Последний выстрел паутины поставил точку в очередной борьбе за город.

Спрыгнув с груды ящиков, поваленных в кучи посреди огромного склада, Гвен устало привалилась спиной к этой куче, сползая вниз от усталости.

Вокруг, словно новогодние украшения, болтались преступники. Почувствовав ослабление хватки на горле, мелкая грязь высыпала на улицы, вновь занимаясь своими мерзкими делами.

Жуткий рисунок из психологического теста их больше не пугал и они вновь наводнили улицы, веселясь и радуясь свободе и успеху.

И это тоже была одна из причин, почему она злилась и ощущала себя разбитой вазой, едва собравшейся по осколкам.

Сердце болезненно ныло, а в голове творился кавардак. Сотни и тысячи эмоций, переживаний и мыслей постоянно штурмовали её голову, подкидывая одну дурацкую идею хуже предыдущей.

Она злилась на Шона и жалела его, хотела вновь увидеть, поцеловать, накричать, сжать в объятьях и просто побыть рядом в тишине.

Сквозь маску она снова почувствовала нарастающие слёзы в уголках глаз.

-Проклятье.

Тряхнув головой, отгоняя очередное наваждение, что медленно превращалось в зависимость, Стейси вялой походкой потащилась к выходу, игнорируя возмущенное мычание преступников, провожающих её уход.

Ноги переставлялись с трудом и каждый шаг казался вечностью, пока голову вновь и вновь атаковали образы того, как её парень срывает с себя проклятую маску, заваливаясь на бок, истекая кровью, зайдясь в жутком последнем крике.

Она не хотела больше видеть его таким. Не хотела снова ощущать это жуткое, пронизывающее до нутра чувство, надолго поселившееся в груди.

Только работа и охота за преступниками помогали ей отвлечься, ненадолго спасая от кошмарных сцен из разрухи и боли.

-Надо поспать... Или выпить... А лучше совместить.

-Я бы выбрала только первый вариант.

Резко обернувшись, ругая себя на чём свет стоит, Гвен приготовилась к бою, внутренне боясь этого события. Ведь если к ней уже так легко могли подобраться незамеченными, то шансы на победу резко падают.

-Эй, подруга, ты меня слышишь?

-А? Что?

Но все эти размышления были прерваны знакомой улыбкой, что за последнее время стала практически родной. Напряженные мышцы вмиг расслабились, а подкашивающиеся ноги чуть не увели её в сторону, благо ей вовремя подставили плечо.

-Спасибо, Фел.

-Без проблем, — приобнимая её, Харди выстрелила своим кнутом, поднимая их на крышу соседнего здания, подальше от любопытных глаз, — но от своих слов я не отказываюсь, тебе лучше поспать, дорогая.

-Я знаю, но... Всё время что-то мешает.

-Опять кошмары снятся?

-Да... Один краше другого, ещё и панические атаки порой, — приобняв себя за плечи, Гвен сжалась в комочек, подтягивая ноги ближе к груди, — отец, Шон, я сама... Столько вариантов и каждый страшнее предыдущего.

-Может стоит поговорить с ним, всего один звонок.

Невинно пожав плечами, Харди уселась рядом, откидываясь назад, демонстрируя свой широкий вырез на груди, открывая достоинства всему миру.

-Нет, точно нет... Я не знаю, как себя повести. Что ему сказать? Просить прощения? Или требовать с него? А может и то и другое? Или вообще просто забыть обо всём и спокойно жить дальше? Может нам вообще расстаться?

-Ты слишком импульсивна, дорогая. Не стоит рубить сгоряча, поговорите, сходите погулять, а главное — просто не дерись, — болезненное напоминание прожгло мозг раскалённым гвоздём. В последний визит Шона она дала страху и нервозности взять верх, накинувшись на парня с кулаками и слезами, отчего сделала только хуже, — уверена, он поймёт. Как я поняла, он нормальный парень.

Гвен не обратила внимания, как изменилось дыхание её подруги. Грудь вздымалась чаще, а пальцы разочарованно скребли по ящику, оставляя следы от когтей. Несколько секунд Фелиция не могла взять себя в руки, пока наконец не успокоилась.

-Возможно... Но прежде мне стоит разобраться в себе.

-Слишком сильно не тяни, а то уведут твоего мальчика-героя, — в интонациях Харди проскальзывали странные нотки и даже уставшая и вымотанная Гвен смогла заметить их. Вопросительно подняв голову, она сквозь маску разглядывала смущенную подругу, прячущую глаза, — не смотри на меня так, это пугает.

-Прости, я просто... Фух, — забравшись пальцами под маску, Гвен тщательно растёрла лицо, чувствуя прилив сил и эмоций, — значит, у него кто-то есть?

-Я бы так не сказала, но сама понимаешь, — беспечно пожав плечами, будто говорит о погоде, Харди спрыгнула с ящика, явно не желая продолжать тему, — столько времени прошло, так что...

-Дерьмо. Надо с ним поговорить... Нет, сейчас не хочу, да и не смогу. Опять сделаю что-то не то. Сколько там ему осталось сидеть под надзором?

-Два месяца, дорогая, — Стейси не видела, но отвернувшаяся от неё подруга предвкушающе улыбалась. Прикусив нижнюю губу, она с трудом удерживалась от того, чтобы погрузиться в мир своих фантазий, но, благо, ей хватило ума удержаться от этого прямо сейчас, — доктор Октавиус сказал, что сможет аккуратно отсоединить имплант... Такой забавный старичок, тебе обязательно стоит с ним познакомиться, дорогая.

-Как только, так сразу. Есть дела и поважнее.

Буркнув себе под нос, Гвен поднялась с ящика, чувствуя прилив сил. Небольшой шаг вперёд по разъяснению их с Шоном отношений внес немного спокойствия в её метающиеся чувства. Одно это осознание чуть не отправило её в нокаут.

Моментально захотелось спать, а по всему телу прокатилась волна усталости. Только сейчас она поняла, что вот уже который месяц после ухода Шона она без устали защищала город.

-Ох, как-то мне не хорошо...

-Давай руку, я доведу тебя домой, дурёха, — заботливо подставив плечо, Фелиция начала ловко лететь между домами, на зависть орудуя хлыстом, —тебе нужно больше отдыхать. Обязательно поспи перед встречей со своим бравым мальчиком, а то ещё ляпнешь чего-нибудь из-за недосыпа.

Но Гвен её уже не слушала. Размеренно покачиваясь, убаюканная добрым голосом подруги, она, положив голову на плечо Фелиции, предавалась дрёме, впервые за многие дни ощущая спокойствие.

-Ох, ты такая милашка, Гвен, — спустя пару часов, помогая подруге снять костюм и улечься в кровать, Фелиция провела пальцами по лицу Стейси, подцепляя ногтями волосы, откидывая их в сторону, — неудивительно, что он клюнул на тебя.

Зная несправедливость судьбы, Харди не стала говорить остальную часть вслух, боясь, что подруга могла услышать это сквозь сон. Но когда Чёрная Кошка покидала дом подруги, в голове у неё крутились мысли о Макиавелли и его знаменитых фразах.

***

-Значит он типа стал призраком? Или это было духовное тело, как в китайских играх?

-Скорее второе. Он и моё тело выбил в астрал или как там это дерьмо называется.

-Тебе нужно подтянуть базу по Ци, а то как ни спросишь, ты всему даешь названия из игр.

-Ой, завали. Какая разница? Работает и ладно?

-Варвар и дикарь. Пофиг, передай мне лучше мыло.

-Держи.

Не глядя, просовываю руку в соседнюю кабинку, наслаждаясь потоками тёплой воды, стекающей с головы по телу. Сейчас мы были только вдвоём с Паркером, пробравшись ночью в университетский бассейн, пока недовольный Клинт дремал на трибуне.

Мне не часто удавалось поболтать с Питом, так что, мой «добрый» полицейский легко пошёл на уступки, соглашаясь проводить меня на место нашего будущего «свидания».

Под шум воды наша тихая беседа даже не выходила за пределы душевых кабинок. Идеальное место, чтобы поболтать без лишних ушей.

-Я знал, что Отто топовый мужик. Уж он-то точно не стал бы совать в тебя взрывчатку, это звучит слишком по-мудацки.

-Да не... Он скорее её засунул, но не подключил взрыватель или типа того. Потом, как будет возможность и федералы отстанут, мы её вытащим. Главное, что меня не могут подорвать в любую секунду.

-И то хлеб, — промыв лицо холодной водой, Пит опёрся о стенку душа, — даже как-то полегчало на сердце от этого. А то я уж боялся, что придётся самому учить взрывное дело и робототехнику, чтобы выковырять её.