-Я займусь ими, а вы пока соберите остальных. Стивен!
-Хорошо. — Аристократически кивнув, Стрэндж начал споро открывать портал, создавая проход в Новый Асгард, где сидел наш сильнейший на данный момент союзник. — Мистер Старк. Шон.
Кивнув нам обоим, Верховный маг шустро прыгнул сквозь золотое кольцо, унося вместе с собой пару камней бесконечности.
-Я отправлюсь в свою башню, подниму легион и свяжусь пока с правительством, их помощь не помешает...
-Успехов, Старк.
Не дослушивая прощальные слова, выбиваю своим телом окно, выпрыгивая наружу, оказываясь прямо посреди творящегося безумия, заставая самое начало...
***
В первые минуты вторжения над Нью-Йорком раздался гул, напоминающий оглушительный рев неведомых невидимых сил. С неба, словно огромные метеоры, падали десантные капсулы. Металлические, ржавые и жужжащие, они не оставляли шанса на спасение. Люди, спеша покинуть улицы, не знали, куда бежать: хаос и паника переполняли город. Взрывы потрясали землю, здания тряслись, а окна разбивались, как будто сам город в страхе стонал под натиском разрушения.
Огромные высотки складывались сами в себя, сраженные ударами с небес. Гигантские здания, словно карточные домики, разлетались на куски в огне взрывов.
Огонь и дым заполнили воздух, превращая яркие неоновые огни в призрачные миражи. Люди кричали, сбиваясь в кучи, пытаясь найти укрытие под навесами и в дверях магазинов. Но вместо спасения их поджидали новые ужасы. Постепенно падали капсулы, рвались в воздухе прямо над головами, и из них высвобождались орды инопланетян. Их зловещие крики заглушали даже вой сирен: гротескные существа с горящими глазами и беспощадными когтями разрывали всё на своём пути.
У них было несколько рук, а пасть представляла из себя сплошной набор клыков, без губ. Узкие маленькие глазки сверкали злобой и красными адовыми огнями.
Люди, столкнувшееся с превосходящим противником, в первую очередь испытывали панику. Кто-то искал близких, кто-то пытался помочь раненым, но всё это было обречено на провал. В пустых глазах нью-йоркцев читалась смертельная тревога — их мир распадался, снова становясь сценой апокалипсиса.
Сорвавшись на бег, я словно волнорез налетел на волну мерзкий тварей, начав крушить и убивать их. Давить словно насекомых, без жалости или страха. Но этого было мало.
Хаос достиг своего пика, но не спешил останавливаться. Внезапно раздался взрыв, который превратил самое сердце города в огненное море. Манхэттен потонул в волне огня, что сметал целые улицы, оставляя за собой лишь пепел и смерть, а на месте Санктум Санкторума образовалась внушительная воронка.
Этот момент стал переломным: вместо частичной паники наступило полное отчаяние. Плотные ряды людей, которые пытались создать баррикады из оставшихся автомобилей и мусора, рассеялись. Чудовища, движущиеся в унисон, словно в каком-то зловещем ритуале, стали сжимать кольцо вокруг оставшихся в живых.
Люди, продолжая метаться по разрушенным улицам, попадали в ловушки, которые сами же создавали — они не были готовы к такой ярости и разрушению. Крики и стоны заполнили улицы, оставляя лишь пустоту на тех территориях, где еще недавно царили радость и жизнь.
Я метался из угла в угол, пытаясь быть везде и успеть спасти каждого, но вместо этого лишь вяз в тысячах тел врагов, что набрасывались на меня, не жалея жизни. Ци щедрой рекой выливалась из моего тела, отбрасывая самых резвых и свирепых, и благо, вскоре ко мне присоединились и другие.
Постепенно вокруг становилось оживленнее. Мои друзья и товарищи прибывали в город, приходя на помощь тем, кто не мог сам себя защитить. Мелкими группами они объединялись с полицией и армией, пробиваясь туда, где ещё могли остаться уцелевшие.
Кровь била набатом в ушах. Разум постепенно отключался, оставляя лишь рефлексы и злость, что пропитывала меня насквозь.
Я не чувствовал, сколько прошло времени.
Всё слилось в бесконечную череду сражений, крови, пота и слёз.
Щупальца полностью покрыло синей вязкой жидкостью, что вытекала из ран этих уродцев. Плащ изорвался, оставляя после себя лишь жалкие лохмотья, а кулаки были сбиты в кровь.
Наступила ночь, но не звезды и Луна, а огненные языки и дым решали, что будет с Нью-Йорком. В тот момент, когда казалось, что всё потеряно, на горизонте начали появляться знакомые силуэты.
В город хлынул поток солдат, десятки тысяч американских военных и добровольцев ворвались в Нью-Йорк, останавливая превосходящего врага, заставляя того отступить. Своими жизнями они создали ту единственную преграду, что смогла удержать врага.
В небе над нами завис Геликарриер, своими орудиями расчищая путь. И под эту какофонию из взрывов, выстрелов и криков мы удерживали наступающие полчища, что волнами неслись на нас.
Рядом со мной сражались друзья и вчерашние недруги. Несколько доспехов Старка постоянно прикрывали мне спину, отстреливая самых резвых и шустрых тварей, пытающихся напрыгнуть на меня сзади.
На миг остановившись, я трезвым взглядом обвёл дорогой моему сердцу город, который меньше чем за день превратился в пылающие руины. Тысячи тел лежали под нашими ногами, а ещё больше было погребено под рухнувшими зданиями, руины которых образовали настоящий лабиринт на месте Манхэттена.
***
Тяжело дыша, сплёвываю скопившуюся во рту кровь, смешавшуюся со слюной. Нижняя часть маски была порвана, а на моём лице красовался след огромных когтей, оставленных какой-то мутировавшей тварью, размером с загородный дом.
«Погнали».
Нельзя было останавливаться ни на миг. Прибытие Щ.И.Т.а и государственных войск замедлило ублюдков, но не остановило их полностью, потому сейчас мы удерживали последний натиск. Самый тяжёлый и сложный.
Армия нашего врага была полна разнообразия, начиная от безумных мутантов, созданных из смеси клыков, когтей и ярости... Заканчивая высокотехнологичными роботами и киборгами, увешанными лучшим оружием. Уже знакомые читаури носились на своих колесницах, сопровождая огромных кибернетических червей, бороздящих небо над городом. А следом за ними шли увешенные оружием и бронёй инопланетяне, похожие на людей, но с синей кожей.
За спиной грохнула пушка танка Абрамс. Тело несчастного пулеметчика, что осмелился высунуться из башни, заболталось без рук, от резкого толчка. Бедолаге оторвали их добравшиеся монстры и сейчас он своей кровью разукрашивал песчаную броню в новый, пугающий цвет.
Откатившись назад от выстрела, Абрамс начал спешно поворачивать башню в сторону, а я же задрал голову к небу. Ровно за миг до того, как в танк прилетела ракета, уничтожая его. Во вспышке взрыва многотонная машина подлетела вверх, разваливаясь на куски, а враг уже начал новую атаку.
Всё пропахло гарью, кровью и дерьмом. Мерзкая вонь резала глаза и нос, а уши закладывало от постоянных хлопков гранат и взрывов ракет.
Над головой пролетело несколько вертолётов, сопровождаемых полковником Роуди в доспехе Воителя. Свернув за обломками здания, они сходу открыли огонь, останавливая орды противника.
Но ответные выстрелы сбили пару вертушек, заставляя Роуди свалить подальше, а также получить ракету в спину, которая отбросила дружка Старка в ближайшее здание.
«Шевелится, значит живой».
Глаза среагировали на движение вдалеке. Поток белоснежных молний разрезал пространство, обрушиваясь на огромный корабль в форме бублика, что заходил на посадку. Вырывая куски стали, молнии метались по его обшивке, желая добраться до нутра, пока наконец не натолкнулись на какой-то важный узел, вызывая детонацию всего корабля.
Окутанный взрывами и дымом «бублик» рухнул куда-то в залив, поднимая волну и наверняка смывая всех, кому не повезло в этот момент оказаться на побережье.
Где-то сбоку раздался рёв Халка. Оглушающий яростный крик сопровождался падением очередной высотки, что сложилась внутрь себя, пуская по широким улица Нью-Йорка новую волну пыли.
Геликарриер Фьюри начал заходить на новый круг, поворачивая к городу целым бортом. Корабль кренился на одну сторону, а часть орудий болтались обугленными кусками стали, но авианосец Щ.И.Т.а мог продолжать бой, уверенно посылая новые снаряды по целям.
