— Я проверю наверху — объявила Пенелопа и вприпрыжку взбежала по лестнице, умело передвигаясь на своих шпильках.

— Ты не знаешь, что искать — крикнул я.

— Тогда я все запишу — крикнула она в ответ.

Я раздраженно покачал головой, но пошел дальше. По крайней мере, на какое-то время она перестала меня беспокоить.

Коридор вел к перекрестку в доме, где две плавающие стены разделяли комнаты. Справа от меня была арка без дверей, ведущая в узкую кухню с длинными стойками, расположенными вдоль внешней и плавающей стен, и второй аркой в конце. Слева от меня был коридор между еще одной парящей стеной и дверным проемом, ведущим в подвал. За ним была столовая, в которой не было никакой мебели, кроме кленового стола и таких же мягких стульев.

Гостиная оказалась меньше, чем я ожидал, и откровенно невзрачной, без телевизора или каких-либо развлекательных устройств. Под эркерным окном стояла серая кушетка, а на дальней стене, стеклянная полка, уставленная фотографиями в рамках. На большинстве из них Кэти была запечатлена одна и со своим отцом, и только на одной присутствовала ее мать. Я слишком сильно сосредоточился на лице ее матери и резко покачал головой, отводя взгляд, когда ее ужасающий взгляд смерти вернулся к моему мысленному взору.

Помимо фотографий, я не нашел никаких свидетельств того, что у этого мужчины вообще был ребенок, кроме футбольного мяча и скакалки на улице. Скорее всего, он забирал ее раз в месяц, а основное развлечение предоставлял ее матери. Я уверен, что Кэти привезла с собой свои игрушки, когда приезжала в гости, но я сомневаюсь, что ей понравилось здесь жить. Это место показалось мне... скучным.

Не найдя ничего полезного, я спустился в подвал. Пол был твердым, а тонкий бордовый ковер почти не смягчал бетонное основание. Справа от меня находились прачечная и кладовая с бетонными стенами и полом. Крыша была недостроена, на потолке виднелась открытая изоляция. Ничего примечательного, только стиральная и сушильная машины, водонагреватель и гладильная доска. Повернув налево, я попала в кабинет, в котором было немного больше характера. На моей коже была заметна сырость, в нос ударил затхлый запах и намек на возможную плесень.

Кирпичная стена разделяла комнату пополам. С этой стороны, справа от меня, стояло коричневое кожаное кресло с откидной спинкой, втиснутое между двумя книжными шкафами, заполненными медицинскими журналами. Слева от меня открылся небольшой уголок, за которым обнаружился крошечный чулан под лестницей, в котором хранились веник, швабра и ведро. На двери висело зеркало в полный рост, которое серьезно нуждалось в замене. Кто-то провел по грязи маленьким пальчиком и написал: "Я ненавижу этот дом".

Да, Кэти ненавидела это место.

За полустеной стояли еще два книжных шкафа, а в противоположном углу пылился неработающий увлажнитель воздуха. Высоко и недосягаемо для десятилетней девочки лежали книги, не предназначенные для детей. Энциклопедии по колдовству, вуду, духовности и фольклору занимали две верхние полки, и тематика была очевидна. Каждый предмет был посвящен магии и смерти. На третьей полке лежали Священная Библия, Тора и Коран, а также другие религиозные тома, которые я не был достаточно хорошо осведомлен, чтобы идентифицировать.

Если бы доктор Джефферсон попытался понять, кто он такой, он не нашел бы ответов в книгах. Насколько я мог судить, мы были новичками, уникальными для своего времени, история и мифология которого не содержали никаких подсказок.

На трех нижних полках была представлена обширная коллекция романов для подростков. "Гарри Поттер", "Артемис Фаул", "Хроники Нарнии" и так далее, а также значительное количество книг Р.Л. Стайна "Мурашки по коже". Несколько очевидных промежутков между книгами и поднятая пыль указывают на то, что книги недавно убирали.

Я не нашел ничего полезного или информативного. Ни электроники, ни записных книжек, ничего. Этот человек жил замкнутой жизнью, поглощенный своими книгами и работой. Судя по его вещам и материалам для чтения, его работа и навязчивое желание узнать больше о своей силе поглотили его.

Без сомнения, доктор Гордон Джефферсон был крайне скучным человеком во всех отношениях. Он был непреклонен в своих взглядах, и все в нем было сделано в точном соответствии с его требованиями. Он даже не предоставил своей дочери никаких удобств, кроме пары полок и всего, что могло быть в ее спальне. Я не должен судить, не зная всей информации, но я не удивился, что он развелся.

Когда я размышлял о том, что могу найти наверху, мне пришло в голову, что я ничего не слышал о Пенелопе с тех пор, как мы приехали. Беспокоясь о том, что она задумала, я взбежал по лестнице, свернул в коридор и замедлил шаг, когда поднимался наверх.

Верхний этаж был небольшим, лестница резко упиралась в стену, с обеих сторон были двери, обе закрыты. Сначала я пошел налево. В углу стояла небольшая двуспальная кровать, аккуратно застеленная стеганым одеялом с изображением Винни-Пуха и набором простыней в красный горошек. Рядом с изголовьем стояла тумбочка, на которой стояла металлическая настольная лампа и лежала книга "Где обитают дикие твари". Очевидно, в комнате Кэти.

Я закрыл дверь и открыл ту, что справа, и обнаружил, что она такая же простая, как и комната девушки. Под окном стояла кровать королевских размеров, покрытая черным стеганым одеялом и простынями в тон, и еще одна тумбочка. На столе стояла такая же металлическая лампа и лежала последняя публикация "Журнала Канадской медицинской ассоциации". Кто-то открыл ящик и не закрыл его должным образом после того, как порылся в его содержимом. Кроме этого, там по-прежнему не было ничего, заслуживающего внимания.

Ну, ничего, кроме Пенелопы. Она сидела на кровати, откинувшись на руки и закинув правую ногу на левую, скрестив ноги. Ее ноги были босыми, а туфли на шпильках сняты и брошены на пол. Она намеренно задрала юбку, так что детали ее анатомии остались едва заметными.

— Похоже, папы нет дома — сказала она, почти мурлыча, пока ее взгляд блуждал по моему телу — Или это он?

— Господи Иисусе — пробормотал я, потирая переносицу под солнцезащитными очками — Почему ты такой? Кто тебя обидел?

— Никто не причинит мне вреда, если я не попрошу об этом — ответила она. Глубоко вздохнув, она выпятила грудь, подняла правую ногу, медленно опустила ее и подняла левую, перекинув ее через колено.

Я видел "Основной инстинкт", поэтому не сводил с нее глаз, отказываясь смотреть, несмотря на внезапно участившееся сердцебиение и трепыхание бабочек в груди. Когда она пошевелилась, из-под нее донесся приглушенный шорох, возможно, шелест бумаги, слабый, но различимый.

Эта женщина что-то замышляла, и я должен был подыграть, если хотел узнать, что именно. Я глубоко вздохнул, заставляя свое тело вести себя прилично. То, что я должен был сделать, было достаточно простым, но все же это было бы далеко не просто.

Я протянул руку, предлагая ей это.

— Встань — сказал я ей, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

На ее лице появилось странное выражение, глаза расширились от удивления. Она взяла меня за руку и раздвинула ноги, ее грудь вздымалась от резкого вдоха, когда мы соприкоснулись. Поднявшись с кровати, она прижала руку ко мне и приподнялась на носочки. Запах тыквенного пирога и лаванды ударил мне в ноздри, и у меня подкосились ноги.

Потянувшись, она прижалась губами к моему уху.

— Наконец-то — прошептала она.

Схватив меня за плечи, она развернула меня и толкнула на кровать. Я откинулся назад, выпрямившись, и она закинула ногу мне на колени, осторожно опускаясь на них. Взяв пальцами поля моей кепки, она сняла ее и отбросила в сторону. Затем обеими руками она сняла с меня солнцезащитные очки, аккуратно сложила их и положила на прикроватную тумбочку, чтобы я мог до них дотянуться. Затем ее нежные пальцы скользнули мне за голову, вплели пальцы в волосы, отчего по моему телу пробежала дрожь.