Девушка одарила меня скептичным взглядом, пряча улыбку за недовольством и ехидством. Её зелёные глаза внимательно прошлись по всему моему телу, особенно задерживая внимание на шраме через лицо.

-Я из Миссисипи...

-О-о-о, штат великой борьбы! Помнится, у моего отца была памятная монета тысяча восемьсот двенадцатого года, — отсалютовав бургером, я спрятал улыбку за чашкой кофе, — и как там? Народ всё ещё лютует?

-Я... Достаточно плохо ориентируюсь в политике и современных реалиях.

А вот это было странно. Миссисипи довольно активный штат. Пускай маленький и зажат крупными соседями, но в последние годы там слишком много активности и прочей движухи за права негров, индейцев и всех прочих обиженных. Насколько помню, там половина населения — цветные, что обожают рассказывать о своём угнетении и борьбе.

Она врёт? А зачем, стоит ли вообще рассказывать незнакомцу заведомую ложь? Странно как.

У меня в голове сразу же включился внутренний детектив, начавший подозревать подсевшую ко мне дамочку, разглядывая её со всех сторон.

Подозрительные движения, закрытая одежда, усталый печальный взгляд.

Моя паранойя разыгралась не на шутку и теперь я всерьёз подозревал, что напротив меня сидит киллер или какой-то террорист-смертник, смирившийся с судьбой...

-Я родилась в коммуне. Мои родители активно ратуют за мир и свободу...

-Понятно, — мда, всё действительно встало на свои места. Значит она из общества немытых дикарей-хиппи. Уж насколько я не люблю прогнивший капиталистический режим, настолько же не уважаю грязных бродяг, что ноют о несправедливости и только накуриваются, да заблёвывают всё вокруг кислотой. Ох, видел бы сейчас мой папаня, честный работяга, с кем я общаюсь, — значит, борцы за свободу от угнетения. Это интересно...

-Ну, скорее они были борцами с гигиеной.

Я чуть не выплюнул кофе, пытаясь до конца осмыслить, сколько вложено в этот контекст. Намёк на беспорядочные половые связи, грязный образ жизни, или наркотики, а может вообще миленькая смесь всего этого... Бросив взгляд на скривившую в отвращении губы Анну понимаю, что последний вариант имеет большие шансы на успех.

Девчуля явно с трудом гасила нехорошие воспоминания и оттого становилось понятно её полное не знание ситуации в родном штате.

Коммуны хипарей довольно обособленны. Члены этого сборища не любят чужаков, предпочитая оставаться в узком семейном кругу... В очень узком, если вы понимаете, о чём я.

Так что не удивлюсь, если эта красивая мордашка сбежала оттуда, когда немытый папаня попытался забраться ей в трусы. Хотя странно, почему это вообще вызвало у неё отвращение? Она же воспитывалась в этой среде? Опять что ли врёт или скорее недоговаривает?!

-Можем сменить тему.

-Пожалуй, это будет лучшим решением, — благодарно улыбнувшись, девушка в последний раз покривила губки, после чего яростно вгрызлась в бургер, словно вымещая злость на бедной еде, — давай лучше о тебе, Шон. А то не хочется портить аппетит.

Ну ни хрена себе откровения. Подавив вопросительное приподнимание брови, я с удовольствием включился в беседу, невольно распушая хвост перед красоткой с юга. Сам того не заметив, в какой-то момент мы вышли из-за стола, купив ещё по чашке кофе с собой, отправившись на неспешную прогулку, где девушка заваливала меня вопросами, всё больше подогревая эго.

Было удивительно приятно и легко. Знаете, то приятное чувство, когда можешь просто всласть рассказать о своих любимых увлечениях или работе, которые большинству не интересны, твой слушатель будет искренне задавать вопросы, даже не пытаясь переключить тему или съехать на разговор попроще... Наоборот, Анна была потрясающей собеседницей, заваливая меня вопросами о моей профессии в университете.

С горящими глазами, полностью растеряв свой прежний образ, девушка уточняла многие банальные для меня моменты, с головой погружаясь в тёмные воды механики, физики и математики.

Но как бы ни было прекрасно, а день постепенно подходил к концу. И вот уже солнечные лучи начинали покидать небосвод, оставляя нас в приятном полумраке, когда ещё не успели загореться ночные огни города.

Мы сделали приличный круг и вновь вернулись в утреннюю забегаловку, только теперь оба согревали ладони о чашки, стуча замёрзшими пальцами по пластиковым стаканчикам.

-Это был замечательный день, Шон.

-Согласен. Давно так не отдыхал душой.

-Понимаю, — Анна потрясающе играла лицом. Да и вообще, её умение передавать эмоции посредством тона голоса, мелкой моторики и прочих нюансов вызывали у меня какой-то детский восторг, — но думаю, мне стоит идти домой, а то моя... подруга будет беспокоиться.

-Оу, если у тебя есть парень, то стоило так бы и сказать, я большой мальчик.

-Что? Нет, нет! То есть... При чем здесь это?

Мило запаниковав, заметно алея щёчками, девушка отвернулась в сторону, спасаясь от моего взгляда.

-Это и вправду подруга, но... Она мне почти, как мать. Так что.

-Ладно, не волнуйся, я просто пошутил, — мой лёгкий смех был встречен лицом недовольного хомячка. Хотя вот, ей-Богу, не общайся я с ней целый день, то едва бы уловил перемены в мимике. И это при всех моих прочих талантах, — тебе нужно будет пригласить меня ещё на пару свиданий, прежде чем я соглашусь обдумать этот вариант.

-Ох, Шон. Ты невозможно наглый, а ведь вначале дня казался таким галантным.

Ещё одна легкая улыбка и румянец добавляются в копилку моей победы. Было так приятно смущать эту милашку, что я ничего не мог с собой поделать. В отличие от активной Гвен, сильной и независимой дочки старого «бобби» или дерзкой Фелиции, хитрюги, воровки и шантажистки, что чуть ли не облизывалась на меня...

Анна была глотком свежего воздуха. Тихая, робкая, скромная, полная печали и собственных тревог. Ей льстило моё внимание, но стальные внутренние скрепы девушки явно были сильнее, чем моя харизма, оттого я и не строил на неё никаких планов, лишь лёгкий флирт и приятная компания. Да и какие сейчас могут быть девушки?

Инвалид с битвы экстрасенсов. Перекачанный бугай в шлеме, что движением пальца сворачивает тачки в узелок, а вместе с ним на подсосе толпа мутантов, что каким-то хреном связались с Фиском. Ради чего? Оружие, бабки или это банальный террор, что принесёт ещё больше хаоса и разрухи в Нью-Йорк, а потом и в остальной штат?

Магнето знаменит своими выходками. И хотя упоминания о них тяжело найти простым обывателям, но все кто в теме — знают. Повелитель магнитных волн тот ещё мудак, что с радостью устроит новое одиннадцатое сентября, абсолютно не задумываясь, если при этом не пострадают мутанты. Мутанты из правильного лагеря, конечно... То есть его команды.

Ещё и Гоблин снова скрылся и теперь будет готов к новому раунду драки. Как этот придурок затесался к ним в команду? Если это Норман Озборн, то для чего он работает на Фиска? Первый ответ довольно банальный и клишированный — деньги. И, скорее всего, он правильный. Норман сильно просел в акциях и финансировании, потому сейчас ему нужны поистине крупные суммы.

Кстати. А ведь в этом есть смысл. Фиск был скорее посредником, что свёл Магнето и Гоблина вместе. Случай ли или злой умысел — не важно! Просто теперь они работают вместе. Несмотря на свой психоз, Озборн гениальный учёный, что смог создать подобие сыворотки суперсолдата... А теперь он ищет кровь Питера и наверняка хочет сделать что-то куда более сильное и опасное.

А ведь Паук, в глазах Братства, скорее мутант, чем суперсолдат. Всё это прилипание к поверхностям и белые жидкости в руках...

«Хе-хе, надеюсь, Питу сейчас чихается. Мелкий рукоблуд».

Вот и выходит простая схема плохих парней. Фиск получает трупы героев, что мешают ему в войне за город. Магнето — вариант сыворотки, что поможет превращать унтерменшей в правильных мутантов, а Гоблин...

«А Гоблин словит весь профит в виде денег, сыворотки и восторга для своего Альтер-эго из-за смерти суперов и защитников города».