Андреас казался менее опасным противником, брата еще можно обвести вокруг пальца.
Глава 35
Латиф резко преградил Филиппу дорогу, упираясь ладонью в стену. С другой стороны стоял Андреас. Пути к отступлению не было. И оба мужчины выглядели довольно грозно. Два хищника, загнавшие добычу в угол.
– Я слышал это уже трижды! – недовольно бросил Латиф. – И хочу получить хотя бы часть, чтобы я дал отсрочку. Или… я найду способ взыскать долг иначе! Например, сообщив в суде, что меня одурачили и не хотят возвращать деньги, несмотря на бумаги.
Он требовательно протянул руку к Филиппу. А взгляд темных глаз скользнул по его фигуре ниже. Туда, где на поясе висел небольшой мешочек с золотом – все, что выиграл Филипп сегодня.
Тот дернулся в сторону. Но Латиф преградил ему дорогу. Филипп уперся в стену спиной, тяжело дыша. Он попытался оттолкнуть Андреаса и позорно сбежать, но брат нагло перехватил его за запястья и толкнул обратно.
– Филипп! – попытался урезонить его Андреас. – У тебя сейчас есть при себе деньги. Отдай долг человеку, хотя бы частично!
– Нет! – выкрикнул Филипп звонко и испуганно. – Я… Я обещал их Каю.
Андреас нахмурился. Латиф перехватил Филиппа за шею, силой поворачивая его голову к себе.
– Снова Кай? – прорычал Латиф, и глаза его недовольно сверкнули. – Если ты должен мне и ему, то почему я должен страдать? Кай подождет. Ты же его друг! Не съест он тебя.
Латиф резко сдернул мешочек у него с пояса. И сжал его так, что казалось, еще немного – и эти сильные смуглые пальцы снова переключатся на горло Филиппа.
– Нет! Я дал ему слово! – выпалил было тот, потирая шею.
– Мне тоже! – рявкнул Латиф, отступая на шаг. – Андреас, Вам точно лучше проследить за братом. Он ведет себя, как мальчишка, только дорвавшийся до денег, но все еще выпрашивающий хорошего отцовского ремня!
Филипп вспыхнул, хватаясь за висящий на поясе кинжал. Без оружия сюда ходить мало кто хотел. Он бросился вслед за Латифом, готовый заставить его извиняться! Филипп сам не знал, что с ним… То холодности, то вспышки злости – он словно превратился в сломанную марионетку со спутанными нитками.
Латиф резко обернулся, пришпиливая Филиппа к месту взглядом. Тот осекся, убирая оружие.
– Тогда мне нужна бумага! Подтверждающая, что я вернул часть долга! – Филипп гордо вздернул подбородок.
– Хорошо, – вздохнул Латиф, – Андреас, это надолго, я сейчас напишу расписку, а Вы пока можете осмотреться.
***
Андреас покачал головой и подошел к двери, коснувшись ручки. Филипп уже о чем-то негромко переговаривался с Латифом. Андреас им явно мешал.
– Тогда я вернусь обратно. Пообщаюсь в теплой мужской компании в кабинете, – последние слова Андреас проговорил с явным отвращением.
Но возможно, вдали от Филиппа он сможет выведать что-то про Кая? Ему все больше не нравилось то, какое влияние имел на его брата этот новый приятель.
«Может, Кай – это отец или брат Амели? – подумал Андреас. – И девочка захотела себе красивую игрушку? Филипп через подобное прошел с Салли… Вот только здесь может быть всему виной банальный долг! Ха-ха, отданный за долги и платящий телом, как сказал Латиф? Платящий Амели!»
У Андреаса, конечно, уже ум за разум заходил. Но это был вполне рабочий вариант. Воздействовать на Филиппа можно было и через деньги. А ведь ему могли угрожать! Тем, что посадят в тюрьму или убьют. А может, даже убьют Элион и малыша? И не зря Филипп так цепляется за ребенка, глаз с него не спускает? Чтобы его сына не убили из-за долгов.
«Ох, Филипп, ну, и наделал ты дел…» – мысленно вздохнул Андреас.
К нему подошел молоденький мальчишка. На вид ему и семнадцати не было. Но он уверенно держался в строгом наряде слуги, выпрямив спину, словно носил его, сколько себя помнил.
– Господин? – негромко и учтиво окликнул он. – Вы заблудились? Провести Вас к столам или принести что-нибудь?
Мальчишка был очень учтив. Он смотрел на Андреаса немного запуганно. Все-таки тут собиралось не самое учтивое общество. Могли и обругать, и замахнуться на нерасторопного слугу. По этому парню это было точно видно. Он заглядывал в глаза Андреаса, как щенок-бездомыш, боящийся, что его пнут в любую секунду.
Андреас мягко улыбнулся слуге. Зачем зря пугать? И кивнул ему:
– Не стоит, я просто жду здесь друзей. Они скоро появятся.
– А я могу попасть в число ваших друзей? – раздался за его спиной красивый мужской голос с неясным акцентом, немного звонкий, хрустальный.
Андреас даже не распознал возраст этого мужчины по голосу. Он вздрогнул и медленно обернулся, отпуская слугу.
– Вряд ли. Чтобы стать моим другом, я должен Вам доверять. А мы даже не знакомы. Что Вам угодно?
Голос Андреаса прозвучал с прохладцей. Осторожно, словно он не хотел ввязываться в разговор с этим незнакомцем. Андреас инстинктивно чувствовал, что это кончится плохо.
Незнакомец был одет во все белое, чем контрастировал с другими игроками. Даже маска не черная, а скорее, белое кожаное кружево, словно узоры от мороза на окне. Она почти сливалась с бледной кожей. Волосы казались не просто светлыми, а выбеленными, длинными, кое-где среди слегка волнистых прядей заплетенными, причудливо, на нездешний манер. Глаза же были необычно светлыми, белесыми, пронзающими взглядом.
– Меня зовут Кай, – мужчина слегка поклонился. – Но кажется, Вы здесь не ради выгоды и денег, Андреас? Искали своего брата, я прав? – он учтиво, холодно улыбнулся, хотя взгляд будто пронзал насквозь ледяными иголочками.
Андреас прищурился. А вот и Кай, собственной персоной явился. Андреас старался не разглядывать его, но в ушах звучали слова Латифа, что лучше продал себя в рабство, но с ним не связывался, опасный человек…
«Человек ли?» – отчего-то всплыло в голове и вдруг пропало. Будто испарились все мысли. Но спокойнее от этого не стало.
– Откуда Вы знаете, как меня зовут? – изогнул Андреас бровь. – Да, Вы правы. Я искал брата и нашел его. Мы поговорили. А теперь, прошу меня простить, я спешу.
Андреас попытался вежливо подвинуть Кая в сторону, но проще было сдвинуть глыбу льда голой рукой. Он даже не сдвинулся с места. Андреас мысленно выругался, ощущая свое полное бессилие.
– Я узнавал… о круге общения Филиппа, – ответил Кай спокойно и холодно, и не думая сдвинуться с места. – О вас. О милой Элион, живущей в вашем замке. Даже о белом коте, который теперь с вами там. Он, кстати, весьма очарователен, сразу пошел ко мне на руки, когда я… прохаживался вокруг. Но раз спешите… что ж.
Кай по-прежнему слегка улыбался. Зная, что Андреас заглотнет наживку. Что не промолчит, поняв, что за его домом следили. А пока Кай вальяжно отступил в сторону, откинув назад с плеча белые длинные волосы.
Все в его облике казалось белоснежным, ледяным, веющим холодом. Даже от тела исходил аромат морозной свежести, какого-то кристального ни-че-го.
Лицо Андреаса оставалось непроницаемым, хотя внутри просто бушевал пожар. Огонь эмоций сжигал изнутри, но Андреас сдерживался, чтобы не демонстрировать их Каю. Не заслужил этот гад такого!
– Тебя любят животные? Говорят, они не ошибаются. Снежок пойдет на руки только к хорошим людям, – Андреас позволил себе холодную, насмешливую улыбку, стегнув Кая взглядом. – Или он ошибся впервые?
Андреас незаметным движением сжал кулаки. Ему так хотелось замахнуться по непроницаемому лицу Кая, стереть ударами эту холодную улыбку. Но Андреас сдержался ради Филиппа и кивнул:
– Раз ты такой осведомленный, то давай… поговорим? Что тебе нужно от Элион и от меня? Зачем ты следил за моим домом?
Голос стал угрожающим и тихим, Андреас приблизился к Каю почти вплотную. И перехватил его за белоснежный кружевной воротник рубашки.
Кай посмотрел на руку Андреаса так, словно не привык, чтобы его касались. По крайней мере, без разрешения. Осторожно высвободившись, он скрестил руки на груди.
