— Это машина моей мамы!

— Вот дерьмо — Я бросился к "Супре", распахнула дверцу со стороны пассажира и запрыгнула внутрь — Поехали!

— Черт возьми — выругалась Пенелопа, включая зажигание. Шины взвизгнули и завертелись, когда машина рванулась с места, оставив предполагаемого скинхеда ошеломленно смотреть ей вслед.

— Подождите! Возвращайся! — Настаивал я.

— Что? Почему?

— Просто проезжал мимо, быстро! — Когда она развернулась, я опустил стекло, возвращаясь к ошарашенному придурку, непристойно жестикулирующему. Высунув голову из окна, я крикнул:

— У меня есть для тебя четырнадцать слов, и все они гласят "мудак!"

Банка из-под пива ударилась о заднюю часть "Супры", когда мы отъезжали, и отскочила, не причинив вреда, а Пенелопа разразилась серией ругательств, которые даже HBO мог бы подвергнуть цензуре. Развернув нас обратно на Дандас-стрит, она перерезала полосу встречного движения, когда воздух взорвался сигналами.

— Какого хрена, Ллойд? Если из-за этого образовалась вмятина, ты за это заплатишь! — прошипела она сквозь стиснутые зубы. Каким-то образом мы снова разогнались до ста километров в час. Я крепко сжал дверную ручку, когда мы резко свернули на другую улицу.

— Да, это справедливо — ответил я, устраиваясь поудобнее и пристегивая ремень безопасности — Может, пойдем в домик?

Она бросила на меня раздраженный взгляд, затем медленно втянула воздух через нос и устроилась поудобнее.

— Пока нет. Мне нужно вернуться в свой отель.

— Зачем? — Спросил я, съежившись, когда она обогнала грузовик, незаконно обогнала его и выехала на соседнюю улицу — Пожалуйста, не убивай нас.

— Я не собираюсь бродить по лесу в таком виде. Ты видел, что на мне надето?

Это было совершенно непроизвольно, но я взглянул на ее грудь. Ремень безопасности проходил между ее декольте, еще больше распахивая рубашку. Я предположил, что мы были в шаге от обвинения в непристойном поведении.

— Я вижу, чего на тебе нет.

Она искоса взглянула на меня.

— Серьезно, чувак?

— Эй, ты же сама весь день пыталась заставить меня обратить внимание на эти штуки.

Пенелопа поджала губы и крепче вцепилась в руль .

— Я тебя не понимаю, Ллойд — Мы резко развернулись на перекрестке, проехав на красный свет. Почему за нами до сих пор не гонится полицейский?

— Прости?

— Ты просто... выводишь из себя.

— Я вывожу из себя? Ты мучаешь меня с того момента, как вломился в мой гостиничный номер.

— Это то, что ты думаешь, да?

— А что еще я мог подумать?

— Ты… Не бери в голову — пробормотала она, качая головой — Мы почти на месте.

Мое тело больно ударилось о дверцу, когда мы проезжали очередной красный сигнал светофора, и я чуть не ударился головой о приборную панель, когда она ударила по тормозам. "Супра" взвизгнула, притормаживая почти до полной остановки, и мы как ни в чем не бывало заехали на парковку, как будто и не мчались на бешеной скорости. Над парковкой возвышался большой отель, а над входом красовалась надпись "Таунплейс Сьютс, Марриотт".

— Ты можешь подождать в машине, если хочешь, но я планирую принять душ и перекусить — сказала она мне, вылезая из машины — Я позвонила в службу обслуживания номеров, пока искала тебя. Так или иначе, я собиралась вернуться в течение часа.

Я опасался, что присоединюсь к Пенелопе в ее комнате, но оставаться в машине было крайне неприятно. Мысль о том, чтобы остаться наедине со своими мыслями, была значительно хуже. Кроме того, меня очень привлекала перспектива поесть, за весь день я съел всего два чизбургера.

Ее комната находилась на верхнем этаже, и более подходящим описанием этого места была бы квартира, а не отель. Входная дверь вела прямо в маленькую кухню с темно-серыми шкафчиками, отделанными панелями, хромированной бытовой техникой и просторной ванной комнатой слева. За кухней, вдоль стены, тянулись высокий платяной шкаф, длинный офисный стол и комод, все из светло-коричневого ламината под искусственное дерево. Под выдвижной подставкой для клавиатуры стояло эргономичное офисное кресло в черно-синюю полоску, на столе стационарный телефон и красная хромированная лампа для чтения на трех ножках.

Роскошная двуспальная кровать, застеленная белым постельным бельем, стояла между двумя широкими прикроватными тумбочками. Прозрачные белые занавески, бесполезные для защиты от дневного света, закрывали большое окно, выходящее на улицу. Обслуживающий персонал уже пришел и ушел, оставив большую металлическую тележку в изножье кровати. Три отдельных блюда были накрыты серебряными крышками, скрывая их от посторонних глаз, но запах стейка отчетливо ударил мне в нос.

Пенелопа неторопливо направилась к столу, бросив сумочку на пол, и присела на край кровати. Она подняла металлические крышки, за которыми оказались два толстых стейка, приготовленных на гриле, с картофельным пюре и веточками брокколи и зеленой фасоли. Третьим блюдом была необычная керамическая миска с листовым салатом и кусочками яблок.

— Потрясающе — отметил я.

— Это из магазина "Монтана", что дальше по улице — сказала она мне, отправляя в рот ломтик яблока и изучая мое лицо — Почему ты всегда в темных очках?

— Светочувствительность. Ты заказываешь еду в настоящем ресторане?

— На самом деле здесь не производится обслуживание номеров. Я договорилась об этом сегодня утром и просто позвонила, чтобы уточнить время. Консьерж был рад помочь.

— На тебе был этот наряд, когда т просила?

Она ответила застенчивой улыбкой, но оставила вопрос без ответа.

— Я не была уверена, какой стейк ты предпочитаешь, поэтому выбрала средний. Начиняй, он еще горячий.

Я развернул офисный стул и сел напротив нее.

— Ты заказала мне стейк? А что, если бы ты меня не нашла?

Пенелопа пожала плечами.

 — Я бы съела два стейка.

— И ты заказала это сегодня утром — подтвердил я, подозрительно глядя на нее — Ты ожидала, что я приду сюда с тобой?

Ее глаза снова скользнули вверх и вниз по моему телу, и она бросила на меня понимающий взгляд.

— Что я могу сказать? Я прагматик.

Часть моего мозга, отвечающая за здравый смысл, подсказывала мне встать и убежать как можно быстрее. Однако основная часть моего мозга говорила совершенно другое. Я проигнорировал и то, и другое. Я был голоден и измучен, поэтому сосредоточился исключительно на еде.

Сняв кардиган с плеч и бросив его на кровать позади себя, она взяла нож и вилку и принялась энергично резать. Пока ее рука двигалась взад-вперед, ее, э-э, достоинства начали творить удивительные вещи.

Послушайте, я не пытался представить ее в объективном свете, но она сама все усложняла, понимаете?

Она посмотрела мне в глаза, аккуратно кладя в рот кусочек стейка, затем закрыла глаза и принялась жевать, постанывая от наслаждения вкусом.

— Это так вкусно — объявила она, проглотив и слизнув капельку сока с нижней губы, прежде чем отрезать еще кусочек.

Я прочистил горло и опустил взгляд, не отрывая его от тарелки. Дальше мы ели в тишине. Это было неловко, но приятно. Стейк был нежным и таял во рту, а картофельное пюре было идеально намазано маслом и приправлено специями. В салате интересно сочетались терпкость винегрета, легкая горчинка латука и сладость яблока.

Когда мы закончили, Пенелопа вздохнула с облегчением и принялась обмахиваться веером.

— Это было восхитительно. Не хуже, чем в других местах Торонто.

— Согласен — Я посмотрел на часы, было около четырех — Нам скоро нужно отправляться в путь.

— Ты всегда так спешишь? — спросила она, поднимаясь на ноги и придвигая тележку к окну — Несколько минут не будут иметь большого значения.

— Когда в лесу пропадает девушка, несколько минут могут все изменить — напомнил я ей.

— Думаю, с этим не поспоришь — согласилась она, хотя ее слова не соответствовали ее движениям, когда она встала передо мной. Все еще сидя в офисном кресле, я оказался на уровне глаз именно того, на что она хотела, чтобы я смотрел. Проведя пальцем по своей груди и ложбинке между грудей, она осторожно потянула за верхнюю пуговицу — Мне просто нужно сначала принять душ. Не хочешь присоединиться ко мне?