Дружный смех слегка разрядил обстановку, но не закрыл возникший вопрос.

– Мы всей группой зарабатывали на «пятерочки» тут, – объяснила Виола. – Какую-то часть покупали, это верно. Кое-что выпадало на квестах. Что-то обменивали у других игроков. Часть покупали у донаторов за игровую валюту. Помогали другим пати с данжами. Они с нами расплачивались. Так и копили… Долго? Конечно. Долго и муторно. Так не сразу на плюс двенадцать мой шмот поднимали. Постепенно. Ступень за ступенью. Неужели это не ясно?

Конечно же, ясно. Ясно и то, что перед «двенадцать» идет по порядку «одиннадцать». Их тоже нужно набрать. А перед «одиннадцать» в ряду стоит «десять» и так далее. Вот и выходит: если сложить арифметически общее количество израсходованных на апгрейд только доспеха Виолы «пятерочек», то стоимость их в реальном перечислении станет такой, что волосы вырастут даже у лысого.

В конце концов, пора было прекращать затянувшиеся дебаты. Честно говоря, прохладно стало на палубе. По этой причине новобрачные предложили вернуться за стол.

Сами молодожены не успели дойти до трапа. Голос Виолы заставил Юна остановиться.

– Эй, умник, – строго заговорила эльфийка. – Ты что опять сотворил?

Юн уставился на подругу так, будто в действительности совершил неприглядный поступок и пытался сообразить, о чем речь.

– Не понял?

– Именно, что не понял. ОН... – Виола подняла палец к небу. – … тебе популярно объяснил, за что тебя ненавидел. А ты? Что ты сотворил? Снова заставил ЕГО переписать протокол. Зачем лук стражника Сасе отдал? Я тебе еще раньше, когда Кику у патруля забирал, хотела шею намылить. Забывала. Так ты опять!?

И до Юна дошло!

– Вот так всегда было, – говорила Виола Илоне. – Нарываемся на системный запрет, ступор какой-нибудь, а эти изобретатели обязательно лазейку найдут. Как сейчас, к примеру. Вот, что с ним делать?

Вспомнив рассказ добродушной эльфийки, Илона повела себя неожиданным образом. Даже Юн растерялся.

Ничего, – успокоила Илона. – Мне кажется, Юпитер его простит, во всяком случае за сегодня. Вообще, я так думаю: раз вы тут, он вас любит. И знаю, почему.

– Ну, и? – удивилась Виола.

– Да потому что вы сами сказали, он совершенствовался благодаря вам. Сейчас ему исправить маленький протокол – плевое дело. Зато он знает, что вы дорожите игрой, и способности, оставленные вам, во вред не применяете. Обнаружили недочет? И что? Опять же помогли Юпитеру. Он же его не заметил, а вы нашли. Значит и он стал еще совершеннее. Вот так. И вы стремитесь не к прохождению игры, а хотите в ней жить. Реализовать игру. Приблизить к биологической жизни. То есть вы на его стороне. И еще. Я об этом всю дорогу сюда думала… Вы цените НПС, принимаете их, словно в обычной жизни, а они – его детище. И мне пример показали. И других, сами того не осознавая, своими сторонниками делаете. Думаете, раз Юпитер разумен теперь, он этого не видит, не слышит и не замечает! Сомневаюсь.

Виола и мастер задумались. Очень уж складно все получалось с точки зрения Илоны. А если она права? Впрочем, что это меняет? Все равно прозвучавшая версия не давала мастеру объяснения, как и почему у него сохранился несуществующий в игре класс? Как осталась основная профессия? Как сохранились навыки и привилегии серафима в нейтральной зоне? Много вопросов оставалось пока без ответа. Версия Виолетты, высказанная на ночном привале во время поездки к Мацуда, казалась более логичной.

– Я видела! – вдруг невпопад высказалась Виола.

– Что видела? – удивленно воскликнули Илона и Юн.

– Видела применение способностей во вред, – заявила эльфийка. – В таверне. В его комнате.

Мастер приподнял удивленный взгляд. Встретился с не менее удивленными глазами супруги и вдруг звонко расхохотался!

– Ха-ха-ха! Это она про камин!

И Виола поведала подруге про «своевременную» помощь с розжигом камина в комнате Юна. Илона тоже расхохоталась, причем веселее и громче самого виновника.

– Это не в счет.

Затем они вернулись к гостям, которые, честно сказать, уже не скучали. Ели, пили, пели, танцевали, шутили и веселились, как только могли…

Несколько дней минуло со дня памятной морской прогулки. Без доли преувеличения роскошная свадьба Илоны и Юна оставила в памяти каждого ее участника целый букет незабываемых впечатлений, что непременно сказалось на отношениях между семьей мастера и гильдейцами его жены. И мало того, на ушко сказать: ныне «грифоны» без колебаний затыкали рты охотникам подшутить над несвойственной дружбой.

Гарольд и Саса, получив из рук кузнеца новое, качественное, к тому же превосходно исполненное снаряжение, отныне ходили в составе команды и каждое утро спускались на покорение Подземелья. Стоит отметить важный момент: пати Ларуско ходила на десятый этаж.

Конечно же, услышав приказ мастера впервые, ребят охватила минутная паника. Во-первых, потому что с ними не ходил Юн. Во-вторых, потому что никто из них ранее не спускался до десятого этажа и, разумеется, новый этаж, полный опасностей и ловушек, им был незнаком. Эту причину легко устранила Виола, отправившись со штурмовой группой в качестве проводника.

И последнее, объективное и крайне важное обстоятельство, с которым нужно считаться – Кайн. Парень пока только второго уровня. Десятый этаж максимально ему допустимый. А дальше?

– А дальше пойдете ниже, – спокойнехонько ответил Юн, когда Мелкая задала ему этот вопрос.

– На одиннадцатый? – разинули рты друзья.

– На одыннадцатый! – забавно передразнил мастер Юн. – Потом на двенадцатый. И так, пока не доберетесь до тридцать первого.

– Нехилая шутка! А если серьезно? – заморгала Милана.

– И кто шутил? Что непонятного сказано? – недовольно нахмурилась Виолетта. – Хлоя, Кантара и Кику присоединятся к вам на тридцатом. Сказать кому, не поверят! Чтобы «Адские Гончие» в штаны наложили? Или что, если не обделались? О подругах вспомнили? Наши девки для несчастных виверн уже сами монстрами стали. Валят пачками. Каждый день видите, сколько денег они с выходов носят. Скучно им. Я приказала девчонкам на ежедневки завтра сходить, потом пару квестов для себя взять, неважно где, у дяденьки мэра или на доске объявлений админов. Для разнообразия чисто.

Милана привычным движением затейливо почесала кончик носа, несмотря на колкие слова Вив, она не обиделась. Прогресс!

– Я не о том. Никто тут не обделался! Как нас Система пропустит? Не по уровню нам.

– Кто сказал? – вмешался Юн. – Можно вам, а пока вы до тридцатого яруса доберетесь, еще поднимитесь. Вот, допустим, Гарольду до четвертого крохи остались. Кайну до третьего меньше четверти уровня. Саса уже четвертого, а с вами и пятый получит. Ты сама скоро четвертого станешь. Три с половиной уже набрала.

В данный момент Милка пила молоко и от удивительного сообщения мастера поперхнулась.

– Три с половиной? Уже? Так быстро? За полтора месяца?

– Вот, кулема! – посмеивалась Вив. – Ты что, на пузе валялась? Ты с кем сражалась? Только на двух фестивалях, когда ты выходила на состязания и побеждала бойцов рангами намного выше тебя, ты столько опыта получала, что нужно было бы месяц из Подземелья не выходить, чтобы столько набрать. Там же пятые и шестые соревновались, а ты их делала. Глупышка.

Наверное, раскаленное аркадианское солнце спустилось пониже, чтобы заглянуть в окна таверны. Именно так сияла Милана. Наивная радость девчонки весьма забавляла ее друзей.

– Ладно. Пусть так, – вставил Акиро. – С мобами разберемся, не маленькие, но боссов нам в одиночку не одолеть. Рановато.

– Вам и не нужно, – равнодушно заявил Юн. – Зачем вам их одолевать? Для перехода на следующий уровень? Вы серьезно? А ничего, что уровни прохождения для вас давно открыты, я же сказал! Открыты аж до тридцать второго.

Лица ребят неестественно вытянулись.

– Да что с вами? Свадьба Кардинала или отсутствие практики настолько ослабили ваш интеллект? – вместо Юна, в который раз говорила Виола. – Семье мастера Ларуско действительно нужно брать уровни штурмом, зато «Адские Гончие» сделали это давно.