— Кажется, припоминаю.

— А откуда у вас такая странная причёска?

— Понимаете, мне недавно пришлось побриться наголо. Так вот, волосы на голове растут гораздо медленнее, чем борода. Вот я их наверх зачесываю, благо пока тепло и шапку носить не надо.

— Но у вас виски выстрижены, — заметил Георгий. — Это какая-то мода?

— Нет, просто в молодости я так ходил. Ничего не потеет. Удобно же. А раз я пока не ношу доспехи, мне не нужен койф, — объяснил Жора.

— Кстати, а почему у воина нет брони? — задал очередной вопрос собеседник. — Я смотрю, вы хорошо сражаетесь, но почему-то пренебрегаете защитой.

— На вас тоже всего лишь безрукавка, — ответил Жора. — Однако те парни смотрят на вас, как на предводителя.

— Мои доспехи посекли в прошлом бою, — пояснил Георгий.

— А у меня раньше имелась сплошная кольчуга. Я снял её с паладина. Отличная штука. Двойное плетение восемь в два, плюс расплющенные кольца, как на байдане Прелесть, а не защита. Она меня уберегла от стрел кочевников. Представляете, я стал похож на ежика, а шкура почти не пострадала.

— Такая хорошая? Что совсем без изъянов?

— Ну, конечно и недостатки имелись — тяжелая она зараза, — вздохнул Жора. Лично он не носил эту кольчугу, но Мих-Костонтис чуть ли не спал в этой броне, так что ощущения оказались знакомыми.

— Ну, вы, как я посмотрю, мужчина крупный. Вам, наверное, несложно её носить, — предположил Георгий.

— Носить-то легко, но когда в полной броне приходилось делать пробежки, тогда становилось не комфортно.

— Пробежки?

— Да, я за стремя Бурана цеплялся и бежал. А он, скотина, жеребец резвый и игривый. Как даст с места в карьер, так хоть стой хоть падай, — усмехнулся Жора. Он радовался тому, что начал управлять этим телом уже после того, как завершились изнурительные тренировки. Неожиданно в разговор вмешался Револь.

— Благородный Георг, нам бы убраться с улицы. Наблюдатель сообщил, что открылись ворота в верхний город и оттуда выехали всадники.

— Что там виконт? — поинтересовался Георгий.

— Визжит, как поросенок, но кажется, ничего не знает.

— Надо бы найти уединенное местечко и как следует его допросить.

Жора, как услышал, что судьба свела его не с городскими грабителями и разбойниками, а с благородным рыцарем, сразу расслабился. Это не значило, что он готов отдать ему последнюю рубашку, но теперь он смотрел на нападение, как на выяснение отношений между аристократами. Совсем другой уровень, а в столице понадобятся знакомые, и он решил сойтись поближе с этим бесспорно могучим воином.

— А почему бы вам не зайти в дом? — предложил Жора. — Здесь жил купец из султаната, но потом он уехал и оставил приказчика. Этот хитрец у моих друзей в Озерске выкупил за бесценок коней и трофейные доспехи. Я хотел узнать, кому он их продал, так ведь вот какая незадача, спрашивать больше некого. Дом сейчас пустой. Там два охранника спят…

— Спят? — усмехнулся Георгий.

— Ну, отдыхают в бессознательном состоянии, — уточнил Жора. — Я же не убивец какой-нибудь. Хотел вежливо спросить, а они драться полезли. Пришлось слегка усыпить.

— А что же вы так поздно в гости пришли?

— Так я на закате приехал. Пока расспрашивал о торговцах, пока нужный дом искал. Потом этот ишак меня на порог не пускал. Вот так время и пролетело.

— Так ведь сейчас почти полночь.

— А приказчик упрямым оказался, вот я через забор и залез.

— Разве не проще утра дождаться? — спросил Георгий.

— Так, когда я к воротам подошёл, он приказывал охранникам собираться в путь, — пояснил Жора. — Честно сказать, я просто опасался, что он уедет и тогда где его искать?

— Куда бы он уехал на ночь глядя? Городские ворота закрыты, — с усмешкой сказал Георгий.

— Вот не знаю, что на меня нашло, просто появилась мысль, что мне нужно его расспросить, пока не стало слишком поздно.

— А в результате благодаря вашей настойчивости он погиб.

— Да, некрасиво получилось, — смущенно улыбнулся Жора.

Вновь о себе напомнил один из воинов.

— Давайте отнесём трупы за забор, а то их заметят.

— А мёртвых лошадей ты куда денешь? — поинтересовался Георгий. — Они полностью демаскируют нашу позицию.

— Демочего? — спросил воин.

— Сообщат противнику о нашем присутствии, — вместо Георгия пояснил Жора. — Там во дворе есть оглобля, сейчас откроем ворота и быстро их тела затолкаем.

Вскоре Жора при помощи рычага смещал тушу мёртвого коня. И что самое интересное, он продвигался гораздо быстрее, чем трое других воинов, которые проделывали аналогичную работу. Остальные заносили трупы телохранителей. Наконец они завершили тяжкий труд и, закрыв ворота, наблюдали за тем, как по улице проезжают всадники. В неровном свете факелов те не заметили пятен крови, однако кони начали ржать и ускоренным шагом покинули место гибели сородичей.

Проводив взглядом кавалькаду, Жора и предводитель нападавших зашли в дом, и Георгий огляделся по сторонам. Он посмотрел на собеседника и задумчиво спросил:

— Скажите, а что вы говорили по поводу какой-то королевы.

— Королевы? Ах, да, Фая. Эффектная блондинка с манией величия, — пояснил Жора. — Я привёл одну красавицу в земли ваннов, а она понравилась конунгу и его племяннику. Они начали бодаться как два бычка, выясняя, кто на ней женится. Первая жена как об этом узнала, так сразу от мужа ушла, и её опять похитили.

— Опять?

— Да, везёт ей на приключения. В прошлом году её инквизитор украл и чуть в Бездну не отправил, а в этот раз один изгнанник постарался. Он её в княжество привёз и продал купцу. Я узнал о похищении только в Озерске. Думал, заеду к приятелю, заберу Ворона и Бурана, а там сюрприз, так, мол, и так, денег не осталось, пришлось продать коней и трофейные доспехи.

— Как интересно, а приятель что?

— Он большой и наивный. Обманул его Саладар сын Алисара и подался в королевство Суролтар вместе с моим имуществом и капризной королевой. Сюда приезжаю, а приказчик артачится. На меня охранников натравил, а когда я их успокоил, сам сбежать пытался, но видно не судьба. Где я теперь Бурана и Ворона искать буду? Хотя, сейчас охранники оклемаются, я у них спрошу. Вдруг вспомнят покупателя…

— Вы, наверное, невероятно везучий человек, — с усмешкой произнёс Георгий.

— Везучий? — воскликнул Жора. — И в чём это выражается?

— Не надо никого искать. Я могу сказать, кто именно купил ваших коней.

— Ух ты! И кто же? — обрадовался Жора.

— Я!

В комнате, где проходил разговор, горели свечи, поэтому Жора присмотрелся к Георгию. Надо признать, что этот темноволосый мужчина впечатлил его мощью и аурой властности. Каждое слово словно припечатывало собеседника и хотелось выполнять все его команды. Но Жора не любил подчиняться и решил, что если Георгий попытается ему приказывать, их пути быстро разойдутся. Но это потом, а пока надо выяснить судьбу коней.

— Так это правда? Вы действительно купили Ворона и Бурана? Где они?

— К сожалению, я точно не знаю, — ответил Георгий.

И он рассказал о том, что ночью тренировался на берегу и встретил купца и четырех женщин, среди которых имелась блондинка. Потом приобрёл доспехи и коней для поединка за стенами, но вынуждено бросился на целую сотню паладинов и, пройдя их как горячий нож сквозь масло, разворачивался и атаковал одиночек. Затем Георгий вернулся к таверне, где остановилась его жена и дочь, и там столкнулся с бандитами, которых наняли для захвата его семьи. Но ему помог один благородный княжич и отбил нападение. Однако вскоре приехали паладины и убили невесту Даркайнара.

Жора задумался, так как ранее слышал это имя, но на этом сюрпризы не завершились и Георгий поведал о том, что его дочь Арина облачилась в доспехи и бросилась на помощь княжичу. Георгий так же оказал содействие и, в результате, почти сотня паладинов погибла от рук кровожадной семейки. Жора слушал его рассказ и потихоньку ронял челюсть на пол. Он и подумать не мог, что кто-то способен устроить такой погром всего за пару суток. Жора и сам считал себя великим воителем, но его слава меркла рядом с деяниями Георгия. Жора задумчиво почесал бровь и спросил: