В гневе, Странник метнулся к окаменевшим упырям, обратив их в прах одним движением всевластной на этой планете руки. Тем самым упырям, что он притащил сюда в надежде когда-нибудь разгадать задачку, созданную Ра, ведь упыри могли бы пригодиться для контроля круговорота энергии в мирах. Вот только он совсем забыл об этих трёх «статуях», ведь сначала он увлёкся созданием идеального государства, а потом был слишком занят своей смертью. Хотя… Сейчас ведь он ещё не ввязался в те игры на Оргосе, может ещё есть шанс всё поправить?

Нет!

Судьбу не изменить. Да и разве плохо он теперь устроился?

Дочитав рукописи Варога, Странник запрятал сундук с ними в одной из многочисленных на этой планете пещер.

Раньше он подумывал использовать один из тех камней, что когда-то зарядил вместе с Суридом, но теперь решил действовать иначе, обратившись к силам миров. Причём здесь ему открылось ещё одно весьма занимательное решение. Например, можно было создать чёрную звезду, подобною той, что сияла под каменным сводом мира Низших. Хотя, она ведь не излучала свет, а поглощала тьму, оставляя лишь свет, потому у мертвецов не было теней. А здесь вряд ли удастся поглотить весь вселенский мрак, значит вариант существовал только в теории.

Вздохнув, Странник обратился к силам миров, назвавшись тем единственным именем, что он носил на протяжении всех воплощений: «Ар». Выбрав для воздействия заклинания область, простирающуюся на многие энергоходы от центра безымянной планеты, но ограничив радиус так, чтобы оставался запас в парочку энергоуров до ближайшей звезды, он же не хочет потом объясняться с хранителями, в очередной раз решившими, что юный светоч Империи посягнул на их владения.

По исполнению в руках у Странника оказался тёплый ослепительно сияющий шар размером с кулак, а мир вокруг окутал страшный непроглядный мрак подобный ледяным объятиям Смерти, ведь вся энергия элемента Света, как и Жизни с Пламенем оказалась собрана воедино, бесцеремонно спрессована и укутана в оболочку из элемента Основы. Странник бережно сжал ядро новой звезды, ещё такое мягкое и податливое, словно пузырь из энергетической плёнки, наполненный водой нагретой дневной звездой.

Тело Странника, существующее на ином плане бытия, проскользнуло сквозь твёрдые породы, вынырнув из плоти планеты как из водной пучины. Размахнувшись, он зашвырнул только что созданную, ещё не выращенную звезду, в один из миров, тот самый, в котором существовали и Колыбель, и Ренто — планета, на которой сейчас находилась столица Империи. Губы Странника расплылись в довольной улыбке, он зафиксировал звезду, выстроив одну линию со звёздами, светившими Колыбели и Ренто, но расположив её в другом лепестки мира, не хотелось ему портить тот прекрасный и такой памятный пейзаж, пусть хотя бы небо с том куске миров останется неизменным, если уж приходилось изменить ландшафт.

Скользнув к ядру безымянной планеты в центре миров, вновь обращаясь к их связи, замедляя ход каменной глыбы, на которой время текло столь медленной, что почти оборачивалось вспять.

Теперь планета замерла, развернулась вспять, но миры вокруг неё продолжали своё движение, заведённое ещё от начала творения движение, так будущая звезда прогревала камень со всех сторон. Пусть из-за тока времени здесь ничего не вырастет, но что мешает Страннику когда-нибудь на тащить сюда растительности и зелени из других миров? Только лишь то, что он мёртв…

Запустив цикл подпитки новой звезды энергией, спустя время заполняющей освобождённое им пространство. Продолжаться он должен был до тех самых пор пока он из прошлого вновь не вернётся на эту планету, по расчётам времени должно было хватить.

А после Странник ушёл, обратно в миры мёртвых, ведь всё-таки, он мертвец, к тому же не из этого времени.

Начавшие зарастать раны не давали Корэру покоя, они зудели и ныли. Но, помня о том, как расползались расчёсанные шрамы, к этим он пыталсяи вовсе не прикасаться — они и сами по себе были достаточно уродливыми. Чтобы отвлечься, ария старался не сидеть без дела — погрузившись в мысли он начинал прохаживался из одного конца комнаты в другой, от этого новая тонкая кожа натягивалась, раны напоминали о себе монотонно пульсирующей в такт шагам, не утихающей болью, но в сравнении со всем, что было до этого, такое даже немного отрезвляло.

Так он поступил и в этот раз — под любопытный взглядом Яня, принялся мерить шагами комнатушку, снятую сразу как очутился в городке, служившую ему последние несколько дней убежищем. Пожёвывая сушёную тушку какой-то морской животинки, возможно это была небольшая рыбёшка, ария сильно не вникал, просто в какой-то момент в задумчивости цапнув её с тарелки сотоварища. Благо, переработку пищу в энергию ему почти удалось довести до автоматизма. А во время еды как-то думалось лучше.

— Как прошло путешествие? Судя по тому, что ты сейчас здесь — не очень успешно? — поинтересовался Янь, уловив момент когда Корэр замер на несколько мгновений.

— Быстрее, чем я рассчитывал. Успел даже к арыхоям наведаться, — Корэр опустился в кресло напротив Яня. — Похоже, нужно возвращаться. Ни здесь, ни на материке пустоши искать нечего.

— Жаль, что грамота Гримора нам не понадобится…

— Почему же? Она действительна на территории всего царства, можем сесть на корабль в Ксеньяре.

Лицо Яня еле заметно переменилось, но ария не смог ни распознать эмоции, промелькнувшей у собеседника, ни понять причины её вызвавшей. Наёмник задумчиво произнёс:

— Через дней тринадцать, а то и раньше, начнутся заморозки. Возможно нам бы удалось уговорить кого-нибудь довезти до арыхоев, но к моменту, как доберёмся до Ксеньяра холодный сезон будет в самом разгаре. Нам придётся ждать ещё пол сезона, если выдвинемся сейчас. Доплыть до Вырьхора напрямую из Надельяра никто не согласится — придётся огибать острова, что соединяют с пустошами, так рисковать никто не станет. Огибать Ренгорский полуостров сейчас тоже никто не захочет, всему виной твари.

— Что ж, тогда нам всё же придётся распрощаться. Один я доберусь быстрее, — отметил Корэр, прихватив ещё одну сушёную рыбёшку.

— Возможно, но тебе ведь и там придётся поскитаться, будет проще, если под рукой окажется кто-то из местных. По тебе же видно, что либо из своего городка не выезжал, либо жил в столь далёких краях, что и понятия не имеешь об устройстве цивилизованного мира. Да, Гримора тебе удалось раскрутить, но это просто удачное истечение обстоятельств, будь бы у него не такая безвыходная ситуация, за то, что решил бы перечить царю, валялся бы сейчас без головы.

— На всё воля Судьбы, — возразил Корэр, припомнив выходки этой насмешницы.

С одной стороны Янь неплохо знал местность и умел действительно нормально договариваться, в отличии от них с Няшей, вселяющих разного рода страхи и опасения. Хотя, арии не давали покоя слова Странника. Прокля́тый путешественник заставил его ещё больше отстраниться от попутчиков, ожидая подлости за спиной. Да и сам наёмник уж очень сильно рвался с ним.

Хотя… Всё же, что может сделать «пьянчуга» против него, арии, вполне умелого в мечном бою, да и как оказалось, весьма живучего? Единственная тварь, кто доставил ему реальные неприятности — упырица, остальное же-последствия. Не сговорится же Янь с дочуркой Сэрбы. Она ведь точно мертва? Хотя, там ведь есть и вторая… Нет, девушки были полу ариями, а значит имели общую привычку относиться с некотором пренебрежением к важности всего, кроме поставленной сейчас цели. В том, что сестрица покойницы была занята чем-то своим сомневаться не приходилось, ведь она не примчалась сразу же, как только нэсу отправилась в Иные миры.

— Что же ты предлагаешь нам делать? — поинтересовался Корэр, решив хотя бы выслушать Яня.

— Можем пойти в армию Гримора не как рядовые солдаты, а по контракту — на время боевых действий. Сразимся против тварей пустоши, подзаработаем деньжат на будущее. Хотя, не факт что и нам не перепадёт в горячке боя. Как я погляжу, ты хорош в поединке или одиночном бою, но совсем не обучен строевому бою, как собственно и мы с Няшей, поэтому нас причислят скорее всего к разведчикам, тем, что скачут впереди армии всей, а такие долго не живут. С другой стороны, сейчас всё ещё многие жители покидают города, находящиеся рядом с Рендорским полуостровом, половина которого уже захвачена тварями. Они сейчас собираются в обозы, для экономии на покупке телег и сопровождении, да и к одиноким путникам обычно же всегда больше вопросов. В общем, мы можем пойти к ним в наём. Они будут двигаться медленнее, так что в Ксеньяр мы доберёмся дней на двадцать позднее. Но зато у нас каждую ночь над головой будет кров, да и денег подзаработаем, пусть и не так много, как на войне. Потом отсидимся в Ксеньяре до начала торгового сезона выйдем в море с первым же кораблём Вяжальского царства.