– Она все это знает? Как это возможно? Как она разузнала про блок сопряжения?

– Слишком долго объяснять, – сказал Соброскин. – Расскажите, какими визуальными датчиками ЙЕВЕКСа оснащена территория. Есть ли они в комнатах, снаружи дома, внутри комнаты связи или где-то еще?

– Только внутри комнаты связи, – ответил Вериков. Он непонимающе поглядывал из стороны в сторону.

– Значит, ЙЕВЕКС не узнает о том, что происходит в доме за пределами этой комнаты, – заключил Соброскин.

Вериков покачал головой:

– Нет.

– Как насчет обычной сигнализации на прилегающей территории? – поинтересовался Пейси. – Дом оборудован чем-то подобным? Возможно ли перебраться через стены и ограды и остаться незамеченным?

– Это место напичкано датчиками, – ответил Вериков. Когда он осознал, к чему ведут эти вопросы, его лицо приняло встревоженный вид. – Нарушителей точно заметят.

– Йевленская система наблюдения следит за домом с орбиты? – уточнил Хант. – Можно ли взять дом штурмом, не попав на камеры?

– Насколько я знаю, за домом действительно наблюдают, но не постоянно, а лишь периодически.

– Как часто?

– Не знаю.

– Что насчет обслуживающего персонала в доме Сверенссена? – спросила Лин. – Они тоже йевленцы или просто работники, которых нанимают на Земле? Много ли им известно?

– Это специально отобранные телохранители-йевленцы – все до единого.

– Сколько их? – потребовал ответа Соброскин. – Есть ли при них оружие? И какое у них боевое снаряжение?

– Всего их десять. В доме всегда дежурят шестеро. Оружие они носят постоянно. Обычное огнестрельное земного образца.

Пакард взглянул на остальных. Те друг за другом ответили ему медленными кивками.

– Похоже, у нас есть шанс, – сказал он. – Пора привлечь к делу профессионалов и узнать, что они думают на этот счет.

Вериков вдруг насторожился.

– К чему все эти разговоры о штурме? – спросил он. – Вы собираетесь туда проникнуть?

– Мы собираемся туда проникнуть, – поправил его Соброскин.

Вериков попытался возразить, но умолк, заметив угрозу в глазах Соброскина. Он облизал губы и кивнул:

– Что от меня потребуется?

Часом позже авиатранспортер с вертикальным взлетом перебросил всю группу на военную базу «Форт-Майер» на другом берегу реки Потомак. Там их встретил полковник Ширер, возглавлявший антитеррористический отряд особого назначения, который уже был приведен в состояние боевой готовности. Планерки и оперативные совещания продолжались до раннего утра. Когда военный самолет покинул «Форт-Майер» и направился вдоль побережья в сторону Новой Англии, в небе уже забрезжили первые сероватые проблески рассвета. Спустя меньше получаса он едва слышно приземлился рядом с отдаленным складом военного снабжения, затерянным посреди лесистых холмов примерно в тридцати километрах от Стамфорда, штат Коннектикут.

Йевленцы по-прежнему черпали информацию из коммуникационной сети Земли. Земляне об этом знали, а йевленцы, в свою очередь, были в курсе осведомленности землян. А значит, по мнению Колдуэлла, будут полагаться на то, что любой высокоуровневый обмен информацией между земными правительствами – особенно если он имел какое-то отношение к планируемой атаке на Йевлен – потребует методов шифрования, которые сами земляне считали не поддающимися взлому; в ином случае передача просто не вызовет доверия. Однако, если коды окажутся и в самом деле устойчивыми ко взлому, внедрение зашифрованных сообщений в ЙЕВЕКС не принесет никакой пользы, ведь тогда ЙЕВЕКС не сможет прочитать их содержимое.

По просьбе Колдуэлла ученые на базе «Маккласки» передали на перцептрон подробные описания современных алгоритмов кодирования, применявшихся на Земле для передачи сообщений с высокой степенью секретности. Изучив их, ВИЗАР сообщил, что их взлом не составит ЙЕВЕКСу особого труда. Ученые были настроены скептически. В качестве проверки ВИЗАР предложил им составить шифрованное сообщение и транслировать его через перцептрон. Меньше чем через минуту он прислал в ответ декодированный перевод. Изумленные ученые согласились с тем, что им еще многое предстоит узнать об алгоритмах шифрования. Но вывод в целом оказался вполне удовлетворительным: ЙЕВЕКС действительно можно ввести в заблуждение, заставив думать, будто он подслушивает важнейшие секретные переговоры землян.

После этого ВИЗАР начал составлять альтернативную историю последних десятилетий: в его версии сверхдержавы Земли вместо разоружения продолжили наращивать стратегическую мощь до непомерных, безумных масштабов, а завершалась она изложением тайной встречи земных лидеров, в ходе которой они согласились вступить в спешный альянс и направить объединенную мощь на Йевлен, воспользовавшись помощью туриенцев, чтобы доставить свою армию на расстояние удара. Его последнее творение, которое прямо сейчас находилось на рассмотрении в Правительственном центре Туриоса, представляло собой запись видеоконференции, на которой старшие офицеры, участвовавшие в объединенном планировании операции, обращались к личному составу с предварительной ориентировкой. Первым выступал генерал Джирви, которого ВИЗАР уже назначил Верховным главнокомандующим американской армии:

– Нам предстоит вступить в бой с врагом, который неизмеримо превосходит нас в плане технологий, а также обладает неизвестной нам мощью и потенциалом ответного удара. Но на нашей стороне два фактора, способных склонить шансы в пользу Земли: время и подготовка. Прямо сейчас у нас есть возможность сделать первый шаг, чем – согласно данным туриенской разведки – не могут похвастаться наши противники. Другими словами, именно на максимальном использовании этих двух факторов построена наша стратегия. Мы воздержимся от детального планирования и будем главным образом полагаться на инициативу локальных командиров, чтобы обеспечить быстрое продвижение армии и полностью разгромить врага одним внезапным, всепоглощающим, молниеносным ударом. Мы не пойдем на компромиссы. Сейчас не время размышлять о морали. Второго шанса у нас может и не быть.

Русский генерал наклонился вперед и продолжил речь Джирви:

– Первая фаза ударной операции получила кодовое название

«ЯРМО». Пятнадцать дальнобойных излучателей обстреляют заранее выбранные цели на Йевлене, нанеся удар по площади с расстояния в полтора миллиона километров под защитой экрана из истребителей и тактических отрядов непосредственной поддержки. Еще пять будут оставаться в резерве на расстоянии шестнадцати миллионов километров. Цель бомбардировки – привлечь внимание сил вражеской обороны и заставить их вступить в бой. Тем временем наши передовые отряды приступят к выполнению операций вокруг самой планеты.

Далее слово взял командующий европейскими ВВС:

– Фаза «БАНШИ» начнется с высокоуровневой зачистки околойевленского пространства от вражеского оснащения. За этим сразу же последует быстрое развертывание ударной орбитальной системы смешанного действия для нейтрализации крупных военных баз и видимых из космоса сосредоточений наземной силы. Вспомогательная группа войск сосредоточится на крупных населенных пунктах и административных центрах; ее цель – сеять панику и нарушать работу линий связи, тем самым мешая планам сил обороны. Одновременно низковысотные отряды перехвата и огневые спутники вступят в битву за воздушное пространство Йевлена; при этом роли тактических групп на кораблях-носителях будут точечно распределены между ударами по наземным целям и огневым противодействием. Цель данного этапа – полный контроль пространства над Йевленом в течение двенадцати часов после вступления в бой авангардных отрядов. По успешном завершении этой фазы будет объявлено кодовое слово «КЛЕЙМОР».

Финальную часть плана резюмировал китайский генерал:

– Объявление «КЛЕЙМОРА» будет означать, что у нас есть все условия для захвата плацдармов на поверхности планеты. Эта фаза плана носит кодовое название «ДРАКОН». Первыми на Йевлен совершат посадку дистанционно управляемые корабли-обманки: тем самым мы сможем выявить уцелевшие оборонительные комплексы и уничтожить их, воспользовавшись частью орбитальных бомбардировщиков, которые с этой целью держим в резерве. Оставшиеся орбитальные группы сменят дислокацию и обеспечат непосредственную огневую поддержку для высадки, а транспортные группы, отведенные для наземного подавления, приступят к запуску воздушных судов. После расчистки коридоров снижения наземные силы высадятся на поверхность планеты – изначально в двенадцати стратегических точках. Детали этих операций в данный момент обсуждаются с командирами соответствующих плацдармов. Все это время мы будем продолжать стратегическую высотную бомбардировку, чтобы не дать силам обороны сосредоточиться в районах высадки.