— Ну ты даешь! — выдыхает она, глаза блестят, как у ребенка перед праздником. — Почему раньше не рассказала? А можно я в гости? Хочу посмотреть на этого вашего крутого парня поближе.

— Нет, — отрезаю, резко меняя положение ноги. — У нас дома не экскурсия.

— Да ладно тебе! — хмурится подруга и дергает меня за рукав, как будто это поможет. — Ну, пожалуйста. Просто посидим. Ты даже меня не заметишь. Я так хочу познакомиться с твоим братом.

Ее энтузиазм раздражает. Но я знаю Юлю — не отстанет.

— Ладно, — сдаюсь, чувствуя, что сопротивляться бесполезно. — Но только ненадолго. И никаких вопросов ему. Я не собираюсь в этом участвовать.

— Обещаю! — сияет она, как гирлянда. Радость в ее голосе почему-то выводит меня из себя.

Вот еще и подругу единственную забрал у меня этот гад!

Приезжаем к моему дому и выходим из машины. Юлианна шагает за мной в дом, взгляд ее скользит по каждой детали, словно пришла ко мне в первый раз. Это тоже раздражает.

— Ну ничего себе, — протягивает она, оглядывая холл. — А жить-то вы умеете.

Кай появляется из-за угла, как будто специально ждал момента. Спортивные штаны, футболка, обтягивающая торс, волосы взъерошены, словно он только что проснулся. Улыбка расползается по его лицу, когда замечает Юлианну.

— О, а кто это у нас? — тянет приторно-сладко, глядя на нее, но явно обращаясь ко мне.

Юля краснеет, начинает что-то мямлить, а я ощущаю, как от злости кровь приливает к лицу.

— Это моя подруга Юлианна, — отвечаю, стараясь сохранять спокойствие. — Она приходила ненадолго и уже уходит.

— Да ладно тебе, Снежок, — говорит Кай, и взгляд его становится насмешливым. — Пусть остается. Я люблю гостей. Познакомимся поближе, да Юлек?

Она вспыхивает, как заряд фейерверка и светится от счастья, а я готова убить ее за этот восторг. Заметив мой взгляд, Кай усмехается еще шире. Он издевается и наслаждается полученным эффектом.

— А ты тоже танцуешь? — вдруг спрашивает он у Юли.

— Ну, я пытаюсь, — смеется она. — Но до Мэри мне далеко.

Я закатываю глаза и скрещиваю руки на груди. Это превращается в цирк. Каждое слово Кая, каждая его ухмылка словно кричит: "Смотри, Снежок, я могу все, что захочу. А хочу я превратить твою жизнь в ад.»

Ситуацию усугубляет приход Рафаэля. Он заходит, как всегда, уверенный в себе, и сразу привлекает внимание. Его взгляд цепляется за Кая, и в воздухе сгущается напряжение.

— А это кто? — спрашивает Кай, его тон холодеет, взгляд оценивающе скользит по Рафу. В голосе чувствуется что-то острое, будто каждое слово — удар по нервам.

— Мой жених, — произношу я, прежде чем успеваю подумать. Вижу, как Кай напрягается, челюсть сжимается так, что на скулах проступают тени.

Кай поднимает бровь, но в его глазах мелькает искра вызова. Протягивает Рафаэлю руку, явно демонстративно.

— Кайрат, — говорит с вызывающей улыбкой.

Раф пожимает ему руку, с силой, которая слышна. Но Кай не остается в долгу — пальцы его сжимаются еще крепче. Их взгляды сталкиваются, как у бойцов перед первым ударом.

— Рафаэль, — отвечает тот спокойно, но его улыбка напоминает оскал.

— Приятно познакомиться, — добавляет Кай, чуть склоняя голову, но тон его словно дразнит. Улыбка становится шире, взгляд скользит по Рафу, будто оценивая, выдержит ли он.

Кай сжимает зубы, отпускает руку и переводит взгляд на меня. А я мысленно праздную победу. Вот так, нахал. Теперь знаешь, что не всегда все бывает по-твоему.

— Ты готова? Пойдем? — бросает с насмешкой Раф, а я теряюсь на доли секунд. Мы не договаривались. Это чистая импровизация, но я не собираюсь ударять лицом в грязь.

— Мне нужно только переодеться. Даш мне пять минут? — растекаюсь в лучезарной улыбке, краешком сознания слыша, как скрипят зубы Кая.

— Конечно, — холодно отзывается Рафаэль. — Можешь не торопиться. Я подожду.

Он по-хозяйски проходит в гостиную, а я поворачиваюсь к брату с подругой и пожимаю плечами.

— Вынуждена вас оставить. Мне пора…

Кайрат

Провожаю Снежка испепеляющим взглядом и решительно иду за ее женихом в гостиную. Парень сидит на диване, вольготно закинув щиколотку на бедро и ухмыляется. А мне нестерпимо хочется стереть эту гадкую ухмылку с его физиономии.

— Ты ведь понимаешь, что эта игра бессмысленна? — Рафаэль спокоен, словно я уже проиграл. Словно ему даже неинтересно со мной разговаривать.

— Какая, к черту, игра? — рычу, чувствуя, как внутри все закипает. Его равнодушие бесит еще больше. А у меня не получается долго контролировать эмоции.

— Та, в которую ты решил играть со мной, — он медленно поднимает на меня взгляд. Темные глаза, холодные, оценивающие. — Но ты опоздал, Кайрат. Мэри уже сделала свой выбор.

Я сжимаю челюсть. Бесит его ровный. Совсем без эмоций. Как будто уверен в себе настолько, что даже не сомневается, кто в этой истории лишний. Только вот я не имею отношения к Мэри. И ни на что не претендую. Они меня просто раздражают. Оба.

— Смешной ты, — ухмыляюсь, делая шаг ближе. — Думаешь, я за нее цепляюсь? Думаешь, мне есть дело до этого фарса?

— Думаю, что тебе стоило бы определиться, — Рафаэль говорит так спокойно, что мне хочется разбить эту ледяную маску.

Я чувствую, как кровь приливает к вискам, как пальцы сжимаются в кулаки. Ярость кипит в груди, но я не дам ему этого удовольствия. Не дам ему увидеть, что его слова задевают.

— Не обольщайся, — бросаю с ухмылкой. — Я просто не люблю, когда кто-то играет в хозяина. Особенно в чужом доме.

Рафаэль чуть склоняет голову, но на его лице даже тени раздражения. Только улыбка. Едкая, снисходительная.

— Тогда держись подальше от того, что не твое, — говорит он, холодно сверкая глазами. — И не делай вид, что тебе не все равно.

Меня будто током прошибает. Горячая волна поднимается внутри, но я ее сдерживаю. Смотрю на него и понимаю, что если сейчас не уйду, то сделаю что-то, о чем пожалею.

Я ненавижу это чувство. Оно разъедает изнутри, взрывается в груди, давит на виски. Бесит. Раздражает. Сводит с ума. Я даже не могу назвать это ревностью, потому что это дерьмо нельзя признать вслух. Но этот чертов Рафаэль… Его взгляд, его спокойствие, его рукопожатие. Сука. Вцепился в нее, как будто она его собственность.

Юлиана что-то щебечет рядом, но я уже не слушаю. Все нутро кипит от одного факта — Снежок сказала, что он ее жених. Он имеет права ее касаться, целовать, что там дальше даже знать не хочу!

— Я пойду, — бросаю резко и разворачиваюсь.

Юля, кажется, хотела что-то сказать, но я уже ухожу. Мне нужно выветрить из головы этот адреналин, эту чертову агрессию. Выхожу на улицу, хватаю первое попавшееся такси и сажусь в него. Пока машина трогается, достаю телефон, нажимаю на контакт Стеллы и подношу к уху. Гудки.

Раз. Два. Три. Четыре.

Она не берет.

Сквозь сжатые зубы рычу себе под нос что-то грубое, а потом откидываюсь на сиденье. Почему я вообще ей звоню? Потому что нужно срочно заглушить этот бред в голове? Потому что в груди что-то давит, и мне нужно срочно сжечь это дотла?

Спустя сорок минут такси останавливается у ее дома, и я почти вываливаюсь из машины, бросая водителю деньги. Поднимаюсь по лестнице, стучу в дверь. Нет ответа. Колочу громче. Прекрасно знаю, что в это время она точно дома.

— Стелла, открывай, — рычу зло и пинаю по двери ногой.

Щелчок замка.

Дверь открывается, но передо мной стоит не Стелла. Какой-то парень, полностью раздетый, с довольной ухмылкой. Я сжимаю кулаки. В груди что-то резко хрустит, как будто сломалось. Нет, мне не больно. Мне просто мерзко.

— Тебе чего? — лениво тянет он, глядя на меня так, будто я пыль под его ногами.

— Где Стелла? — рявкаю, уже зная ответ.

— В душе была, — ухмыляется он. — Подождешь?

Мне не нужно больше ничего ждать. Я уже понял. В груди взрывается что-то темное, липкое, требующее выхода. Я сжимаю кулаки до боли.