– Значит так, – я указал рукой на НЭШ. – Вот эту машину берёте, и доставляете ко мне домой. Оставите возле гаража. Так! Водителей на трассе не пугать! Вообще им не показывайтесь! Внимание ГАИ не привлекать! Поняли? Вып… стоп!!! Стоять! Алсу помоги мне.

Я кинулся к машине и принялся доставать из неё вещи. Медвежья доха, плед, чехол с Сайгой, патронташ, Старые кости, в конце концов. Сейчас бы отправил, ага. Ладно ещё атам всегда со мной, но почему‑то последнее время я предпочитал держать под рукой весь свой арсенал. Под ошалевшими взглядами продавцов машин мы переложили всё это в новенький Форд‑Север‑Э и только после этого я дал отмашку близнецам.

– Вот теперь выполняйте! – те с лёгкостью подняли НЭШ а после словно растворились в воздухе. – Ну вот, я же говорил, у меня есть план. Ну что, поехали? Темнеет уже, дома ночью будем. Как насчёт баньки? Уверен, Афонька натопит? А Хован поди ужин уже приготовил.

– Ну как тут отказаться, – девушка чмокнула меня в щёку и повернувшись к говорливому продавцу подмигнула ему. – Видите, он быстрее управился! А вы говорили не верь. Доверять надо людям. Особенно если они дипломированные маги. Глядишь и на вашей улице произойдёт чудо!

Вызов пришёл лишь в конце января. Прошла Коляда, спокойно, без происшествий. Прошло Крещение. Сонные Урмановы вместе с батюшкой организовали купель. По всем правилам, с деревянным спуском, чтобы исключить любые несчастные случаи, Кузьмин, совместно с председателями колхозов установил рядом три большие палатки с отоплением, чтобы было где раздеться и согреться после ледяной воды и всё село дружно решило окунуться. Ну ладно, не всё, но процентов семьдесят точно. Даже младенцев несли, за что получили от батюшки нагоняй, а вот десятилетние дети уже смело ныряли под воду, несмотря на крещенские морозы. Я тоже приобщился, хоть раньше никогда ни в чём таком не участвовал. Как‑то родители подобного избегали. Необычный надо сказать, опыт. Не скажу, что я заново родился или очистил душу, но освежающий эффект был однозначно. Словно с меня смыло налипшую грязь, чужую зависть, собственные тёмные мысли и пороки. Не зря же воду считали матерью всего живого. С древнейших времён она оберегала своих детей и сейчас ничего не изменилось, так что процедурой я остался доволен.

Наши отношения с Алсу развивались… да в принципе особо и не развивались. Если кто‑то ждал, что мы начнём гулять взявшись за руку, смотреть на закат и делать всю ту фигню что делают влюблённые, то сильно просчитался. У нас обоих была работа, которая нам нравилась. Урусова много времени проводила в школе, вбивая гранит наук в головы подростков, а после приводя их тела в норму. Состав его секции йоги устаканился, в него вошло где‑то около четверти старшеклассниц и почти все молодые учителя, заботившиеся о фигуре. Я через Небогатову добыл им питательные эликсиры, позволяющие без серьёзных усилий раскачать энергетику. Для мага это был лёгкий бульончик, но неодарённым зашло замечательно. Даже появился результат, та же Григорьева Света скинула пяток килограмм, что сделало её самой преданной адепткой Княжны. Свят ворчал, мол, не в тех местах худеет, но только в моей компании. Озвучить это жене означало сто процентов нарваться на капитальный скандал и отлучение от тела, а жену свою Отморозок любил.

Появлению у Урусовой моей машины никто не удивился, а вот мой выбор транспорта одобрили. Я загнал Форд на МТС, к Степану, так мужики целый консилиум устроили и вынесли вердикт – годная тачка. Жилое помещение в фургоне – излишество, но для мага нормально. Все болты дополнительно протянули, под потолком соорудили держатель для скайборда, а сразу за водительским местом сделали крепёж для оружия, жезла и Сайги. Теперь даже тянуться не нужно было, просто поднял руку и выбирай что нужно. В остальном же Степан начал блатовать меня на зимнюю рыбалку, куда‑то на Сартлан. Дескать, там щук можно натаскать, вот таких! А на такой машине даже на пару суток можно забуриться. Я не то чтобы был против, но никогда в такой забаве не участвовал, так что договорились, что как остановка будет поспокойней сгоняем. А учитывая, что и передние сиденья в Форде раскладывались полностью ехать можно было хоть вчетвером.

Натка притихла, хоть когда узнала про нас с Алсу так глянула, что мне пришлось с ней отдельный разговор проводить. Оправдываться я не собирался, хотя бы потому что не чувствовал себя виноватым, поэтому давил на то, что при любом косяке тупо верну дуру в камеру. И ведь действительно вернул бы. Мне тут кровавые драмы были не нужны, не хочешь жить по‑человечески – скатертью по жопе отсюда. Вроде проняло, но не факт что надолго. Но глаз с молодой ведьмы я не спускал и надеялся, что она всё же перебесится. Дурой Наталья не была, на перспективу посмотрела, надеюсь и выводы сделала.

Жизнь шла спокойно, не торопясь поэтому астральный вестник принёсший мне время и отпечаток астрального маяка оказался неожиданность. Не скажу, что это выбило меня из равновесия, но кидаться к телефону я не стал. Сначала усвоил полученную информацию, затем переслал данные Мартынову и Короткову тоже астральными вестниками. При желании телефонный звонок можно подслушать, но вот чтобы перехватить астральных вестников нужен медиум уровня архимага. Такому нет смысла участвовать в подобной возне, так что тут я был уверен в своей безопасности. Как и в своём начальстве. Коротков это доказал, позвонив мне через полчаса с вопросами о какой‑то мелочи. Квартальный отчёт или что‑то такое, я даже запоминать не стал и так понятно было что главная причина не в этом. Всеволоду Кирилловичу требовалось подтверждение что это не шутка и он её получил. И как я понимаю, передал информацию дальше по цепочке.

Назначенной даты я ждал не то чтобы с содроганием, но с некоторым волнением. Всё же что бы не говорили эти ублюдки, драка в астрале – это риск. Я понимал это лучше всех и пропускал мимо ушей их сказки про защиту и безопасность. Не для того они всё устраивали, чтобы заботиться о чьей‑то безопасности. И когда пришло время, я устроился поудобней в кресле перед хрустальным шаром, готовясь нырнуть в астрал, но в последний момент передумал, сходил за Старыми костями и устроил жезл на коленях, прямо под руками. Уж не знаю, что толкнуло меня на этот поступок, но Морон внутри одобрительно каркнул и затих. Что ж надеюсь это был хороший знак. Я прикрыл глаза и рухнул в астрал.

Навь привычно встретила холодом, но я столь же привычно это проигнорировал. Образ Харона по‑прежнему был со мной, но почему‑то мне показалось, что он стал более… живым, что ли? По крайней мере ощущал я себя гораздо более комфортно, чем раньше. Хотя объяснение этому есть. Постоянные тренировки с Кутайсовым, который выжимал из меня все соки не только прокачали мою скорость создания заклинаний, но и прокачали сродство с образом, если можно так выразиться. Тренировались‑то мы в астрале, пусть и на специально созданном полигоне.

Маяк вёл куда‑то вглубь и я, подавляя дрожь, устремился на его зов. Кромка, первый слой, второй, третий… ну да, логично. Ещё не глубины, но уже и не поверхность, где шанс натолкнуться на случайного бродягу куда выше. И доступно даже не слишком сильным медиумам. Я сразу заметил множество теней, медиумов, скрывавших свои образы. Один, два… сбился на втором десятке. Да, широко раскинули свои сети ублюдки. Хотя зуб даю, две трети присутствующих даже не соображали, что здесь будет происходить. Им пообещали представление, но про шантаж и угрозы они слышать ничего не слышали. Но вот организаторы те да, те всё понимают. И надеюсь, поплатятся за это.

– Я пришёл! И что дальше?!! – ответом мне была тишина. Кто бы ни устраивал этот бенефис одного актёра, показываться он не собирался. Лишь тени окружили меня, впрочем, держась на довольно большом расстоянии. – Так и будем молчать?!!

Ответом мне был скрип, обернувшись на который я увидел дюжину тварей, напоминающих помесь гиены, летучей мыши и белки летяги. Весперы! Астральные падальщики, обитающие в верхних слоях. Не крупные, всего около полуметра, выглядели они крайне мерзко. Худощавое тело с перепонками на лапах, длинный хвост опушкой на конце. Хотя это был не мех, а тонкие нити чувствительные к течению астрала. Летать весперы не умели, но прекрасно планировали опираясь на течения. Морда с шестью глазами, большие уши. Пасть полная зубов. Паскудный характер, скорее трусливый чем агрессивный, но в стае весперы могли доставить неприятности даже опытному медиуму, хотя в основном предпочитали падаль и остатки от трапезы более сильных тварей. Я улыбнулся и двинул им навстречу.