Дающий возможность контролировать мысли других, этот артефакт всегда будет использован в собственных интересах, ради личной выгоды. Предана всякая честность, нарушена всякая правда. Люди потеряют свое расписание, свои высокие идеалы, превратятся в рабов собственных низменных устремлений.

И самое ужасное – Камень Разума уничтожает индивидуальность. Свобода воли, один из краеугольных принципов человечества, ломается под его давлением. Это глубочайшее и невообразимое нарушение прав личности, которое я ценю выше всего. Нет ничего более омерзительного, чем принуждать кого-то к действиям против их собственной воли. Это не просто насилие, это уничтожение самого существа человека.

Кулак сжался против воли. Весь этот балаган, все эти операции со Щ.И.Т.ом, под их патронажем и контролем... Начинает выводить из себя. Я знал, что нам с Фьюри не сработаться, но то, как он шаг за шагом тащит нас в пропасть.

«Это зло, неотвратимое и бесконечное».

Такую силу нужно искоренить. Если человечество узнало бы о существовании Камня Разума, начались бы войны, хаос и разрушение. Люди не могут жить с такой силой, они будут стремиться к ней, несмотря на все разрушительные последствия. Нам нужно избавить мир от этого артефакта. Найти способ уничтожить его или хотя бы спрятать так далеко, чтобы никто, никогда больше не смог его найти. Это необходимая мера, чтобы спасти нас всех и оградить человечество от угрозы, что несет Камень Разума. Никто не должен им обладать.

В голове прострелило болью. Мигрень резко усилилась и я вновь услышал сонмы голосов в голове. Память ворочалась с неохотой, пытаясь подсказать мне что-то... Что-то крайне важное.

Перед глазами мелькали картины... Смерть. Разруха. Белое и черное. Добро и зло. Последний бой, проигранный неостановимому врагу... И трагедия, что перевернула всю Вселенную.

Я пытался ухватиться за детали. Вспомнить имена, хотя бы даты, возможно, ассоциативные связи... Хоть что-то.

И вот уже в ход пошло Ци. Могучая сила, пронизывающая планету, она пыталась мне помочь, повинуясь моей воле. Стремясь по сосудам прямо в мозг, залечивая мелкие раны и повреждения, что образовывались от моей настойчивости.

Но стоило только найти мелкую тропу, маленькую ниточку, что могла привести меня к забытому прошлому... Как в мозгу мелькнула зелёная вспышка, мигом отгоняя остатки Ци и наваждение Камня Разума.

Я глубоко дышал, с трудом подавляя разогнавшееся сердцебиение. Благо хоть сидел чуть в стороне от остальных и не привлёк к себе слишком много внимания... По крайней мере, я так думал.

На плечо опустилась женская ладонь. Крепкая хватка быстро развернула меня маской к знакомому лицу, а на колено передо мной присела сама Гвен, преданно заглядывая куда-то вглубь, пытаясь добраться за пределы моего костюма и легкого отчуждения.

Она склонила голову вбок, молча спрашивая меня о моём самочувствии.

-Всё... В порядке...

Во рту был привкус металла. Подношу пальцы к лицу, ощущая, как неприятно чавкает маска, а на кончиках пальцев остаются кровавые пятна.

Взгляд против воли метнулся к иллюминатору, выцепляя знакомые высотки, что столько раз притягивали мой взгляд.

-Нью-Йорк, вот мы и вернулись...

-Нет, Шон, не смей.

-Что?

-Я знаю этот взгляд, интонации и хрипотцу в голосе, — усмехаясь, Гвен вытащила из-за пазухи пару салфеток, прикрывая меня своим телом и позволяя вытереть остатки из-под носа, — сейчас будет любимая часть твоей жизни, пафосная нуарная речь... В стиле Роршаха.

-Я настолько предсказуем?

-Ты проворачивал это с каждым из нас.

Её упрекающий взгляд резал меня без ножа. Было немного стыдно, ведь сам я не мог припомнить подобных моментов... Ну может парочку, но чтобы со всеми.

-Только Роджерс ещё девственен в этом плане, но не думаю, что ему осталось долго ждать.

-Звучит слишком двусмысленно, прекрати.

С трудом сдержав смех, поднимаюсь на ноги, незаметно смещаясь вместе с девушкой в сторону выхода, куда уже начали уходить первый бойцы штурмовой группы.

-Боишься, что Питер будет ревновать... Или кто-то другой?

На последних словах меня прошиб небольшой озноб. Голос Гвен так изменился, что я начал ощущать холод лезвия на своих яйчишках.

Стало немного не по себе.

-Пойдём, Альтрон нас уже заждался...

Я попытался сменить тему, но прямо ощущал взгляд прокурора себе в спину.

-Конечно, Шон. Сейчас не время говорить об этом.

«Ох, вот не делаешь ты мою жизнь легче. Во всём точно камень виноват».

***

-Джеронимо!

Прыгнув спиной в люк, Дэнни повернулся к нам лицом, показывая пару средних пальцев, после чего стремительно скрылся.

Он был первым, кто решил сорваться вниз, не слушая возмущенного ворчания Стива. Наш сердобольный капитан считал себя тем, кто обязан первым вступить в бой, но кто же пускает командира вперёд простых бойцов.

-Стив.

-Роршах.

Пожав другу руку, также показываю ему средний палец, вызывая усталое закатывание глаз.

-Встретимся внизу.

-Прыгай уже.

Махнув на меня рукой, кэп повернулся к следующему участнику нашего бойсбэнда, но я уже ничего не видел, все силы уходили на то, чтобы шляпа не воспарила над городом.

А внизу уже началось что-то интересное. Видимо, Дэнни не стал слушать хвалебные речи Альтрона, потому просто и без затей зарядил кулаком из Ци по металлическому лбу, опрокидывая махину со своего насеста.

Сейчас же Рэнд впопыхах отбивался от наседающей орды роботов, вспыхивая подобно маяку. Его кулаки крушили металл, изредка встречая сопротивление в виде вибраниумовых солдат.

«Наконец-то нормальная драка. Как я устал от всех этих разговоров под облучением космического камня».

Распахнув щупальца, решаю последовать примеру своего старого доброго учителя и со всего размаха влетаю в голову поднимающегося Альтрона, уцепляясь двумя манипуляторами за его огромную башку.

Металл на моих конечностях начал нагреваться, а в голову ударили предупреждающие об опасных температурах датчики, но нельзя было давать ублюдку и секунды передышки.

Правда так, видимо, думал только я.

Гигантская рука ИИ вынырнула из разрушенного пола, мёртвой хваткой вцепляясь в манипуляторы, после чего одним резким движением обрезая их зажатым во второй руке мечом.

По мозгам шибануло огромным количеством информации, что успели передать затухающие щупальца. Количество и качество энергии, температура, сила удара, трение, а самое главное прочность нового тела Альтрона.

-Дерьмо...

По рукам Альтрона ударил щит Стива, оставляя лишь мелкую зазубрину, которая едва ли сыграет свою роль. Паутина наших членистоногих просто сгорала в жаре его вибраниумного тела.

-ОДИИ-И-И-ИН!

Со скоростью болида, Тор врезался в грудь подымающегося робота, зависая прямо над аккумулятором Старка, что сиял подобно звезде.

Занеся своё легендарное оружие над головой, он обрушивал один удар за другим, пока мы прикрывали его спину, оберегая от нападения гвардейцев Альтрона.

Орда роботов валила из здания, наверняка в этот самый момент создаваясь в лабораториях Старка. Благо хоть, чем дольше длился бой, тем слабее становились экземпляры, по крайней мере, больше они не были укреплены волшебным металлом из Ваканды.

Рядом со мной летала паутина. Рвался металл, мелькали вспышки Ци и слышался грохот выстрелов. Всё вокруг превратилось в череду кадров, где каждую секунду передо мной проносилось новое безэмоциональное лицо машины, падающей под ударами моих кулаков.

Под ногами скрипел металл, мешая нормально двигаться. Проклятые роботы хватались за ноги, лишь бы подарить своим собратьям дополнительную секунду на наше убийство.

Вспышка молнии. Волна электричества прошлась по всей крыше, чем мигом привлекла всеобщее внимание.

Мимо пролетело тело доктора Бэннера, непонятно откуда взявшегося на крыше высотки, но я успел увидеть, как тот воткнул щит кэпа прямо в генератор Старка на груди Альтрона.