— То-то же, — проговорил отец Чёрненокой, с интересом оглядывая гостя, ведь не каждый день к нему приходили мертвецы, явившиеся в миры живых не воплощаясь.

— Зови меня просто Тёмным, благо это слово в новом языке не сильно изменило свое произношение по сравнению с Первым. А вообще, имён у меня много, многоликий я, как и все старые арии. Хотя Винсе в этом деле всё же всех нас превзошёл. А вот что забавно, местные, да вот те же племена арыхоев, почитают меня за владыку мира мёртвых, а между тем ты первый мертвец, с которым я столкнулся вживую, ну, за исключением того засранца, что у Ра сейчас советником служит. Гадёныш как помер, так отказался от своего имени, и на Книге помешался. А, кстати, я бы к вам заскочил, посмотреть что, да как, проведёшь?

— Мертвецам имена не положены, — спокойно отметил Странник, проигнорировав последний вопрос Тёмного.

Тёмный, задумчиво хмыкнув, продолжил:

— Возможно всё дело в том, что я этим бедолагам много зла причинил. Ну да это ведь так забавно, смотреть как они выкручиваются. Хотя, думаю ты здесь не для того, чтобы стариковские байки слушать. Проходи, садись, спрашивай.

Странник охотно расположился в кресле, закинув ногу на ногу, дождался пока устроится и его собеседник, только после этого заговорил:

— Это ведь ты создал тварей пустоши, но как смог зафиксировать форму? Они как мне понятно живут достаточно долго, а значит фэтэ должно было исказиться под этэ, но они все достаточно однообразны.

— Ты кое-что упускаешь. Это окраинные миры. Если те, кто воплощается в центральных всё же обладает относительно ариподобной формой этэ, здешние живые чуть ли не в прошлом воплощении были ещё животными. Тебе думаю уже понятно, к чему я клоню? Их этэ достаточно уродливы и гибки к изменениям. Я просто создал средний образ из черт всех их этэ, а дальше работало время, искажая не фэтэ, а этэ. Ну, для уверенности, что всё вот это творчество увенчается успехом, пришлось чутка поэкспериментировать со зверьём в других мирах. Так что ты если встретишь нечто похожее, не переживай, они более хрупки.

Странник кивнул, довольно ухмыльнувшись, это было действительно до смешного банально. А ведь когда-то ещё Корэр сказал ему, что вместо оживления того, что никогда не существовало или воскрешения трупов, гораздо проще исказить уже живой объект. Но тогда это говорилось мельком, да и тема беседы была совсем иной. Но а для него — Странника — с тех пор минуло слишком много ходов, и вот, только теперь он пришёл к выводу, который мог бы сделать ещё тогда, если бы только прошлое не ускользнуло от него…

Корэр ведь знал все законы мироздания в основном по книгам, ограничиваясь лишь теорией, а значит, если он о чём-то говорил, то выводы делались на основе записей чьих-то экспериментов. Значит Тёмный далеко не первый, кто из интереса решил воздействовать на фэтэ живых и разумных. А ведь сам Ра сотворил с нэсу нечто подобное, не поменяв их внешний облик, но зашив в их тела алгоритм самоуничтожения при превышении определённой концентрации энергии Света. Пожалуй подобное было необходимым, ведь в противном случае ариям грозило бы вымирание. Они только лишь стремились обезопасить себя, пользуясь всеми предоставленными возможностями.

— Вижу, — проговорил Тёмный, удовлетворённо улыбнувшись, — ты и сам пришёл к причине моих действий. Нужно же было чем-то занять местных, пока они не вспомнили о нас. Ну и наказать тех, кто попытался нас уничтожить. Дополню ещё кое-что. Ты же знаешь, что это в центральных мирах к крови разных цветов относятся терпимо, хотя и не принимают созданий, со слишком уж отличным физическим строением? А задумывался ли ты, что насчёт окраин? Что если не получается объяснить всё божественным проведением, — маг на мгновение замолк, давая Страннику возможность припомнить как он, увлёкшись созданием Идеального по своим представлениям государства, провозгласил себя наместником богини, чем объяснил внешность, сильно отличающую его от местных. Увидев мимолётное изменение эмоций, проскользнувшее на немного размытом лице Странника, Тёмный продолжил: — Пришлось немного поработать над сознанием, зашить в память поколений необходимость поиска самостоятельно объяснения наших отличий, и принятия самого правдоподобного, по мнению каждого индивида. Так кто-то убеждается, что мы чуть ли не боги, другие списывают всё на магию нас исказившую, третьи вбивают в голову, что ничего необычного не произошло, ведь существуют же рыбы с другим цветом крови, четвёртые придумывают нам какую-нибудь нелёгкую судьбу, а пятые просто внушают, что это свет не так упал. Всё же достаточно сложно заставить их не замечать наших особенностей, а мой вариант ещё и забавный — чего они только не придумывали. А самое главное, что после разрыва контакта с местными, воспоминания о каких-то отличиях затираются. За исключением глаз, уж слишком сильно через них энергия сочится. Но это не критично. Теперь понимаешь? Нам не нужно появление ещё одной мёртвой пустоши. Местных мы истреблять не хотим — они забавные, а перенестись на другую планету будет скучно, да и я думаю Варог уже ушёл, и записей не оставил…

Странник замедленно кивнул, для себя решив, что пожалуй ни один из них не смог бы сделать больше, чем дозволено Судьбой. Если что-то произошло, значит на то была необходимость.

И вновь Тёмный ухмылялся, наблюдая за эмоциями, мелькавшими на лице его гостя со сменой мыслей.

Подумав, Странник задал второй вопрос, приведший его к Тёмному:

— А ты был знаком с Сэрбой?

Ария тут же расхохотался:

— Тебя на это моя дочурка натолкнула? Скажем так, лично нет, но мы с братом подбросили ему парочку идей. А когда у него получилось создать Сабирию, потенциально равную по силам творению Ра, но совершенно противоположную по природе, мы учли все недочёты.

— Зачем? — спросил Странник, уже предполагая, что двигало магами, ведь для арий это было очевидно.

— Да просто интересно. Мы правда не особо задумывались, что будет дальше, целью было просто доказать, что наше мастерство может сотворить и нечто подобное. Спасибо Ведающей и Владеющей за то, что нашла применения. А, может тебе неизвестно, но Сэрба не Сабирии не остановился, по мирам бегает ещё две его безумных дочуркии, с масками, сделанными из этэ их матери. Но тут мы не причём, мальчик и сам оказался достаточно талантливым. Жалко, что вы его убили.

Поморщившись, Странник ничего не ответил, больше ему не о чем было говорить с Тёмным. Выйдя через дверь в другой мир путешественник оправился в центр миров, зарывшись там в рукописи Варога.

В отличии от Тёмного, экспериментировавшего с телами и жизнями, Варог работал с энергией в чистом виде, собирал её, запечатывал, изменял плотность, создавая камни не заряженные энергией, а состоящие исключительно из неё. Такая магия больше привлекала Странника, она оказалась тем, что он не считал противоестественным. Хотя, это ведь только его мнение. Ведь тот же Сэрба стал осуждаем не за то, что искажал фэтэ и этэ разумных, а за предательство Империи. Да и он сам же на Оргосе и в Зузамесе разве не чем-то таким занимался? Да, он лечил, искал оптимальные методы, но вот только он сам же посеял почву для экспериментов, он сам развязал войну на окраинной планете и согласился поддержать Уд-и-иу — третьему сыну свергнутого по воли Корэра короля, вернуть власть, ещё и Фенкса во всё это впутал.

Лишь на мгновение ощутив пристально следивший за ним взгляд странник тут же задушил все сомнения и подозрения, только собравшиеся зародиться, ведь как кто-то мог оказаться на ЕГО планете?

Как же всё сложно и непонятно… Особенно сложно от того, что он кажется перестал ставить себя в один ряд даже с теми же ариями, ведь он больше не один из них, он мертвец, явившийся в миры живых. Он больше не их часть, а значит у него нет права ни судить ни осуждать. Да и слишком уж он мало знает и может, чтобы делать хоть какие-то выводы.

Прогнав прочь неприятные мысли, ведь он же не такой, он не злодей, да и вообще всё им исполнимое — воля Судьбы, это именно из-за Неё Сабирия всё продолжала таскаться по мирам, пожирая невинных. А всё же какая он идиотина! Не останови он тогда Корэра, Вихрь пожрал бы этэ упырицы и было далеко ни одной проблемой меньше. Королева кровососов нашла способ возродить свой народ, снять заклинание, наложенное самим Ра! И ведь как всё банально оказалось.