– Меня интересует все, что связано с Филиппом. Считай меня его другом. Я друг Амели, а ей очень нравится твой брат. Вот я и присматриваю за ним… Он у тебя любит влипать в истории в последнее время, ты не заметил? – Кай усмехнулся, изводя Андреаса пристальным взглядом, почти открыто показывая, что причастен ко всему этому. – Раз уж я хороший… человек, как же не проследить за этим мальчишкой. Еще попадет в беду, а помочь будет некому.

Андреас слегка сорвался и толкнул Кая в грудь, прижимая к стене. Вокруг никого не было. Андреас ощущал, как бешено бьется его сердце в груди. Как стучит кровь в висках. Как сверкают его глаза, зло и темно.

– Я так и знал, что ты связан с Амели! – почти завопил Андреас. – Признавайся, ты ее брат?!

Андреас умолк и начал прожигать Кая взглядом, пытаясь понять, чем он все-таки связан со всем этим.

– Мне кажется, Кай, что все проблемы у Филиппа только от тебя и Амели! Держись подальше от Элион и моего дома, понятно?

Быстро же Андреас перешел к прямым угрозам. Но Кай к этому и вел. Он так и выводил своей сдержанностью, холодностью и надменностью. Его хотелось осадить. И чем дальше заходило с ним общение, тем больше Андреасу этого хотелось.

Кай резко отбросил его к противоположной стене. Силы в нем было, как в диком звере. Он налетел на Андреаса тут же, жестко перехватывая за шею. И на пальцах появились острые серебристые когти, а глаза загорелись нездешним огнем.

– Не брат. Ты понятия не имеешь, кто я, глупый смертный. И лучше тебе этого никогда и не знать… Мне плевать на Элион. И тебе тоже лучше не путаться у меня под ногами. Судьба Филиппа уже решена, – отчеканил Кай в лицо Андреасу, но потом немного успокоился и издевательски погладил уже мягкими кончиками пальцев легкие царапины на шее. – Прости, но лучше тебе и правда уйти с дороги… Будешь послушным мальчиком?

Глаза Андреаса широко распахнулись от испуга и удивления, когда он буквально отлетел к противоположной стене. И увидел острые серебристые когти, а еще побелевшие от гнева глаза с черной каймой по радужке.

– Ты… Так ты не человек?! – выдохнул Андреас с ужасом, не сводя глаз с Кая. – Я… Я знаю, кто ты! Ты демон!

Андреас сталкивался с демонами, но совсем в другой обстановке. Он слышал о них, видел, но… То был вежливый и прирученный демон, не тот, который кидался на людей и грозился убить за косой взгляд!

– Зачем тебе Филипп?! – простонал Андреас, пряча лицо в ладонях, чтобы не смотреть на Кая. – Он же не демон, не какой-то сильный маг, он обычный человек…

– Ты так напуган? – удивленно проговорил Кай, касаясь запястья Андреаса, хмурясь. – Неужели тебя так испугали пару царапин? Почему ты не смотришь мне в глаза? А про Филиппа… я не могу объяснить тебе все. Поверь, его магия мне без надобности. Ему ничего не грозит… пока он послушен.

Кай тихо вздохнул, отводя взгляд. Будто ему самому все это не нравилось. Пугать Андреаса или играть с судьбой Филиппа? Или все вместе, лезть в жизни людей и ломать их?

Кай убрал руку, отступая на шаг, словно сам уже хотел бы уйти. Но не отступать же так просто, не сбегать трусливо от человека!

Андреас вдруг как с цепи сорвался. Сам набросился, налетел на Кая с совершенно безумными глазами. И застучал кулаками по крепкой груди, не причиняя ему никакого вреда:

– Не смей трогать моего брата, демон! Я знаю, на что вы способны! Тебя интересует не его магия, а его душа или что вы там пожираете! Ты… ты берешь с него плату болью, я уверен! Вы, демоны, часто так делаете!

Андреас не мог признаться, что нахватался всех этих умных слов и выражений из бесед с друзьями и самим Каэлем – демоном, который встал на путь истинный. Изменился и исправился. Но Кай не такой, он не исправится! Андреас читал это в его пугающих светлых глазах, в которых не было раскаяния. А лишь… вина, мелькавшая на донышке зрачков?

Кай перехватил Андреаса, унизительно скручивая ему руки за спиной, почти утыкая лицом в стену, как преступника, попавшего в руки правосудия.

– Я не делаю с ним ничего подобного, ясно? – Кай нарочно больнее свел руки Андреаса за спиной. – Все, что нужно от твоего брата, – это покорно жить с Амели и не творить глупостей.

Кай выдал это как-то ворчливо, словно с затаенной ревностью. К Амели, что ли? Но пальцы сами собой сильнее сжались на запястьях Андреаса. После чего он резко развернул Андреаса к себе и взял его лицо в ладони.

– Посмотри на меня… – приказал Кай глубоким, изменившимся голосом, а его глаза снова вспыхнули нечеловеческим огнем.

Андреас дернулся в руках Кая, как скрученный котенок. На его глазах даже заблестели слезы, когда он послушно посмотрел на демона, обмякая в его руках. Будто бы не ощущал больше сил бороться.

– Я все равно не сдамся, Кай, – проговорил Андреас слабым голосом, пытаясь сражаться с собой. – Я буду противостоять тебе… и спасу Филиппа. Я… тебе… не верю!

Последние слова Андреас выдохнул на пределе и закрыл глаза, ощущая, как сильно кружится голова. Как наползает темнота.

«Что со мной?» – мелькнуло в голове.

Андреас чувствовал буквально, как его тело подчиняется чужой воле. Как его выкручивает, будто пропуская под колесами экипажа и копытами лошадей. Кай был жесток, когда смотрел, не мигая, своими льдистыми глазами и не давал поблажки. Но Андреас… все равно сопротивлялся его внушению. Не ради себя. А ради Филиппа.

– Если бы ты не сопротивлялся, тебе было бы проще, – прошептал Кай, будто с легким сожалением, что приходится это делать. – Я все равно тебя сломаю.

От его взгляда тело Андреаса слабело. Кай это чувствовал. И моментами казалось, что лишь его руки, обхватившие голову смертного, не дают ему пошатнуться и сползти к его ногам. Хотя это выглядело бы забавно… Такой несгибаемый и смелый малый, готовый сражаться за брата, и у ног демона, едва не плачущий от сопротивления. Тщетного. Кай это знал. Ведь синие глаза Андреаса, еще минуту назад ясные и упрямые, сейчас мутились, будто подергивались туманом и поволокой.

***

Андреас открыл глаза и встряхнул волосами, ощущая порыв холодного ветра на своем лице. Он оказался на грязном тротуаре, в переулке, на окраине города, и первым делом ощупал свое тело. Ребра целы, ничего не болело… Даже накидка-плащ на нем заботливо застегнута. Деньги на месте, вот только голова трещала.

– Как я здесь оказался? – с усилием застонал Андреас, хватаясь за виски.

В памяти, как сквозь воду, начали всплывать угрожающие светлые глаза демона. Кай – демон?! Андреас только сейчас это вспомнил, и его дыхание перехватило.

– Я должен его остановить! Он же… убьет Филиппа! А может, и Элион?! Нет, так нельзя, он попытался воздействовать на мою волю и стереть воспоминание, но я смог ему противостоять!

Как оказалось, любящее брата сердце оказалось стойким даже к демонической магии. Что удивляло. И Андреас бросился на грязную улицу, прочь из переулка, чтобы поймать экипаж. Вернуться домой и поговорить с Элион о Кае. О том, что Филипп творил все это не по доброй воле, а по принуждению.

***

Кай вздохнул, отправляясь на поиски Филиппа. Перед глазами еще стоял Андреас, его огонь, стойкость, сопротивление. Он так любил своего непутевого братца… хотя почему непутевого? Если Кай сам заставил Филиппа быть таким.

Демон с ноги открыл дверь, где Филипп беседовал с каким-то аристократом, поигрывая бокалом. И холодно бросил:

– Пойдем. Вечер уже окончен, а экипаж ждет.

Кай командовал Филипом, как ребенком, и наверное, перегибал палку, но настроение было испорченным. Пусть этот смертный и лишь шестеренка в плане, но сейчас Кай злился на него. Из-за Амели и из-за всего, что приходилось ему делать ради цели.

Филипп недоуменно покосился на Кая, но спорить с ним не стал. Побаивался. Хотя и считал искренне своим другом. Отчего Филипп так считал? Не знал сам. Но Кай всегда выручал его в плане денег. Вот и сейчас, направляясь с ним к экипажу, Филипп вымолвил: