— Барон хочет женить Брильтана, но я первым её найду. Нас поддержат все южные лорды, — пояснил Ольтан.

— А сын Киралора?

— Удавлю со временем, но пока он нужен. Впрочем, как и Лирталина. Она родит мне наследника и умрёт от несчастного случая, — ответил Ольтан. — А ведь раньше я хотел её убить, но потом жрецы подсказали, — королем стать гораздо лучше, чем младшим принцем.

Георгий слушал откровения Ольтана и пытался понять, как можно так свободно рассуждать на тему убийства матери собственных детей? Пусть пока они не женаты, но всё равно заключить брак для того чтобы потом удавить супругу, это, по мнению Георгия как-то слишком жестоко. Лирталина так же слышала разговор и кусала от волнения губы. Потом она потянула Георгия в сторону ниши и они, вжавшись в стену, скрылись в глубокой тени. Разумеется, при хорошем освещении их могли бы заметить, но в неровном свете факелов ни Ольтан, ни его спутники не увидели королеву.

— Ваша милость, вы этот грот искали? — спросил один из воинов и осветил пещеру.

— Да, вон там стоял Враг людской. А чуть дальше Арин ле Золтодрак и какой-то Виктор, — произнёс Ольтан. — Они выкрали меня из покоев и принесли сюда. Потом он меня околдовал, и я всё забыл, но инквизитор Уритор вернул мне память.

— А сейчас мы зачем сюда пришли?

— Хочу запомнить на всю оставшуюся жизнь то чувство беспомощности, чтобы при встрече поквитаться с этим Арином.

— Ваша милость, кое-кто говорит, что Арин не юноша, а дева, — вставил замечание другой воин.

— Дева? — воскликнул Ольтан. — Так даже лучше. Она узнает, для чего нужны женщины. Я надругаюсь над ней, и перед смертью она будет умолять о прощении.

Георгий ощутил прикосновение руки Лирталины и осознал, что пока рано атаковать. За его спиной королева и младенец, так что он может подвергнуть их опасности. Георгий с большим трудом сдержал нарождающийся гнев, и глубоко вдохнув, медленно выдохнул. Мысленно он решил оторвать этому мерзавцу причинное место. Пусть потом регент станет его врагом, но нельзя оставлять слова Ольтана без ответа.

— Ваша милость, мы же видим, что их здесь нет. Может королева вышла из тайных коридоров?

— Покойный Огин что-то говорил о тяжелом засове, — сказал Ольтан. — Если дверью давно не пользовались, она должна скрипеть. Кто-нибудь слышал подобный звук?

— Но, Ваша милость, мы в другой части дворца. Даже ниже уровня подвала. Вокруг сплошные скалы…

— Хорошо, пошли в сторону казарм, — согласился Ольтан.

Георгий наблюдал за тем, как несколько человек вышли из пещеры и удалились. Звук шагов отдавался эхом под низкими сводами и когда кто-то из воинов снова ударился головой о потолок, его громкие ругательства разбудили младенца. Юный король Киралор VI начал хныкать. Лирталина не нашла иного выхода, как развязать тесьму платья и начала кормить сына грудью. Георгий взглянул на женщину и ощутил её смущение. Она часто задышала и отвернулась к стене, тем самым скрыв от мужчины процесс насыщения ребёнка. Георгий не совсем понимал, что в этом такого постыдного, отчего она так засмущалась? Всё что естественно не безобразно, однако Лирталина, впрочем, как и его супруга Энжела, предпочитала скрывать от мужского взора кормление младенца. Она его укачивала, и вскоре ребёнок сомкнул очи и снова уснул.

Георгий привязал к матери корзинку, в которой спал Киралор, чтобы королева освободила одну руку и держалась за спутника. Просто в полной темноте она могла споткнуться, и поэтому пришлось подстраховаться. Он поманил Лирталину за собой, и они вошли во мрак коридора, направляясь к покоям венценосной особы. Стоило им выйти из пещеры, как послышался голос:

— А я, оказывается, не ошибся. Барон Ольтан нас наградит…

Действуя на рефлексах, Георгий сделал шаг вперёд и ударил. Кинжал пронзил горло одного из воинов и тот начал хрипеть. Второй противник попытался махнуть мечом, но клинок зацепился за стену и не смог отразить атаку Георгия. Тело неудачника осело на пол. Как оказалось, в засаде осталось лишь два человека, а остальные устремились к казарме. Видимо эти двое шли замыкающими и, услышав хныканье младенца, решили убедиться в своей правоте.

— Ваше величество, — тихо позвал Георгий, — постарайтесь не споткнуться о тела. А лучше, вернитесь обратно в пещеру, я уберу их с дороги.

— Как угодно, благородный Георг, — прошептала Лирталина.

Вскоре они возобновили движение и, потихоньку продвигаясь по коридорам, вошли в тайную комнату. На полу лежал связанный мертвец и Георгий выругался. К сожалению, слова Ольтана о покойном Огине оказались правдой — его зарезали как животное на бойне. Георгий не понимал, какая в этом необходимость? Зачем убили беззащитного баронета? Он не мог причинить вред. Тем более что связанным он не оказал сопротивления. Георгий тяжело вздохнул, так как ему сложно понять менталитет местных жителей.

— Ваше величество, не заходите сюда, — произнёс Георгий и стал в дверном проеме.

— Его убили? — уточнила королева. — Гийом обвинит в этом нас. Думаю, никто не догадывается о том, что младший сын регента приехал в столицу и разгуливает по дворцу.

— Видимо придётся убирать барона, регента и главное, надо спустить шкуру с этого Ольтана, — мрачно сказал Георгий.

— А если сообщить Гийому о том, что Огина убил сын герцога? — предложила королева.

— Как?

— Развяжем баронета, окунем его кинжал в крови мертвецов, а потом я выйду к барону и скажу, что наткнулась на людей Ольтана и спряталась в нише.

— Но так вас саму схватят, — возразил Георгий. — К тому же Гийом не станет убивать сына регента.

— Напрасно вы так думаете, — усмехнулась королева. — Он уберёт герцога, а потом скажет, что пришёл Ольтан и в борьбе за власть сын убил отца.

— Вы так думаете? — удивленно воскликнул Георгий.

— Уверена. Этот лис сделал ставку на Брильтана. Он выдаст меня замуж за старшего сына герцога и станет советником короля. Регентский совет упразднят, а я понесу от Брильтана и буду вынашивать его отпрыска.

— И в чём наша выгода?

— Я буду находиться в безопасности, пока вы меня не спасете из лап кровожадных злодеев, — усмехнулась Лирталина.

— Я?

— Ну да, надо стравить пауков. Пусть убивают друг друга, а оставшемуся злыдню вы снесёте голову.

— Я?

— Можно попросить Арину, но если это сделаете вы, мне будет вдвойне приятней. В знак благодарности я обещаю родить вам сына, — с лукавой улыбкой предложила Лирталина.

— М-да, заманчиво, но я воздержусь, — усмехнулся Георгий.

— Я вам совсем не нравлюсь?

— Нравитесь, но вы чуть старше моей дочери, так что…

— А вашему родичу Арсену это не помешало сделать мне ребёнка.

— Хм, по нему расстрельная статья плачет, — хмыкнул Георгий. — Таких злодеев ещё поискать и вряд ли найдешь подобного. Хотя, вы вроде совершеннолетняя, так что…

— Я с пятнадцати лет женщина, и хотя моим первым мужчиной стал не муж, это ничего не меняет, — усмехнулась она. — Вы, наверное, думаете, что я потаскушка, но уверяю вас, это не так. Женщины в нашем королевстве похожи на породистых кобыл. Их продают, покупают, дарят союзникам. Мы всего лишь ценное имущество сильных и властных мужчин. Я хотела бы уподобиться Арине и самой решать, что мне делать и с кем делить ложе. Ваша дочь как лучик света в тёмном царстве. Она моя путеводная звезда. И если бы мне удалось получить всю полноту власти, я бы хотела…

— Ваше величество, давайте вы потом будете мечтать, а пока нам надо добраться до ваших покоев и дождаться спасения.

— Ох уж эти мужчины, — тяжело вздохнула Лирталина. — Вы правы, я витаю в облаках и пора спуститься на землю.

Георгий развязал мертвого Огина и, вынув его кинжал, макнул клинок в кровь баронета, предполагая, что в этом мире никто не сможет определить резус-фактор погибших охранников Ольтана. После этого они отправились к покоям королевы. Оказавшись в комнате, Лирталина снова переоделась. В этот раз женщина облачилась в штаны и мужской камзол, однако сверху накинула плащ с капюшоном. Показав, что она готова к походу, королева пальцем указала на двери в смежные покои. Георгий прислушался и до его слуха донесся тихий разговор.