— Не волнуйся за Беловодье, там набрали три полка молодых парней, в основном из айнов. Сам знаешь, они предпочитают служить, а не работать на производстве, учиться мало кто хочет, а стрелять все с детства обучены. Подписывают контракты на пять лет легко, к тому же, кто из наших краёв нападёт на остров Белый? Береговых батарей с прибрежным флотом хватит на любую эскадру, хоть циньскую, хоть сёгунов. А других врагов во всей Азии днём с огнём не найти у компании РДК и Беловодья. Вот, разберёмся с Францией, отделим от Австрии Венгрию, ослабим Пруссию, займёмся своими делами. Не поверишь, баронет, мне ночами химическая лаборатория снится, да наши леса на острове. Хочу жениться, наконец, мне уже тридцать пять лет. Ты, вон, наследниками обзавёлся вовремя, чем я хуже?
— То меня отец с крёстным заставили жениться, да и повезло с женой, что говорить, — улыбнулся Иван воспоминаниям о своём возмущении приказом отца в течение полугода найти жену в России. Как тогда молодой баронет негодовал, но с детства знал об этом, о своём долге перед Беловодьем и родителями, поэтому и мысли не возникало пойти против. Его и старшего брата родители с малолетства готовили к служению Родине и народу русскому. Как говорил ещё не барон, а простой промышленник Быстров: «Ты можешь быть кем угодно, башкир или айн, татарин или немец, кореец или вотяк. Но если ты живёшь в России, любишь свою родину и свой народ, значит, ты русский. Не зря именно наша национальность, единственная в мире, является именем прилагательным, а не существительным, чтобы всегда можно было уточнить — я русский немец, я русский айн, я русский кореец и так далее».
«Наша и ваша задача, дети мои, служить родине, России, каждый на своём месте», — продолжал отец. — «Я делаю ружья и патроны, дядя Ваня Невмянов обучает солдат и защищает нас от врагов и хунгузов. Мама ваша кормит всех нас и одевает, воспитывает, помогает мне в работе. Поэтому, когда вырастите, тоже будете помогать мне и служить России».
На всю жизнь запомнили братья Быстровы отцовские наставления. Да и пример всегда был перед глазами. Сам отец, его друзья и ученики, не тратили заработанные деньги на роскошные одежды и балы. Барон Быстров со товарищи вкладывал все силы и средства в производство, в улучшение жизни людей, защиту их и всей окружающей природы. Потому и озаботился Уложением, чтобы сохранить природу для внуков и правнуков.
— И когда приняли решение о совместном наступлении? С братом моим, как понимаю, согласовали и получили добро? — это был формальный вопрос, братья были дружны между собой и серьёзные дела никогда не проворачивали в тайне друг от друга. Да все дети Андрея Быстрова были дружны. Младший брат и обе сестры жили с матерью в Австралии. Ближе к тёплому солнышку, как шутила мама, вышедшая замуж совсем юной — восемнадцати лет не было. «Нынче маме только пятьдесят восемь лет будет. Отец ушёл почти в семьдесят, значит и мама проживёт не меньше», — машинально задумался Иван.
— Конечно, согласовали, наступление планируем на конец февраля — март, когда закончится пасмурная погода и бомберы с разведчиками заработают в полную силу. Полагаю, русская армия раньше середины февраля не достигнет границ французской метрополии. К этому времени придёт ещё караван с тыловиками и продуктами, в основном, консервами. Судя по данным разведки, к весне французы серьёзно оголодают. Тут сотрудники Яши Бежецкого и займутся своими интригами. — Светлов вновь плеснул себе в кружку чаю.
— Как дела в нашей Польше и Пруссии, русская армия уже прошла через земли РДК?
Один вопрос волновал всех руководителей Беловодья — удастся ли закрепить часть европейских земель за РДК? Если по колониям во Франции получилось согласовать вопрос со многими странами, даже министр иностранных дел России тоже поставил свою подпись на документе, признающих колонии правомерными. Но сделал это на фоне скандала с фаворитами — предателями России, когда сам оказался на волоске, как ярый франкофил. Слава богу, никаких писем у осторожного политика хватило ума не посылать, так и остался в своём кресле.
Но земли Пруссии, Польши и Австрии, занятые беловодцами, висели буквально на волоске. Официально русский император по ним никакого решения не вынес, ссылаясь на их принадлежность РДК, аналогу Ост-Индских кампаний, куда государство не вмешивается. Но, при непостоянном и противоречивом характере Александра, в любой момент он мог отыграть всё назад. Уговорят его пруссаки или любимые поляки, русский император вернёт им земли обратно да ещё денег добавит. Хорошо, что неделю назад по линии безопасности Беловодья прошло сообщение, что некий помещик Чарторыйский разбился на охоте, неудачно упал с седла. Царь, скорее всего, ещё не знает, информацию о происшествии придержали на месте. Когда ещё она дойдёт до русской армии?
— Неплохо в наших землях получилось развернуться, я уверен, Александр не рискнёт их возвращать. Хотя спешить не будем, голода зимой удалось избежать, многих сирот вывезли в Америку и Австралию, а наши проекты заработали практически все. Восстаний, как ни странно, за прошедшие полгода не было. С наступлением холодов все партизаны попрятались или вернулись в тёплые дома, — уже серьёзно докладывал Светлов, много занимавшийся этими землями.
— Башкирские рейды, рекомендованные ещё Вашим батюшкой, проявили себя отлично. Особенно с наступлением зимы и пересаживанием отрядов на сани. По нашим подсчётам с австрийско-польских земель вывезли ценностей на двадцать миллионов рублей, около пятидесяти тысяч крестьян и ремесленников. Да пожгли добрую половину имений шляхетских, которые в документах корейских инспекторов упомянуты. Мои люди сообщают, что списки шляхтичей, воевавших против России в наполеоновской армии, на три четверти вычищены. Башкиры устали, но с последним караваном прибыли ещё три тысячи башкирской молодёжи из Маньчжурии и из России добрались своим ходом больше тысячи башкир. Богатая добыча лучше всяких призывов агитирует идти к нам на службу. В русском войске у башкирского отряда добыча на порядок меньше, они там в основном патрулируют и караваны с довольствием охраняют.
— Начнём, я полагаю, вместе с наступлением Кутузова? Где же Наполеон предлагает встречу для генерального сражения двух армий? — Иван не сомневался, что Александр, старясь выглядеть перед европейцами благородно, обязательно согласится на предложенный Бонапартом вариант.
— На левом берегу Рейна, у Страсбурга, чтобы русская армия наступала через реку. Не может забыть свою переправу через Нёман, — усмехнулся Светлов.
— Так река уже вскроется, льда не будет. На это и рассчитывает корсиканец, судя по всему? А чем мы сможем помочь? Русская армия, насколько я знаю, ни самолёты, ни танки в свои уставы так и не вписала. Техников для обслуживания нет, топлива и запчастей тоже. Желкевский побоится после такого скандала свои самолёты и танки самовольно в Европу отправлять. Тут ополчением не прикинешься, — размышлял вслух Быстров. — Свою технику незаметно через Францию и Швейцарию мы переправить не сможем. Уповать придётся только на бомберы? Маловато будет…
— Думаем пока, рассматриваем наши возможности. Тут ещё Александр со своими тараканами в голове. На днях отправился в Вену в сопровождении двух дивизий. Приёмы устраивать собирается «освободитель». Наверняка будет союз с австрийцами заключать.
Разговор прервали звуки выстрелов и взрывы, причём в самом Лиможе. Оба офицера бросились к окнам, чтобы разглядеть низко летящие самолёты. Четыре с лишним десятка бипланов бомбили город, направляясь к особняку Быстрова. Похоже французы доработали конструкцию своих паровых двигателей для самолётов.
— Немедленно в подвал, Иван Андреевич, — крепко ухватил баронета за локоть безопасник. Вырваться от одного из лучших рукопашников Беловодья Ваня не пытался, понимая, что тот прав. Двое мужчин едва успели укрыться в глубоком леднике во дворе особняка, как отряд французских бомберов достиг своей цели. Судя по усиленному бомбометанию, разнёсшему особняк вдребезги, он и был целью налёта. После бомбёжки вражеская эскадрилья развернулась и полетела обратно, стараясь набрать высоту, недоступную для стрельбы из карабинов.
