Отвечая через отражение в зеркале, Пит сиял довольной улыбкой, в оба глаза разглядывая десятки раз залатанный костюм. Каждая потёртость, каждая зашитая дыра несла свою историю и сейчас Паркер вглядывался в них, надеясь услышать кучу охренительных историй.

-Я и подумать не мог, что ты уже давно таким промышляешь! Мог бы и рассказать вообще-то, — сложив руки на груди, мой друг не мог долго наигранно злиться, — я вот почти сразу к тебе пришёл.

-Ну, я-то по сравнению с тобой дерусь босиком, ваше мутантское величество, так что рассказывать было особо не о чём.

-Серьёзно?

Повернувшись ко мне, Пит отодвинул мой любимый шарфик в сторону, открывая вид на бронежилет с характерной вмятиной от пули.

-А сдаётся мне, что историй у тебя дофига.

-Ну, немного того, немного сего. Просто школьные хулиганы чутка выросли и обзавелись новыми игрушками. А так, всё то же самое.

-Уж рассказать ты мне мог.

-Ох, господи, — стянув маску, массирую переносицу, — почему ты — парень!? Встречаешься с Эм-Джей, опять же, ты, но мозги выносят мне? Как это работает?

-Не переводи тему, Шон, — встав в позу недовольной жены, Паркер свернул журнал, валяющийся на столе, и грозно начал стучать им о раскрытую ладонь, — вываливай давай.

-Да нечего особо рассказывать, — присев на кровать, я теребил маску пальцами, вглядываясь в жуткий рисунок, который, наверняка, оставил психические травмы у многих моих врагов, — ты хотел стать учёным, потом завоевал девушку своей мечты... Хотя, это скорее она заарканила тебя, как поросёнка на родео...

-Не отвлекайся.

Хмурясь и смеясь одновременно, Пит подтащил стул поближе, садясь напротив.

-Ну, я и решил, что не стоит тебя в это втягивать. К тому же... Ты уж прости, старина. Но даже после стольких драк дерёшься ты так себе.

-Нормально я дерусь!

-Выхватывать вместо меня удары — это не то же самое, Пит. К тому же, я и сам не так прост, как кажется и враги у меня соответствующие.

Напитав кулак Ци, демонстрирую руку Паркеру.

-Так ты тоже мутант? Сила у тебя, конечно, не самая крутая, но не нужно расстраиваться.

-Да, блять. Нет же. Это Ци.

-Ци? Как в китайских боевичках восьмидесятых?

-Типа того. Один крутой парень научил меня этому. Усиляет тело, позволяет ломать стены или отрывать двери машин, а можно и ещё круче, но я пока слабоват для подобного.

-О-о-о, это звучит крайне кошерно.

-Ну, а ты думал. Я столько лет с вами, считай, живу.

-Ирландская нацистская морда.

-Юден.

***

Ещё долгое время мы с Паркером делились впечатлениями, обсуждая мою геройскую жизнь. Питера интересовало буквально всё. Он заваливал меня вопросами, комментируя каждое действие, порой прерывая рассказ на целый час.

Как две белокурые подружки, мы просидели до самого утра, болтая ногами и сплетничая об одном харизматичном герое, что тайком спасает город по ночам.

-Познакомь меня с этим Рэндом, — сжав кисть в кулак, Питер воинственно стрельнул глазами, — я хочу проверить себя.

-Ммм-а-а-а... Это проблематично. Сейчас Дэнни свалил по своим шаолиньским делам. А когда он вернётся, я без понятия.

-Жаль, ну да ладно. Тогда ты проверь меня, хочу узнать на что я способен! А то мои опыты были довольно обыденными...

-Ты же сказал, что поднял машину?

-Это было на волне энтузиазма.

-Ладно, — сверив время на телефоне, понимаю, что пора бы уже готовить завтрак, а то я ничего не ел со вчерашнего вечера, — только давай не сейчас. Это ты, мутантская рожа, можешь не спать сутками, а я простой человек.

-У тебя посреди груди шрам, как от удара Зевса. Простые люди после такого редко остаются в живых.

-Туше. Но жрать я всё равно хочу сильнее, чем возиться с тобой.

-Хавчик это святое, Шон, — нагло усевшись за стол, Пит, сверкая довольной бодрой лыбой, следил за моими действиями, — подкинь укропчика побольше, что-то зелени захотелось... Слушай, Шон. Я хотел спросить. Тебе было страшно?

-Пфф... Конечно. Я же не психопат... Наверное, — помешивая яйца на сковороде, я закидываю всё что было не доедено из холодильника, готовя старое доброе холостяцкое хрючево, — он рывками приходит. Ну, страх. Сначала страшно, потом как обрубает, а после приходит осознание... Но вот уже всё произошло.

-И до сих пор страшно?

-Скорее да, чем нет. Пулю-то схлопотать можно в любой момент, ну или опять появится кто-то по типу Шульцев.

Поставив перед Паркером тарелку, складываю ладони домиком, желая приятного аппетита, на что получаю идентичный ответ и понимающую усмешку.

Не хотелось сидеть в тишине, так что я врубил телевизор, где в очередной раз показывали новости. Классическое утро в прекрасной Америке будущего... Или прошлого в моём случае?

Висок прострелило болью. Воспоминания давали смутные образы, но не став забивать себе голову, просто сосредотачиваюсь на еде, впиваясь взглядом в экран.

-Невероятные события в Вирджинии стали новой темой для пересудов. Буквально пару недель назад в Нью-Йорке произошла похожая трагедия и вот опять. С места событий вещает наш специальный корреспондент Донни...

-Привет, Сара. сейчас вы станете свидетелями настоящей трагедии, поэтому прежде чем перевести камеру к месту действия, я прошу зрителей убрать детей от телеэкранов. Зрелище может оказаться слишком шокирующим для них.

А дальше началось шоу. Вкратце описав события, Донни поведал о военной операции, проводимой на территории Калверского университета, где доблестная армия США пыталась поймать или, хотя бы, обезвредить опасного и крайне агрессивного мутанта, что разрушал всё на своём пути.

Оператор телекамеры, сидевший в журналистском вертолёте, пытался поймать в объектив быстродвижущуюся точку. Ругаясь себе под нос, постоянно водя тяжёлой и дорогой техникой из стороны в сторону, мужчина в конце концов сдался, отказываясь от этой неосуществимой идеи, после чего начал снимать окружающее пространство. И там было на что взглянуть.

Посреди аккуратно подстриженных зелёных полей развернулась настоящая битва. Армейские хаммеры резво носились по кругу, пока над ними парили боевые вертолёты. Стрельбы не прекращалась ни на миг. Были слышны выкрики солдат, взрывы и мольбы. Люди сражались с чудовищем и последнее побеждало.

Быстрая зелёная точка обрушилась на одну из боевых машин, вминая её в землю вместе с водителем и стрелком. Рассыпавшиеся, словно песчинки, в стороны солдаты, вскинули оружие, заливая своего врага свинцом. Они пытались спастись, но огромный зелёный монстр не оставлял им и шанса, преследуя и добивая всякого, кто оказался в поле зрения.

Военные разбегались, как муравьи перед карающей дланью человека и подобное сравнение было неспроста. Зелёный великан практически не прикладывал усилий, игнорируя большую часть оружия, просто морщась от попадания крупнокалиберных пуль. Бугрящиеся под кожей мышцы спокойно выдерживали любые испытания.

Вскинув руки и громогласно прорычав, чудовище сбило боевой вертолёт, отправив его грудой металла к земле. Он постоянно орал, грозно махая кулаками и словно стараясь запугать своих противников... И у него получалось. Понеся значительные потери, солдаты начали медленно пятиться назад, стараясь поскорее скрыться из виду.

Убедившись, что все напуганы и больше не пытаются его атаковать, верзила подхватил хрупкую фигурку девушки, после чего скрылся на приличной скорости, просто отталкиваясь от земли, тем самым отправляя своё крупное тело в полёт.

-То что вы сейчас видели, дорогие телезрители, это настоящий ужас и очередное доказательство того, что мутанты всё чаще рождаются среди нас. Их становится больше, они опасны, они...

Выключив, я обернулся в сторону Паркера, продолжающего весь сеанс сидеть с раскрытым ртом. Его глаза грозили вывалиться из орбит, похожие на два блюдца. Он перевёл их на меня, задавая череду вопросов с дрожью в голосе.