— Готов? — я вышел на крыльцо уже при полном параде, оставив нечистиков самих разбираться между собой. — Погнали. Пора заканчивать с этой эпопеей.

Нас уже ждали. И вчерашние мужики, с которыми мы жгли крыс и закапывали останки на скотомогильнике при свете фар, и сам Виктор Михайлович, нетерпеливо расхаживающий вокруг башни. Конечно, в деревне принято просыпаться с первыми петухами и сразу браться за работу, но я человек городской, привыкший к стабильному рабочему дню, так что угрызения совести если и проснулись, быстренько спрятались обратно, а я спокойно вылез и машины и пожал руку Хвостову, а затем и мужикам.

— Ну что, Лука Артёмович, у нас всё готово! — председатель кивнул на приличную кучу сухих дров и целую копну полыни. — С утра свежей накосили!

— Столько нам и не нужно, но, если ко мне домой остатки доставите буду благодарен. — полынь использовалась во многих зельях, да и в целом это было идеальным средством против потусторонних сил и проклятий, так что я с лёгкостью нашёл бы применение и большему объёму травы. — И да, давайте начинать. Только воды бы пару вёдер найти. Дрова слишком сухие, быстро сгорят, а нам нужен дым.

— Сделаем. — согласно кивнул Хвостов и махнул рукой. — Давайте мужики! Раньше начнём, раньше закончим!

Судя по приготовленным верёвкам, блокам и полотну Виктор Михайлович подход ко всему имел основательный, так что чтобы зарядить костёр ушло не более получаса. Уложенную поверх дров полынь тщательно полили водой, зажгли растопку и шустро покинули башню, потому что по мере того, как дерево разгоралось дым становился всё гуще. В итоге силосная башня стала напоминать гигантскую кубинскую сигару, настолько густой дым из неё повалил. И нырнув в астрал я буквально воочию наблюдал, как вместе с дымом полыни растворяется чернота, оставленная проклятием. И вскоре полностью исчезло, оставив после себя лишь запах палёной крысиной шерсти и быстро стихнувший звон монисто.

— Готово! — я тайком облегчённо выдохнул. Пусть я и выглядел как абсолютно уверенный в себе специалист, но это было моё первое настоящее дело, и я очень переживал, чтобы не накосячить. Но вроде бы обошлось. Я всё сделал правильно, проклятие было сто процентов уничтожено, место очищено и теперь моя работа была закончена. — Теперь осталось только дождаться пока дым выветриться и можно заниматься ремонтом. Пол, наверно, стоит заново забетонировать. Крысы его основательно погрызли. Но больше их тут не будет. Проклятых, я имею ввиду. Если и появятся, то только обычные, но вы мне если что маякните. Приеду проверю.

— Добро! Вот спасибо, а то я голову уже сломал, что с этой башней делать. Теперь, конечно, подлатаем, всё как надо сделаем! — обрадовался Хвостов и тут же замахал руками мужикам. — Сворачивайтесь! Тут дня три делать нечего, пока весь дым вытянет. Давайте, остатки полыни к дому Луки Артёмовича оттартайте и на работу возвращайтесь. Хватит балду пинать! Крышу на втором коровнике когда закончите⁈

— Строго вы с ними, — вмешиваться я не собирался, да и по опыту знал, что, если рабочих не пинать, процесс ремонта может затянуться на бесконечность. — Наряд подпишите?

— Да, конечно, — не стал рядиться председатель и черкнул закорючку в выданной мне главой бумаге. — Но, если что, я же могу рассчитывать на помощь?

— Не вопрос. — Я пожал плечами. — Это моя работа. Так что обращайтесь, чем могу — помогу. Петь, поехали! Пока твой батя на обед не ушёл сдадим наряд и до вечера ты свободен.

— Лука Артёмович, погоди секунду. — притормозил меня Хвостов. — Я про своё обещание помню. Вчера вечером загнали машину в МТС, сегодня мужики её раскидают, всё что надо смажут, проверят и обратно соберут. Дня три потерпишь? Не горит?

— Да хоть неделю, — я пожал плечами. — всё равно особо на свой транспорт в ближайшие пару лет не рассчитывал. Так что без проблем, буду только благодарен.

— Ну и чудно, — обрадовался Виктор Михайлович. — А то мне тоже треплом выглядеть не хочется. А машина, как для наших мест, отличная. Старенькая, не без этого, но на ходу будет это гарантирую. А кузов мужики подварят, где надо заново покрасят и ещё лет двадцать пробегает. НЭШ, ему ж сносу нет, только масло вовремя меняй.

— Ну и замечательно! — честно говоря мне было всё равно, хоть НЭШ, хоть АЗЛК, хоть такой машины на вскидку я не вспомнил. Главное, чтобы на ходу была, и печка работала, а то в Сибири без отопления даже магу совсем не сладко придётся. — Тогда жду. А сейчас извините, надо наряд закрыть и к ночи подготовиться.

— Да, про русалок слышал. — кивнул Виктор Михайлович. — правильно, не надо нам таких проблем. А то глядишь и скот начнут топить, кто их заразу такую, знает. Так что не задерживаю! И если что — звоните!

К счастью, Николай Петрович оказался на месте и уже был в курсе, что мне удалось решить проблему с силосной башней. Подписанный наряд был торжественно убрал в папочку, мне пожали руку, напоили чаем и пожелали дальнейших успехов. По лицу главы сельсовета было видно, что он доволен результатом. Оно и понятно, успешный колхоз-миллионер на его территории давал ощутимый бонус к статусу и позволял открывать некоторые двери ногами не только в районе, но и в области.

А ещё Кузьмин явно не доверял моему опыту, хоть это тщательно скрывал. И тут я его прекрасно понимал. Молодой специалист он ведь только называется специалистом. Ключевое слово тут молодой, а значит неопытный. Чтобы вырастить из него настоящего профессионала нужны годы. И я вполне мог облажаться, даже скорее, этого все ждали. Так что мой успех приятно удивил главу сельсовета, но это было только начало. Я собирался всем доказать, что прибыл сюда не для галочки, а как настоящий специалист широкого профиля. И русалки должны были стать очередной ступенькой на пути к намеченной цели.

— Слышал, слышал уже! — Николай Петрович встретил меня чуть не в коридоре, сияя словно начищенный медный пятак. — Только что Михалыч звонил, то бишь товарищ Хвостов. Говорит всё сделано в лучшем виде!

— Ну насколько в лучшем будет видно со временем, но наряд он подписал, — я пожал руку главе сельсовета, протянув лист заказа. — Но не думаю, что будут проблемы. Мы всё сделали по уму, заклад уничтожили, крыс сожгли, остатки закопали на скотомогильнике, пересыпав солью и полынью. Приглядывать, я, конечно, буду, но уверен, без внешнего вмешательства рецидивов не случится.

— Да, Виктор Михайлович про цыган говорил. — нахмурился Кузьмин. — Вот ведь паскуды! Только вред от них один! То коней покрадут, то скот порежут, теперь вот это ещё вот! Ну ничего, пусть только попробуют на моей земле озоровать я с ними церемониться не буду! Вызову наряд из райцентра и поедут на Колыму. Как считаешь, Лука Артёмович, хватит этого чтобы их посадить?

— Вполне, — я пожал плечами. — но тут ведь дело такое. Если табор будет другим, то на них старые дела повесить не поучится. И если примете совет — не возитесь. Судиться с цыганами всё равно что стричь свинью. Визга много, а шерсти всего клок, да и та щетина, годная только на щётку, пол мести. Гоните сразу их со своих земель, а перед этим мага пригласите, чтобы проследил и заклад не подкинули. Вот если за руку их поймать, тогда да, можно по полной засадить, но всё равно возни слишком много ради морального удовлетворения.

— Да я тоже так считаю, — плюхнулся в своё кресло Николай Петрович. — Ладно, это дело будущего, может и не приедут к нам цыгане вовсе, а сейчас давай с тобой к нашим баранам вернёмся. Значит наряд я закрываю. Михалыч акт выполненных работ сегодня подпишет. Заберёшь и можешь оправлять отчёт в район. Я наряд с актом в райисполком официальной почтой перешлю и всё, можешь ждать премию. Обычно у нас всё довольно быстро проводят, так что если не в аванс, то в зарплату деньги точно будут. Ну и Михалыч сказал, с тобой лично рассчитается.

— Да, товарищ Хвостов обещал с транспортом помочь. — отказываться от собственного транспорта я не собирался, разве что там будет что-то вовсе убитое. Но не думаю, что до такого дойдёт. Председатель Маяка показался мне весьма разумным человеком. Прижимистым, не без этого, но в меру. Одна его машина чего стоила. «Плюшкин» такую не возьмёт, а вот тот, кто понимает, что от хорошего авто зависит многое, в том числе и возможность добраться в любую точку хозяйства — запросто. Собственно, именно поэтому я не стал отказываться от помощи. Это сейчас лето, а скоро пойдут дожди, потом ляжет снег и пешком уже никуда не доберёшься. По деревне ещё ладно, но если чуть дальше, то всё, труба. И машина тут как никогда кстати. — Надо только с бензином что-то решить.