Только в Землях Создателя я впервые ощутил настоящие эмоции. Возможность делать то, что я хочу. Предать город разрушению и действовать не по правилам? Пожалуйста! Система щедро выпишет тебе достижений и бонусов. Хочешь упасть с высоты в пару-тройку километров и не разбиться? Сядь на летающего маунта и вперед! Хочешь ощутить радость полёта не просто на горстке пикселей? Пожалуйста — Уникальный искусственный интеллект, не отличимый от живого человека, предстает перед тобой в образе могучего Повелителя Небес. Крепкая чешуя, защищающая от атак. Антрацитовые когти, словно кинжалы. Изогнутая бронированная шея и… Оно. Пламя. Первозданный Огонь, горящий в глазах Существа — с большой буквы — из мифов и легенд, сказок и историй… И разве всё это не стоит того, чтобы ЖИТЬ здесь? Разве после этого хочется жить в реальном мире? В мире, где ты до усрачки боишься высоты, а прыжок с парашюта вызывает дрожь в коленках, где у тебя нет никаких умений на невидимость и скрытность… Разве там хочется жить?.. Отнюдь. Реальный мир куда суровее.

И пусть ты никому здесь не нужен… но именно Ты стал первым жрецом в этом странном мире. Именно Ты наладил взаимоотношения с целой расой жабулей, казалось бы являющейся обычными монстрами для убийства и накопления опыта. Ан нет — не всё так просто. И сейчас сюда пришло Зло. Первозданное. Первобытное. То, что существовало всегда, испокон веков заключенное в своих оковах на дне колодцев бездонного Мрака.

Я открыл глаза.

Лог нещадно мигал. Я скосил взгляд в сторону.

«Инициализация…»

«Сбой кода…»

«Ошибка №…»

«Инициализация…»

«Сбой систем…»

«Ошибка №…»

«Инициализация…»

«Сбой дамперов…»

«Ошибка №…»

«Инициализация…»

«Успешно!»

«Чего?..»

Помотав головой, я сфокусировался на картинке. На меня удивленно смотрело четыре пары глаз.

— Что-то случилось?.. — неопределенно спросил я, поняв, что конкретно так выпал из мира и перестал их слушать.

— Учитывая, что ты только что выглядел как фигура, сотканная из Тьмы… То ничего… — странно произнес лучник.

— А ещё я хотела тебя спросить по поводу пластины, — отмахнулась от эльфа Лайла и сделала пару шагов ко мне. — Может у тебя есть идеи? Потому что если я не поняла, как «отемнить» алтарь, то ребята даже близко не «Темные», как мы с тобой. Может есть идеи?..

Приятно. На сердце потеплело. Хоть кому-то интересно моё мнение.

Улыбнувшись, я протянул руку. Холодный каменный диск тут же ткнулся в мою ладонь. Перехватив его обоими руками, я беззвучно шевельнул губами:

— Благослови, Матерь Ночи…

С моих пальцев, прямо в довольно увесистый диск, медленно устремилась темно-фиолетовая, почти черная энергия, по консистенции напоминающая густой дым. Субстанция стекала с моих рук и впитывалась в диск, отпечатывая на нем все прожилки, вырисовывая черные линии — ранее бывшие просто серыми и невзрачными.

«Поздравляем! Вы создали Алтарь Бога! Дополнительные функции: телепортация в город. Стоимость: 250 очков веры или 3000 очков маны. Если мана закончилась — тратится здоровье. Стоимость для не являющихся последователем Богини увеличена втрое. Жрецы светлых Богов умрут при переходе!»

Я хмыкнул. Получилось… неожиданно.

— Держите… — неопределенно протянул я блинец Лайле.

— Всмысле?! Как?! — Железнобрюхий опередил девушку, буквально подлетев ко мне и вырвав диск.

— Так, а чё за очки веры такие? — тут же сориентировался он. Остальные тоже заинтересовались и подошли поближе, прочитать свойства телепорта. Я бросил взгляд на Лайлу, наткнувшись на ответный.

— В этой игре есть довольно развитая система жречества… — за десять минут я рассказал о системе Богов в этой игре и о своем Покровителе в частности, попутно постаравшись выставить Богиню Ночи в более выгодном свете.

— Так это значит, у нас как бы есть выбор — присоединяться к твоему Покровителю или нет, — начала Таминита, недобро сощурившись, — но при всем при этом выбор является иллюзией, так как девять тысяч маны ни у кого нет и придется помирать при переходе. Давно придумал?

— Я не… — опешил я от напора. Остальные удивленно уставились на обычно молчаливую Таминиту.

— Что не?.. Тебе небось очки капают за приглашенных, да? Вот ещё нубов поймал и решил воспользоваться. В секту пригласить, до босса дойти. Если так подумать — это ведь всё тебе одному нужно!! — целительница буквально шипела, тыча в меня пальцем, словно припечатывая каждое слово.

— Что с тобой, дор… — попробовал было урезонить подругу Железнобрюхий.

— ЗАТКНИСЬ! — рявкнула она так, что даже Инь, мирно дремавшая на крыше склепа, дёрнулась.

В следующую секунду Лайла сделала шаг вперед и залепила Тамините звонкую пощечину, от которой та рухнула на землю и схватилась за щеку.

— Щас всё пройдет, — пояснила янтарноглазая девушка на наши ошалелые взгляды, тряся отбитой рукой. — На ней дебаф был. Похоже эти земли как-то влияют на нас. Я применила исцеление на ней…

Я нервно хохотнул:

— Фигасе у тебя исцеление… А можно меня не исцелять так?..

Не удержавшись, мы все немного нервно рассмеялись. Даже Таминита, начавшая приходить в себя. В слезах она попросила прощения.

— Мне кажется, Покровитель от этого как-то защищает… — протянула наконец Лайла, бросив задумчивый взгляд на черное небо.

— Тоже так думаю, — я кивнул. — Ну или наша «тёмная» специфика.

Полагаю, дело в том, что Таминита какой-то там а-ля «жрец света», потому на нее действуют дебафф от этих земель, который я, из-за того, что «тёмный», просто не замечаю. Разработчики гении!

Девушка кивнула, подтверждая, что услышала.

— Окей, что нужно делать? — решительно спросила Таминита, твердо встав на ноги.

В течении буквально трех минут, я посвятил в послушничество ещё троих, получив за них полторы тысячи очков веры и повысив ранг жречества. Теперь у меня в профиле значилось:

«Лунный Чтец: 7573/15000».

Выскочившая после повышения ранга табличка, была как всегда информативна:

«Вы повысили жреческий ранг. Связь с Богиней Луны усилена. Лунная Аура усилена. Доступны новые возможности!»

— Так, погодите, у меня тут ранг апнулся, я сейчас, — предупредил я всех и уселся прямо на землю. Так удобнее разбираться со всем новым.

Для начала, Лунная Аура теперь наносила сто единиц урона в радиусе десяти метров. Совсем как кровавая когда-то. Только, в отличие от последней, Лунная хотя бы работает на мертвецов, что жирный плюс для меня.

Как оказалось, в меню навыков и умений появилась новая вкладочка, где вложив определенное количество очков веры, я мог приобрести что-то: телепорт в город, телепорт к алтарю, временное повышение здоровья или защиты от магии, временное усиление урона энергией Покровителя и самое вкусное: Малый Аватар Покровителя. Семь тысяч очков.

Как всегда, игра давала богатое описание к этой то ли способности, то ли умению:

«Вы принимаете форму аватара своего Покровителя!»

Нет, ну действительно класс. Зашибись. Мне нравится!

Я тяжело вздохнул. Долбаная система… что б её через колено ремнем по филейной части тела. Ну, я надеюсь не зря потрачу эти очки — Аватара я собирался применить на боссе, если будет туго.

Закончив с исследованиями, я поднялся на ноги и оскалился в предвкушении, посмотрел прямо в янтарные глаза Лайлы:

— Ну что, пойдем качать молодняк?

Усмехнувшись в ответ, она фыркнула и притворно закатила глаза, дескать: «Ты делаешь из прокачки какое-то невероятно помпезное мероприятие».

Хмыкнув, я подошел к склепу и подпрыгнув, дернул Инь за кончик хвоста.

Деловито подняв голову, дракон внимательно так на меня посмотрел, изучая. Затем перевел взгляд на хвост, мол: «А не ударить ли этим хвостом ему по морде?»

Решив всё же пожалеть меня, Инь вытянулась и одним гибким движением спрыгнула с крыши.

— Дракон с нами пойдет?.. — удивился Железнобрюхий.

— Да, а что?

— Ну… Он же… Летает. Нет?.. — он озадаченно почесал затылок. А учитывая, что сейчас на нем был металлический шлем… Вышел совсем не мелодичный скрежет.