«Ладно, пора заняться делом».

Мне предстояло обыскать это славное помещение и, чувствуется мне, что придётся потратить на это целую гору времени. Учитывая обилие книг, полок, картин, за которыми наверняка есть скрытые ниши...

Из гостиной послышался шум. Лёгкий перестук, как будто крохотная птичка прошлась коготками по полу. Выбираясь из-за стола, медленно и плавно подхожу к выходу из кабинета, прижимаясь к двери, постоянно держа небольшой просвет в поле зрения.

Включенная мною настольная лампа давала слишком мало света, так что в случае появление третьих лишних я мог заметить их первым, оставаясь в полумраке кабинета.

И я увидел.

Небольшой силуэт мелькнул в коридоре, после чего по квартире разнёсся слышанный прежде стук. Усиленное Ци тело улавливало малейшие движения, потому, как только рядом с проёмом оказался посторонний, я не стал медлить и ударом ноги по двери откинул его обратно.

В руках уже оказалась привычная дубинка Сорвиголовы, а разум мельком отметил, что шокер лежит в нужном кармане.

Смело выйдя в коридор, намереваясь закончить драку в один удар, я чуть не остался без хозяйства, когда нога моего противника взметнулась в воздух. Кончиком ботинка ублюдок задел мою новую шляпу, скидывая её на пол, но возмутиться я не успел, так как неизвестный сделал идеальное колесо и сходу рванул подальше, на бегу скидывая мне под ноги всякий хлам, гордо стоящий по углам.

Статуи, серванты, полочки, картины... Всё шло в ход, пока преступник мчал как наскипидаренный. Метким броском он попал пепельницей в край экрана, опрокидывая технику, тем самым погружая большую часть квартиры во мрак. Одетый во всё чёрное, в темноте квартире он практически сливался с тенью, отчего я уже начал опасаться худшего, но вместо нападения неизвестный выбрал побег, о чём я узнал, когда одно из окон с хлопком распахнулось, а фигура нырнула в пустоту.

***

-Когда я просил тебя пошуметь, то не думал, что ты станешь разносить всю квартиру, можно было просто включить музыку на громкую и оставить оружие преступников на виду.

-Знаю, — недовольно отведя лицо в сторону, вглядываюсь через автомобильное стекло, за которым бушевал дождь, вгоняя Нью-Йорк в ещё большую тоску, — но возникли проблемы. Туда заявился кто-то ещё после того, как я обезвредил парочку громил.

-М?

Затянувшись сигареткой, Стейси заинтересованно повернулся в мою сторону, отбросив напускное недовольство. Да и чего ему ворчать? Несмотря на провал с третьим лицом, всё прошло как по нотам и уже скоро Джосеф Массино запоёт, как миленький, учитывая обилие компромата, что нашли полицейские в его доме.

-Не знаю, кто это был. Даже фигуру не смог рассмотреть. Шустрый, ловкий, ещё и в окно сиганул с тринадцатого этажа.

Рубленным фразами пересказываю капитану произошедшее. Для меня подобное было впервые. Обычно преступники всегда пытались драться до последнего, пуская в ход все свои уловки, оружие и бандитскую смекалку. Не настолько опасным я выглядел, используя не летальные средства и не обладая суперсилами. Настоящая мухоловка, что впрочем не раз уже аукалось для меня.

Фантомная боль в груди вновь дала о себе знать. Шрам периодически напоминал, что долго на одной удаче в карьере героя не вывезти, но я старался не зацикливаться на этом, потихоньку развиваясь и нарабатывая навыки «на кошках».

-Знаешь, Роршах, — мне едва удалось удержать себя в руках, когда Стейси впервые назвал меня подобным образом, — это мог быть кто угодно. Так что, пока, не забивай себе голову.

Сигарета смялась под сильными пальцами, вдавливаясь в дно пепельницы.

-Мало ли кто захотел пошариться по квартирке Массино. Он в тюрьме и на выход ему ещё не скоро, так что желающих прикарманить его добро и важные бумаги полным-полно.

-Нет. Я узнаю, кто это был.

Кивнув собственным словам, краем глаза отслеживаю реакцию Стейси, что скорее была положительной, чем отрицательной. Мужчина в который раз за наши встречи молча покивал собственным мыслям, в очередной раз отмечая для себя что-то в моём психопортрете.

-Ладно. Предупреди меня, если наткнёшься на что-то.

-Разумеется, капитан.

Потянувшись на заднее сиденье, Джордж вытащил сумку. Обычно с такими ходят старушки за покупками, но меня не смущал её внешний вид, ведь главное — это содержимое.

-Там ещё немного накинул. Постарайся использовать экономнее и без фанатизма, больше в ближайшее время достать не смогу.

-Ясно.

Одним глазком заглянув внутрь, я удовлетворительно киваю на слова Стейси. В бабулином мешке лежало много полезных вещей, как, например, банальные наручники старого образца, давно вышедшие из обихода.

-Это поможет нашему делу...

-Надеюсь, — было видно, что Стейси с трудом воспринимает наше сотрудничество. И хотя первое дело прошло почти идеально, старому копу было тяжело подавить свои привычки, — встретимся через пару дней. Я придумаю способ, как нам с тобой связываться.

Не прощаясь, просто киваю головой, покидая уютный тёплый салон машины, выходя под проливной дождь. Под свет фар удаляющегося авто Стейси прикуриваю последнюю в пачке сигарету, скрываясь в тёмном переулке, где мы встречаемся в последнее время.

Мысли в голове скакали с одного на другое и я до сих пор не мог поверить, что Джордж всё же решился на сотрудничество. Конечно, мне не давали частот полиции и не поставили огромный роршах-сигнал на крыше департамента, но сам факт радовал и селил в сердцу надежду от открывающихся возможностей.

***

Хватаясь за бешено стучащее сердце, Фелиция прислонилась к стене дома, медленно сползая по ней вниз. В этот момент она позабыла обо всём на свете, ведь буквально пару минут назад смогла остановиться и подумать, понимая, что за ней никто не гонится.

Взлохмаченные волосы спадали на лицо, прикрывая глаза, пока сама девушка всё так же оставалась безмолвной, прогоняя в голове всё произошедшее.

Она наконец решилась начать обворовывать места поинтереснее, чем пресловутые музеи с ленивыми охранниками, для которых разогреть обед в разы важнее, чем защитить драгоценные экспонаты.

Долгая подготовка, выбор цели и слежка, чтобы всё прошло идеально. И вот, наконец, она решилась, прекрасно осознавая, что имеется не иллюзорная опасность словить пули от быков семьи Бонанно. А уж что они могли сделать с девушкой, если она попадётся им в плен, даже думать было противно, но... Азарт, жажда действия и адреналин от опасности захлёстывали её с головой, вынуждая поступать вопреки логике и разуму.

Широкий стеклянный балкон и вечно приоткрытая дверь были слишком замечательной целью, чтобы выкинуть это из головы. А видимые в бинокль безделушки влекли сильнее любого магнита. Что же там могло быть спрятано в далёких сейфах или тайных отверстиях в стенах?

Сама мысль о том, чтобы обнести бывшего главу мафиозной семьи приводила её в восторг и возбуждение.

Тихо пройти, оставаясь незамеченной, забрать всё самое ценное и дорогое сердцу владельца, чтобы потом скрыться в ночи, оставляя пару головорезов-охранников с носом.

Но с самого начала всё пошло не по плану. Стоило ей ступить на площадку балкона, как она поняла, что в доме слишком тихо и не слышно привычного переругивания между двумя балбесами, которых по ошибке назвали людьми. Не играла музыка и даже новёхонький телевизор, за которым так часто залипала приевшаяся глазу парочка, молчал.

Это было странно, пугающе... И на диво интригующе. Неужели появились новые переменные? Или они просто ушли, оставив ей настоящий клад сокровищ?

Вступив на дорогущий паркет, она с недовольством отметила, как постукивают острые выступы на её ботинках, с помощью которых так удобно забираться по отвесным поверхностям. Жуткая помесь из ботинок альпиниста и неугасаемой фантазии Фелиции были хороши, заглушаемые любым мелким шумом. Но в стоящей в доме оглушительной тишине её мягкие шаги отдавались эхом в ушах.

«Надо будет сделать выдвижными, а то подобная ошибка может...».