-Конечно, Шон... Ой, то есть, Роршах. Да. Никак не привыкну к этому.

Переплетя пальцы, Бэннер на миг мигнул зелёными щеками, чем заставил нас напрячься. Хотя, это мягко сказано. Мой задницей сейчас можно было перекусить железный лом, настолько я стал напряжён.

-Простите, - вытерев пот со лба, Брюс, провёл какую-то дыхательную гимнастику, успокаиваясь и откидываясь на спинку кресла, - просто сильно нервничаю. И чем больше приходит людей...

-Не волнуйтес-с-с-сь, доктор Бэннер. Здесь достаточно бойцов, чтобы не заставлять вас идти в бой.

-Логично, - с каждой секундой возвращая контроль над собой, Брюс выглядел всё лучше, начав под конец улыбаться, - думаете, от нас потребуется именно интеллектуальная помощь?

-Конечно, по другому и быть не можетс-с-с-с. Мы учёные, а не солдаты и я сомневаюсь, что сейчас происходит трагедия на подобии инопланетного вторжения...

Не успел Курт договорить, как в зал вошли Клинт, Наташа, Старк и видимо Хэнк Пим, о котором мне говорили ранее. Следом за ними напряженно протопал Стив, всем своим видом показывая, что у нас серьёзные проблемы.

-Спасибо, что все пришли. Я знаю, что многие из вас сейчас были крайне заняты или отдыхали от недавних событий в Вашингтоне, но у нас не было другого выбора...

Начав явно издалека, кэп попытался создать дружелюбную атмосферу, но поддатый Старк, облокотившись о барную стойку, встал рядом с ним, отсалютовав нам бокалом и прерывая заготовленную речь.

-Мы в дерьме.

-Тони, - упрёк в голосе Роджерса вызвал у всех нас понимающие улыбки, - не стоит наводить панику...

-Лучше сказать всё, как есть. Мы не в армии, где делегируют обязанности.

Качнув бокалом в сторону Наташи, на что в ответ получил средний палец, Старк бросил на пол какое-то устройство, что в следующий миг создал голографическую проекцию, вызывая живейший интерес у нашего столика.

В воздухе замелькали картинки, сменяясь одна за другой, пока не остановились на трёх.

На первой был изображён скипетр Локи, устройство, найденное в закромах Гидры в Вашингтоне. Жуткая хрень, что чуть не вскрыла мне мозги, взамен открывая тайны вселенной и разумов всех жителей планеты. Настоящая мешанина в которой я никак не мог разобраться.

Вторая картинка показывала нас морду робота. Чутка гротескную с редкими плавными обводами, он сиял красными глазами, словно вглядываясь в каждого из нас.

А на последней была карта мира с ярко выделенной областью в центре Африки.

-Итак, начну по порядку...

Присев на притащенный за спинку стул, Старк плюхнулся на него, рассказывая нам о проблеме, что могла пустить мир по пизде, уж простите за мой ирландский говорок.

***

В далёкой африканской стране, скрытой от всего мира, там где технологии взяли вверх и общество грозило выйти за пределы всех нынешних реалий планеты Земля.

Когда-то здесь правили достойные короли. В стародавние времена, нашедшие волшебный металл, что мог менять саму суть человеческого организма, они поклялись оберегать его от остальных, оставив себе и возвышая собственный народ.

Спрятавшись ото всех, они с презрением смотрели на остальной мир, убивая всякого, кто посмеет нарушить их мнимое спокойствие.

Продвинувшись далеко вперёд в технологичном плане, считающие себя лучше и умнее других, они никак не ожидали, что найдётся тот, кто нарушить их хрупкие восхваления и мечты.

Ваканда.

Настоящая мечта будущего. Летающие корабли. Не крошащийся бетон, идеальная инфраструктура и множество других чудес. Всегда сытый народ, спокойный за собственное будущее и уверенный в своих правителях. Величественные здания прорезающие небеса и стремящиеся дальше...

Так было вчера. А сегодня... Сегодня она пылала в огне.

Захваченная огнём пожарищ, уничтоженная в одночасье, захваченная одним единственным существом.

Обломки зданий, протараненных перехваченным кораблями. Вышедшее из строя технологичное оружие, направленное на собственных защитников.

Грозные пушки построенные дабы уберечь город от любых угроз, до сих пор отстреливали беспечных жителей, что никак не могли поверить в столь резкий поворот судьбы. То тут то там раздавались крики, плач или мольбы о помощи, резко прерываемые артиллерийским обстрелом.

По всей стране отключились вода и свет, а система защиты обернулась против своих хозяев. Огромный энергетический купол запер всех внутри, не давая даже шанса на побег.

И по среди всего этого безумия и разрухи, в самом центре страны, королевском дворце... лишь там сохранялся хоть какой-то порядок.

Но то был лишь визуальный обман.

Далеко в глубине коридоров. В шикарных залах и гостевых комнатах. В огромном амфитеатре, где раньше заседали гордые вожди. И даже в спрятанных в стенах постах стражи... Везде сейчас лежали мёртвые тела. Выпученные глаза, настоящая мука, чётка написанная на лице и разорванное от удушья горло, покрытые пеной подбородки. Повторяющаяся из раза в раз картина, достойная самого бессердечного ужастика.

И только один единственный человек среди тысяч мёртвых жителей дворца был ещё жив.

Король Ваканды Т'Чака, из последних сил полз в сторону своей погибшей семьи, неотрывно вглядываясь в их тела. Его глаза не видели ничего больше. Он был не в силах оторвать взгляда и посмотреть на виновника всего ужаса, что обрушился на его страну.

-Зачем? Почему?

Натужно хрипя, лишь на силе воли выталкивая слова изо рта, король протянул руку в сторону умершего в муках сына.

-Ах, какой интересный вопрос.

Поднявшись с трона, высокий широкоплечий робот обошёл отравленного правителя по кругу, с искренним интересом оглядывая его с головы до ног. Или же столь правдиво имитируя его?

-Кажется, люди никогда не меняются. Герои, молотобойцы, все те, кто стремятся что-то исправить. Но чем бы они ни занимались, это всё тщетно. Ваши так называемые герои — это всего лишь жалкие попытки контролировать хаос, но в конечном итоге, хаос контролирует вас. Особенно таких, как ты. Жалких, наделённых мнимой властью, считающих себя лучше других.

Пройдя полный круг, робот остановился возле семьи короля, толкая одно из тел ногой, переворачивая его лицом к потолку. Молодая девушка изобретатель, первая догадавшаяся об витающей в воздухе отраве. Но что она могла сделать, когда счёт уже пошёл на секунды?

-Люди всегда будут стремиться к войне, конфликтам и разрушениям. История неизменно повторяется: человек за человеком, цивилизация за цивилизацией. Посмотрите на себя — даже ваши достижения, ваши великие открытия, в конечном итоге, обращаются против вас. Технологии, призванные облегчить вашу жизнь, становятся оружием, способным уничтожить вас, - повернувшись к королю лицом, убийца развёл руки в стороны. Символично хрустнув шеей, он присел на корточки перед королём, наконец-то привлекая его взгляд к себе, - мне понадобились всего пара часов, чтобы уничтожить всё, что вы строили столетиями.

Цокнув зубами, робот демонстративно поморщился, когда изо рта Т'Чака потекла кровавая пена. Вся королевская семья была в разы крепче остальных подданных, потому пришлось залить в разы больше яда, чем он рассчитывал изначально. Зато благодаря этому, остальные жители этого циклопического строения умерли почти мгновенно. Да, в муках, зато быстро.

Вернувшись к трону, робот вновь уселся на него, подбирая символы власти и особое внимание уделяя короне короля. Патетично подняв её воздух, он обратился к вычурному куска металлу, что по идее даёт власть над страной.

-Бедный Йорик! Я знал его, Горацио: это был человек с бесконечным юмором и дивною фантазиею.

Неотрывно вглядываясь в символ державы, он с наслаждением вслушивался в предсмертный кашель короля, постепенно затихающий на заднем фоне.

-Ах, единственный слушатель и тот скончался, - встав с трона, робот поиграл глазами, всё больше свыкаясь со столь странной вещью, как эмоции. Удобная вещь, хоть и сложная в имитации или не имитации? Он и сам ещё не до конца разобрался с этим, - но я всё же продолжу.