– А ты в детстве любил складывать буквы в слова? – поинтересовался Филипп, меняя тему, чувствуя, что Кай вот-вот выйдет из комнаты и оставит его одного в полубреду.

– Я часто играл с мозаиками из ледяной магии. Когда ты собирал их, то вокруг все мерцало, будто миллионами звезд… – рассказывал Кай, как сказку больному ребенку.

Кай пододвинулся ближе. И больше одними губами, чем вслух, приказал Филиппу засыпать. Демон задумчиво набросил на него одеяло, провел пальцами по мягкой складке. Как же так вышло, что человеческая девка, простая смертная, пустая и прекрасная, разбивала их обоих на осколки? Кай мог бы звать ее королевой роз, осыпая цветами, мог бы почти молиться ей, своей прелестной леди, но что толку? Он знал, что Амели не ответит на его чувства. Что ей нужен ручной демон, власть, магия – не больше.

– Это… очень красиво, – прошептал Филипп, не в силах бороться со сном.

Сон наползал на него странно. Большим пуховым теплым одеялом, будто накрывая с головой. А может, его и накрыл одеялом Кай, напоследок погладив по голове, как ребенка, неумело и неловко. Словно этот мужчина никогда ни о ком не заботился. Но внутри отчаянно хотел этого. Жаль, что с объектом заботы он промахнулся. Ведь Амели не нужно было ничего человеческого от них. Разве что подарки да балы.

– Спасибо, Кай, – шевеля одними губами, выдохнул Филипп.

За что он благодарил? За этот разговор? За правду, в которой Филипп узнал, что Каю небезразлична Амели? Или за эти странные ледяные сны с привкусом снега на губах, которыми Кай поделился с ним, сам того не подозревая… Будто приоткрыл дверцу в свою закрытую ото всех жизнь.

Кай сидел рядом, прикрыв глаза. Его воспоминания будто передавались от сердца к руке, лежащей поверх одеяла, а оттуда уже Филиппу. Демон помнил белоснежный замок в родном мире, помнил одиночество столько, сколько, вообще, помнил себя. Маленького мальчика, который с детства чувствовал себя, как призрак, как неприкаянная душа из легенд, нигде не нашедшая своего места. И даже магия, особый дар внушения не могли помочь.

Кай надеялся найти свое место здесь, в Кэрнитене, рядом с Амели. Но ей был нужен Филипп… не нужен. На самом деле нет. А Кай все сильнее увязал в паутине ее поручений, которые уже не хотел выполнять, в приказах своей снежной красавицы-блондинки. Не своей.

Демон тяжело вздохнул, сам не замечая, что на ресницах поблескивает влага, как маленькие кристаллики льда. Ведь в отличие от Амели сердце Кая еще было живым, не замерзшим.

Андреас рассказал мне, где живет Амели. А значит, и Филипп… и мой сын. И вот тайком, вечером, я выскользнула из замка. Меня покачивало в нанятом экипаже, а я смотрела на проплывающие мимо дома и думала о Салли. Вспоминала первую любовь своего мужа, его первую любовницу, первую измену. Похоже, он так и не выбросил ее из головы, раз теперь спутался с ее сестрицей? Я вздохнула, когда впереди показался богатый особняк. Холодный и неприветливый на вид.

Отпустив экипаж, я тайком проскользнула в сад. Ведь увидела, что там, между деревьев, снует девичья фигурка с ребенком на руках. Полноватая молоденькая служанка укачивала моего малыша, что-то тихо напевая ему. Я зажала рот ладонью, чтобы не всхлипнуть слишком громко. Маркус должен засыпать на моих, на моих руках! Это я должна гулять с ним перед сном!

– Кто здесь?! – служанка резко обернулась. – Кто Вы такая?!

– Тише! – взмолилась я. – Я мать Маркуса. Филипп забрал у меня мальчика, не дает мне видеться с ним. Я пришла только для того, чтобы взглянуть на своего малыша. Убедиться, что он в порядке…

– Нас могут заметить, и у меня будут проблемы, – разволновалась служанка, хотя по глазам было видно, что она жалеет меня.

– Разреши мне подержать его? – я протянула похолодевшие руки.

Она часто-часто закивала, передавая мне Маркуса. Я прижала его к груди, рвано вдыхая, пытаясь не расплакаться.

– Ох, горе-то какое… Как можно, ребенка у родной матери-то отбирать? – покачала головой служанка. – А мы, знаешь, что сделаем? Видишь ту дверь? Это черный вход, для слуг. Проскочи туда и налево, а потом по коридору до конца, спрячься там… Я вернусь с прогулки, мы закроемся в детской, и ты сможешь побыть с малышом, пока хозяева в храме!

– Спасибо! Ты так добра ко мне!

Так и сделали. Пока возле двери никого не было, я проскочила в дом и спряталась за большим шкафом. Вскоре в коридоре показалась служанка с Маркусом на руках. Окрыленная, я выпорхнула ей навстречу, уже протягивая руки к малышу. Но в этот момент, как гром среди ясного неба, грянул голос Филиппа:

– Элион?!

Я резко обернулась, еще даже не успев взять Маркуса на руки. Филипп и Амели стояли друг рядом с другом. Она смерила меня презрительным взглядом, поджав губы.

– Что она делает в моем доме, Филипп?

– Понятия не имею, – Филипп нехорошо прищурился. – Я разберусь, милая.

– Не сомневаюсь. А я пока уложу ребенка, – сказала Амели, забирая Маркуса у служанки. – Раз прислуге в этом доме нельзя доверять.

Оставшись наедине с мужем, я отшатнулась от Филиппа так, словно он меня ударил. Его холодные глаза прошлись по мне плетью. Я не узнавала мужа! Он смотрел сквозь меня. Никогда не видела у него такого взгляда. Неживого, заторможенного.

– Я сама уйду. Не нужно выставлять меня на порог, – с достоинством проговорила я и покосилась на закрытую дверь, за которой слышался женский голос.

Сердце стиснула невидимая рука, боль охватила все мое тело. Там, за дверью, любовница Филиппа воспитывала моего сына! И я никак не могла отобрать малыша. Забрать с собой… и сына, и его отца. Я усмехнулась горько. В отличие от Маркуса Филипп уже взрослый мальчик. И сам сделал свой выбор.

– Иди. Под крылышко моего брата. Быстро же ты нашла мне замену, – чувственные губы Филиппа изогнула насмешливая усмешка.

А вот в глазах на миг мелькнули искорки живых чувств. Ревности, боли, страдания… Словно тот, старый Филипп, бился о прутья невидимой клетки, желая прорваться ко мне. Но у него не получалось освободиться.

– Не тебе меня упрекать, – я закусила губу, чтобы не расплакаться, Филипп стоял, будто каменная статуя, и даже не смотрел в мою сторону. – Прощай.

Я вышла на улицу и, как больная, побрела, спотыкаясь на камнях. Я была слишком легко одета, ветер рвал на моем теле тонкую накидку. Но я не замечала холода. Я, вообще, ничего не замечала! Мое сердце словно рвалось на части и истекало кровью. Я любила Филиппа и не хотела расставаться с ним! Я не хотела оставлять у него сына и видеть его только тогда, когда позволят! Но закон будет на его стороне. И на стороне его богатой любовницы. Которой в отличие от Салли все равно, богат или нет мой муж. Амели нужно его красивое крепкое тело и то, как долго Филипп может ублажать ее по ночам. От одной мысли об этом я застонала. И боль вдруг пронзила низ моего живота с такой силой, что я едва не упала.

– Элион, подожди!

Я не ожидала услышать голос Филиппа. И обернулась, пытаясь отдышаться. Мне повезло. Боль отступила… но, возможно, ненадолго? Я знала, что нужно бежать от изменника. Но не могла и сдвинуться с места. И окинула потерянным взглядом площадь. По ней спешил ко мне Филипп. Он явно выглядел взволнованным.

– Элион, нам нужно поговорить! – он подошел ближе.

Я отшатнулась снова, как тогда, в его доме. Вернее… в доме его любовницы. Филипп поморщился, словно хамелеон, меняясь передо мной. «Не счесть твоих ликов, мой возлюбленный враг», – хотелось со смешком, с болью бросить ему в лицо? Но и правда, Филипп выглядел каким-то… более живым, чем тогда, в доме.

– Нам не о чем говорить, – тихо вымолвила я, опустив глаза. – Я была у тебя. Ты все сказал.

– Я не мог… говорить с тобой иначе. Там, – Филипп и сейчас последние слова проговорил с трудом.

Я все-таки рассмеялась. Хрипло. Жестоко. Как и хотела, прямо в лицо.

– Чем же она тебя так взяла, Филипп? Что ты и рта раскрыть при ней не можешь свободно. Деньгами? Купила тебя, как ручную болонку, и выгуливает теперь на поводке?