— Майра, улыбнитесь. Не нужно хмуриться из-за меня.

— Непременно. Когда вы полностью будете здоровы. А сейчас позвольте мне осмотреть вашу рану.

Аккуратно, стараясь не причинить боли, я размотала старую повязку. Рана выглядела воспаленной, но, к счастью, не было признаков гноя. Я осторожно промыла ее настойкой, удаляя засохшую кровь.

— Может быть немного неприятно, — предупредила я, делая перевязку.

— Ваши нежные ручки могут лишь принести удовольствие.

— Флиртуете? — не удержалась я от сарказма, — вы не в том положении, чтобы ухаживать за девушками.

— Я вам не нравлюсь… такой? — мужчина иронично приподнял вверх бровь, — дайте мне шанс, когда я встану на ноги.

Я лишь усмехнулась в ответ. Флирт — это совершенно не мой конек. Да и когда это было у меня в последний раз, вспомнить страшно. А тут… вторая молодость и такой мужчина рядом. Словно мой Костя решил заново родиться в этом мире. И ждал меня, чтобы встретиться.

Но… так же не бывает?

— Хорошо. Встанете на ноги, а там посмотрим, — строго проговорила я, заканчивая перевязку.

— Кстати, вы так мне и не назвали ваше имя.

— Мм… попробуйте угадать.

Угадать? Я усмехнулась. Решила поддержать игру.

— Что ж, пожалуйста. Костя.

Сказала, а сама внимательно всмотрелась в лицо мужчины. Сердце чуть быстрее заколотилась в груди. Сама не понимаю, почему его ответ так для меня важен.

— Откуда вы знаете? Я бредил? Разговаривал во сне?

Мою руку до боли сжали его пальцы и я взглянула в его обеспокоенные глаза.

— Нет. Вы не произнесли и слова. Хотите сказать, я угадала?

— Правда не знали? Да… почти правильно. Коста.

— Коста, — прошептала я. И тут же прижала ладонь к губам.

Так неожиданно. И так много совпадений. Внешность. Имя. Мои разбушевавшиеся чувства внутри. Так же не бывает! Или… что, если судьба дает нам второй шанс.

Но я же всегда была рационалисткой. Все раскладывала в голове по полочкам. Разумно находила объяснение каждому чуду. А сейчас судьба делает ответный ход. И показывает, что чудеса бывают.

— Что случилось, Марика? Вы так побледнели…

Мою руку все еще удерживает его ладонь. Но более мягко, так, чтобы не причинить боли.

— Я… нет, ничего не случилось. Просто так все неожиданно…

Я улыбнулась. Наши взгляды снова встретились, и я зарделась, как девчонка.

У входа в палату мелькнула фигура доктора. Я аккуратно выдернула руку из-под накрывавшей ее ладони. Поспешно подхватила лоток с инструментами.

— Доктор сейчас подойдет к вам. Мне пора. Уже слишком поздно.

— Но мы же увидимся завтра… — Коста посмотрел на меня.

— Конечно, — пообещала я, — я вас не отпущу, пока не поставлю на ноги.

— А после вы обещали дать мне шанс, — произнес Коста.

Я вернулась в свою комнату. Закусила губу, чтобы спрятать улыбку. Такую глупую, как у влюбленной девочки.

— Что с тобой, Марика? Вся светишься. Доктор похвалил? — зевая, поинтересовалась фру Ханна.

— Ага. Мы с ним сошлись во мнениях, — сказала я полуправду. Хотя светилась я вовсе не от этого.

Утром быстро умылась и наспех перекусила кашей. Ноги сами понесли меня в знакомую палату.

Я застыла в дверях, найдя глазами кровать в самом конце палаты. Нерешительно сделала несколько шагов вперед. Сердце дрогнуло от дурного предчувствия.

Кровать Косты была пуста.

— Где мужчина, что лежал на этой кровати? — потеребила я за плечо дремавшего на соседней койке солдата. Тот был контужен и едва ли слышал и половину моих слов.

— А… что? Мужчина?

— Да… он лежал рядом с вами. Он… жив?

— Жив… его перенесли в другую палату.

Я прошлась по всем комнатам, но нигде не нашла Косту. На все мои вопросы сестры лишь пожимали плечами. Не выдержав, я взлетела по лестнице на второй этаж и постучала в кабинет доктора.

Тот сразу распахнул дверь, но вышел ко мне сам, не давая мне заглянуть внутрь.

— Что-то случилось, голубушка? На вас лица нет. Если вы насчет помывочной, то можете не беспокоится. Я дал все необходимые распоряжения.

— Спасибо, но я по другому вопросу. Мой пациент… куда его перенесли?

— Не беспокойтесь. С ним все в порядке, — доктор позволил себе снисходительно улыбнуться, — займитесь своими делами, баронесса. А о том пациенте я позабочусь сам.

— Не понимаю… — я уставилась на врача, требуя объяснений.

— Как вам сказать, он не совсем простой пациент. Скажу больше… очень знатная особа. Советую вам забыть про него и обратить внимание на других пациентов.

— Забыть? — на моем лице отразилось разочарование, а внутри что-то больно кольнуло. Прямо в самое сердце.

— Позвольте поинтересоваться, с ним все хорошо? Лихорадка? Как нога? Ее ни в коем случае нельзя беспокоить. И рану нужно промывать…

— Баронесса, — доктор положил мне руку на плечо и внимательно посмотрел в глаза, — я очень ценю, что вы сделали. Но на этом ваше участие закончено. Позвольте дать вам совет — забудьте. Вы, кажется, искали своего жениха? Так вот, я узнавал… он был ранен, но сейчас идет на поправку. Находится в госпитале в пятидесяти милях отсюда. Хотел вам потом рассказать, но, пожалуй, сейчас самый подходящий случай.

Жених? Тот молодой человек с медальона. Я совсем о нем забыла.

— Я рада, что он жив.

— Хотите, я дам вам адрес госпиталя. Напишите ему письмо?

Я закусила губу. Что я напишу незнакомому мне человеку? Наверняка он ждет слов любви и верности, а мне так не хочется кривить душой.

Как же все сложно.

Я вернулась в палаты. Механически исполняла свои обязанности. Напоить отваром, поправить повязку или написать письмо домой тем, кто не в силах был это сделать.

Как и обещал доктор, прачечную переоборудовали в помывочную. Я лишь крикнула, заглянув в помещение, наполненное липким паром, чтобы не жалели дров и воды.

Сегодняшний день выдался не менее тяжелым. Предстояло устроить вторую палату для больных гнилой лихорадкой. А до этого отмыть помещение уксусом и щелоком. Приготовить постели, и опять наполнить прачечные грязным бельем.

Я старалась не думать про Косту. Что толку. Только бередить сердце. Не думала, что встреча с ним так меня заденет. Просто он слишком похож на Костю. Но видно все же не судьба.

— Посмотрите, вон какой экипаж подъехал к госпиталю. Видать, какого-то вельможу привезли.

Мы все приникли к окну, через него хорошо просматривался парадный вход.

И правда, к самим дверям подъехал экипаж с вензелями на дверке, запряженный четверкой великолепных коней.

— Кого это там принесло? — с любопытством переговаривались сестры, пытаясь все рассмотреть.

— Кого бы не принесло, нас это не касается. Сестры, давайте вернемся к работе, — сказала я, мельком взглянув в окно.

Я застилала очередную постель, когда в палату заглянул один из лекарей и подойдя ко мне, тихонько произнес.

— Поднимитесь в кабинет к доктору.

Я поставила в изголовье кровати подушку, что держала в руках. Помедлила.

Коста. Он же наверняка лежал в том кабинете. И этот экипаж. Не за ним ли он приехал?

Ноги сами понесли меня вперед. Бегом по лестнице. Словно на свидание спешу. Перевела дух лишь возле двери в кабинет доктора. Поправила выбившиеся из-под косынки волосы. Осталось нажать на дверную ручку, чтобы попасть внутрь.

«Маргарита Робертовна, ты взрослая женщина, а ведешь себя как влюбленная дурочка. Если там правда Коста… он просто позвал поблагодарить. Неужели ты рассчитываешь на большее? Глупо», — попыталась мысленно урезонить себя, прежде чем войти внутрь.

Я нацепила на губы вежливую улыбку и толкнула дверь.

Коста и правда лежал на кровати доктора. Рядом на столике кувшин с питьем и тарелка с пирожками.

— Марика…

Коста приподнялся на подушках и широко мне улыбнулся.

— Здравствуйте, Коста. Как вы себя чувствуете?