— Видите, часть порезов уже зарубцевались? Это значит, что прошло уже довольно много времени с момента их получения. Но вот факт, что некоторые продолжают кровить… И если Вы говорите, что она висела на цепях… Я боюсь заражений и более глубинных повреждений. Например, могли воспалиться нервные окончания. И вообще мышечный покров может быть поврежден настолько, что…
Он вдруг осекся и опустил голову.
— Обработать нужно, я сейчас принесу всё…
— Стоять, — выдохнул я. — Договори предыдущую фразу.
Ингис сглотнул и поднял взгляд не сразу.
— Могут быть непредсказуемые и непоправимые повреждения. В том числе самопроизвольные сокращения или расслабления мышц. Или проблемы с позвоночником. Или с внутренними органами. Я… не могу это прогнозировать. Может быть всё что угодно. Вплоть до почти полной невозможности использовать тело правильно.
— Торр?..
Я не дышал, кажется. Я полагал, что вытащил её, что всё самое страшное уже позади… Неужели я забрал её слишком поздно? Я не справился до такой степени?
— Да что ж такое… Торрелин! Ты справился! Слышишь, ты её спас! Здесь мы ей поможем! Ты успел!
Да. Я сглотнул. Я успел, она в тепле и безопасности, среди тех, кто ей поможет.
Я заставил себя моргнуть несколько раз. Амдир тряс меня за плечи.
— Очухался? — мрачно спросил он меня и тут же дал душевный подзатыльник. — Напугал, идиот!
Врач-ингис вздрогнул всем телом и посмотрел на моего друга, как на безумца. Мне вдруг стало смешно; наверное, этот взгляд стал последней мелочью, которая добила мое спокойствие. Я нервно засмеялся, почти захлебываясь этих глупым смехом. Но все смотрели на меня как-то… понимающе. Вистра перехватила Алатиэль, пока меня сгибало пополам. Врач осмотрел наконец и её плечи и ушел за лекарствами. А Амдир просто держал меня за плечи, пока я пытался вспомнить, как надо дышать.
Немного помог стакан воды, который мне практически вылил в рот Шионасс. Она немного отрезвила. Я сумел наконец выдохнуть и глянуть на окружающих уже осознаннее.
— Полегчало? — сочувственно спросил брат.
Я вздохнул.
— Пока сам не понял. Что он про плечи её сказал?
Шионасс тоже выразился нецензурно, но куда более витиевато, чем врач. Сразу видно — Генерал!
— Короче, проблем потенциально много. В худшем случае — серьезные ограничения на движения суставов на всю жизнь.
Я тоже выругался. И посмотрел на Алатиэль. Пока меня накрывала истерика, она закрыла глаза и теперь казалась просто спящей и уставшей.
— Она вздрагивала, когда врач прощупывал плечи, — объяснил Шионасс, перехватив направление моего взгляда. — Но осознанности во взгляде так и не было, просто реакция тела на боль. Скорее всего, ей нужно просто отдохнуть.
— Конечно, — кивнул я.
Хотя её отрешенность меня и беспокоила, я понимал: после всего того набора условий, в которых она существовала, вести себя сразу привычно она точно не будет.
Вскоре вернулся врач. Пока я держал Алатиэль, он с помощью Вистры промыл и обработал все раны на спине. Лезть в работу плечевых суставов он не стал: решил дождаться возможности поговорить с пациенткой. И, уходя, дал ещё несколько указаний:
— Сейчас ей нужен покой и тепло. Можете осторожно поить, но понемногу. Когда придет в себя, можно поесть, но чуть-чуть и только если бульон: любую другую еду, тем более в большом количестве, её желудок скорее всего отвергнет. Насчет ванны я бы посоветовал повременить вообще, даже когда очнется: не с такими ранами.
— А как же гигиена? — тут же возмутилась Вистра.
Врач непреклонно покачал головой.
— Чистая одежда и мокрые полотенца. Это пока максимум. Нужно понаблюдать какое-то время, чтобы оценить, насколько ситуация критическая, поэтому пока не надо рисковать её здоровьем.
Вистра тут же покаянно опустила голову.
— Старайтесь не допускать активных движений. Если будете укладывать — не на спину. Когда придет в себя и будет готова побеседовать, обязательно зовите.
— Спасибо, — кивнул я.
Врач ушел, бросив на Алатиэль сочувственный взгляд. Вистра убежала за чистой одеждой и полотенцами, с её помощью я привел друису в некоторый порядок.
Ещё немного мы посидели все вместе, потом стали расходиться: мои товарищи тоже здорово устали.
— Главное, не тереби себе душу, — уходя, посоветовал мне Амдир и усмехнулся. — Поверь, ты справился так, как редко кто сумел бы. А с твоей поддержкой она быстро поправится. Ещё и уши тебе оторвет за то, что ты раньше срока помчался её спасать и начал военные действия, не подготовившись как следует!
Губы сами собой растянулись в улыбке. Она может…
Девушка, закутанная в теплое одеяло, дышала уже глубже и ровнее, да и пульс стал куда ближе к норме. Я поцеловал её в висок.
— Возвращайся ко мне, Алатиэль… Ты в безопасности…
Друиса спала.
* * *
Тем временем в Империи Менд
Император Вирран приближался к своему дворцу спокойно и неспешно. Ежегодный праздник прошел так, как и было запланировано. Светловолосый мужчина лениво размышлял о том, пора ли переходить к заключительной части его плана по покорению той девчонки-друисы, которую он забрал с Громариса.
Она оказалась неожиданно стойкой соперницей, Вирран это признавал. Слишком много упрямства в сочетании с верой в себя и в того мальчишку. Тот, кстати, сломался бы быстрее — так казалось императору. Но он был доволен, что всё идет именно так. Если он верно всё оценил, то мальчишка под гнетом отчаяния и чувства вины будет совершать ошибки. Его посланник рассказал достаточно. Хоть тот факт, что парень жив и здоров, и был неожиданным, это ничуть не меняло планов Виррана. Мальчишка чуть не сошел с ума, увидев нынешнее состояние девчонки. Вирран знал, что оставшегося месяца ему вполне хватит, чтобы разрушить её психику и слепить из неё покорную и безвольную игрушку. О, видеть это станет для мальчишки невероятным ударом! И ради одного её взгляда он сдаст и все войска, и планеты — что угодно. Виррану даже напрягаться не придется, чтобы захватить Астрокварту.
Да, план был отличным, тонким и продуманным — всё, как он любил.
С чувством абсолютного душевного удовлетворения Вирран вошел во дворец и тут же нахмурился. Скопление стражи, подозрительно виноватой, возмущенная, но почему-то бледная девчонка из ингисов — Варлена… Что здесь происходит?
Этот вопрос он задал вслух, пока ещё вкрадчиво и спокойно. Но собравшиеся побелели ещё больше.
Что ж, будем спрашивать прицельно.
— Варлена, объясни? — всё ещё спокойно потребовал Вирран, но жесткая улыбка уже выдавала его дурной настрой.
Девушка побледнела до совсем уж невообразимого цвета, но всё же шагнула вперед.
— Повелитель, Ваша рабыня… её похитили.
Сперва Вирран удивился про себя. У него столько рабынь, что пропажу одной из них он бы вряд ли заметил. Но уже спустя полсекунды он понял, что речь шла не об «одной из них», а о вполне конкретной.
Даже намек на улыбку пропал с его лица. Император начинал гневаться.
— Как и кто? — холодно спросил он.
— Император Громариса, его старший брат — Генерал Шионасс, фригус Амдир и каркарема Вистра! — отчеканила девушка.
Вирран впился взглядом в её лицо. Девчонка знала как-то подозрительно много.
Спрашивать даже не пришлось.
— Я увидела их случайно, но не успела сообщить! Их было больше, меня вырубили! Но я дала сигнал тревоги сразу же, как только пришла в себя!
Ладно, пусть живет.
Тогда чья же это вина?
Император ледяным взглядом обвел бледных стражников и тут заметил среди них лишнюю фигуру. Фигуру, которая недавно уже получила наказание за попытку связи с Астроквартой.
— Этот здесь почему? — презрительно кивнул император на друиса, которого несколько дней назад лишил языка.
— Он был их проводником, Повелитель, — тут же отозвалась Варлена. — Я видела его с ними.
Так вот зачем ему нужна была та попытка связи… Он просто договаривался с мальчишкой, получается.
