кокошник Виолы, стали черными от прилипшей к ткани каминной сажи. Зато неподатливые поленья больше не сопротивлялись. Горели вовсю.

– Эээ! Простите, перестарался, – виновато сказал Юн.

Замершие девушки переглянулись между собой. Бедняга Милана едва не заплакала, увидев, что стало с ее замечательными обновками. Вив же с опаской оглядывалась по сторонам, словно что-то искала или боялась чего-то.

– Тишина? – удивленно спросила она, удостоверившись, что, кроме некоторых неудобств, связанных с внеплановой уборкой, стиркой белья и купанием, ничего не случилось.

Беспомощно пожимая плечами, виновник переминался с ноги на ногу.

– Ну, я не хотел. Сам не знаю, как получилось. Вроде легонько.

Не сходя с места, госпожа Вив вновь огляделась по сторонам.

– Это ведь была боевая магия? И Система молчит?

Лишь после ее слов господин Юн наконец сообразил, что же в действительности так напугало эльфийку. Ведь, в самом деле, заклинание «Искра» входило в разряд боевой магии стихии огня. И пусть оно всего первого ранга, но боевое! Система не только должна была его заблокировать, но и вынести предупреждение заклинателю за попытку нарушить Закон. А тут – тишина! Система не видит его. Или…?

– Значит, все как тогда!? – подытожила Вив. – Она тебя видит, но принимает без всяких ограничений. Это несмотря на то, что прошло уже несколько обновлений? Так это не баг, не ошибка Системы? Ты так и остался… «серафим»? Как же так? Класс убрали на бета-тесте. Его больше нет, а ты остался?! Значит, ты – снова ты!? Вот черт! Господи! Но тогда и… Ха! Если ты остался серафимом, то и остальное тоже осталось? Такое возможно? С возвращением, Ваша Светлость! Как же я рада!

На глазах удивленной до бесконечности Милки, ничего ровным счетом не понимающей и безутешно расстроенной из-за обнов, привидение Вив вдруг взялось руками за полы некогда зеленого платья и склонилось перед Юном в низком реверансе.

– Ваша Светлость? – нелепо повторила Милана.

Вив поднялась. Строго взглянула на Мелкую, но сообразила, что волей обстоятельств скрывать уже не имеет смысла.

– Опусти голову, невежа, – сказала она Милане. – Перед тобой Его Светлость Герцог Аркадии, господин Юлиан Ларуско.

В перегруженной информацией голове Милки мгновенно всплыли воспоминания. Только теперь Милана постигла суть прежних слов госпожи Вив и сразу же восстановила в памяти фрагменты из начала собственного путешествия в сказочно красивом мире «Повелителей Подземелий».

Серафимы. Был когда-то такой класс в игре. Правда, в «Повелителях Подземелий» серафимы разительно отличались от Библейских собратьев. И в Патагоне, где регистрировалась Милана, многие нахватали этот ныне исчезнувший класс. Нахватали, потому что он был невероятно силен. Но! Только тогда… Милана прекрасно помнила, сколько серафимов кружили в небе с обожженными крыльями и постоянно дрались между собой. Уничтожали друг друга или погибали, не рассчитав сил, потому что в стремлении к слепому превосходству над остальными забывали о сущности серафимов. Чаще всего абсолютное большинство любителей быстрого роста той сущности и не знали. Не удосужились даже прочесть до конца длинное, но подробное описание класса в википедии игры. Если бы они его дочитали, то поняли бы – о быстрой прокачке не может быть речи.

До пятого-шестого уровня игрока серафим был, если не сказать – слаб, то уж точно не сбалансирован. Чтобы он заработал как именно «серафим», нужно было сначала очень долго и качественно набирать показатели навыков и характеристик, общих для всех классов. Причем таких навыков было значительно больше, чем, например, берсерку или монаху. И набирать до высоких, не менее чем до шестого, рангов. А для этого нужно было почти постоянно качаться, зарабатывать огромное количество опыта и повышать уровень силы, скорости, выносливости и других. Здорово повышать. У торопыг не хватало терпения или времени на прокачку. Они использовали эксклюзивную способность серафимов – «Кровавую Жертву». И сами умирали, потому что не подходили по характеристикам для каста сильнейшего скилла.

Серафимы в игре – падшие ангелы, с опаленными крыльями низвергнутые за грехи с небес. Их уделом было служение Добродетели и борьба со Злом во искупление тех грехов. Однако, даже опаленные крылья позволяли серафимам краткие перелеты, давали иммунитет к магическим атакам любого уровня, а в рукопашном бою справиться с серафимом было невероятно сложно.

При правильной прокачке, качественном подборе навыков и скиллов, используя Божественную мощь, серафим мог запросто справиться с игроком, превосходившим его на два уровня. Бесспорно – мощный боец, и все же бессмертным он не был.

И последняя, крайне важная особенность серафимов. Сами они магией не владели, но как на низвергнутых ангелов, не владеющих магией, на них не распространялись и ограничения Системы для нейтральных зон. Из-за всех перечисленных выше особенностей первоначально толпы неусидчивых игроков нахватали себе этот класс и очень быстро от него поотказывались. Или погибли, как уже говорилось.

Была у серафимов одна эксклюзивная черта. Если кто-то жертвовал ради серафима жизнью, то навыки и умения жертвы впитывал в себя серафим, а поскольку он не имел ограничений, касающихся нейтральных зон, то, впитав в себя навыки пожертвовавшего жизнью мага, к примеру, естественно, применял их повсюду. Конфликт в правилах игры. Из-за этого противоречия и еще потому, что класс оказался невероятно тяжелым и несбалансированным, разработчики и удалили его из игры уже с введением открытого бета-теста.

А Юн был серафимом. Настоящим и очень качественно прокаченным. Теперь, когда Виола таким непредвиденным способом ткнула его носом в простейшую истину, ставшую объяснением для него самого всех непонятных моментов, терзавших и мучавших его разум давно, он понял все. Все, кроме того, как именно он сохранил способности своего класса. Как вообще сохранился в первоначальном обличии.

Милана же продолжала восстанавливать в памяти собственные наблюдения. Виолетта назвала Юна «герцогом». Наверное, так и было когда-то. Этого Милка знать не могла, ведь она прибыла в Аркадию позднее, как поведала Юну. Но многострадальная девушка помнила все, что застала в соседней провинции по перемещению.

Да, конечно, она отлично помнила красавец особняк на Цветущих Холмах у реки, тот, что когда-то принадлежал Главе Дворянского Собрания Аркадии, Герцогу Аркадианскому. Тот, что уже долгое время стоит заброшенным. Тот, который много раз пытались купить как гильдии, так и богатые аристократы. Но Мэрия не продает его. Не продает, потому что у него есть хозяин.