– Я толком не поняла. Какая-то она была не такая. Дерганая, что ли. Нервная. Подошла к нам, попрощалась. Извинилась за что-то. Сказала, что больше мы не увидимся. Она ушла из игры.

– Что она сделала? – вскрикнули разом не только Арвен и Лора. – Как, ушла? Почему? Почему даже нам ничего не сказала?

Вдруг из глубины коридора донесся негодующий голос Данаи.

– Да потому что достал ее кое-кто! – Дана встала перед Громом и с ненавистью смотрела ему в глаза. – Что вылупился, козлиная морда? Ну давай, ударь меня! Ты бы видел сейчас, слышал бы, до чего ты ее довел! Пять минут назад она мне все рассказала. И кто ты? Не козел? Сначала предал ее. Смешал с грязью. Потом бегаешь за ней, прохода ей не даешь! Что, добился своего? Ты столько лет ее знаешь! Ты знаешь, как она живет там, в другом мире. И только девчонка по-настоящему жить начала, ты, лучший друг, у нее все последнее отобрал! Да пошел ты! Ненавижу тебя!

Арвен в это же время открыл интерфейс. Вывел экран фрэндлиста.

– Все, я говорю, пулей разбежались по городу. Найдите ее. Она еще в игре. Найдите и любым способом, хоть свяжите, приведите сюда… Бегом, я вам сказал. На конюшню сбегайте. Она могла пойти с Яриком попрощаться. На пристань бегите. Быстрее, пока она не ушла.

Но он не успел.

– Да… твою…! Все. Поздно. Вышла.

Арвен тупо уставился в глаза Грома. Ничего не сказал. Флегматично посмотрел вокруг, развернулся и побрел к себе в комнату.

Его можно понять. Потерять двух элитных бойцов сразу. Илона ушла, а с виновником ухода уважаемой девушки никто в дальнейшем не захочет иметь общих дел. К тому же, если Гром в гильдии был превосходным, но всего лишь бойцом, то Илона была лидером. Капитаном. И хорошим разумным советчиком, не говоря о том, что была единственной настоящей подругой жены.

Вдруг Гром вспыхнул. Закричал так, что в помещении зазвенело эхо.

– Я «пошел»? Это он «пошел»! Пока он не появился, все у нас было в порядке. Приперся на нашу голову.

– На твою тупую голову! – вновь вступилась Даная. – Ты за всех не говори, имбецил. Права у тебя нет такого. Юн-то многим из нас нравится, я имею ввиду – как мужик, а вот ты? Ты и до Юна далеко не всех устраивал. Или не знал? Даже в нашей пати, я про другие молчу. Вот она, твоя настоящая натура и вылезла. Гнилой ты человек, Гром. И плевать, какой у тебя уровень. Искать не надо. Вон, в сравнении с тем же Керо или с Лаэртом, с Гуртом или с Калевом, ты просто никто. Знаешь, как тебя Эльза зовет? Выхухоль! Ты мужиком казался только для того, чтобы Илонке понравиться. Знал же, она не терпит хамов и драчунов. Болтунов необязательных и хвастливых она тоже не терпит. Если мы с Танкой можем тайком подразнить, «лапши повесить», чтобы потом посмеяться, Илона таких на дух не переносит. Вот ты и прикидывался, страус ряженый, думал, никто не заметит? На самом деле – вот он ты! Все это видят. И как до тебя самого не доходило? Ил же тебя лучше всех знала. Если бы в тебе было то, что ей нужно, она была бы с тобой. Но она с ним, потому что ты не стоишь его дерьма.

– Заткнись, ты…! – заревел взбешенный Гром.

– Ну, продолжай! – смело и с вызовом наседала Даная. – Кто я? Та, кем ты Илонку назвал? Да будь я сто раз такая, с тобой, муфлон, на одной поляне по малой нужде не присела бы.

– Естественно! – злобно усмехнулся Гром. – Я же не Герцог. Не могу корабли дарить, короны бриллиантовые, особняки разные.

– Вот это ты перегнул, – спокойно и уравновешенно произнес гном Гурт. Шагнул вперед и остановился перед берсерком. – Зря ты это, парень, сказал. Даже я тебя уважать перестал. Тьфу.

– А он всех по себе меряет, – вмешалась Томика.

От перил балюстрады отошел Калев, молчавший, как за ним водится, до особенного момента. Раз он заговорил, значит момент настал.

– Действительно зря, Гром. Ты же знаешь, Илонка живет в богатой семье, не то что я, например. У нее все есть, чего бы не пожелала. Подарками ты ее не купишь. Не понял я тебя, брат. Ревность еще понимал, потому и молчал. Но сейчас?

Виола вышла вперед и встала рядом с Данаей.

– Ха, – усмехнулась эльфийка. – Пошли, Дана. Не стоит ему объяснять.

– Вот и катитесь! – победно заявил Гром. – Раскудахтались, курицы. На себя посмотрите, потом на других тыкайте.

Виола развернулась в сторону Грома с таким видом, что Юн испугался не понарошку. Он знал этот взгляд, знал он и то, что за ним следует.

– Вякни еще раз, сопляк малолетний, и ступени в парадной зубами пересчитаешь! – жестко выдала Вив. – Я гораздо старше тебя. И знаю больше, и видела больше. Ты еще в подгузники писался, а я уже была здесь. Дружил бы ты с головой, прежде чем понос изо рта изрыгать, хоть спросил бы. Я бы тебе рассказала, как в твоем случае поступают настоящие мужики.

По какой-то причине Гром промолчал. Может быть, потому что Виола объективно значительно старше по возрасту. Может быть, потому что в точности знал предрешенный итог: ему не справится с ней в игре.

– Ну и скажи тогда, раз такая умная и опытная, как поступают, когда у них крадут девушек, которых любишь всю жизнь?

Виола смерила его оценивающим взглядом. Казалось раздумывала, стоит ответить ему или нет. Все же ответила:

– Вряд ли сейчас это поможет. Здорово ты обделался. Но я расскажу… Помнишь, на корабле Юн говорил, как родились «гончие»? Он упоминал двух друзей и девушку, с кого все началось. Девушка эта – я, а один из друзей – Юн. Они оба были красавцами, от обоих девки на сервере писались, а любили меня. Оба. И оба соперничали буквально во всем, но не гадили за спиной друг у друга. Они передо мной рисовались, выеживались, как могли: кто лучше, сильнее, красноречивее, внимательнее. А когда я выбор сделала, знаешь, как поступил Юн? Он другу поклялся из-за меня никогда не ссориться. Поклялся всегда защищать и помогать мне, что бы ни произошло. И с того дня, как Ликан погиб, слово свое не нарушил. Седьмой год уже, между прочим. Вот так поступают мужчины. Те, кто любят по-настоящему. Но не так, как сделал ты. И теперь, когда Илоны нет, что ты сам будешь делать? Из друга для нее ты превратился в… сам знаешь. Мог бы общаться с ней. Видеть ее. Рядом быть. Помогать, если было бы нужно. Радовался бы ее счастью, если б любил. А там, кто знает, как жизнь обернется? Нашлась бы такая, кто бы тебя зацепил. Может быть, та же Данка. Девчонка красивая, не отрицай. Вот и думай теперь. Только я не представляю, как ты после всего этого ребятам в глаза смотреть будешь.

Гром неожиданно сел. Сел прямо на пол… и заплакал.

– И что теперь? Она вправду ушла? Насовсем?

– Откуда я знаю? – ответила Вив. – Это ты с ней с трех лет. Тебе должен быть лучше известен ее нрав. Если ушла, значит все. Скоро вернутся ваши ребята, кого Арвен отправил на поиски. Спроси. Аватар нашли, значит еще возвратится. А если нет – все, с концами. И виноват в этом ты.

Долго и ждать не пришлось. Минуту, может быть, две. Начали возвращаться гонцы.

– Нет ее на конюшне. И не приходила, – отрапортовала Танита. – В «Веселую Вдову» сбегала. Тоже не видели.

Потом пришел парень. Виола и Юн имени его не помнили.

– На пристани ее не было. Корабль стоит на приколе. Если бы приходила, ее-то уж точно заметили бы.

И так все. Все, кто возвращался из разных частей города, говорили о том, что ни в заведениях, ни в традиционных местах сборов, прогулок и отдыха аркадианцев Илона не появлялась.

Некоторые ходили к админам, потратились на системный розыск. Нет Илоны в игре. А информацию о наличие игрока в регистрации сервера администраторы давать отказались. Сослались на служебные протоколы, запрещающие разглашать конфиденциальные сведения.

– Вот так, – с горечью смирилась Даная. – Была подруга, и нет ее. Блин, как жалко. Такая девчонка была. Все бросила. Пойдем что ли в комнату к ней, посидим, поплачем.

Виола, казалось, обрадовалась приглашению. Что касается Юна, то мастер находился в таком подавленном состоянии, словно действительно расстался с любимой. Много он выслушал в стане «грифонов», многое почерпнул, зато теперь в точности знал, кто для Илоны настоящий друг.