Пролетев обратно в зал, где недавно Гоблин стал обедом, я прокатился по земле, умудряясь остановить свой продолжительный полёт щупальцами и вновь приготовиться к бою.

«Вовремя».

Крепко стоя на двух ногах, помогая одним манипулятором, я в последний момент сумел перехватить эту тварь, ныне нависающую надо мной и активно щёлкающую челюстью в паре метров от лица.

«Шокер тут точно не поможет. Газ? Пару перцовок в рот точно».

Слова не расходились с действиями, руки легко нашли искомое под пальто. С сожалением пробегаюсь пальцами по многим уничтоженным вещам, сломанным после столкновения с хвостом.

В груди болезненно стрельнуло.

«Ребро сломано. Надеюсь, Дэнни уже рядом».

Нужно было действовать быстрее. Такими темпами я истрачу все запасы Ци до их прихода.

Ладонь сложилась лодочкой, пока вторая удерживала связку из перцовых балончиков.

Щупальца сбавили напор, позволяя ящеру провалиться вперёд, радостно сверкая глазами, готовясь пережевать моё бренное тело.

«Не сегодня».

Манипуляторы помогают отлично маневрировать, уводя меня в сторону, но даже всех моих возможностей едва хватает, чтобы соревноваться с этой зверюгой в скорости.

Счёт шёл на миллисекунды, а он в падении умудрился начать изворачиваться, пытаясь зацепить меня хотя бы краем своей огромной гротескной головы.

Лапа ящера тянется ко мне, но я проскальзываю под ней, подбираясь вплотную к его мягким тканям в подмышках.

На манер копья правая рука врезается в зелёную плоть, вырывая из глотки зверя болезненный полустон-полувой. Его пасть раскрывается на полную, куда сразу же отправляются все мои уцелевшие баллончики.

Резкий хлопок сомкнутых челюстей и в стороны от головы уродца расползаются характерные струйки желтого газа и жидкостей.

Я был не прав. До этого момента ящер был тихим, но вот сейчас он взвыл по-настоящему. От его протяжного стона задрожали стены, а моя маска возле ушей обещала окраситься в красный цвет, если бы не Ци.

«Нельзя дать ему оклематься».

Щупальца, словно стая гончих собак, что бросаются на раненого медведя, хватают его за уязвимые места, которые обезумевший от боли зверь подставляет под удар.

«Обездвижить».

Правая рука содрогается от боли. Новый удар в колено не проходит для меня бесследно. Пальцы хрустят и большая часть из них выворачивается под неестественным углом. Слишком плотные мышцы, слишком крепкая чешуя, слишком тяжелые кости. Настоящая химера и монстр, что вообще не должен нормально двигаться. Моего напитанного Ци удара хватает лишь для того, чтобы поставить его на колени.

«Ограничить в чувствах».

Новый удар по глазам чуть не стал для меня фатальным. Обезумевший от боли и рези в глазах мутант извернулся ужом, раскидывая хвостом остатки лаборатории.

Бездумно клацая челюстями, он крутился юлой, надеясь хоть как-то избавиться от непрекращающихся мук.

Скрежет металла был симфонией его успеха. Пришлось отдать один из манипуляторов, чтобы остаться на месте, рядом с куда более мягким брюхом существа.

Ци потоком устремляется к ведущей руке, исцеляя сломанные пальцы, но оставляя неприятный привкус из боли в связках и мышцах.

«Добить».

Удар. Ещё один. Ещё, ещё и ещё...

Одна клешня наконец смогла ухватиться за хвост, утягивая чудовище назад, пока вторая придавила его голову к земле. Сокрушённый градом моих ударов ящер уже тихо поскуливал, пуская слюни. Зажмурив глаза, из которых непрекращающимся потоком лились слёзы, он всё больше успокаивался, пока наконец не прекратил сопротивление.

-Живучий...

Мой хриплый голос привлёк внимание мутанта и тот, превозмогая боль, приоткрыл один глаз, всматриваясь в мой мутный силуэт. Его белки покраснели из-за лопнувших сосудов, а зрачок стал настолько широким, что его едва можно было разглядеть его природный цвет глаз.

В груди появился ком, дышать стало немного тяжелее, но это была приемлемая цена за победу над подобным...

Резкий рывок стал для меня неожиданностью. Разрывая щупальце когтями, ящер вырвался из хватки, протащив меня по земле за собой. Вторая клешня до последнего не отпускала метающийся хвост, из-за чего меня нехило протащило по всей лаборатории, сбивая остатки поломанной мебели.

Два из четырёх манипуляторов были выведены из строя, а вот мой враг... Дело обстояло ещё хуже, чем я ожидал.

Раны на его теле зарастали, стремительно покрываясь свежей кожицей и рубцами, что после себя оставляли лишь небольшие шрамы. Из глаз ушла краснота, а дыхание пришло в норму, позволяя монстру вздохнуть полной грудью.

Расставив лапы в стороны, он, набычившись, резко припал к земле, оглашая комплекс своим рёвом, полным силы и былого боевого задора.

Тлеющий край маски медленно прижигал мне щёку, но я не обращал на это внимания, в оба глаза наблюдая за настоящим чудом. Шляпа давно слетела, а пальто порвалось во многих местах, открывая вид на поломанный броник и осколки моего оборудования.

Два смятых куска металла волочились за моей спиной и...

Поднеся руку к лицу, сдёргиваю перчатку и касаюсь маски кончиками пальцев, чувствуя, как те намокают от крови. И только сейчас мне в нос ударил тяжёлый аромат железа.

На мои действия ящер ощерился в зубастой улыбке, демонстрируя зачатки разума и это были ужасные новости.

«Притворялся? Вполне. Нужно рассказать остальным».

Рука нащупала мобильник. Стоило оповестить друзей, спешащих сюда, на что способен наш новый враг. Судорожно перебирая пальцами, я приготовился к бою, надеясь измотать или хотя бы выяснить о враге побольше, прежде чем...

Дилинь.

«Что это? Мои на беззвучном...».

Оповещение об смс оторвало нас с ящером от разглядывания друг друга, сосредоточив всё внимание на входе в лабораторию, где застыли три силуэта. Это вызвало на лице улыбку, а по всему телу прокатилась волна спокойствия.

В голове против воли заиграл Дэвид Боуи, когда мои друзья в свете софитов, а точнее химических палочек и фонарей, вошли на поле боя.

В голосе и мыслях вновь появилась уверенность.

-Вот и второй раунд, тварь.

-Р-Р-РР-А-А-А!

-Ты даже не можешь говорить, — приподняв край маски, сплёвываю в костёр кровь. После чего обратился уже к своим друзьям, — он быстрый и ловкий, не смотрите на его вес и размеры. Озборн наворотил нечто невообразимое, создав эту тварь. Его регенерация фантастична...

-И как ты предлагаешь нам убивать эту тварь?

-Убивать?

Питер прервал наш разговор и именно этот момент выбрал ящер, чтобы атаковать. Во второй раз показывая, что мозги в нём всё же есть, несмотря на моё предвзятое отношение.

С двух рук он запустил обломки в троицу героев, после чего сорвался к самому слабому на вид. Подсказывала ли ему интуиция или какой-то неизвестный нам орган чувств, но монстр выбрал своей целью Мёрдока, неистово и безжалостно зажимая слепого дьявола в угол.

Он не реагировал на наши атаки, твёрдо вознамерившись избавиться от одного из нас. Его когти мелькали подобно вентилятору, а хвост то и дело пролетал вокруг своей оси, сокрушая всё вокруг и разгоняя собравшихся вокруг него мух.

Выстрел паутиной притормаживает ногу ящеру, позволяя Рэнду провести один из своих мифическо-азиатских приёмов, вкладывая в удар Ци больше, чем я смогу использовать вообще.

Вспышка.

Новая порция рычания и рёва, но мы продолжаем бой. Скачем вокруг, постоянно переключая внимание с одного на другого.

Всё тело ящера уже было покрыто паутиной, замедляя ход, но тот с завидной регулярностью разрывал свои путы, вынуждая Паркера сконцентрироваться на процессе и уделять ему всё своё время.

Удар посохом в челюсть. Пара финтов от Рэнда. Мой двойной выпад в бок, опрокидывающий титана на землю.

Не знаю, сколько мы дрались, но казалось, этому не будет конца. Стоило лишь на миг прекратить наносить удары, как всё повреждения сходили на нет, залечивая и восполняя силы нашего далеко не слабого врага.

Но в каждой битве случается поворот и всего одного удачного выпада хватило монстру, чтобы вцепиться в Мэтта.