Жора ощутил на себе оценивающий взгляд великанши. Она снова присела на скамью и, положив локоть на столешницу, потребовала битвы на руках. Жора покашлял по-стариковски и ответил, что слишком слаб для подобных развлечений. Он не будет позориться и она должна уважать его седины. Слово за слово и она от души заехала ему в ухо. Жора понимал, что если разозлится, эту неугомонную девицу придётся соскребать с пола, но и безнаказанно себя бить тоже не позволил. Он уклонился и, потянув её за кисть, придавил к столу. После надавил на сонную артерию и подозвал кузнеца. Мужчина подбежал и схватился за нож, но Жора в упор посмотрел ему в глаза. Тот сник и спросил:

— Что с ней?

— Отдыхает. Отнеси её домой, пусть проспится. А потом всыпь ей ремнем по мягкому месту, — рекомендовал Жора. — И пора бы ей втолковать, что за такие глупости можно лишиться головы. Это она здесь неприкасаемая, а поведёт себя так же где-нибудь в другом месте, и сломанным носом не отделается. Научи её манерам и втолкуй, если она любит драться, надо учиться правильно бить.

Вскоре вернулся Брин и, похлопав Жору по плечу, сказал:

— Теперь держись. Завтра она придёт к тебе и потребует взять её в жены.

— С чего ты взял?

— Она дурная. Каждый раз, когда получает от кого-нибудь, она начинает вешаться ему на шею, — пояснил Брин-хродвиг. — Ей многие могут намять бока, но никто этого не делает, потому что все знают, она привяжется, как репей. Так что готовься, завтра она к тебе придёт…

Жору не прельщала перспектива отбиваться от прилипчивой поклонницы, и он поинтересовался:

— А почему из неё не сделаете воительницу? В походе ей цены не будет.

— Ты хочешь нам смерти? — Брин усмехнулся и пояснил: — Она и так сильнее всех, а если её обучить, так на неё вообще управы не найдём. Отец, пусть его дух весело пирует в зале героев, запретил кузнецу учить эту девочку воинскому ремеслу. Она в десять лет умудрилась убить быка одним ударом. А в пятнадцать раскидала десяток пьяных мужчин и решила, что самая сильная.

— А где её мать?

— Умерла во время родов, поэтому кузнец носится с Бриной, как с самой драгоценной вазой, — ответил берсерк.

— А мать такая же большая? — Жора никак не мог понять, как у простого человека появилась великанша?

— Нет, обычная, — покачал головой Брин. — У них долго не рождались дети, а потом они поехали к Миде, и после этого появилась эта ненормальная.

— А что он не женился повторно?

— Сначала за ребёнком ухаживал, потом Брина от него всех отваживала. Она же у него за подсобника. Молотом машет так, что страшно становится. На спор кулаком столешницу сломала.

— А почему бы тебе не взять её в жены? Она, вроде внешне приятная.

— Она ненормальная.

— Нужно с ней ласково и тогда она станет спокойной. Ей же просто не хватает мужчины, а девочка давно созрела. Ты же развлекался с ней, что мешает повторить? Уверяю тебя, если Брина родит ребёнка, она угомонится.

— Она моей жене бока намяла, и сестру чуть не пришибла, — сказал он. — Я не хочу в один из дней похоронить родных. Эта ненормальная сразу яриться начинает. И вроде не берсерк, а сил в ней много.

— Ладно, завтра будет видно, — отмахнулся Жора.

Ночь он провёл на сеновале в компании прежней невольницы. В этот раз он даже помнил, чем занимался с обворожительной девицей, а утром Брин потащил его на охоту. Целый день они бродили по лесу и отстреливали зайцев. Жора научился быстро стрелять, но, к сожалению, с меткостью имелись небольшие сложности. Ближе к закату они заметили медведицу и двух медвежат. Брин нахмурился и сказал, что не прихватил с собой рогатину, поэтому придётся уходить. Жора согласился и посоветовал оставить хищников в покое, а то если мамаша увидит людей, начнётся форменная истерика с погоней и разрыванием незваных гостей острыми когтями.

Брин определил направление ветра и, дождавшись момента, когда тот подул от медведицы, быстро повёл Жору подальше от зверей. К сожалению, судьба преподнесла неприятный сюрприз. Стоило им отдалиться от логова, как медведица зарычала и бросилась куда-то в сторону. Из-за деревьев не видно, на кого она напала, но они услышали женский крик.

— Брина! Это она орала. Всё, отбегалась девка! — Брин-хродвиг пожал плечами и, тяжело вздохнув, спросил: — Сможешь вытащить эту ненормальную, пока я буду с медведицей сражаться?

— Ты дурной? — Жора постучал пальцем по виску и произнёс: — Бежим туда, я покажу, что надо делать.

Они поспешили в направлении криков и, достигнув места битвы, замерли от неожиданности. Беловолосая великанша боролась на земле с медведицей и била огромную хищницу здоровыми кулаками. Однако острые когти разодрали ей правое бедро и оставили кровоточащие полосы на левом плече. Громадная пасть раскрылась на всю ширину и тянулась острыми клыками к горлу девушки. Брина пыталась сдерживать челюсть хищницы на расстоянии, но с каждой каплей крови её силы уходили и скоро должен наступить финал.

Брин натянул лук, но Жора его остановил и громко зарычал, подражаю Георгу ле Золтодрак. Медведица повернула голову и, увидев новых противников, откинула истерзанную альбиноску в сторону.

— Брин, отойди назад и не стреляй. Мы её сейчас слегка испугаем.

Медведица поднялась на задние лапы и зарычала. Жора зажёг на ладони небольшой огонек, а сверху пустил иллюзию огромного пламени и сам рыкнул. Медведица оскалилась и сместилась в сторону медвежат, прикрывая их от врага с огнём в руках. Жора сделал шаг в её сторону и, встал между хищницей и раненой великаншей. Медведица снова зарычала, но ощутив жар, попятилась. Добравшись до медвежат она, подталкивая их в сторону, начала отступать. Жора не стал преследовать семью хищников и, обозначив территорию, замер, словно изваяние, продолжая наблюдать за бегством медведицы.

— Мих-Костонтис, а ты действительно колдун, — констатировал Брин-хродвиг. — Я не верил Цуц-йорду, когда он говорил о пламени в руке, но теперь вижу, что он не солгал. А почему ты её не добил?

— Зачем убивать мамашу и детенышей? Я воюю только с мужчинами, а женщин просто наказываю, — ответил Жора.

— Если она задерет кого-нибудь из деревни…

— Брин, ты же знаешь, что здесь не ходят случайные люди. Только вон такие глупые девицы, — усмехнулся Жора, указывая на альбиноску. — Ты что тут забыла? Ты зачем на медведицу напала?

— Я не нападала, — солгала Брина.

— Кузнец тебя выпорол?

— Отец меня и пальцем не тронет. Он меня любит, — буркнула она.

— Мих-Костонтис, у неё кровь не останавливается, — сказал Брин, присев рядом с альбиноской. — Что-то она там задела, так что не уверен, что мы донесем её до знахаря.

— Брин, дай мне в руки топор или кинжал, — попросила она. — Я хочу попасть в зал героев.

— Ты отважно билась, — сказал берсерк и вложил в её ладонь нож.

— Вы это серьёзно? — Жора удивился их поведению. — Она хочет умереть?

— Она истекает кровью, — констатировал Брин. — Мы не сможем её спасти.

Жора присел рядом с великаншей и, разодрав подол, обнаружил повреждение бедренной артерии. Обычный человек давно бы умер, но великанша оказалась намного крепче людей. Активировав амулет исцеления, он остановил фонтанчик крови, бьющий из организма. После этого Жора затянул рану на плече девушки, и перевязал царапины тряпкой. Белая кожа Брины приобрела какой-то голубоватый оттенок, и она вымученно улыбнулась. Жора снова надавил на сонную артерию, и она потеряла сознание.

— Подняли и потащили в деревню, — сказал он и предложил: — Давай носилки сделаем, а то она наверняка тяжелая.

— Мих-Костонтис, ты сделал доброе дело, но как мы объясним людям, что она не погибла? Ты применил какое-то колдовство, и теперь местные жители будут считать её ведьмой, — сказал берсерк.

— А мы скажем, что ей только плечо поранили, а про ногу молчи.

— А она не превратится в медведицу?

— Брин, ты как маленький. Она просто поспит и наберётся сил.