Последним примечательным одноклассником оказался Флэш Томпсон, крупный паренёк, ещё только начавший разрастаться в плечах. Ему было далеко до образа того здоровяка-футболиста, но уже сейчас становилось понятно, что всего через пару лет в школе появится новый король.

На первом же перерыве вокруг каждого из тройки образовалась своя группа поддержки, пытающаяся урвать внимание звезды. И лишь редкие одиночки, задроты и просто увлекающиеся личности смиренно разошлись по своим делам, бросая грустные взгляды на группки учеников.

-Эй, старина, — догнав Питера, я внаглую навязывал парню своё общество, идя напролом, — покажешь, что тут у вас и где?

-А-а... Разве учителя...

-Не, — отмахнувшись от справедливого вопроса, я ответил то же, что и мне сказали директор с классным руководителем, — я уже взрослый лоб, могу и сам по запаху найти самые важные места.

-Хех.

-Вот-вот, ну давай показывай, где у вас тут нужник, а потом надо бы пойти подкрепиться.

-Л-ладно.

Именно так я завязал знакомство с Человеком-Пауком, ну точнее... Вы поняли.

Первые несколько дней я притирался, постоянно таскаясь вместе с Паркером, чтобы постепенно втереться к нему в доверие, но знаете, потом я даже с радостью стал ходить в школу, что было настоящим нонсенсом для меня в прошлой жизни, да и в этой тоже. Я даже позабыл все свои изначальные схемы и планы, просто общаясь со своим новым другом.

Питер оказался потрясающим умищем. Наверное впервые с того самого момента, как я научился говорить, мне достался столь образованный и разносторонний собеседник.

Будущий дружелюбный сосед был очень начитан, увлечён многими вещами помимо науки, а самое главное, поняв, что я не собираюсь смеяться над его хобби, мог взахлёб рассказывать о тысяче и одной вещи, утягивая меня в дебри разговора о науке, настольных играх, фантастических книгах и тому подобном.

Мы могли часами обсуждать Хайнлайна, споря про космическую броню Людей в будущем, а после чего переключиться на Пратчетта, посмеиваясь над ученикам Незримого университета. Обсуждать творчество Азимова или просто с теплотой делиться приятными моментами от прочтения Толкиена.

Признаюсь честно, Питер оказался крайне интересным человеком, чем вызывал во мне искреннюю симпатию, как человек, а не как будущий супергерой. Он становился мне настоящим другом, чего я в первый момент даже испугался, совершенно не так представляя себе общение с любимым супером.

Он даже подсадил меня на сериал Светлячок, заставляя посмотреть все серии, чтобы было, что обсудить.

И всё бы было хорошо, но это же школа нулевых и здесь нельзя обойтись без добротного школьного буллинга, который, собственно, впервые привёл меня в дом к семье Паркеров.

А дело было так. Обычный день, пятница, конец недели и толпы радостных учеников покидают застенки нашего приятного заведения. Стояла тёплая осень, октябрь радовал безветренной погодой, а последние солнечные лучики ещё достаточно прогревали, позволяя ходить в легкой одежде.

Я задерживался, выслушивая очередные нотации за безделье на уроках. Этот момент продолжался стабильно раз в неделю, где учителя высказывали мне своё негодование, но ничего толком не могли сделать, ведь учился я хорошо, даже на отлично. Просто этим людям не нравилось моё отношение к предметам, вот они и выплёскивали негатив перед выходными.

Закончив с «экзекуцией» я бодрым шагом выбежал на улицу крайне вовремя, заметив, как парочка верзил уводят Питера в переулок, посмеиваясь и толкая моего другана.

В голове словно сработал переключатель. Плечи ссутулились, а голова наклонилась вперёд, пока ноги уже несли меня к ближайшему автомату с газировкой.

-Этот город никогда не оставит меня без работы, — на мгновение показалось, что улицы утонули в черно-белых тонах, отдавая предпочтение теням и мраку, — сколько мне нужно будет вычистить грязи, чтобы простые люди перестали в ней мараться.

Без волнения и тревог я быстро опустошил весь свой кошелёк на предмет мелочи, забивая рюкзак полными банками колы и другой гадостью, плотно забивая своё импровизированное оружие.

Стремглав побежав к переулку, я застал тот неприятный момент, когда Питера уже начали отрабатывать. Два веселящихся футболиста держали его под руки, пока нынешний правитель старшей школы Мидтауна лупил моего друга по печени, приговаривая всякий бред про дань, плату и помощь бедствующим одноклассникам.

-Эй, голубки.

На мой вскрик вся компания обернулась к выходу из переулка и именно в этот момент я с размаху зарядил тяжеленым рюкзаком прямо по роже стоявшего на шухере. Придурок просто забил на свои обязанности, смеясь вместе со всеми над стонами Паркера.

-Твою мать!

А кричать было от чего. Рожа старшеклассника превратилась в отбивную, осколки зубов разлетелись по тротуару. Нос перекосило в переломе, а из разбитой брови обильно вытекала кровь, пока вся левая сторона лица наливалась синевой.

-Ты что ещё за мелкий хрен?!

-Правосудие.

Разглядывая исподлобья врагов честного общества, я плюнул в лицо ближайшему, на миг выводя его из строя, чтобы обрушить рюкзак прямо на тупую макушку. Под мерзкий хруст алюминиевых банок задира рухнул, как подкошенное дерево, а с моего оружия начали капать первые капли протекающей газировки.

Заметка на будущее. Если хотите ввязаться в драку с превосходящим противником, делайте это быстро, тихо и крайне жестоко.

Мои пафосные речи не произвели впечатления на обезумевших бугаёв и в следующем столкновении рюкзак был отнят и выкинут подальше, отчего пришлось сойтись с ними врукопашную.

И только вбитые моим нынешним папаней навыки помогли мне просто уцелеть и уйти живым из этой подворотни.

Сколько себя помню, Саймон Салливан всегда учил драться. До последнего, яростно и жестко, отваживая всякого, кто понадеется на легкую добычу, считая, что раз я мелкий, то буду терпеть издевательства и побои.

«Если не можешь сделать этого руками, бей ногами, бей по яйцам, в шею, в уши. Не можешь так, возьми палку! Нет палки, возьми камень! Кусай, рви, царапай, делай всё, что от тебя зависит, но не подставляй свои булки под насмешки!».

И я так и поступил. Вокруг были не родные дома ирландского района, где любой знает меня в лицо и поможет, или просто не станет драться толпой на одного. Тут был переулок посреди района евреев, белых янки и коренных. От того лупили меня ногами, причем все вместе.

Одному я выбил ухо. Оторванный хрящик болтался из стороны в сторону, попадая в ритм завываний самого толстого из братии.

Второй отделался переломом пальцев на ноге, после того как я десяток раз вбил подобранный камень ему в носок кроссовка.

Последний и самый главный, местный лидер, гроза школы, звезда спортивной команды... Сраный чёрт измордовал меня так, что я с трудом разбирал где нахожусь, но подобранный осколок стекла с помойки поставил точку в нашей драке, стоило только воткнуть обломок «розочки» ему в плечо. Упав на задницу, он стал лёгкой добычей и я не упустил момента.

-Король, сука, — сплюнув вязкую кровавую слюну на землю, вместе с куском зуба, я аккуратно провёл языком во рту, ощущая несколько неправильностей, — визжишь, как баба...

Пнув хулигана по шарам в последний раз, встаю в полный рост, точнее насколько это позволяли сломанные рёбра и рука. В глазах плыло, но я испытывал гордость и восторг, как собственно и сидящий на земле Питер.

-Добрый, добрый старина Паркер, — протянув корешу ладонь, рывком поднимаю его с земли, морщась от вида распухшего лица Питера, — мда... Выглядишь ты, конечно.

-Я чувствую.

Аккуратно притронувшись к глазу, на месте которого вырос теннисный шар синего цвета, паучок одёрнул руку в сторону, болезненно шипя и ругаясь.

-Спасибо, что не бросил...

-Это мои слова, — ковыляя на выход, я каждый раз слышал неприятный хруст в ноге, что сильно настораживало, — не в обиду, но я думал, ты не станешь влезать.

-Дурак ты, Шон.

-Ага, а по мне не видно что ли?