Мы с Кэт переглядываемся. Ого. Это странно. Нико и Кэт еще даже не поженились, а она уже знаменитость. Эта девочка хочет получить ее автограф.

Грейс берет инициативу в свои руки.

— О, ее постоянно путают, не так ли, Гортензия? Я слышала, что сходство просто пугающее.

Фермерская девочка выглядит неуверенной.

— Честно говоря, — настаивает Грейс, — стала бы невеста Нико Никса ужинать в паршивом мексиканском ресторане без телохранителя? — Она снисходительно усмехается. — Я так не думаю.

Я точно знаю, что у Кэт есть телохранитель, Барни, который незаметно наблюдает за нами, стоя у кухонной двери. Зная Нико, можно предположить, что вокруг него еще с полдюжины ниндзя, которые прячутся под крышками люков или висят вниз головой на стропилах, как летучие мыши. О его стремлении защищать ее ходят легенды.

Девушка прищуривается, глядя на Кэт, а затем принимает решение.

— Ты права. Я такая глупая! — Она машет журналом в сторону Кэт. — Ты намного стройнее ее.

Она убегает. Грейс заливается смехом.

— Ой, Грейс, замолчи. Ты же знаешь, что камера прибавляет несколько килограммов, — недовольно говорит Кэт.

У нее фигура секс-символа 50-х: грудь, попа и тонкая талия, и она немного комплексует из-за этого. Лично я считаю ее красивой. Парни всегда без ума от ее форм. Стоя рядом с ней, я чувствую себя недокормленным жирафом.

— Ах, эти опасности славы! — говорит Грейс между приступами смеха.

— Может, вернемся к важной теме? В общем, что было самым ужасным в твоей истории, Хлоя?

Мне приходится сделать несколько больших глотков «Маргариты», прежде чем я набираюсь смелости заговорить.

— Самым ужасным было… имя, которым я назвала Эрика. Я назвала его… — Я прочищаю горло. — Эй Джей.

Кэт хмурится.

— Ну, очевидно, это ошибка. Ты не могла думать об Эй Джее, он тебе даже не нравится.

Я сжимаю губы и смотрю на нее. У нее отвисает челюсть.

— Нет!

Грейс визжит и хлопает в ладоши, как десятилетняя девочка, которой на день рождения подарили пони.

— Да! Ха-ха! Разве это не фантастика!

Кэт смотрит на меня так, будто в меня вселился сам дьявол.

— Нет! Ты его ненавидишь! Он тебя ненавидит! Я видела это своими глазами! Вы друг друга на дух не переносите.

— Я знаю, — с несчастным видом говорю я. — Только теперь я как бы… не знаю.

Грейс вздыхает. Это счастливый вздох. Звучит так, будто она только что выиграла сто миллионов долларов. Меня это так раздражает, что я допиваю свой напиток.

— Ты моя подруга и должна сочувствовать мне. Тебе нужно сказать мне, что делать, чтобы помириться с Эриком! А вместо этого ты ведешь себя так, будто это лучшее, что случилось с тобой с тех пор, как у тебя был роман с итальянским атташе!

Грейс элегантным движением руки откидывает свои длинные рыжие волосы с шеи, что делает ее еще более неотразимой.

— Все не так уж плохо. Я серьезно, Хлоя, насколько я могу судить — и, пожалуйста, прости меня, потому что я говорю это с огромной любовью, — тебя никогда как следует не трахали.

— Ну же, не стесняйся, Грейс. Расскажи нам, что ты на самом деле чувствуешь. — Я бросаю в рот чипсы и яростно их разгрызаю, мечтая, чтобы на их месте оказалась голова Грейс.

— Я лишь хочу сказать, что, как только ты познаешь настоящего мужчину, ничто другое в мире уже не будет казаться тебе таким же вкусным. Если ты собираешься с кем-то замутить, то Эй Джей Эдвардс — идеальный кандидат для этого.

Кэт корчит гримасу.

— А еще он идеальный кандидат, если ты хочешь заразиться опасным для жизни венерическим заболеванием. Я ездила на гастроли с этими ребятами. Видела бы ты, с какими шлюхами он тусуется.

— В буквальном смысле, — бормочу я.

Грейс в это не верит.

— Он слишком умен, чтобы заразиться венерическими заболеваниями, Кэт. Скорее всего, Эй Джей владеет акциями компании, которая производит титановые презервативы, или чем-то в этом роде. Такой игрок не может не принимать все возможные меры предосторожности. К тому же элитные проститутки проходят проверку на чистоту. Я имею в виду, что у них есть документы, подтверждающие это. Клиенты этого ожидают. Нельзя брать пять тысяч долларов за вызов и при этом заразить. Или еще хуже.

У меня изо рта выпадают чипсы. Они падают на стол. Пять тысяч долларов? Когда Эй Джей сказал мне, что заплатил «тысячи» за своих проституток с высокой ставкой, я подумала, что он преувеличивает.

— Боже правый, — говорит Кэт. — Какими навыками нужно обладать, чтобы брать такие деньги за секс?

По выражению лица Грейс я понимаю, что она собирается перечислить всё по пунктам. Я поднимаю руку, чтобы остановить ее.

— Нет! Я не хочу знать!

Она пристально смотрит на меня. Ее серо-стальные глаза кажутся еще более стальными, чем обычно, а это значит, что мне предстоит выслушать лекцию.

— Хлоя, если ты собираешься переспать с мужчиной, который предпочитает женщин, умеющих мастерски массировать простату анальными шариками во время минета, тебе стоит подтянуть свои навыки в постели.

— Это отвратительно!

Довольная, она откидывается на спинку стула и качает головой.

— Это проще простого.

Я поворачиваюсь к Кэт.

— Помоги мне.

— Эй, это же ты в него влюблена.

— Я никогда не говорила, что влюблена в него! Я просто больше не так сильно его ненавижу… вот и все.

— Ну да, — протягивает Грейс, — ты просто не так сильно его ненавидишь. Поэтому ты выкрикиваешь его имя во время секса.

Мне нужно найти новых подруг. Эти двое — худшие из всех. Меня осеняет ужасная мысль. Я резко выпрямляюсь и хватаю Кэт за руку как раз в тот момент, когда она подносит ко рту чип с соусом. Сальса разлетается во все стороны.

— Эй! Я собиралась это съесть!

— Ты не должна ни словом об этом обмолвиться Нико. Обещай мне, что не скажешь.

— Хлоя, даже если бы я сказала, он бы просто посмеялся надо мной. Он видел вас вместе. И ни за что бы не поверил. Когда я сказала ему, что тебе нужен адрес Эй Джея, Нико первым делом спросил: «Зачем, она что, собирается заложить бомбу у него под крыльцом?»

Мне стало немного легче. Я отпускаю ее запястье и откидываюсь на спинку стула.

— Тебе нужен был его адрес? — повторяет Грейс, как мне кажется, с легкой насмешкой.

— Все не так. Эй Джей заказал цветы для какой-то девушки в России, но адрес был указан неверно. Трина, наверное, неправильно его записала. В итоге цветы оказались на каком-то кладбище. В любом случае, у этого парня нет ни телефона, ни компьютера, а значит, нет и электронной почты, так что я никак не могу с ним связаться. — Я добавляю малюсенькую ложь. — Я собираюсь отправить к нему Джеффа.

Кэт и Грейс смотрят на меня и одновременно говорят: — Что?

— Россия? — произносит Кэт.

— Кладбище? — восклицает Грейс.

Я пожимаю плечами и макаю в сальсу чипсы. Я пытаюсь сделать сэндвич из них и соуса.

— Да. Я знаю. Еще страннее то, что Эй Джей сказал мне, что, когда смотрит на меня, видит призраков.

Грейс снова начинает смеяться.

— Он видит мертвых людей? Как тот парень из фильма с Брюсом Уиллисом⁸? Это просто золото!

Кэт не смеется. Она просто смотрит на меня каким-то странным взглядом, как будто не может решить, хочет она что-то сказать или нет. Так что, конечно, я должна знать.

— Скажи мне сейчас, или я швырну тебе в лицо свой сэндвич из чипсов, подруга.

Она отряхивает руки, делает глоток из своего стакана и вытирает рот салфеткой. Похоже, она тянет время. Наконец Кэт спрашивает: — Девочки, вы когда-нибудь замечали акцент Эй Джея?

Мы с Грейс хором повторяем: — Акцент?

— Да. Его акцент. Такой едва уловимый, но все же европейский акцент.

— Ты под кайфом, — говорит Грейс.

Кэт пожимает плечами.

— Почти так же ответил Нико, когда я спросила его об этом.

Но я не отношусь к этому так легкомысленно. Кэт очень проницательна в некоторых вопросах. Даже пугающе проницательна. Это она посоветовала мне проверить шкаф моего бывшего парня Джереми на предмет пропавшего нижнего белья.