— Тогда клятву верности и я тебе помогу, — заявила Арина.

— Я не могу клясться, потому что мы служим только одной владычице и не можем её предать. Даже если бы я захотела принести тебе присягу, у меня бы ничего не получилось, потому что предыдущая клятва не позволит предать госпожу Боль! Это ритуал, основанный на магии крови, — пояснила Эриния.

— А эта госпожа Боль является богиней? — поинтересовалась Арина.

— Она дочь бога! — с пафосом заявила Эриния.

— Пап, тогда это к тебе, — усмехнулась Арина.

— Что ко мне?

— Обменяйся с ней кровью, и она станет твоим личным ангелом-хранителем.

— Арина, ты в своём уме? Что значит обменяйся кровью? А если у нас группа не совпадает или резус фактор? — удивился Георгий.

— Пап, ты — дракон, у тебя всё универсально-доминирующее. Я пока не оборачивалась, поэтому моя кровь не такая, а ты легко можешь перебивать любые клятвы и делать из людей слуг и соратников, — объяснила Арина.

— Так, давай потом обсудим этот вопрос.

— Нет, нам надо решить сейчас, что мы будем делать с этой крылатой. Если она согласна стать нашей, то мы ей помогаем, а если нет, то я и ошейник снимать с неё не буду, — пояснила Арина. — Кстати, девочки с вас тоже клятва верности.

— Я королева! Я не буду никому клясться!

— Ты рабыня купца из султаната. Как там его зовут? Саладар сын Алисара? Так вот, ты его собственность и когда вернёшься в город, снова попадёшь к нему в услужение и будешь стоять на коленях и ублажать его чресла. Он имеет право пользовать тебя, когда и как пожелает, — язвительно говорила Арина. — Но если ты принесёшь мне клятву верности, я не буду принуждать…

— Если эта крылатая согласится поклясться могучему воину, то я бы хотела к ней присоединиться, — заявила Фая.

— Пап, а ты ей понравился, — усмехнулась Арина. — Эриния, решай быстрей, скоро рассвет, а нам надо готовиться к поединку. У какого-то купца купить щит, шлем и боевого коня…

— Я привёз из Озерска доспехи и коней великого рыцаря, — снова напомнил о себе купец. — Могу предложить их значительно дешевле чем…

— Скажи купец, а разве ты не приехал сюда с охраной? — спросила Арина.

— Да, есть слуги, охранники и наёмники, но они закрыли контракт и подрядились на другую работу. Я договорился с капитаном судна, идущим в империю, но это военный корабль, на нём прибыл гонец. Поэтому я оставил приказчика торговать остатком товара, а сам вместе с рабынями пришёл в порт. Стоило мне взойти на борт, как нас скрутили и привезли в храм.

— А разве у тебя не должно быть какого-нибудь телохранителя?

— Да, пятеро, но нас разделили: мы попали в господские каюты, а их зарезали в трюме, — ответил купец. — А вечером и нас пленили.

Георгий посмотрел на него и демонстративно вздохнув, спросил:

— Вот скажи мне Саладар сын Алисара, как получилось, что такой опытный путешественник оказался в столь ужасном положении? Ты же из султаната? Так зачем спешил в империю? Какая необходимость садиться на непроверенный корабль? Разве не проще дождаться других купцов и вместе с ними доползти до Калстахиграда? — поинтересовался Георгий.

— Это слишком долго, — мрачно отозвался купец. — Я хотел продать ошейник одному чародею. Он бы заплатил за него много золота.

— А в результате лишился всего. Алчность до добра не доводит. Вот смотрю я на тебя и думаю, что с тобой делать? Вероятнее всего корабль отплывет с рассветом и твой приказчик будет уверен, что ты на пути в империю. Кстати, а что он должен будет делать, когда распродаст остатки товара?

— Идти в город Парсар и вернуться в султанат, — ответил Саладар.

— Арина, нашла кольцо? — спросил Георгий и, получив ключ от магического ошейника, снял артефакт с шеи Фаи. — Ну что, купец, посмотри, что станет с безделушкой для подавления. Арина, сможешь разрубить на несколько частей?

— Легко! Кидай! — Георгий подкинул ошейник и она, мгновенно вынув мечи, рассекла артефакт на четыре части. — Вуаля! Примите и распишитесь.

— Вот и всё, — произнёс Георгий, снимая с пальца управляющее кольцо. Он сжал его в кулаке, и мягкий металл деформировался настолько, что теперь никто не смог бы надеть его на руку. — Вопрос с артефактом подавления можно считать закрытым. Купец, скажи, что мне с тобой делать?

— Господин, умоляю, пощадите, — взмолился Саладар и упал на колени.

— Клятва верности, — подсказала Арина.

— Да, господин, я принесу вам клятву, только умоляю, не убивайте.

— Пап, он видимо надеется что, как только сможет отойти от тебя, так сразу же забудет о том, что клялся, — усмехнулась Арина. — Но я знаю вариант полного подчинения, и тогда он будет тебе верен.

— А зачем нам его верность? Ты собираешься ехать в султанат?

— Нет, но он бы мог собирать сведения, — предложила Арина.

— Предложи любому купцу немного денег, и он с радостью расскажет тебе слухи, — возразил Георгий. — Сделаем так, Саладар сын Алисара, ты напишешь вольную этим четырем девушкам и можешь проваливать на все четыре стороны.

— Как скажите, я всё напишу, я сделаю, всё что пожелаете…

Стоявшая в сторонке Эриния усмехнулась и, схватив купца за руку и ногу, раскрутила его вокруг собственной оси и кинула в сторону завалившегося тоннеля. Саладар ударился головой о скалу и потерял сознание. Эриния подошла к истекающему кровью и стонущему мужчине и, подобрав большой камень, с силой опустила его на голову купца. Послышался шмяк и тело затихло.

Фаю опустилась на колени и её стошнило. Три рабыни из народа степей наоборот похлопали в ладоши, выражая одобрение действий крылатой блондинки. Арина раскрыла рот от удивления и оглянулась на отца.

Георгий не знал, как реагировать на действия Эринии. Теоретически он отпустил купца, но тем самым развязал руки крылатой «наказующей».

— И зачем ты это сделала? — устало спросил он.

— Этот слизняк хотел надеть на меня оковы, — пояснила Эриния.

— Но ведь я его отпустил…

— Ты отказался брать его под покровительство, поэтому я имела право наказывать того, кто меня оскорбил, — сообщила крылатая блондинка. — Я не принадлежу тебе, поэтому не исполняю ничьих приказов. Ты считаешь, что я поступила плохо? Но я в своём праве! Ты можешь меня убить или пленить, но я бы предпочла остаться живой и свободной.

— Скажи, кто теперь напишет вольную этим женщинам? — спросил Георгий.

— Приказчик, — усмехнулась Арина. — Мы перенесём тело купца в город и скажем, что спасали его из плена в обмен на обещание освободить рабынь.

— Арина, ты как ребёнок, — усмехнулся Георгий. — Сейчас мы вернемся и скажем, что нашли этих красавиц. Они поведают о том, что их похитили люди с корабля. Охрану купца убили, но им удалось сбежать и спрятаться в небольшой пещере. Потом она обвалилась и Саладар погиб. Теперь они мой трофей, а приказчик может забрать тело купца и проваливать в султанат. Он лишился работодателя, так что теперь свободен от обязательств.

— А что делать мне? — спросила Эриния.

— Лети куда хочешь, без клятвы верности ты мне не нужна, — отмахнулся от крылатой блондинки Георгий.

— А ты, правда дракон?

— Без магии, которой почти нет в этом мире, я обычный человек, так что превращаться не могу.

— А куда я пойду? — снова спросила Эриния.

— Это сама реши, — усмехнулась Арина. — Давай сниму блокирующий силу ошейник. Но надо сказать, что ты особой разницы не почувствуешь.

— А если я дам клятву, вы поможете мне улететь на север к моей сестре?

— Пап? — вопросительно посмотрела на Георгия дочь.

— А что сразу я? Чем мы сможем ей помочь? Она же с этими крыльями, как бельмо на глазу. Любой поймет, что она не человек. Хотя, если подумать…

— Папа поможет, — заявила Арина.

— Тогда я согласна, — сказала Эриния и опустилась на одно колено.

Георгий усмехнулся. Надо сказать, что эта привычка принимать решение за отца его немного раздражала, но с другой стороны, Арина потенциальный лидер. Она знает, чего хочет и добивается поставленных целей. Да, она наглая и беспардонная, но энергичность и энтузиазм зашкаливают так, что иногда хочется плакать, глядя на то, что вытворяет эта хулиганка. Как воспитывать маленьких детей, Георгий знал только в теории, но тут особый случай. Внешне Арина выглядела на семнадцать-восемнадцать лет, но в реальности ей всего двенадцать. Магия Арсена сделала из подростка настоящего взрослого монстра. Вот как объяснить маленькой девочке, у которой отсутствуют этические нормы, что старших надо уважать? У человека, прожившего много лет, есть опыт, отсутствующий у подрастающего поколения. А Арина считала, что знает всё, а если ей что-то неизвестно, можно обратиться к наставнику и тот разжует и положит в рот. Проблема в том, что жизни её учил не Георгий, а Арсен. А чему может научить профессиональный убийца? Только методам ликвидации. Иные аспекты человеческих отношений он не затрагивал, предполагая, что Арина сама должна понять, чего желает и как этого добиться. У отца и дочери совершенно разные взгляды на жизнь, и Георгий не понимал Арину.